Det finns bestående mysterier kring Vita husets beslut att utfärda ett lockdown-edikt den 16 mars 2020. Ediktet har inget prejudikat i styrelseskickets historia: "platser inomhus och utomhus där grupper av människor samlas bör stängas." Bill of Rights var ute genom fönstret, på order av en man, och för ett virus.
Vi har ett antal källor nu, från journalistiska som informerats av personer som var där helgen 14-15 mars, och även förstahandsberättelser.
Källorna är:
- Tyst invasion av Deborah Birx
- Brytande historia av Jared Kushner
- Mardrömsscenario by Washington Post reportrar av Yasmeen Abutaleb och Damian Paletta
- Så hjälp mig Gud, av Mike Pence
- Premonition av Michael Lewis
Var och en värdesätter beslutet att låsa ner, en åsikt som alltmer avskrivs. Det är faktiskt svårt att hitta offentliga intellektuella eller hälsotjänstemän i dag som överhuvudtaget försvarar det, särskilt i ljuset av de katastrofala konsekvenserna och inga uppenbara fördelar. Visst finns det de som fortfarande har för avsikt att göra om allt igen, till exempel WHO. Frånvaron av ursäkter är iögonfallande. Ändå är det svårt att hitta ett fan av lockdowns nuförtiden som är villiga att sticka ut nacken.
Donald Trump ägnade förstås två år åt att försvara beslutet. Nuförtiden verkar han backa från den gamla linjen. Fler och fler hävdar han och de bakom honom att han "lämnade det till staterna." Det påståendet är en juridisk truism i den meningen att under det amerikanska systemet är staterna i en position att avvisa påbud från Vita huset.
Det gjorde South Dakota, ett faktum som bevisar att det var möjligt att trotsa Vita huset.
Samtidigt gjorde Vita huset allt för att alla ska följa efter, från telefonsamtal till direkta hot och mutor. Att låsa var det lätta beslutet för både blå och röda stater. Rädsla låg i luften och människor och media ropade efter det.
I vilken utsträckning är Trump personligen skyldig? Kan vi verkligen säga att han var ett oskyldigt offer för dåliga råd?
Håll dig informerad med Brownstone Institute
Vi vet med säkerhet att Trump berömde Kinas svar på viruset så tidigt som den 24 januari 2020, så han var redan redo för beslutet.
Den 9 mars 2020 trodde Trump fortfarande att viruset var hanterbart utan extrema åtgärder.
Bara tre dagar senare stängde han av resor från Europa, Storbritannien och Australien. Dagen efter tog nationell säkerhet över som politisk ledning. Senast följande måndag utfärdade han ett rikstäckande avstängningsorder. Det var en dramatisk vändning under veckans tid.
Han var mycket stolt över sina handlingar och skröt om dem hela tiden.
Han sa till alla som påverkas av "nödvändig inneslutningspolitik" att de kommer att få pengar.
Trump fördömde också senare Sverige för att inte låsa upp.
Trump insisterade vidare på att det inte är upp till staterna att bestämma när de ska öppna. Han insisterade på att det var upp till honom ensam. Och han sa detta inte två veckor efter lockdown utan en hel månad senare.
Vi vet med säkerhet att beslutet om nedstängning ägde rum 14-15 mars 2020, på en helg, inne i Vita huset. Närvarande med Trump var Birx, Kushner, Anthony Fauci, Pence, Scott Gottlieb (Pfizer) i telefon, plus två av Kushners vänner från informationsteknologibranschen, Nat Turner och Adam Boehler.
Så vitt vi vet är det det. Det var människorna som på egen hand (men förmodligen inte) bestämde sig för att genomföra historiens mest ambitiösa vetenskapsexperiment.
Berättelsen som vi känner den går så här. Det cirkulerade ett virus och huvudmålet inom folkhälsan var att minimera fall. I efterhand var detta det katastrofala antagandet eftersom detta inte var AIDS och inte ebola utan ett luftvägsvirus som alla på planeten jorden skulle få flera gånger. Det var avsett att bli en del av världen av patogener vi lever i tillsammans med biljoner andra. Vårt immunförsvar skulle behöva en uppgradering som de alltid har gjort.
Det målet att minimera jämn eliminering var den obestridda presumtionen som gick in i helgen för tre år sedan. Den lilla juntan av dårar som samlats runt Trump förklarade att minskningen av fallen var den önskan han borde fokusera på. Xi Jinping låste och besegrade buggen. Trump var minst lika bra och underbar som Kinas chef så han borde göra detsamma, eller så trodde han eller så var han övertygad...
Trump, känd för att vara en germafob och som starkt tror på sin egen skicklighet, gick med på och köpte idén att han kunde stänga ner samhället i två veckor och sedan slå på det igen. Hans rådgivare övertygade honom om att detta var det rätta och modiga beslutet att fatta. Därefter skulle han firas som en stor hjälte.
Det finns alla bevis för att han trodde detta. "Om alla gör den här förändringen eller dessa kritiska förändringar och uppoffringar nu", sa Trump vid sitt möte den 16 mars tryck, "vi kommer att samlas som en nation och vi kommer att besegra viruset och vi kommer att ha ett stort firande tillsammans."
Det positionerade hans rådgivare perfekt att komma tillbaka om två veckor med goda och dåliga nyheter. Den goda nyheten är att vi gör framsteg. De dåliga nyheterna är att om han öppnar nu, kommer fall att gå upp och det kommer att göra honom till en lögnare. Det är därför vi behöver ytterligare 30 dagar, sa de till honom. Det godkände han. Och så fortsatte det tills vaccinet gjordes tillgängligt. Under tiden tappade Trump själv kontrollen och stövades så småningom från kontoret.
I det här scenariot är Trump duppen, en man som är övertygad om att förstöra det Amerika som han lovade att göra stort. Istället förstörde han den. Felet ligger helt och hållet hos de dåliga rådgivarna Fauci, Birx, Kushner, Pence och Gottlieb. Och det är en övertygande version av händelserna. Trump blev lurad!
Den versionen av händelser – som i huvudsak bekräftas av alla konton vi har – erbjuder Trump en out. Kanske. När allt kommer omkring, om han verkligen är så godtrogen, bär han inte åtminstone ett visst ansvar för beslutet?
Jag måste säga att det här är den version av händelser som jag länge har accepterat. Men faktiskt, när jag tänker på det, är den här historien självupphöjande för berättarna. Att säga "Jag övertygade presidenten att lägga ner ekonomin" är en kommentar om deras egen fantastiskhet och övertygande kraft.
Tänk om den verkliga historien är något annorlunda? Tänk om Trump själv var lika gung-ho för låsningar som alla andra i rummet? Tänk om han egentligen inte behövde övertygas utan hellre var glad över att låta andra ta "krediten" för att ha övertygat honom? Han är ingenting om inte en stor säljare.
Hur vet vi säkert att Trump inte sålde sina rådgivare snarare än tvärtom? Det vet vi faktiskt inte. Det mest troliga scenariot är att alla i det heta huset av Oval Office maktpretention var lika entusiastiska över det mest katastrofala folkhälsobeslutet i modern historia.
Om detta alternativa scenario är sant, har vi ytterligare ett lager av problem på våra händer. Om det hela åstadkoms av Trump själv – och ärliga människor måste erkänna att detta är möjligt – förändras scenariot i Oval Office under dessa ödesdigra dagar ganska dramatiskt. Det är fortfarande en möjlighet att Trump själv – inte Fauci, Birx, Kushner, Pence eller Gottlieb – förtjänar huvudskulden för vad som hände med amerikanska rättigheter och friheter. Och denna skuld är inte förtjänt för att han blev lurad utan för att han var med på det, efter att ha ändrat sig någon gång mellan 9 mars och 12 mars.
Jag är ledsen att säga att det inte verkar finnas några bevis som motsäger detta alternativa scenario. Och även om det är sant att beslutet dömde till hans presidentskap, betyder det inte nödvändigtvis att han inte delade entusiasmen för det vid den tiden. Och om det stämmer har vi ett helt annat scenario på handen.
Om vi hade några seriösa journalister med tillgång till honom, så är denna fråga de skulle ställa: vem fick till dig för att få dig att avfärda viruset den 9 mars till att bara en vecka senare utfärdade det mest extrema påbudet i amerikansk historia som struntade i alla rättigheter och friheter? Han vet säkert svaret.
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.