Boris gjorde rätt i att inte lita på Neil Ferguson

Vi har haft tron ​​att ingen politiker som inte har upplevt krigets bestialitet någonsin bör väljas till premiärminister i någon stat. Vårt är en tro och en strävan, eftersom de som har varit i aktion nuförtiden är tunna på marken. Att genomdriva en sådan övertygelse skulle innebära att demokratin begränsas: endast veteraner, media i frontlinjen och humanitära organisationer kunde väljas. 

Men detta är erfarenhetens kraft, som en av oss har sett med egna ögon att oskyldiga muslimska bybor tvingas under pistolhot att gå ett minfält för att "rensa det" genom att trampa på döden.

Mainstream media rapport Boris uttalanden om trovärdigheten hos "rimliga värsta scenarier" som härrör från modeller. Här är ett utdrag av Telegraphs konto:

Regeringen var långsam med att svara på Covid eftersom modellering av värsta scenarier för BSE (galna ko-sjukan) och svininfluensa hade visat sig vara fel tidigare, sa Johnson.

Under svininfluensapandemin 2009 förutspåddes det att upp till 65,000 457 människor kunde dö. Men bara 178 personer dukade under för viruset. På samma sätt dog endast 136,000 personer av galna ko-sjukan orsakad av infekterat nötkött, trots påståenden att det kunde döda XNUMX XNUMX.

Tillfrågad av utredningsbiträdet om skrämmorna hade bidragit till regeringens tveksamhet, sade Mr. Johnson: "Jag minns BSE-skräcken och jag minns den enorma förstörelse som den gjorde för jordbrukssektorn i det här landet och hur allt blev."

För Boris var erfarenhetens kraft också på plats; han är en klassikerexamen, journalist, författare och före detta politiker; men som en ivrig historiker har han ett grepp om tidigare modelleringsmisstag.  

2001 använde Neil Ferguson och kollegor modellering för att göra förutsägelser om kontrollstrategier för mul- och klövsjuka epidemi i Storbritannien:

Att påskynda slakten av djur med misstänkt infektion förutspås bromsa epidemin, men mer drastiska åtgärder, såsom "ring"-avlivning eller vaccination runt infektionshärdar, är nödvändiga för snabbare kontroll. Avlivning förutspås vara effektivare än vaccination.

Och vad sägs om Fergusons förutsägelse från 2005 för att innehålla en framväxande influensa pandemi i Sydostasien, vilket påverkade lageruppbyggnaden av måttligt utföra antivirala medel och hjälpte till att fokusera på det enda spelet i stan (influensa), ignorera alla andra patogener?

Vi förutspår att ett lager på tre miljoner kurer av antivirala läkemedel borde vara tillräckligt för eliminering. Politikens effektivitet beror i hög grad på hur snabbt kliniska fall diagnostiseras och hur snabbt antivirala läkemedel kan distribueras.

Dessa vitt överdrivna påståenden bidrog till 2009 års influensa- och covid-19-debacle: Budskapen "ringinneslutning" och "Vi måste agera nu" skapar illusionen av att kontrollera båda.

När det gäller svininfluensan dök Ferguson upp igen. Chief Medical Officer Liam Donaldson avslöjade att NHS planerade för ett "värsta scenario" av 65,000 dödsfall om IFR var så hög som 0.35 % och 19,000 0.1 dödsfall om det var en frekvens på XNUMX %. 

Baserat på Fergusons modellerade värsta tänkbara uppskattningar ansågs siffrorna vara ohjälpsamma i Dame Deirdre Hinds oberoende översyn av Storbritanniens svar på influensapandemin 2009. 

Med sådana ädla rådgivare som hånade honom i skrift, vid sidan av modellbyggarnas sublima spåkunskaper, är det så förvånande att Mr. Johnson inte visste vad han skulle göra? 

Han borde ha satt på hans händer tills han var säker på att han följde bevisen, men pressen från mediabevakningen av apokalyptiska modeller, som han hade goda skäl att misstro, var för mycket.

Om vi ​​ska hoppa på varje mystery bugg, då med det senaste oro av Kinas "mystiska" lunginflammation som sveper över världen, kommer vi att stänga ner nästan varje år. 

I dödsdebaclet 2020 finns det fortfarande många oförklarade funktioner som vi kommer att utforska i framtida inlägg – om vi inte blir slaktade innan vi kommer till det.

Publicerad från The Daily Skeptic