Den farmakologiska vägen till totalitarism med mjuk kärna

I mitt senaste Artikeln om förstörelsen av medicinsk etik under covid-eran använde jag en term som genererade oväntad feedback. Vad exakt menade jag med "mjuk kärna totalitarism?" Var det ett riktigt koncept, eller bara en frasvändning?

Det är ett begrepp okej, och jag tror att det på ett träffande sätt beskriver det sociopolitiska – eller är det sociopatologiskt? – tillstånd där vi befinner oss i post-COVID-världen, både i USA och i andra västerländska så kallade liberala demokratier. Det verkar verkligen beskriva i vilken riktning vår kollektiva kultur är på väg.

Låt oss definiera totalitarism med mjuk kärna som ett politiskt system, kännetecknat av två egenskaper: 

• För det första finns det centraliserad, autokratisk kontroll av staten av den verkställande grenen av regeringen och dess kumpaner (den totalitarism del). 
• För det andra, genom design, brotten mot medborgerliga friheter tillämpas subtilt och tillräckligt gradvis, levnadsstandarden hålls tillräckligt hög, och en tillräcklig meny av förföriska distraktioner tillhandahålls avsiktligt, som de flesta individer antingen inte protesterar eller inte ens lägger märke till (den mjuk kärna del).

Den mjuka totalitarismen kan lätt ställas i kontrast till dess hårda motsvarighet, vars senaste exempel skulle vara dödsfälten i Kambodja från Röda Khmerernas era, eller de påtvingade svältförhållandena i det samtida Nordkorea.

Precis som med pornografi med mjuk kärna, ställer denna jämförelse positiv totalitarism till de mer följsamma och oklara bland oss, som kan säga: "Ja, jag antar att det inte är idealiskt, men det är åtminstone inte så hemskt svårt- kärnsaker!" 

Liksom pornografi med mjuk kärna är totalitarism med mjuk kärna utformad för att ha en kittlande och förförisk egenskap som motverkar ens bättre moraliska omdöme. För de svaga och mjuka i huvudet har uttalandet "Du kommer att äga ingenting och vara lycklig" en liknande vädjan till "Alla de snyggaste tjejerna, redo att prata om dina djupaste fantasier, bara ett telefonsamtal bort."

Mjuk kärna totalitarism förutspåddes av tidigare siare som försökte varna oss om vart den västerländska civilisationen var på väg. Tyranniets jäsning med avsiktligt tillförsel av banala distraktioner, bekvämligheter och legaliserade droger peppar deras beskrivningar. De beskriver upprepade gånger en sorts semi-bedövad, semi-tolerabel dystopi:

"Filmer, fotboll, öl och framför allt spelande fyllde upp deras sinnes horisont. Att hålla dem i kontroll var inte svårt.” ~ George Orwell

”Det kommer, i nästa generation eller så, att finnas en farmakologisk metod för att få människor att älska sin slaveri, och producera diktatur utan tårar, så att säga, producera ett slags smärtfritt koncentrationsläger för hela samhällen, så att människor faktiskt kommer att ha deras friheter tas ifrån dem, men kommer hellre att njuta av det, eftersom de kommer att distraheras från varje önskan att göra uppror.” ~ tillskrivs ofta Aldous Huxley

Och självklart, farfar till dem alla:

"Ge dem bröd och cirkusar, och de kommer aldrig att göra uppror." ~ Juvenal

Ringa några klockor? Om inte, tänk på följande, som alla inträffade samtidigt med covid-erans nedstängningar, skolnedläggningar, resebegränsningar, mask- och vaccinmandat och andra diverse angrepp på våra medborgerliga rättigheter:

• Spritbutiker ansågs nödvändiga från början och förblev öppna för affärer under hela tiden av covid-låsningarna. 
• Inte mindre än 17 amerikanska stater legaliserade fritidsanvändning av marijuana sedan covid-låsningarna började i mars 2020. 
• 33 delstater i USA har öppnat legaliserade marknader för sportspel sedan Högsta domstolen slog ner lagen om skydd för professionella och amatörsporter (PASPA) i maj 2018. 
• Över 220 miljarder dollar har varit satsad i sportsbooks i USA sedan dess. 
• Den amerikanska gränspatrullen beslagtog över 15,000 2022 pund fentanyl vid den mexikanska gränsen 2020 – tre gånger så mycket som XNUMX. 
• 110,000 amerikaner dog av narkotikaöverdoser 2022. 

Fortfarande skeptisk? Låt mig uttrycka det på ett annat sätt. Jag är ingen Orwell eller Huxley (och absolut ingen Juvenal), men snälla skäm bort mig, kära läsare, när jag erbjuder dig min egen mjuka totalitära dystopiska berättelse:

Som det hände var det Ides of March. Clinton Barkers fru skakade honom upp. Klockan var halv fem, en halvtimme innan hans larm skulle gå. "Kom ner," sa hon, "du måste höra vad de säger på tv."

Ett talande huvud på skärmen sprutade instruktioner, sådana som Clinton aldrig hade hört förut.

"Alla beordras att stanna kvar i sina hem", meddelade den talande chefen. "Jag upprepar: stanna kvar i era hem. Skolorna är stängda tills vidare. Arbetsplatser är stängda, förutom de som myndigheterna anser vara nödvändiga.”

Clinton Barkers tre små barn, också klistrade vid tv-rutan, tjöt av förtjusning. "Ingen skola!" de jublade unisont. "INGEN SKOLA!"

Clintons fru tystade dem till tystnad.

"Myndigheterna insisterar: vi måste alla göra vår del", fortsatte cyphern i kostymen. "Om vi ​​alla stannar i våra hem i bara två veckor - två veckor för att platta kurvan, två veckor för att stoppa spridningen av viruset - då kommer allt att bli bra. Gör din del och stanna i dina hem. Stanna hemma med dina familjer, dina barn. Se det som en semester. Slappna av och umgås med familjen. Luta dig tillbaka och kolla in vad som finns på Webflix. Faktum är att Stephanie har några underbara rekommendationer. Stephanie?"

En attraktiv blond kvinna med en pneumatisk figur, som satt bredvid cyphern, ringde in. 

"Så många fantastiska program att se på Webflix nuförtiden, Bill," kvittrade blondinen och hennes barm höjde sig. "Det finns en fantastisk ny dokumentär om vilda djuruppfödare som heter Ligerkungen. Du måste se det för att tro det. Det finns också en spännande ny familjeäventyrsserie, om en grupp skattjaktande tonåringar, kallad Barriärrev. Hela familjen kommer att älska det. Plus att det bara finns så många fantastiska etablerade serier där ute... ingen skulle möjligen kunna fångas upp av dem alla: Tournament of Kings. The Contraltos. Blir ond. You name it! När det gäller mig, Bill, jag åker direkt hem efter det här och jag ska bara hetsa.”

Clinton Barkers sinne rasade. Vad händer? Tänk om de låser in oss längre än de påstår? Hur ska vi mata barnen? Hur ska vi betala hyran? Hur ska vi…

Allteftersom veckorna gick insåg Clintons första rädsla verkligen – låsningarna fortsatte, mycket längre än vad som ursprungligen hävdades. Men runt omkring honom verkade ingen bry sig särskilt mycket. Det såg myndigheterna till. Tv-apparaterna gick oavbrutet, och precis som den pneumatiska blondinen verkade alla Clinton pratade med i telefon vara sugna på strömmande underhållning. Livsmedelsbutikerna höll öppet, och det gjorde naturligtvis även spritbutikerna. 

Snart meddelade staten att marijuana hade legaliserats. Kort därefter fick Clinton en check från regeringen, tillräcklig för att täcka några månaders matvaror. Inte ens hyran var ett problem. Staten meddelade ett moratorium för all hyresuppbörd tills vidare.

Låter bekant?

För de av er som fortfarande är skeptiska till min avhandling, spara tid och läs inte längre. Jag önskar dig lycka till; Jag misstänker att du kommer att behöva det. För att parafrasera Sam Adams, må dina kedjor lätta på dig, och må eftervärlden glömma att du var mina landsmän.

För de av er som tror att jag kan vara inne på något, som håller med om att vi verkligen lever i en tid av totalitarism med mjuk kärna (och som jag fruktar är den oundvikliga inkörsporten till den hårda sorten), rekommenderar jag efter potentiella åtgärder. Jag är också sugen på att höra din.

• Vi måste kämpa med näbbar och naglar mot varje intrång på medborgerliga rättigheter och friheter, oavsett hur det påverkar våra varelsers bekvämligheter eller vår omedelbara levnadsstandard.
• Vi måste insistera på att varje regeringsåtgärd ska vara laglig (dvs. antagen genom lag genom lagstiftande församling och utmanad i domstol om den strider mot grundlagen). 
• Vi måste kämpa mot exekutiva order som löper amok och nödförklaringar som avropas direkt. Dessa utomrättsliga övergrepp måste förvisas till samma soptunna av historisk irrelevans som påvliga tjurar.
• Vi måste hålla dessa individer ansvariga, särskilt de som är ovalda, som är skyldiga till brott mot friheten, medborgerliga rättigheter och mänskligheten. Om individer inte straffas på lämpligt sätt kommer systemen att fortsätta att förfalla.

Och må Gud förbarma sig över oss alla.