Vi kan alla vara onda och tyskarna var inget speciellt

I mer än två år har världen svepts upp i covid-mani. Vanliga människor av nästan alla nationaliteter har accepterat covid-"berättelsen", applåderat när starka män och kvinnor har antagit diktatoriska befogenheter, avbrutit normala mänskliga rättigheter och politiska processer, låtsats som att covid-döden var de enda som spelade roll, stängt skolor, stängt företag, hindrade människor från att försörja sig och orsakade massmisär, fattigdom och svält.

Ju mer dessa starka män och kvinnor gjorde dessa saker, desto högre applåder, och desto större ogillande och övergrepp riktades mot dem som fördömde sådana handlingar. Polisens mobbning av dem som uttalar sig mot covid-berättelsen påhejades av befolkningar som var angelägna om att se nejsägarna ställas inför rätta.

De senaste två åren har bevisat att tyskarna under den nationalsocialistiska perioden egentligen inte var något speciellt.

Så att vi inte glömmer

Västerlandet vägrade att lära sig, eller har vid det här laget glömt, den centrala läxan från nazistperioden (1930-1945) trots den uppsjö av ögonvittnesröster inom konst och vetenskap efter andra världskriget som gjorde det mycket tydligt vad som hade hänt – från Hannah Arendt till Milgram experiment till den fantastiska pjäsen, 'Noshörning'. Nyckelpunkten som de bästa intellektuella skrev om nazistperioden var att vem som helst kan bli nazist: det var absolut inget konstigt med tyskarna som blev nazister.

De blev inte nazister för att deras mödrar inte älskade dem tillräckligt, eller för att de hade förkastat Gud i sitt liv, eller på grund av något inneboende i den tyska kulturen. De blev helt enkelt förförda av en berättelse och sopades av fötterna och ur sina sinnen av flocken och hittade på sina skäl allt eftersom. Den brutala lärdomen som de intellektuella från den tiden ville förmedla var att i stort sett alla skulle ha gjort detsamma under omständigheterna. Ondskan, med ett ord, är banal.

Som Hannah Arendt påpekade var de mest engagerade nazisternaGör-bra': Tyskarna som verkligen såg sig själva som bra människor. De hade blivit älskade av sina mödrar, var plikttrogna anhängare av den lokala tron, betalade sin skatt, hade förfäder som dog för Tyskland och hade kärleksfulla familjeförhållanden. De trodde att de gjorde det rätta, och de blev validerade och stöttade i den tron ​​av vänner, familj, kyrkan och media.

Den intellektuella klassen hade ställts ansikte mot ansikte med denna sanning på 1950-talet, men mänsklighetens obevekliga önskan att se bort från obekväma sanningar fick samhällen, och med tiden även forskarkretsar, att glömma. Vi sa lögner om nazisterna för att må bra med oss ​​själva. Denna självavvisande feghet växte med tiden och matades in i dagens försvagade, självhatande vakna kultur där man knappt kan referera till nazisttiden alls i artigt sällskap, än mindre försöka öppna människors sinnen för dess lärdomar, utan att bli anklagad för att vara en nazist innerst inne själv.

Tyskarna glömde inte eftersom informationen om nazisttiden var gömd. Tvärtom, unga tyska skolbarn tvingades nästan konstant läsa böcker och se dokumentärer. De glömde den centrala lektionen eftersom de inte kunde leva med tanken att beteendet de fick höra var normalt. Så, som alla andra, låtsades de att nazistperioden var totalt onormal, ledd och stöttad av människor som var medfödda mer onda än andra. 

Men eftersom nästan alla dukade under för nazisternas galenskap skapade denna lögn ett problem genom generationerna. Inom familjer frågade de unga sina mor- och farföräldrar hur de möjligen inte kunde ha sett, hur de möjligen kunde ha hållit sig, hur de möjligen kunde ha deltagit. Det här är frågorna om någon som vägrar att engagera sig i den radikala och hemska sanningen att de med stor sannolikhet skulle ha gjort detsamma. De ville inte tänka så om sig själva, och deras föräldrar ville inte heller ha den bördan på dem, vilket är förståeligt. Vem vill inte att deras barn ska tro att de för alltid kommer att vara rena som snö?

Vad en ung tysk borde ha frågat var, "vad behöver vi förändra i vårt samhälle idag för att förhindra mig från att möta samma press, som jag inser att jag också skulle ge efter för?" Den här frågan är väldigt svår och väldigt obehaglig. Det är också ett svar av medkänsla snarare än av avslag från morföräldrarna. Det är mycket enklare och enklare att istället skylla på morföräldrarna, att lägga sin ondska i en ruta och fördöma den, att stå på tribun och framstå som högst etisk, samtidigt som man avfärdar sina morföräldrar som inte riktigt mänskliga utan något slags monster.

Vilket är värre för mänskligheten i längden: nazistsympatisören, eller observatören av nazistsympatisören som fördömer honom som ett monster?

Externalisera ondskan

Utanför Tyskland glömde folk lektionen mycket tidigare. En ung tysk som vill se bort från den hemska sanningen att vem som helst kan vara nazist måste åtminstone betala priset för hennes feghet att fördöma sin egen familj som monster. En typisk ung fransman, thailändsk eller amerikansk person behöver inte göra någon sådan uppoffring. För dem är det fortfarande mycket lättare att skylla nazistavsnittet på något främmande för dem. 

Ju längre bort det faktiska minnet var, desto fler böcker dök upp om hur unika tyskar hade varit i århundraden när det gällde judar, eller om hur Hitler var ett engångsgeni i marknadsföringen vars sirenrop var för sällsynt för att någonsin återuppstå, eller om hur nazisttidens brutalitet var något unikt västerländskt. Den mest värdefulla lektionen glömdes snabbt bort av mycket förståeliga skäl. Det är verkligen en hemsk tanke.

Samma önskan att se bort från den hemska sanningen är uppenbar idag, även bland den minoritet som har sett den stora majoriteten av sina egna grannar och familj gå amok. Viljan att hitta en ny Hitler som kan skyllas på, i form av Klaus Schwab eller i form av ett skickligt sammansvetsat kinesiskt ledarskap. Viljan att skylla på bristen på Gud i samhället, eller bristen på intelligens, eller apatin hos en generation som är beroende av sociala medier, för den stampade flocken runt omkring oss. "Om de bara hade läst min bok!" "Om de bara inte hade borstat med fluor!" "Om de bara inte hade förlorat sin tro!"

Varje personlig önskan skjuts in i en förklaring till dagens fasa som kokar ner till fantasin att "de kan fixas om de blir mer som jag", eller sagt på ett annat sätt, "en orm avmaskade sig in i paradiset och vi kommer att klara oss om vi kapade huvudet av den."

Ett av de grundläggande budskapen i vår bok, Den stora covid-paniken, är att detta inte är sant – och att vi inte kan dra lärdomar av denna period om vi ägnar oss åt svagheten i att tänka på det sättet. Det finns ingen orm vars huvud vi kan hugga av. Det finns ingen annan snabb lösning. Om vi ​​menar allvar med att förhindra en upprepning, måste vi fortsätta med den grundläggande förståelsen att den galna flocken vi ser stampa framför oss består av normala människor. Framtiden kommer att ha människor precis som dem, som också kommer att stampade galet under liknande omständigheter. Vi måste tänka hårt på hur vi kan förhindra liknande omständigheter, snarare än på egenskaperna hos den eller den ledaren eller befolkningens initiala sinnestillstånd.

Framsteg börjar med nykter självmedvetenhet

Vad är då vår förklaring till varför starka religiösa grupper och ensamstående personligheter inom våra länder var mindre påverkade av galenskapen? Vår förklaring är att de som är starkast immuna mot galenskapen från första början redan var något frånkopplade från mainstream, ofta inte ens att ha en tv- eller social media-anslutning till det vanliga samhället. Att vara outliers i början skyddade dem från att svepas upp i mainstreampublikens galenskap.

Ändå är detta inget recept för framtiden, eftersom ett samhälle av extremare är inget samhälle alls. Varje social grupp har en kärnvalkrets av de som verkligen tillhör. De starka religiösa grupperna som står utanför den sociala mainstreamen kan vara inokulerade från mainstreamens galenskap, men de är lika benägna att följa en våg av galenskap inom sin egen grupp. 

Ditto för alla andra "maverick"-grupper. Inom vilken grupp de än tillhör – och alla människor tillhör grupper – dras människor med när den gruppen blir galen. Hoppet ligger inte i ett samhälle av uteliggare, utan i ett samhälle med bättre sätt att känna igen och motverka framväxande galenskap, eller åtminstone snabbare ta sig ur galenskapen när den oundvikligen dyker upp.

För unga tyskar har covid-perioden en bittersöt silverkant. Det har återigen blivit tydligt att 1930-talets nazisterna var helt normala människor, och att alla andra i världen också kan vara nazister. Tyskarna kan befria sig från tron ​​att det finns något onormalt ont med att vara tysk. Det finns en potentiell nazist i oss alla.