Hur jag blev avbruten och avskedad

Plötsligt vaknar en person och upptäcker att han är på väg att avskedas från en position som han hade valts till på grund av privata tweets som väckte tvivel om hälsoministeriets covid-policy. Idag är det jag; imorgon kan det hända dig. 

"De har aldrig gjort något sådant mot en person som inte är en offentlig person," - det här är vad en senior journalist sa till mig den dagen jag fick reda på att jag blev förtalad i medias rubriker. Den dagen fick jag också reda på att jag var en "senior person i den judiska byrån för Israel" och att jag skulle avskedas från den position som jag hade blivit utvald till efter en hård konkurrens på grund av mina privata tweets på en socialt nätverk.

För några månader sedan, och efter en noggrann urvalsprocess, valdes jag, bland en pool av många dussintals kandidater, till posten som VD för Shalom Corps, ett allmännyttigt företag (PBC). Redan innan bläcket var torrt skyndade sig generaldirektören för hälsoministeriet och ordföranden för den israeliska läkarföreningen att kräva min uppsägning, på grund av uttalanden som jag publicerat på Twitter tidigare. Efter det kravet inleddes en oöverträffad ärekränkningskampanj mot mig i olika medier, vilket ledde till en begäran om utfrågning inför uppsägningen.

Prejudikatet är mycket ovanligt till sin natur. Jag skrev de tweets på grund av att jag kallades till förhandlingen som privatperson, inte som offentlig person, långt innan jag valdes till tjänsten – och de avviker inte i väsen eller ton från vad som anses acceptabelt på sociala nätverk – vid den tiden eller idag.

Jag erkänner att i stundens hetta och under de ondskefulla attackerna som riktades mot mig och mot The Israeli Public Emergency Council for the COVID-19 Crisis (PECC), en organisation vars etablering jag initierade tillsammans med andra efter det destruktiva uppförandet av Hälsoministeriet under covid-krisen valde jag ibland inte mina ord noga nog. 

Mina tweets skrevs mot bakgrund av attacker publicerade i media och sociala medier från officiella konton från hälsoministeriet och dess agenter som anklagade oss för att vara ansvariga för människors död, spridning av lögner, spridning av sjukdomar och att ha blod på händerna . En del av mina ord skrevs under fruktansvärda nedstängningar, när företag som ägdes av mina vänner kollapsade, när deras barn försvann i sina hem och när jag var väl medveten om att många satte sin hälsa eller till och med liv på spel genom att stanna hemma och inte söka de medicinska behandlingar de behövde. 

Så ja, jag skrev också rent ut. Jag förstår att jag i efterhand borde ha hållit tillbaka mer inför den hetsmaskin som sattes in mot oss och det känner jag beklagande. Men ingen var intresserad av ursäkter. Vad hämnarna ville var att förtala mig och beröva mig mitt uppehälle.

Alla som bryr sig om mänskliga rättigheter och alla som tycker om yttrandefriheten måste förstå att det prejudikat som skapats här är extremt farligt. Idag skadade de mig för att jag kritiserade cheferna för hälsoministeriet på Twitter — och i morgon kan de skada dem som vågar använda sociala medier för att kritisera premiärministern. De kan också rikta in sig på dem som vågar tala rakt ut mot ockupationen eller förespråka hbtq-rättigheter eller för judisk närvaro på Tempelberget, eller uttala sig mot premiärministerns hustrus beteende.

Attacken mot mig var välkoordinerad och överlagt. Cheferna för hälsoministeriet och deras partners verkställde det medan PECC steg upp och arbetade ihärdigt för att avslöja sanningen, och fortsatte, genom juridiska kanaler, att kräva öppenhet om intressekonflikterna i vaccinationskommittéerna, såväl som avslöjandet av dolda data om dödlighet av alla orsaker i Clalit HMO-vaccinstudier.

Detta är inte spekulation; detta är tillförlitlig, korrekt och tydlig information. De som organiserade och utövade omöjliga politiska påtryckningar var de som blev berusade av makt och av att vara i rampljuset. Bland dem var till exempel generaldirektören för hälsoministeriet, prof. Nachman Ash, och andra som inte kunde hantera kritik och skickade offentliga brev till cheferna för den judiska byrån för Israel och ministeriet för diasporafrågor, som var ansvarig för PBC där jag var VD. De krävde att jag skulle få sparken, trots att det finns och det inte fanns någon skärningspunkt mellan min tjänst och hälsoministeriet.

Jag ser denna attack som ett försök från vissa personer att åstadkomma en privat medborgares sociala död genom att skada hans försörjning endast för att han initierade etableringen av en organisation som vågade kritisera deras politik och arbetade för att tillhandahålla ett vetenskapligt och professionellt alternativ till deras närma sig. Tyvärr förblev de som påstod sig vara krigare för mänskliga rättigheter, de som kämpade för en persons rätt att kräva en bojkott av Israel och fortfarande få Israelpriset, tysta inför den uppenbara kränkningen av yttrandefriheten hos en mycket stor del av den israeliska allmänheten som PECC representerar.

Propagandamaskinen

Men trots priset jag betalar är jag stolt över att ha varit en av personerna som grundade PECC, som har framfört det mest betydande motståndet mot misslyckad och destruktiv regeringspolitik under de senaste två åren. Jag är stolt över forumet med 30 modiga personer, inklusive chefer för fem sjukhus, VD:ar för hälsoministeriet, Nobel- och Israelpristagare, läkare, forskare, chefer för akademiska avdelningar, forskare och experter inom etik, ekonomi och utbildning som insisterade på att erbjuda ett alternativ baserat på vetenskap och medicin.

Jag är stolt över att jag arbetat ideellt, med hjälp av många bra människor och framför allt många människor i samhället som trodde att det var möjligt och nödvändigt att agera annorlunda. Jag är stolt över att jag aldrig frågade någon av de personer som arbetade med mig om de hade vaccinerats, att jag aldrig invaderade en persons integritet, att jag aldrig kränkte deras kroppsliga autonomi eller deras rätt till medicinsk sekretess.

Även om jag av naturen inte är en person av offentliga strider, skulle jag inte ha kunnat leva med mig själv om jag inte arbetat för att etablera PECC, som förespråkar för att hantera krisen samtidigt som de skyddar grundläggande mänskliga rättigheter och demokrati. Jag blev bestört över hur lätt en hel befolkning kan fångas och dess grundläggande rättigheter kränkas. Jag blev bestört över uppviglingen först mot ortodoxa och sedan mot araberna och sedan mot demonstranterna på Balfour Street som samlades utanför premiärministerns bostad – och slutligen mot alla som vågade kritisera och de som valde att inte vaccinera sig eller inte kunde bli vaccinerade.

Jag är orolig över hur lätt det var att kränka en hel nations grundläggande rättigheter. Jag är oroad över det faktum att människor sparkades från sina jobb, tvingades hoppa av skolan och uteslöts från den offentliga sfären – allt baserat på medicinsk status. Och jag kan inte förbli likgiltig inför tanken att en person tvingas bära ett grönt pass – för jag fruktar dagen då grönt kommer att bli rosa för HBTQ eller svart för araber. 

Jag insåg att när offentliga tjänstemän på ett regeringskansli har enorma budgetar för propaganda och opinionsbildning, då kan de ta kontroll över mediaberättelsen och förhindra alla motstridiga diskussioner. Jag insåg att när frågor och kritik blir förbjudna blir backen särskilt halt och brant.

Tanken att regeringen skulle offra människors hälsa, deras liv och deras medicinska och ekonomiska framtid på altaret av en meningslös kamp mot ett luftvägsvirus verkade för mig och många andra vara ett misstag – och inte vilket misstag som helst, utan ett misstag. som kostar och kommer att kosta många människoliv: livet för dem som kommer att dö i odiagnostiserad cancer, för dem som kommer att uppleva ångest och depression, för dem som kommer att förlora försörjning och utbildning – en förlust som kommer att förkorta deras liv, särskilt livet för de som har mindre och som alltid kommer att vara de som kommer att betala mer.

För mig var detta aldrig ett argument om vacciner. Från början krävde medlemmarna i PECC vaccinering av högriskpopulationen. Medlemmarna i PECC visste dock och konstaterade från början att det inte finns någon logik i att implementera det gröna passet, att det inte har någon vetenskaplig grund och framför allt att det är moraliskt fel.

Och även om det stod klart att försöket att avskeda mig enbart skedde på grundval av mina åsikter och på grund av otillbörliga politiska påtryckningar, och även om det var helt klart att våra juridiska argument var starka och välgrundade, accepterade jag mina arbetsgivares erbjuda mig att förhandla om min avgång, först och främst av en genuin vilja att inte samarbeta med utpressningsförsöken från sjukvårdshuvudmännen. Det faktum att vi nådde en så generös överenskommelse talar för sig själv.

Jag för min del beslutade inte av svaghet, utan av en tydlig styrka och kunskap som jag inte har för avsikt att ge upp, att de som vill eliminera människor i Israel på grund av sina åsikter kommer att behöva kämpa med en bekämpa. Denna kamp handlar inte bara om mitt goda namn och för min framtid. De som gör så dåliga val kommer att tvingas kämpa mot mig och många andra medborgare för Israels framtid som en demokratisk, liberal stat som bevarar mänsklig värdighet, kroppslig autonomi, frihet och privatliv.

Jag tror att de som hetsade och hotade valde att orsaka direkt, personlig skada eftersom de inte orkade med en vetenskaplig och professionell organisation som presenterat ett alternativ till deras misslyckade politik. Så småningom kommer de att behöva kämpa med civila som kommer att rösta med fötterna och kommer att ta bort dem från den offentliga scenen och den politiska arenan.