Propaganda Looney Tunes

Jag minns att mina historieböcker förklarade hur tecknade figurer användes som propaganda under de två världskrigen. Föreställ dig för ett ögonblick inspirerande Rosie the Niveter och Uncle Sam kontrasterade mot fascisternas och kommunisternas överlägsna, trista och tecknade uppvisningar.

Jag var inspirerat av Rosie, och samtidigt såg jag teckningarna av våra fiender ur sitt sammanhang och undrade, Hur kunde någon påverkas av tecknade, pastischer, karikatyrer?

Idag överväldigar informationskriget med tecknat potpurri oss fullständigt. Vi är fulla av memes, kortformat videoinnehåll, tweets, inlägg, reposter, gilla-markeringar, etc. Vi har alla sett detta innehåll, och när det inspirerar något känslomässigt svar – glädje, skratt, ilska, indignation, överraskning – vi skickar det vidare till nästa person. Viralitet är nu ett vardagligt inslag i livet.

Viralitet med denna lätta spridning är ett ganska nytt psykiskt fenomen för mänskligheten. Så när en ny fysisk patogen kom, började både sjukdomen och memerna, tecknade serierna och propagandan spridas. Konfronterade på både fysiska och psykiska fronter resulterade ett otroligt bisarrt och ofta hämndlystet beteende. Det är inte första gången det har hänt.

I Kina, efter den kommunistiska revolutionen, kollektiviserades jordbruket. Nytt mandat- jordbruksmetoderna var störande och livsmedelsproduktionen började vackla. En av de nya mandat under Stort steg framåt var början på Fyra skadedjurskampanj.

Istället för att gå tillbaka till det som hade fungerat tidigare, eller låta marknaderna fungera, bestämde sig myndigheterna för en till synes vettig lösning. Råttor, myggor, flugor och sparvar – ja, den lilla fågeln – skulle elimineras. Med dessa skadedjur utrotade, beräknade modellerna att livsmedelsproduktionen skulle överstiga alla tidigare nivåer i varje mått.

Att slakta fåglar är dock inte precis något som kommer naturligt, så populationerna var tvungna att informeras. Tecknade serier och memes skapades:

Denna propagandakampanj riktade sig särskilt till barn, och den var populär. Efter skolan satte barnen upp stegar för att förstöra sparvbon, och på kvällen – när sparvarna skulle återvända till sovplatsen – slog de i grytor och kastruller. Detta skrämde fåglarna och höll dem i flykt tills de dog av utmattning och föll ur luften. Det var inte bara roligt, utan de stoppade heroiskt spridningen av sjukdomar och erövrade naturen till stöd för sin nation.

Kampanjen mot sparvarna var ganska effektiv. Den gamla daoistiska filosofin om harmoni med naturen övergavs, och sparvbeståndet decimerades totalt. De dissonanta harmonierna ignorerades. Mänskligheten skulle tillskansa sig naturen; förskjuta den och härska i dess ställe.

Dissonanta harmonier kräver dock att lösas, och i det här fallet resulterade det plötsliga försvinnandet av sparvarna i en ekologisk katastrof. Sparvar åt de frön som behövdes för plantering, men de åt också insekter som livnärde sig på grödorna - i synnerhet gräshoppor. I brist på ett rovdjur för att kontrollera sin befolkning ökade antalet gräshoppor. De svärmade och åt allt de kunde hitta. I kombination med en torka, den Stor kinesisk hungersnöd blev resultatet. Uppskattningar är att mellan 15 och 55 miljoner själar dog av svält under denna era.

Idag ser vi dessa tecknade serier från överflöd av våra egna hem, och tror att om vi var i Kina under denna tid, skulle vi inte ha uppfört oss på ett så dumt sätt. Att slå grytor och kastruller för att skrämma ihjäl fåglar?

Våra tecknade serier, sammanhang och berättelser är olika, men det psykiska fenomenet förblir detsamma. Att bära en mask, ta social distans, stänga skolan och stänga företag är inte precis naturligt, så befolkningen måste informeras.

Vi krävde omvandling av varje aspekt av det normala livet. Teckningarna och nyheterna berättar historien. Metamorfosen denaturerade alla hjärtans dag, livets hedersmärken, "officiella" statliga stenar och skolupplevelsen. Vi slog grytor och kastruller till stöd för den tappra insatsen.

Sedan finns det de officiellt vetenskapliga tecknade serierna. En verklig datormodell som används för riskhantering — den Schweizisk ostmodell – applicerades på Covid-19. En illustration av konceptet är nedan; publicerad i tecknad form i Nya Zeeland, och också Cleveland Clinic, New York Timesoch Wall Street Journal, bland andra:

Tecknade serier är ett viktigt verktyg för våra statliga myndigheter. CDC producerar verktyg för sociala medier för olika ändamål. Många av bilderna från verktygssatserna är ofta tecknade till sin natur. Här är en av flera bilder direkt från CDC: s webbplats relaterat till maskering:

Tecknade serier är helt enkelt den mest delade propagandametoden. De kräver minimal investering av uppmärksamhet, men de inspirerar en snabb känslomässig reaktion. Teckningarna är värdelösa i sig, men när de presenteras inom ramen för ett större narrativ bekräftar de snabbt antingen ett förbigående, entusiastiskt stöd för saken eller en tillfällig avsky.

Män (människor) är sällan medvetna om de verkliga skälen som motiverar deras handlingar.

I stället för tankar har [gruppsinnet] impulser, vanor och känslor.

Edward L. Bernays, Propaganda

Således, om en person gick all in på Covid-protokoll, var varje ytterligare skyddslager de utövade helt enkelt ytterligare en del av Schweizisk ost. Detta är en helt förnuftig tillämpning av den schweiziska ostmodellen, och om modellen varit korrekt hade det varit en effektiv lösning.

Emellertid var pandemipolitiken misslyckanden över hela världen. De oavsiktliga och oförutsedda konsekvenserna kommer att fortsätta att upptäckas i flera år.

I Kina närmades en kritisk punkt entusiastiskt av befolkningen i flera år. När den äntligen kom blev resultatet outgrundlig hungersnöd.

Idag finns det en tystnadens slöja över fortfarande förhöjda nivåer av överdriven död, lockdown-relaterade dödsfall och dödsfall av förtvivlan har skjutit i höjden, och vi kommer inte att förstå det hela effekterna av att stänga skolor för tidigast ett decennium eller mer. Otroligt nog behåller vi risken att göra om allt igen.

I en värld där skyltar som krävs för mask hängdes på varje entréväg, klistermärken angav säkra platser på golvet och en anställd torkade handtaget på varje kundvagn med en smutsig trasa, är det ett misstag att tro att vi är immuna mot effekter av propaganda. Vi måste fråga: hur kan vi säkerställa vårt skydd mot det?

Vi börjar med frågor. Blir jag ombedd att bete mig på ett annat sätt än jag gjorde igår? Om det är en speciell omständighet, har dessa beteenden någonsin tillämpats tidigare? Vilken effekt, om någon, hade de? Om de var effektiva, är förhållandena liknande sådana att resultaten kan upprepas? Upprepas resultaten eller har någon ny intervention haft en mätbar effekt?

Man kan känna igen denna process som Vetenskaplig metod, presenterad nedan som en tecknad film: