Katherine Maher är värre än en vänsterpartist

Katherine Maher, NPR:s nya VD, har varit i rampljuset i mer än en vecka nu som den raka avataren av peak woke och peak institutionell prestation.

Men Katherine Maher är inte liberal eller vänster. Även om hon apar identitära tankebubblor kommer du inte att hitta henne på en strejklinje, eller dela någon av hennes tidigare 800 XNUMX års Wikipedia-lön med de undertryckta.

Jag minns inte att det var en egenskap hos vänstern att arbeta vid Världsbanken, National Democratic Institute och HSBC, praktikant vid Council of Foreign Relations, vara en ung WEF-ledare eller en kollega vid Atlantic Council, en Nato-ansluten tankesmedja.

Maher är vad jag kallar en kosmopolitisk auktoritär – en kulturell libertin som institutionell makt har smort in i den charmade cirkeln.

Jag korsade Mahers väg flera gånger på konferensen för digitala rättigheter men träffade henne bara en gång när jag gjorde felet av att arbeta med en organisation på hennes stormarknadslista över tidigare arbetsgivare, Access Now. Curt skulle underskatta det korta mötet, även om jag är ovillig att dra slutsatser för mycket.

Snarare än liberalism eller vänsterism, vad Maher utkristalliserar är det nya sättet för 21-talets makt – som sammanför den kulturella och narrativa potentialen av vaken empati, NGO-ismens metoder och regeringens näve.

Förutom att sitta i styrelserna för Signal och digitala rättigheter icke-statliga organisationer Centrum för teknik och demokrati, sitter hon i USA:s utrikesminister Utrikespolitiska nämnden, är medlem i Council on Foreign Relations, och är en "långvarig karl” för Truman-projektet. På Truman Project, hon ledde Afghanistan Operations Center och arbetade med "Truman National Security Project-medlemmar" för att hjälpa till att extrahera människor från landet efter det felaktiga tillbakadragandet. Bland dessa "medlemmar" finns tidigare CIA-direktör Leon Panetta.

Från att övervaka en webbplats till att hjälpa till med militära operationer på bara fyra månader. "Rising star" antar jag.

Detta är för att inte säga något om Wikipedias samarbete med val Bordsövningar med Pentagon eller vanlig "branschmöten” med den amerikanska regeringen.

Det finns ytterligare spekulationer om Mahers regeringstillhörighet, men det finns redan gott om i det offentliga dokumentet för att visa mycket nära band.

Jag kanske är naiv, men när jag började med aktivism och civilsamhället i slutet av 90-talet och början av 2000-talet såg man inte den här typen av naken överlappning mellan den nationella säkerhetsstaten och det civila samhället. Vänstern hatade det och ägnade årtionden åt att protestera mot regeringens övergrepp och förespråka medborgerliga friheter.

Maher och andra har varit kritiska för att skapa en ny normal som nu ser regeringen som en "partner" till det civila samhället, snarare än en motståndare som ska hållas ansvarig.

2017 sa hon "Fri kunskap är till sin natur radikal" och "Vi finns för att frigöra information" med hänvisning till Wikipedia:

Bara några år senare uppgav hon att hon hade övergett "fritt och öppet" eftersom de var en "vit manlig västerländsk konstruktion" och att "På sidan av statlig reglering, Den största utmaningen här som vi ser är naturligtvis det första tillägget. "

Sålunda skötte världens Katherine Mahers ett civilt samhälle som engagerat sig för öppenhet och frihet på Internet över en bro som heter vaknade för att registrera sig för statlig kontroll.

Var vändningen för att internetfrihet, även om den till en början användes för utländska regimskiften, nu hotade ett regimskifte på hemmaplan?

Med regeringsanslutna aktörer som Maher som använder vakenhet som en gosse för att radikalt omforma rörelsens normer för ett fritt och öppet internet, är den större frågan hur organiskt är vaket i sig? Och hur mycket har den haft en hjälpande hand?

Jag drar ingen slutsats i detta skede, men du kan.

Återpublicerad från författarens understapel