Teknoprimivismens intellektuella rötter 

De senaste årens angrepp på företagandet – alltså inte de största politiskt anslutna företagen utan mindre företag som speglar ett pulserande kommersiellt liv – har tagit mycket märkliga former. Ända sedan New York Times sade vägen framåt var att "gå medeltida", eliten har försökt just det. Men denna medeltid har inte kommit på bekostnad av Big Data, Pharma, Ag eller Media. Det drabbar främst produkter och tjänster som påverkar vår frihet att köpa, handla, resa, umgås och på annat sätt hantera våra egna liv. 

Det som började i låsningar muterade till tusen former. Det fortsätter med dagliga nya upprördheter. Det kanske inte är slumpmässigt. 

Vi försöker också fortfarande ta reda på vad som hände. Överväg klädkontroll i form av maskmandat. Det visar sig att de bara var igång. FOIA-förfrågningar har avslöjade e-postmeddelanden från november 2020 där National Institutes of Health-tjänstemän diskuterade att tvinga alla amerikaner att bära N95-andningsskydd för att "få kontroll över och slutligen släcka" Covid, som om det ens var möjligt. Om vi ​​alla bara skulle sluta andas skulle vi inte få luftvägsinfektioner! 

Det handlade egentligen inte om sjukvård. Det handlade om maktutövning över hela befolkningen av en liten elit i vetenskapens namn. 

Sedan muterade det till skotten, vilken regering fick oss att ta oss igenom krok och skurk, en experimentell medicin vi inte behövde och som var bevisad varken säker eller effektiv. 

Sedan dess har andra konstiga saker släppts lös: kampanjen för att äta insekter, sluta med fossila bränslen, avskaffa vedeldade pizzaugnar, införa helt elektriska ugnar och bilar, sluta luftkonditionera, äga ingenting och vara nöjd med din digitala konsumtion, och till och med blockerar solen, samtidigt som de ägnar sig åt varje fars som att låtsas att män kan bli gravida.  

Många städer faller samman, övergivna av välbärgade invånare och konsumeras av kriminalitet. 

Allt är galenskap men kanske finns det rim till orsakerna till allt detta?

I augusti 2020 skrev Anthony Fauci och hans långvariga medförfattare en bit in Cell som krävde "radikala förändringar som kan ta decennier att uppnå: att bygga om infrastrukturen för den mänskliga existensen, från städer till hem till arbetsplatser, till vatten- och avloppssystem, till rekreations- och samlingsplatser."

De ville ha social distansering för alltid men det var bara början på det. De föreställde sig nedmonteringen av städer, sociala massevenemang, slutet på internationella resor och egentligen alla resor, att inte längre äga husdjur, slutet på tama djur och en märklig icke-patogen värld som de föreställde sig existerade för 12,000 XNUMX år sedan. 

Vi kan inte gå tillbaka, sa de, men vi kan "åtminstone använda lärdomar från den tiden för att böja moderniteten i en säkrare riktning."

Där har vi det. Bevara "väsentliga" tjänster (och människor) men bli av med allt annat. Nedstängningarna var bara ett testfall av ett nytt socialt system. Det är inte kapitalism. Det är inte socialism som vi har förstått det. Det känns som mellankrigstidens korporatism men med en twist. De stora företagen som vinner gunst är inte tung industri utan digital teknik designad för att leva av skrapad data och driva världen med solstrålar och vindar. 

Ge att det inte finns något nytt under solen. Varifrån kommer denna märkliga nya utopism? 

För tre år sedan kom Matt Kibbe och jag ihåg att FA Hayek 1952 skrev vad som blev Vetenskapens kontrarevolution. Tanken är att i slutet av 18-talet och början av 19-talet föddes en ny uppfattning om vetenskap, som vände på en tidigare förståelse. Vetenskapen var inte en upptäcktsprocess genom forskning utan ett kodifierat sluttillstånd känt och förstått endast av en elit. Denna elit skulle påtvinga alla andra sin syn. Hayek kallade detta "missbruket av förnuftet" eftersom äkta förnuft skjuter upp till osäkerhet och upptäckt medan scientism som ideologi är arrogant och inbillar sig att den vet vad som är okänt. 

Jag hann inte läsa om boken men Kibbe gjorde det. Jag frågade honom om Hayek sa något som berörde våra nuvarande problem. Hans svar: "Den här boken förklarar allt."

Det är väl rekommendationen. Så jag grävde i. Ja, jag hade läst den för flera år sedan men varje bok från förr har en annan känsla och ett annat budskap i eftertiden. 

Det är verkligen förutseende. Hayek utforskar i detalj tänkarna från det tidiga 19-talet – efterföljare till och omvändare till den ursprungliga franska upplysningen – och dess ursprung i Henri Saint-Simons (1760-1825) skrifter och inflytande. 

Så jag gick ett steg längre och grävde igenom denna märkliga tänkares skrifter. Han kallas idag socialist men han kallade sig inte det. Faktum är att de mycket senare skrifterna av Karl Marx, som blandade hegeliansk dialektik med socialistisk teori samtidigt som de fördömde människor som Saint-Simon, hittar inte många av sina rötter här. (Den hegelianska traditionen av vänster- och högerstatism I diskutera här.)

Enkelt uttryckt är Saint-Simon en elitist men inte på det konservativa sättet. Han drömde om en värld utan födelseprivilegium eller ärvd rikedom. Aristokratin kan fördömas för allt han brydde sig om. Han föreställde sig en värld av vad han kallade förtjänst men det var ingen förtjänst genom hårt arbete och företagsamhet som sådan. Det var en värld som drevs av genier eller kunniga som har ovanliga intellektuella gåvor. De skulle utgöra den ledande och styrande eliten i samhället. 

Hans föredragna regeringssystem skulle bestå av 21 män: "tre matematiker, tre läkare, tre kemister, tre fysiologer, tre bokstäver, tre målare, tre musiker." 

21 års råd! Jag är säker på att de skulle komma bra överens och inte vara korrupta det minsta. Och de skulle säkert vara välvilliga! 

Vi skulle ta reda på vilka dessa människor är genom att låta rösta placeras vid graven av Isaac Newton Saint-Simons gud av val) och så småningom skulle konsensus angående elitrådet väljas. De skulle inte vara en regering som sådan, åtminstone inte som traditionellt sett, utan elitplanerare som skulle använda intelligens för att forma hela samhället på samma sätt som forskare förstår och formar den naturliga världen. 

Du förstår, enligt hans sätt att tänka är detta mycket mer rationellt än att ha en ärftlig aristokrati i ledningen. Och dessa män skulle i sin tur använda sin rationalitet i samhällets tjänst, vilket skulle vara enormt inspirerat av det, precis som MSNBC är så entusiastisk över Dr. Fauci och hans vänner. Saint-Simon skrev: 

”Snille män kommer då att åtnjuta en belöning som är värdig dem och dig; denna belöning kommer att placera dem i den enda position som kan ge dem möjlighet att ge dig alla de tjänster de är kapabla till; detta kommer att bli ambitionen för de mest energiska själarna; det kommer att omdirigera dem från saker som är skadliga för ditt lugn. Genom denna åtgärd kommer du slutligen att ge ledare till dem som arbetar för din upplysnings framsteg, du kommer att investera dessa ledare med enorm hänsyn och du kommer att ställa en stor penningmakt till deras förfogande.”

Så där går du: eliten får obegränsad makt och obegränsade pengar och alla kommer att sträva efter att agera som dessa människor och denna strävan kommer att förbättra hela samhället. Det påminner mig om det förmoderna systemet i Kina där bara de bästa eleverna kunde gå in i mandarinernas klass, vilket var de nio nivåerna av högt uppsatta tjänstemän i det kejserliga Kinas regering. Sannerligen, Saint-Simon bjöd in sina anhängare att "anse er själva som guvernörer för det mänskliga sinnets funktion."

Han föreställde sig ”andlig makt i händerna på frälsarna; temporär makt i ägarnas händer; makten att nominera dem som är kallade att utföra de funktioner som mänsklighetens stora huvuden har, i händerna på alla.” 

Saint-Simon levde ett liv som pendlade mellan rikedom och fattigdom, och beklagade att tillståndet skulle drabba varje man av hans geni. Så han snickrade ihop en politik som skulle skydda honom och hans gelikar från marknadens växlingar. Han ville ha en permanent klass av byråkrater som skulle vara helt isolerad från den liberala värld som hade hyllats bara ett kvartssekel tidigare av sådana som Adam Smith. 

Hans skrifter inspirerade Auguste Comte och Charles Fourier, som var överens om att vetenskapen skulle ta på sig ledarskapet i samhällsordningen. Den stora twist som Engels och Marx gav till detta var att döpa ledarskapet till ett avantgarde som verkligen förstod proletariatets svåra situation. De delade med Saint-Simon hans väsentliga elitism, som naturligtvis berörde ras. 

I ett särskilt uppseendeväckande avsnitt skriver Saint-Simon: "lär att européerna är Abels barn; lär att Asien och Afrika är bebodda av Kains efterkommande. Se hur blodtörstiga dessa afrikaner är; notera asiaternas tröghet; efter sina första ansträngningar har dessa orena män inte längre strävat efter att närma sig min gudomliga framsynthet.”

Här fanns kärnan i vad Hayek kallade vetenskapens kontrarevolution. Det var inte vetenskap utan scientism där frihet för alla är ett helvete, genier som tog kontroll var övergången, och permanent styre av främmande för att forma det mänskliga sinnet var himlen på jorden. 

Den bästa bok jag har sett som fångar kärnan i denna dröm är Thomas Harringtons Experternas förräderi. De visar sig inte vara altruister eller kompetenta övervakare av samhället utan fega sadister som styr med karriärdriven grymhet och vägrar erkänna när deras "vetenskap" producerar motsatsen till deras uttalade mål.

"Scientism" som ideologi är motsatsen till vetenskap som traditionellt förstås. Det är inte tänkt att vara kodifieringen och förankringen av en elitklass av sociala chefer utan snarare en ödmjuk utforskning av alla fascinerande verkligheter som får världen omkring oss att fungera. Det handlar inte om påtvingande utan nyfikenhet, och inte om normer och kraft utan fakta och en uppmaning att titta djupare. 

Saint-Simon firade vetenskapen men blev anti-Voltaire. Istället för att befria det mänskliga sinnet, föreställde sig han och hans anhängare att de var guvernörer över det. Anthony Fauci är verkligen en efterträdare bland många, och teknoprimitivismens konstiga djur är ett monster av deras skapelse som nu hotar civilisationen själv. Att sätta alla i en N95-respirator för att släcka en sjukdom är bara början. Det faktiska målet är att bli permanenta "guvernörer för det mänskliga sinnets funktion."