Undantaget för galen covid-kopulation

Covid-låsningar sporrade till ett oändligt ymnighetshorn av officiellt hyckleri. Toppolitiker bröt fräckt mot de restriktioner som de tillfogade alla andra. Men den kanske mest absurda aspekten av pandemin var de oändliga undantagen som officiellt skapat.

Politiker och byråkrater smorde sig själva som ett trygghetsprästerskap, berättigade till gränslös makt för att rädda mänskligheten. I mars och april 2020 dekreterade politikerna att alla stora sammankomster av människor var för farliga för att tillåta. Men efter dödandet av George Floyd i Minneapolis applåderade politiker över hela landet massprotester mot polisbrutalitet. Den moraliska renheten hos demonstranterna var det enda skydd de behövde. 

Covid-låsningar antog att det att tillåta människor att fatta sina egna beslut om vart de reste, arbetade och studerade skulle motsvara att sanktionera massmord. Men vissa friheter var mer jämlika än andra. 

Många stater förbjöd faktiskt bröllop för att minimera risken för Covid-överföring. Men i många stater och städer föreslog politiker och hälsovårdstjänstemän ett "befrielse från parning" för sina repressiva påbud. Strax efter att lockdowns hade införts i större delen av nationen, förklarade Covid-superstjärnan Anthony Fauci att människor som träffar främlingar för sex via Tinder eller andra dejtingappar har rätt att göra sina ”val om en risk. " 

I New York misshandlade polisen människor med våld på gatan för att de inte följde obligatoriska ansiktsmaskpåbud. Men samtidigt gav stadsstyrelsen sitt godkännande till "härlighetshål" för sex med främlingar. New York City Health Department uppmanade människor att "vara kreativa med... fysiska barriärer, som väggar, som tillåter sexuell kontakt samtidigt som man förhindrar nära ansikte mot ansikte."

Hälsoavdelningen rekommenderade också att personer som organiserar orgier bör ”Begränsa storleken på din gästlista. Håll det intimt." Hälsoavdelningen specificerade inte om "intim" betydde fler eller färre personer än en tunnelbanevagn i rusningstid. 

I september 2020 fördömde den federala domaren William Stickman Pennsylvanias Covid-restriktioner: "Breda befolkningsomfattande nedstängningar är en så dramatisk inversion av frihetsbegreppet i ett fritt samhälle att det nästan presumtivt är grundlagsstridigt." Men politikerna ignorerade hans beslut. Strax före Thanksgiving 2020 dekreterade Pennsylvanias guvernör Tom Wolf att alla som besöker människor i andra hem måste bära en mask. Men slappare regler gällde för icke-middagsgäster.

Pennsylvania Department of Health gav ut en guide "Safer Sex and COVID-19" "om du deltar i en stor sammankomst där du kan sluta ha sex." "Kan sluta med att ha sex" lät besläktat med en Guds handling utom kontroll av någon närvarande. Det var en mer flexibel standard än vad regeringstjänstemän använde för nästan alla andra aktiviteter i det dagliga livet under nedstängningarna. 

Medan guvernör Wolf försökte förbjuda alla omaskerade människor i andras hem, föreslog hälsobyråkrater i Pennsylvania artigt att orgiedeltagare "begränsa antalet partners" och "försöka identifiera en konsekvent sexpartner." Konsekvent vad? Philadelphia Board of Health uppmanade prostituerade att "duscha ordentligt efter varje klient och byta kläder" och tvätta händerna "med tvål och vatten i minst 20 sekunder." Men småföretagare fick inte hålla sina butiker öppna oavsett hur länge de tvättade händerna. 

Kaliforniens guvernör Gavin Newsom förordnas att statens 39 miljoner invånare år 2020 förbjöds att ha Thanksgiving-middagar längre än två timmar med personer från fler än tre hushåll. Newsom förklarade också att folk måste sitta ute om de hade middagsgäster.

Ironiskt nog var detta samma rekommendation som San Francisco Department of Public Health gav. Den byrån föreslog att människor skulle begränsa sina risker från Covid genom att begränsa sig till "sex med en liten, stabil grupp av partners utomhus." (Storbritannien gick ännu längre och förbjöd par som bor i olika hem från att ha sex inomhus.) Även om San Franciscos hälsoavdelning inte tog ställning till Newsoms middagsgräns på två timmar, betonade den att "snabbare kan bli bättre." 

Andra Golden State-mandat livade upp hur den enda konsekventa regeln under pandemin var att politiker alltid har rätt. Guvernör Newsom förbjöd sång i kyrkor, förmodligen för att rädda tillbedjare från Covid. I en dom från Högsta domstolen från 2021 som upprätthöll detta nitwittery, tog domaren Neil Gorsuch avvikande: "Om Hollywood kan vara värd för en studiopublik eller filma en sångtävling medan inte en enda själ får komma in i Kaliforniens kyrkor, synagogor och moskéer, har något gått allvarligt snett." 

Men systemet fungerade utmärkt för den härskande klassen och dess privilegium att belöna och underkuva vem de behagade. Under hela pandemin skyddades politiken genom en svepande vägran att erkänna skadan från genomgripande förtryck. Men det var aldrig vettigt för regeringar att sanktionera orgier, men insisterade på att det var för riskabelt att tillåta barn att gå i lektioner för att lära sig läsa. 

Det galna Covid-kopulationsundantaget förtjänar mycket mer förlöjligande än det någonsin kommer att få. När politiker tillåts att selektivt upphäva friheten kommer orättvisorna att överskridas endast av absurditeterna. Som historikern John Barry, författare till Den stora influensan, observerade: "När du blandar politik och vetenskap får du politik."