Mileis uppgift framför: Att besegra administratörerna

Söndagen den 19 november 2023 den flamboyanta–outréJavier Milei vann presidentvalet i det bedrövliga, tragiska Argentina. "Vun" fångar inte riktigt resultatet till fullo – han avbröt sin motståndare och vann nästan 56 procent av rösterna. 

Milei jämförs upprepade gånger med Donald Trump, men det finns egentligen ingen jämförelse. Han är verkligen unik bland framstående politiska personer i världen. Så unik att vanliga källor inte vet hur de ska gömma honom – även om Gud vet att de anstränger sig för att göra det.

Eftersom han inte är vänsterman, kallas han naturligtvis upprepade gånger för "högerextrema". Men varje epitet som används för att beskriva både de öppna gränserna, antikollektivistiska Milei och den nationalistiska, anti-invandringsalliansen för Tyskland (AfD) är uppenbarligen meningslöst – förutom som en signal från vänstern att någon är bortom vänsterns blekhet. 

Han omtalas också som en populist, men det missar också i hög grad målet. Milei är en självbeskriven anarkokapitalist, medan de flesta populister nu och historiskt (som populistpartiet i USA på 1890-talet) är öppet fientliga mot kapitalism och marknader: moderna populister kastar den "nyliberala" förolämpningen mot dem med pro. -marknadsvyer mycket mildare än Mileis. 

Även Mileis hundars namn annonserar om hans tro och intellektuella hjältar. De är Murray (för Rothbard), Milton (för Friedman förstås) och Robert och Lucas (en tvåa för avlidne Robert Lucas – en av mina professorer i Chicago). Vadå, ingen Friedrich? Milei borde ha klonat en till! (Dessa husdjur är alla kloner.)

När jag skrev att Milei inte är vänsterman, låt oss säga att det snarare underskattar saken. Milei avskyr vänsterpartister och vänsterism och hänvisar upprepade gånger till dem på tv och i offentliga framträdanden i skatalogiska termer, och kallar dem "vänster". Han föraktar kollektivism och hävdar rakt av att vänsterfolk är ute efter att förgöra dig. Hans uppdrag är att förstöra dem. 

Som någon så häftigt vänsterfientlig och långt utanför konventionella politiska kategorier har Mileis seger utlöst en moralisk masspanik, särskilt i media. Smakämnen New York Times bevakningen var (oavsiktligt) rolig: "Vissa väljare blev avstängda av hans tidigare utbrott och extrema kommentarer under åratal av arbete som tv-vetare och personlighet." Det var uppenbarligen inte många fler, men jag antar att man måste trösta sig där man kan, va, NYT?

Mileis agenda är verkligen radikal, särskilt för ett statistikkorgfall som Argentina. För att bekämpa landets massiva (140 procent årliga) inflation, säger Milei att han kommer att dollarisera ekonomin och eliminera (”bränna ner”) centralbanken. Han vill också radikalt minska statens roll i Argentinas ekonomi. Han säger att han vill "motorsåga" regeringen - och betonar poängen genom att kampanja med en verklig motorsåg.

Hans val på detta program utlöste ett rally på de argentinska finansmarknaderna, med statsskulder som steg blygsamt och aktiekurserna steg smart.

Men kommer Milei att kunna leverera? Vissa tidiga kommentarer har tvivlat på hans förmåga att regera baserat på det faktum att hans partis representation i den lagstiftande församlingen är långt under en majoritet. 

Ja, det kan vara ett problem, men inte det stora hindret för Mileis förmåga att förvandla Argentina till vad det var i början av 20-talet – en avancerad, snabbt växande ekonomi och ett relativt fritt samhälle. 

Det verkliga hindret är ett som ställs inför av antistatister överallt – byråkratin. (Jag säger inte "civil service" eftersom den frasen i bästa fall är ambitiös och mer realistiskt en uppenbar falskhet. I likhet med det heliga romerska riket som varken var heligt eller romerskt, är "civil service" varken civil eller tjänst.) 

Argentinas uppsvällda stat är sin egen kundkrets med sina egna intressen – främst självbevarelsedrift och en expansion av dess befogenheter. Dessutom har det skapat en hel mängd beskyddande kunder inom näringslivet och arbetsmarknaden. Mileis agenda är en anathema till denna koppling mellan offentliga och privata intressen. De kommer att gå till madrasserna och göra krig mot kniven för att undergräva Milei och hans agenda. 

Till och med en president med ett valmandat – som Milei – möter enorma hinder för att genomföra sin agenda. Det viktigaste hindret är vad ekonomer kallar ett "byråproblem" (som i USA skulle kunna kallas ett "byråproblem"). Byråkraterna är verkställande direktörens agenter, men det kan vara nästintill omöjligt att få dessa agenter att implementera verkställande direktörens direktiv om de inte vill. Deras incitament är inte i linje med den verkställande makten och är ofta antitetiska. Som ett resultat av detta gör de motstånd och agerar ofta i kors med den verkställande makten.

Den moderna verkställande direktörens makt att tvinga sina byråkratiska agenter att gå på gränsen är allvarligt begränsad. I bästa fall kan den verkställande befattningshavaren göra utnämningar på de övre nivåerna av byråkratin (som t.ex. departements- eller departementschefer), men de karriärbyråkrater som kan göra eller bryta den verkställande befattningshavarens politik är utom hans räckhåll och inte föremål för något straff om de undergräver den verkställande maktens agenda. 

Detta problem är inte unikt för Argentina. Det är faktiskt den största bristen i förvaltningen av praktiskt taget alla länder i världen. Cf. Suella Braverman i Storbritannien, som nyligen defenestrerades som inrikesminister för att ha vågat kränka de brittiska tjänstemännens känslighet. (Jag betonar återigen den här frasens oxymoroniska natur.) 

Men ansträngningarna för sådana som Braverman (eller Trump) kommer sannolikt att blekna i jämförelse med Mileis när de konfronterar den gigantiska argentinska staten och byråkratin. Även om han undviker Trumps fel att upprepade gånger utse de som är fientliga mot hans agenda till de positioner i byråkratin han kan anställa och avskeda, kommer Milei fortfarande att stå inför den enorma uppgiften att få dessa otaliga byråkrater utanför hans direkta räckvidd. 

Det finns indikationer på att Milei förstår detta problem och har utarbetat en lösning. I stället för att försöka kontrollera vissa byråkratier, säger han att han vill eliminera statliga departement (som utbildningsministeriet) helt och hållet. Detta är troligen det enda sättet att lyckas, men om han kan skära den byråkratiska gordiska knuten till Alexander tar oss tillbaka till frågan om hans tveksamma lagstiftningsstöd. 

Ja, Milei måste vara mer än bara en Alexander. Han måste vara en Hercules för att städa Augian-stallet i den argentinska staten. Jag hyser inte mycket hopp – Hercules är en mytisk figur, kom ihåg. Men det är åtminstone uppfriskande att någon har blivit vald att spela Hercules, och en som är ivrig att ta sig an detta arbete. Skulle det här starta en trend över hela världen.