Förstörelsen av barn

Att föreställa sig en 11-, 14- eller 16-årings värld i en av mina klasser under de senaste tre åren slår mig ibland med sorg. Plötsligt, med en knapptryckning, upphörde allt som dessa barn höll i i världen utanför sina närmaste hem. 

Vänner som de skrattade och samlades med varje dag i mellanstadiet gick bort; lärare som hälsade på dem eller kramade dem i gymnasiet eller lade upp sina konstverk eller uppsatser i klassrummet försvann; klubben Dungeons and Dragons som de besökte varje fredagskväll med dussintals gymnasiekompisar slutade; de unga musikerna de spelade med varje dag i skolan beordrades att stanna hemma; fotbollsträning och spel stoppade; kyrkliga ungdomsgrupper träffades inte.

Lärare dök upp på datorskärmar och försökte agera glada och normala när datoruppgiftslistor ackumulerades. Inga vänner kom över; inga studiegrupper träffades. Vissa föräldrar lät inte sina barn samlas med vänner förrän ett vaccin kom ut. Spider-Man kom inte för att plocka ut dem ur en ödelagd stad. Stålmannen svepte inte ner för att öppna alla dörrar för att släppa tillbaka dem till parker och lekplatser och bollplaner. 

Vecka efter vecka, sedan månad efter månad, väntade barn och tonåringar på att isoleringen skulle avta, på att krisen skulle vara över. Men det fortsatte och fortsatte, månad efter månad. När skolor öppnade, var det obligatoriskt med masker och vuxna beordrade eleverna att dra upp masken över näsan som om den lilla biten av deras andetag, som flyr från hörnet av deras näsborre, skulle äventyra andras liv. Ett helmaskerat ansikte var regeln, och de var tvungna att följa. De kunde inte äta med sina vänner. När de åt tillsammans, var de åtskilda sex fot från varandra vid borden.

Skolan var så bisarr och sorglig att många elever inte ville vara med längre. När skolan återupptogs i Virginia, i skolor där jag undervisade, uthärdade barn att se sina vänner försvinna plötsligt under ett av regeringen föreskrivet antal dagar. Ett tomt skrivbord dök upp bredvid dem eftersom en byråkratisk politik dikterade borttagningen av ett barn med ett positivt Covid-test eller avlägsnande av ett barn som var nära ett annat barn med ett positivt test. Det hela var väldigt förvirrande.

"Jag saknar Lexi", skrev en av sjätteklassare som jag undervisade i sin dagbok. "Jag hoppas att hon kommer tillbaka till skolan och inte dör." På en annan skola där jag undervisade fick eleverna ett frågeformulär efter att de kommit tillbaka, och nästan 30 procent noterade att de allvarligt hade övervägt självmord de senaste två åren; frånvarotalet har varit så högt som 30 procent. The Wall Journal rapporterade nyligen att 30 procent av tonårsflickorna har övervägt självmord under de senaste två åren. Skottlossningar, slagsmål och droganvändning verkar öka i skolorna. En sexåring sköt sin första klass lärare i klassrummet för några veckor sedan. 

I klassrummen har jag sett ljuset slockna i barns ögon. Lärare försöker kontrollera elevernas mobiltelefon- och skärmberoende, men vi kämpar ständigt. De smyger dem, gömmer sig, sms:ar och scrollar. Så fort lektionen är över kommer enheter ut och deras ögon fäster vid dem. Leenden smyger sig på deras ansikten med dopaminsprutor på kroppen när de scrollar och skriver. Många spelar timmar med datorspel hemma. De vänder sig till skärmar som den här kulturen försåg dem med, till de andra världarna – och varför skulle de inte uppleva dessa världar inuti skärmarna som bättre än den här, efter det som gick förlorat, efter det som tvingades på dem?

 Med en knapptryckning tog den verkliga världen de kände slut. När de var instängda i sina rum och hus, levde vänner och musik, färg och liv, humor och konkurrens, allt innanför skärmar. Varför skulle de inte vända sig dit till dessa världar när den här världen kunde kollapsa på ett ögonblick? Inte konstigt att skärmvärldar verkar bättre än den här. Är falska världar bättre? Hur ska vi reparera denna?

Barn och unga måste få mening av det som hänt. De kommer att behöva leva med verkligheten att världen plötsligt skulle kunna kollapsa som den gjorde - och de, förståeligt nog, kan undra om det kan hända igen. Kan någon vända strömbrytaren igen? Hur bygger de upp förtroendet igen? Jag har haft elever i mina klasser som har blivit synligt tysta - som om de fortfarande bär en mask när det inte finns någon mask där längre. Stumheten kvarstår. När jag tilldelade en uppsats för eleverna att skriva om någon de beundrar, sa en tonårstjej tyst att det inte finns någon hon beundrar. 

Och ändå pratar de flesta inte med varandra om vad som hänt under de senaste tre åren. Barn och tonåringar pratar inte om det. En vän sa nyligen att hon sökte en terapeut att prata med om sina tvivel om Covid-perioden, hennes förvirring och ilska och hjärtesorg. Hon ville ha en terapeut som inte skulle förmana henne för att hon ifrågasatte regeringens och medicinska institutioners åtgärder. Men det finns inga sådana terapeuter, sa hon. Och hur skulle det vara när Dr Aaron Kheriaty, en psykiater och professor vid ett stort universitet i Kalifornien, som ledde den medicinska etiska avdelningen där, fick sparken för att han avböjde ett Covid-skott för att han hade återhämtat sig från Covid och visste att naturlig immunitet var starkare och bättre ? Och när Dr Mark Crispin Miller, en NYU-professor, specialiserad på modern propaganda, blev mobbad, förtalad obevekligt och hans jobb hotades för att göra det som bra lärare alltid har gjort, att ge sina elever läsningar för att utforska olika sidor av en fråga - i hans fall, artiklar om effektiviteten av ansiktsmasker.

Hur kan någon av oss i den här miljön hitta terapeuter och psykiatriker för att ärligt bearbeta lockdown-trauma, för att utforska posttraumatisk stress-symptom som orsakas av det, eller för att diskutera vår kognitiva dissonans när våra uppfattningar och instinkter står i konflikt med myndigheter eller andra institutionella lögner? Hur kan ett barn eller tonåring? 

Vi skapar betydelser av våra liv, särskilt traumatiska händelser, genom att berätta våra historier, genom att dela dem med andra. Kanske är barn tysta om vad som hände för att de är rädda, för det finns två berättelser, väldigt olika och ännu inte förenliga.

En historia kan se ut så här:

En fruktansvärd sjukdom bröt ut våren 2020. Tusentals dog, och miljontals fler skulle ha gjort det om befolkningen överallt inte gjorde smärtsamma uppoffringar. Regeringar runt om i världen beordrade företag, restauranger, kyrkor, barer, skolor, bibliotek och parker att stänga. Experter sa åt oss att hålla isär, även utanför, och att underkasta oss regelbundna Covid-tester och att testa barn också regelbundet.

Vi kunde inte resa eller samlas med vänner eller familj för semester, klubbmöten, begravningar, födelsedagar, bröllop eller återföreningar; barnens Little League-lag upplöstes och deras band och orkestrar slutade spela. Ensamhet, förluster, desorientering och trauma spred sig, men det amerikanska folket uthärdade uppoffringarna, steg upp och mötte utmaningen, gå samman för att sy tygmasker, träffas på Zoom, för att inte lämna sina hus och för att äta mat och annat föremål som levereras för att minimera mänsklig kontakt.

När vi vågade oss ut bar vi masker, enligt instruktioner från CDC, och vi satte masker på barn, även mycket små barn, och drog upp dem över näsan. Vi berättade för andra, ibland skarpt, att masker räddade liv. Skyltar och reklamfilmer överallt påminde oss om att maskera våra ansikten. Vi klev bort från människor som gick förbi på gatan, vände bort ansiktet och sa åt våra barn att också vända sig bort, "till social distans", även på en vandringsled. Restriktionerna var allvarliga, men nödvändiga. Barn och tonåringars liv påverkades särskilt.

Vi räddade miljontals liv med dessa strikta åtgärder, som var nödvändiga och nödvändiga och var vettiga. Vi höll oss isär, klämde fast, förblev extremt vaksamma, som experter rådde, tills ett vaccin kunde utvecklas, och vi kunde vaccinera oss mot denna fruktansvärda sjukdom och få våra barn vaccinerade också. Vaccinerna krävde tre till fyra, och kanske fler, injektioner. Injektioner var nödvändiga för att stoppa spridningen av sjukdomen, för att skydda andra vi kom i kontakt med och för att förhindra att sjukdomen blev ännu mer livshotande om vi skulle drabbas av den. 

Vi tog oss igenom den här fruktansvärda perioden och gjorde det vi var tvungna att göra. Vi kan försäkra en 11-årig sjätteklassare eller en 16-årig gymnasiestudent eller en 20-årig collegestudent att dessa uppoffringar och förluster var nödvändiga för vår allas hälsa. Händelserna skulle ha varit mycket värre om vårt land inte låste sig, om skolor inte stängde, om vår regering, många arbetsgivare och många högskolor inte gav i uppdrag att vaccinera människor att gå till jobbet eller skolan. 

Vi kan berätta för barn ovanstående historia i efterdyningarna av denna kris. Eller de kanske upptäcker en annan:

Tidiga dödsprognoser från Covid var uppblåsta och felaktiga. Politiker sa att miljontals människor skulle dö om vi inte höll isär och stänger skolor, företag, kyrkor och alla samlingsplatser. Detta var dock fel. Stater och län i USA där människor fortsatte att leva relativt normala liv gick inte sämre, och vissa bättre, än stater och län med de strängaste restriktionerna. Vi skulle kunna argumentera för detta, men studier och rapporter fortsätter att publiceras som visar dessa realiteter. Tiden kommer att fortsätta att avslöja sanningar. 

Vidare var förhållandet mellan infektion och dödlighet för denna sjukdom mycket låg, vilket betyder att infektionen kan ha varit utbredd, även före våren 2020, och fortsatte att spridas snabbt över befolkningen, men de flesta med infektionen skulle inte bli allvarligt sjuka eller dö av det. Dessutom fungerade inte testet för denna sjukdom tillförlitligt från början och var inte avsett för hur det användes, så alla alarmerande röda siffror som regelbundet blinkade på skärmarna och proklamerade "fall", vilket innebar positiva testresultat, gjorde det. betyder inte mycket. 

Många studier har visat att masker inte fungerar för att stoppa spridningen av ett virus. Att tvinga friska människor att bära dem gjorde ingen skillnad, med massor av kunnig vårdpersonal som kommenterade deras ineffektivitet. Den här informationen, eller annan information, kommer dock inte att ändra uppfattningen hos dem som redan har hittat på dem. När reklam fungerar, och masker annonserades aggressivt och obevekligt, spelar det ingen roll vilka fakta som är eller vad sanningen kan vara. 

 Intuitivt kan vi dra slutsatsen att luft passerar genom och runt en trasa eller pappersmask. Luft och andetag finns överallt. Vi kan inte kontrollera eller lagstifta andedräkt eller bakterier eller virus. Miljarder virus fyller våra kroppar och världen omkring oss. Vi kan tvätta händerna som en normal hälsovana - och stanna hemma, ta medicin när vi är sjuka, gå ut i solen, men behövde förmodligen inte skyltar och klistermärken överallt som annonserade dessa direktiv.

Många har tagit Covid-skotten, men nu har regeringsbyråkrater och till och med vaccintillverkarna sagt att skotten inte förhindrar Covid-infektion eller spridning. De flesta som får Covid nuförtiden har fått sprutorna, och många som har varit inlagda på sjukhus med Covid har fått skotten. Tyvärr verkar Covid-skott orsaka skador och dödsfall, rapporterar många källor. Dessutom många läkare, särskilt från Frontline Covid Critical Care Alliance, har studerat och erbjudit tidig behandling, såsom Hydroxychloroquine, Ivermectin, med Azithromycin, såväl som andra protokoll för att behandla detta virus från början. 

Men tyvärr hindrade regeringar och andra institutioner läkare från att förskriva tidiga behandlingar, medan tjänstemän, reportrar och medlemmar av allmänheten förlöjligade, hotade, mobbad och sparkade läkare för att de gjorde vad läkare åtar sig att göra – behandla sjuka människor och försöka få dem väl. Apotekare har vägrat att fylla i recept på dessa läkemedel. Många skribenter har kommenterat att tusentals Covid-dödsfall kan ha förhindrats med tidiga behandlingar, visat sig fungera. 

Vaccinföretag och statliga byråkrater främjade och annonserade aggressivt om Covid-skott när många kritiker noterade att skotten inte gick igenom alla säkerhetstestprotokoll som vacciner historiskt har gått igenom innan offentlig användning. Ett nödtillstånd för användning av Covid-skotten skulle inte ha varit möjligt om regeringar hade erkänt tillgängliga tidiga behandlingar som fungerade. 

Slutligen, kanske en av de sorgligaste delarna av den här historien är att barn och tonåringar förmodligen inte behöver dessa skott för en sjukdom som nästan inte utgör någon risk för dem, och skotten kan till och med skada dem. Flera europeiska länder har slutat rekommendera Covid-injektioner för friska barn. Läkemedelsföretag och deras investerare tjänade miljarder dollar i vinster på dessa skott som inte fungerar.

Jag önskar att den första historien ovan var sann, att vi alla hade varit i det här tillsammans, samlat oss mot en gemensam fiende, hållit ut som flyktingar, flyr ett krigshärjat län, för den historien skulle vara lättare för unga människor och barn att assimilera – om det var sant. Jag undrar över den kognitiva dissonans barn och unga kommer att utstå när lögner ständigt avslöjas, som de alltid är. Sanningar kommer att bli tydligare med tiden när ljuset lyser över vad som faktiskt hände.

Jag är inte säker på hur unga människor kommer att få mening av det som hände, från det de såg kunde hända med vår kultur och deras unga liv. Hur kommer de att få mening av detta om förödelsen och förlusterna var svek och faktiskt inte var meningsfulla? Hur kommer de att tillgodogöra sig denna tid och dess efterdyningar i berättelserna om deras liv när de vuxna med förmodad visdom och erfarenhet utförde dessa handlingar på dem – och av vilka skäl? Hur ska vi hjälpa dem?