En hel generation rebellers försvagning och korruption

Många amerikaner 2020-22, som anser sig vara mer sofistikerade än sin motsvarighet från 1950-talet, omfamnade ändå Coronamanias meningslösa nedstängningar, skolnedläggningar, masker, tester och vaxxes.

Vilka kulturella förändringar fick människor att gå från det radikala, "anti-establishment" 1960-talet och cyniska Watergate/post-Vietnam/"Do your own thing" 1970-talet till det godtrogna, regeringstroende/medicinska expertdyrkande 2020-talet? 

Som vanligt kommer jag att börja med en kontextualiserande berättelse i livet; två prosaiska berättelser denna gång, som inträffade med femtio års mellanrum.

1972 var min far elektriker på en bilmonteringsfabrik. Hans arbetsgivare tillhandahöll sjukhusvård för vår familj. Mina föräldrar betalade alla andra medicinska eller tandläkarräkningar ur fickan. Den vintern bröt jag benet när jag idrottade. Efter en undersökning, röntgenbilder och applicering av ett gipsgips på hela benen skrev min mamma en jourhavande läkare utanför sjukhuset på fredagskvällen, märkligt nog Dr. Ailes, en check på 400 dollar. Jag kände mig skyldig att mina föräldrar spenderade en vecka av min pappas hemlön på mig. Men åtminstone hans arbetsgivare betalade inte i närheten av $23,000 XNUMX/år i försäkringspremier för att täcka en familj, vilket dagens arbetsgivare gör. Så förmodligen fick min far, och miljontals andra som han, mer hemlön än om hans arbetsgivare hade betalat de höga premierna för all inclusive sjukförsäkring. Och hans arbetsgivare hade råd med lönerna/förmånerna för 5,700 XNUMX amerikanska arbetare vid hans sedan dess stängda anläggning i Mahwah, NJ. 

Däremot bröt min 2022-åriga dotter 30 benet när hon, tack och lov(?) i låg hastighet, blev påkörd av en bil i South Bronx, där hon undervisar på en offentlig chartergymnasium. Även om hennes röntgen visade en fraktur som var mindre genomgripande än min, översteg hennes medicinska räkningar, inklusive för en operation, $35,000 XNUMX, mot vilket hon betalade en jämförelsevis liten försäkring.

Sättet som medicin betalas för och därmed utövas på har förändrats dramatiskt sedan 1960. Efter 1965, när Medicare och Medicaid startade, utökades både offentligt och arbetsgivarbaserad finansierad sjukförsäkring kontinuerligt. Fler personer var försäkrade och fick gradvis täckning för ett bredare utbud av behandlingar. Sammantaget ökade medicinska utgifter från 5 procent av BNP 1960 till 19.7 procent 2022. En av fem amerikanska dollar spenderas nu på medicin.

När floden av sjukförsäkringssubventioner blev djupare och bredare, doppade affärsmän och kvinnor förutsägbart sina hinkar i den. En vattenkokare bestående av medicin-/läkemedelsföretag, statliga myndigheter och universitet byggde många sjukhus och utvecklade otaliga nya medicinska procedurer, maskiner, apparater och läkemedel. Reparation av brutna ben, och nästan varannan medicinsk behandling, blev alldeles för dyra för de flesta att betala med sina egna pengar. Ny medicin som kostar tiotusentals dollar per användare och år, organtransplantationer, IVF, könsbyten, et al., blev alla försäkringsfinansierade. 

Sådana TV sjukhus visar som ER och Greys Anatomy och mjukt solbelysta, långsamt piano-soundtrackade Pharma- och mega-”sjukhussystem”-annonser och demagogisk politisk retorik skapade massförfelet, som diskuterades av Ivan Illich i Medicinsk Nemesis, att alla var skyldiga sin överlevnad till sjukhus och droger. Sådan sponsring köpte medias lojalitet och formade nyhetsbevakningen, framför allt under "The Pandemic".

Modern medicin är ofta felaktigt krediterad för att lägga till många år till livet. Förväntad livslängd gjorde öka från 70 år 1960 till 77 år 2015. Men under den perioden slutade många röka. Medan 52 procent av de vuxna rökte 1960, 2010 var det bara 15 procent som gjorde det. Rökning förkortar vanligtvis livet med 10 år. Dessutom, under dessa femtio år, blev jobb och bilar mycket säkrare; färre människor dog i sina bästa år, vilket höjde den genomsnittliga livslängden.

Trots den årliga infusionen av en biljon dollar av Affordable Care Act-subventioner, utöver andra offentliga och privata medicinska försäkringsdollar, har den amerikanska medellivslängden praktiskt taget sjunkit sedan 2010. Ändå trodde människor alltmer att modern medicin alltid kunde göra det. något att förlänga eller förbättra allas liv, oavsett hur gamla eller sjuka de var. Och eftersom försäkrade personer inte behövde betala för dessa behandlingar, varför inte prova dem?

Många amerikaner lider av kroniska åkommor som härrör från kost, inaktivitet, dysfunktionell kultur och ålder. Amerika har blivit mycket fetare sedan 1960-talet. 1980 var 15 procent av amerikanerna överviktiga. Nu är det 32 ​​procent. Det dagliga livet är annorlunda: 2020-talets amerikaner är mycket mindre aktiva, tillbringar mycket mindre tid ansikte mot ansikte med andra, rapporterar mindre religiös tro och färre gemenskapstillhörighet, och fler har jobb som innebär att ensam göra otillfredsställande, underdelar av projekt och spendera mycket annan nätsurftid framför datorskärmar än 1960-talets amerikaner. Av dessa skäl, och andra, sväljer tiotals miljoner dagliga antidepressiva och ångestdämpande piller. Tiotals miljoner fler självmedicinerar.

Det medicinska systemets ständigt växande benägenhet att namnge sjukdomar, som till stor del omfattade symtom på övergripande degeneration/åldrande/övervikt/högt blodsocker, gjorde att amerikaner fruktade ett "nytt" virus mycket mer än de borde ha. Att överskatta medicinens förmåga att rädda fundamentalt sjuka människor fick också de flesta att vända sig till individer med medicinska titlar för att ta dem genom den vilt överdrivna Covid-krisen.

Med benet i gips i full längd i åtta veckor i början av 1972 såg jag ett överflöd av TV. De nationella/internationella nyheterna varade i 30 minuter/dag inklusive annonser för bilar, tvål och rakblad. Under mitt tillfrisknande läste jag tidningen North Jersey, som, åtminstone för en 14-åring, inte verkade ha någon stark politisk betoning eller partiskhet. Tidningen kostade bara 25 cent per dag eftersom den finansierades av ett stort utbud av annonser, mestadels för tegel-och-murbruksföretag. Bara Annonserna tog upp dussintals sidor, i ansträngande tryck.

Åtminstone tre medieförändringar efter 1972 förändrade USA radikalt.

Först, i början av 1980-talet, startade CNN 24-timmars nyhetsprogram. Nyheter dygnet runt fick människor att känna att kritiskt viktiga saker alltid hände någonstans och att det alltid behövdes regeringstjänstemän för att hantera dessa kriser. Människor trodde att de behövde hålla sig uppdaterade så att de kunde skydda sig från allestädes närvarande, evig fara. Precis som den svällande floden av försäkringspengar övermedicinerade Amerika, skapade den svällande floden av nyhetsbevakning nyhetsjunkies. Dessa missbrukare höll senare vakor inför falska Covid-dödssymboler och fallräkningar, och grämde sig och citerade denna falska statistik. 

För det andra, när, i mitten av 1990-talet och följande, Craigs lista, eBay, Facebook Market och andra nätannonssajter började fungera förlorade tryckta tidningar enorma mängder annonsintäkter. Som reaktion minskade de antingen kraftigt eller gick i konkurs. De flesta nyhetsbevakningen efter 1990 kretsade kring nationella och internationella evenemang. Följaktligen ägnade människor mindre uppmärksamhet åt sina egna stadsdelar, kommuner, regioner och stater och till sina egna ögon. Intäktsförluster för tidningar inskränkte också den undersökande journalistiken; tidningar kunde inte betala reportrar för att hålla fast vid berättelser som krävde omfattande forskning.

För det tredje, som jämförelse, när min dotter återhämtade sig i sin kardborreband från 2022, fick de flesta sina nyheter från nyhetskällor online som Google News eller Yahoo News eller onlineversioner av äldre tidningar. 

Senare dagars elektroniska tidningsleverantörer gillar New York Times, d Washington Post och den väktare känna till sin bass vänsterpartiskhet och, för att uppmuntra bekräftelsesökande partisaner att köpa prenumerationer, vända sig till läsarna genom att presentera polära perspektiv. Snedvridning av nyhetsbevakningen gör det också möjligt för webbnyhetssidor att dra trafik och gör det möjligt för annonsörer att rikta sig mot demografiskt entydiga målgrupper. Idag är det receptbelagda läkemedel och sjukhusannonser som garanterar nyheterna.

Därmed blev nyheter alltmer drivna av politiska berättelser och politiska kommentarer. Till skillnad från 1972 har den jämna journalistiken minskat. Med/Pharma får vanligtvis god täckning. Nyhetsleverantörer biter inte reklamhanden som matar dem. Berättelser om medicinsk kris och medicinsk hjältemod, redan vanliga före 2020, porträtterades oavbrutet under "The Pandemic". Om en tvåpartisk media hade ställt uppenbara frågor om Covid-överreaktionen, skulle fler tittare/läsare ha sett Scamdemic.

Dessutom, om amerikaner 2020 hade konsumerat mindre dagliga nyheter och/eller varit mer lokalt fokuserade, som de var 1960 – skulle de inte ha känt sig lika hotade av ett luftvägsvirus. Eftersom de många människor som de kände eller mötte personligen hade det bra, skulle de inte ha fått panik av bilder av enskilda sjukhuspatienter på ventilatorer i avlägsna stater eller länder. Om de hade passerat sina lokala sjukhus skulle de inte ha sett linjer utanför. Om de hade pratat med sjukhuspersonalen, skulle de ha hört att de flesta sjukhusen under lockdown-tiden var spökstäder. (Även om de kanske anade detta från dansskötersketeamet TikToks). Det var lätt att skrämma socialt isolerade människor som hämtade sin världsbild från tv-apparater eller datorskärmar, istället för från världen som de direkt kunde observera. 

Sammantaget, i mars 2020 var amerikaner äldre (eftersom de rökte mindre och hade säkrare jobb och bilar), fetare, hade sötare blod, tittade på fler – och mer partiska – nyheter, övervärderade medicinska insatser, var mer atomiserade och villiga att stanna hemma, hade en försvagad känsla av syfte, var mer rädda och deras sinnen var mer psykoaktiva drognedsättningar och var mer politiskt fokuserade och polariserade än 1960. De var ett lätt byte för propagandister som sålde en berättelse om universellt, dödligt hot och medicinsk/statlig frälsning .  De flesta ville inte bli utmanade eller förvirrade av fakta eller diskussion. Media sålde kris, och nyhetsjunkies snappade upp det för att tillfredsställa sitt missbruk. 

Till skillnad från 1960- och 1970-talets protester förbjöds 2020-21 lockdownprotester. När protester ibland inträffade rapporterade inte media dem, precis som de aldrig satte deras tvivelaktiga statistik i perspektiv. Att se andra uttrycka oenighet med den apokalyptiska berättelsen skulle ha "gett tillåtelse" till tittare/läsare att uppfatta Covid-överreaktionen och att uttrycka oliktänkande.

Det var lätt att övertyga de många människor som svalt för att mena att de skulle gömma sig för andra – och senare bära masker och ta tester och skott – för att rädda liv. Att investera känslomässig energi i att lösa ett upplevt problem fick många att känna sig heroiska när de reste bort timmar ensamma framför tv-apparater eller datorskärmar. Frigörelse blev en form av engagemang. Rädsla blev en dygd. Att stödja nedstängningar, skolnedläggningar, masker och skott var en form av demokratisk politisk aktivism; så länge de kunde avsätta Trump, bortsåg de från den skada som orsakats. De republikaner, gröna eller libertarianer som köpte in var låginformationskubbar, liksom Trump själv.

I slutändan kan USA:s självbild som fria tänkare länge ha varit mer vanföreställning och hype än verkligheten. Under vilken som helst period jag kan minnas, jag har sett folk följa folkmassan, till synes för att de är rädda för att bli ogillade.

Amerikaner gillar det betyda upproriskhet och cynism. Men att bära fräcka t-shirts, ta tatueringar och piercingar eller gå på Woodstock, Bonnaroo eller Burning Man gör inte människor till rebeller. Tvärtom, att följa till synes edgy mode manifesterar en "variant" av konformism. Att upprepa troper man hör på TV, radio eller nätet avslöjar mottaglighet för grupptryck, inte insikt. Den stora majoriteten av kroppsfärgare eller rosa/blå/röda/gröna hårfärgare injicerade mRNA, trots att de i deras ålder löpte noll risk för Covid-död och det fanns inga bevis – bara grundlösa, oupphörliga regeringspåståenden – att skotten skulle " stoppa spridningen."

Huruvida min analys av kulturella förändringar i Amerika under de senaste sextio åren innehåller fel och/eller utelämnar vissa saker — dessa inlägg har en de facto ordgräns, men snälla låt mig veta vad jag har missat – samtida amerikaner borde inte skoja sig själva: de inte smartare eller mer villiga att ställa frågor än deras "vita bröd/Levittown/" 1950-tals motsvarigheter. Tvärtom, de senaste 40 månaderna visar att, trots att de uppfattar sig själva som välinformerade oberoende tänkare, är amerikaner mer sårbara för propaganda och mindre villiga än någonsin att ifrågasätta media/regeringsberättelser och PC-slogans.

Postat om från författarens understapel