German Public Television jämför censurerade Twitter-röster med "råttor"

Som en reaktion på Elon Musks övertagande av Twitter publicerade tyska ARD offentliga tv en kommentar förra helgen som beskrev censurerade Twitter-röster som "råttor" och uppmanade dem att "slå tillbaka i sina hål". Passagen lyder i sin helhet som följer:

Musk meddelade också att Twitter borde bli en "marknadsplats för debatt." Men uppenbarligen ska rasistiska och konspiratoriska råttor också tillåtas att krypa ur sina hål på hans "marknadsplats". Twitter kan bara förbli relevant om just dessa råttor – för att hålla sig med marknadsbilden – slås tillbaka i sina hål.

Kommentaren, av en Nils Dampz från ARDs studio i Los Angeles, publicerades i lördags på webbplatsen för Tagesschau, Tysklands mest sedda nyhetsprogram med närmare 12 miljoner tittare enligt den senaste statistiken.

Efter att passagen väckte kontroverser, särskilt i de mer "konservativa", yttrandefrihetsvänliga sektorerna av den tyskspråkiga Twittersfären, togs Dampz utökade råttmetafor senare bort och en redaktionell notering lades till kommentaren. Anteckningen lyder som följer:

I en tidigare version användes termen "rasistiska eller konspiratoriska råttor". Passagen har ändrats. Vi ber om ursäkt för ordvalet. Det var aldrig målet att avhumanisera någon.

Den ursprungliga passagen har bevarats i skärmbilden nedan.

Den modifierade versionen med ursäkt finns tillgänglig på Tagesschau webbplats här..

Med anspelning på Tysklands påstådda "högerextrema" parti Alternativ för Tyskland (AfD), en framstående tysk Twitter-användare, @nikitheblogger, noterade den där

Om AfD beskrev människor som "råttor" skulle det finnas krav på att förbjuda partiet. När Tagesschau gör det är det en "åsikt". Hur kan man fortfarande betrakta sådan dubbelmoral som demokrati?

Andra pekade på användningen av samma bildspråk i nazistisk propaganda: särskilt i propagandafilmen från 1940 "Der evige Jude” – The Eternal Jew – som jämför judisk invandring med en invasion av sjukdomsspridande råttor.

Det bör noteras att Tyskland har lett drivkraften för onlinecensur, både i Europa och globalt, sedan 2017, då det antog en onlinecensurlag känd som NetzDG eller Network Enforcement Act. NetzDG är källan till de meddelanden som många Twitter-användare kommer att ha fått med information om att deras konto har rapporterats av någon från Tyskland. Lagstiftningen hotar icke-kompatibla plattformar med böter på upp till 50 miljoner euro.

NetzDG är i sin tur den självklara inspirationen för Europeiska unionens censurinsatser. Dessa omfattar en så kallad uppförandekod för desinformation, som Twitter och alla andra större onlineplattformar har undertecknat, och den nyligen antagna lagen om digitala tjänster (DSA), som gör de åtaganden som undertecknat av koden gör obligatoriska mot böter på upp till till 6 % av den globala omsättningen. 

DSA ger Europeiska kommissionen exklusiv behörighet att fastställa efterlevnad och tillämpa sanktioner. Nuvarande kommissionens ordförande Ursula von der Leyen var försvarsminister i den tyska regeringen som lade fram NetzDG-lagstiftningen 2017 med det uttryckliga syftet att bekämpa "falska nyheter".

(För mer om uppförandekoden och DSA, se min tidigare Brownstone-artikel här..)