Desperation och despotism i Shanghai

I mer än en månad nu, sedan den 5 april 2022, har Shanghai – en stad med 26 miljoner människor som är mest känd som ett finans- och handelsnav i Östasien i mer än ett sekel – varit totalt låst.

Det kinesiska kommunistpartiet (CCP) har berättat för sina medborgare att masscovid-tester och nästan total nedstängning är nödvändiga för att kontrollera covid-fall.

Men denna "noll-COVID"-policy i en stad som är ett centrum för finans, handel, tillverkning och globala transporter får förödande konsekvenser.

Medan KKP engagerar sig i aktiv censur av det elände som Shanghais invånare för närvarande upplever, finns det både omedelbara och långsiktiga ekonomiska, psykologiska och hälsomässiga konsekvenser av denna noll-COVID-politik som kan ge eko över hela världen.

Invånarna har varit instängda i sina hem, inte ens kunna köpa mat eller medicin.

En Shanghai-mamma som bor med sina barn och sina äldre föräldrar sa till reportrar för ABC News att hon hoppar över måltider så att hennes familj kan äta, eftersom regeringen är inte tillhandahåller dem med tillräckligt med mat.

"Jag kan inte laga mat eftersom vi inte har något att laga," erkände denna mamma.

När människor går ut på sina balkonger för att sjunga att de är hungriga, för att sjunga i solidaritet med varandra, eller helt enkelt för att prata med sina medbor, varnar regeringsdrönare dem via förinspelade meddelanden att stanna inne. "Kontrollera din själs önskan om frihet," en drönare sprang. "Öppna inte fönstret eller sjung."

Som en 26 april CNN video- som har censurerats i Kina avslöjar att staden är i kaos och kämpar för att klara av både en ökning av virusfallen och den extrema misskötseln från regeringen. 

Människor känner sig instängda och desperata och ventilerar sin frustration genom att skrika, yla och till och med snyfta från sina balkonger. Och de delar sin förtvivlan på WeChat och andra kinesiska sociala medier, även när regeringen snabbt censurerar dem.

En video, som visar statliga anställda i hazmat-dräkter som sätter upp staket för att hålla människor instängda i sina bostäder, har delats så flitigt i det kinesiska cyberrymden att censorerna inte har kunnat radera det tillräckligt snabbt.

Människor dör på grund av själva låsningen. Till exempel som Radio France Internationale rapporterade, hittades en 44-årig koreansk man som bor i Shanghai död i sin lägenhet. Han hade ett hjärtproblem och ingen tillgång till sin medicin.

Det har också förekommit rapporter om människor som kastar sig till döds och väljer att dö av självmord istället för att förbli i en sådan extrem isolering.

Minst 152 personer har redan dött på grund av inlåsningar, inte COVID-19, enligt en rapport från Radio Free Asia. Även om det är mycket svårt, för att inte säga omöjligt, att få korrekt statistik från Kina om hur många människor som har dött till följd av nedstängningen. 

Man kan helt enkelt föreställa sig vad som skulle hända med patienter som behöver dialys, till exempel, sedan nekas tillträde till sjukhus. Enligt en CCTV rapport, det finns cirka 20,000 XNUMX sådana patienter i Shanghai. Hur är det då med patienter med andra livshotande tillstånd, såsom cancer, hjärtsjukdomar etc.

Det medicinska systemet har blivit så överväldigat i Shanghai, enligt en annan rapport, att en äldre man av misstag troddes vara död och fördes levande till bårhuset. Om de här berättelserna inte var verifierbara skulle jag tro att de är tagna direkt från en skräckfilm.

"Noll-COVID" är omöjligt

SARS-CoV-2 var först dödligt för många. Men den nya Omicron-varianten av SARS-CoV-2 verkar vara mycket mindre dödlig. Samtidigt har COVID-spårningsdata visat att Omicron är ostoppbar.

Enligt en peer-reviewed studie publicerad i mars 2022 i Journal of Internal Medicine, manifesterar den molekylära profilen för Omicron-varianterna, som har mer än 50 mutationer, som en mycket mildare sjukdom. Som teamet av italienska forskare förklara, "Sjukdomen [orsakad av Omicron] har hittills varit mild jämfört med Delta." 

Anledningen till Omicrons förmåga att sprida sig så snabbt är fortfarande ett ämne för vetenskaplig debatt, men det som är tydligt är att Omicron snabbt sprider sig och går om alla andra varianter mycket snabbt. När det väl sprider sig i ett visst samhälle, kommer det inte att lämna förrän nästan alla är smittade.

Vi vet nu att 99 procent av vuxna i Storbritannien har COVID-antikroppar och att 94.7 procent av alla nuvarande infektioner i Storbritannien orsakas av Omicron.

När Kina var värd för vinter-OS i Peking 2022 i februari fruktade jag att eftersom Omicron var överallt utanför Kina, skulle det vara oundvikligt att några av de tusentals besökarna skulle ta med sig denna stam till Kina. När den väl är i Kina, och den börjar spridas, går den inte att stoppa.

Och ändå trodde Xi Jinping att han kunde använda sin mäktiga statsmakt för att bli av med viruset. Hans noll-COVID-policy är icke-vetenskaplig och även emot sunt förnuft.

Konsekvenser av drakoniska låsningar

Ändå, trots det faktum att detta sannolikt är en mycket mildare form av sjukdomen och att det finns fruktansvärda negativa hälsokonsekvenser orsakade av att terrorisera människor, tvinga dem att isolera sig och undanhålla sjukvård och mediciner från dem (för att inte tala om att svälta) dem), fortsätter KKP att kraftfullt genomföra sin noll-COVID-policy som styrs av Xi.

Ingen vetenskaplig debatt är tillåten. Faktum är att forskare i Shanghai, inklusive Dr. Wenhong Zhang, MD/Ph.D., chef för centrum för infektionssjukdomar vid Huashan-sjukhuset vid Fudan University i Kina, som hade förespråkat att leva med covid, måste nu dra partilinje.

USA har haft sina aktier på lockdowns.

Även om detta fortfarande är kontroversiellt, vi vet nu att lockdown-policyer gjorde mer skada än nytta, både i USA och runt om i världen. Barn har drabbats av allvarliga utvecklingsförseningar, enligt forskning gjord av Brown University-forskare, särskilt de från socialt missgynnade familjer.

Stater där nedstängningarna var som strängast, inklusive Kalifornien, Illinois, New Jersey och New York, hade extremt höga antal dödsfall från covid, enorma antal förlorade jobb och höga arbetslöshetssiffror och andra ekonomiska nedgångar, enligt till april 2022 forskning publicerad av National Bureau of Economic Research. 

Däremot hade stater där företag och skolor öppnade igen snabbare, inklusive Florida, Montana, Nebraska, South Dakota och Utah, lägre dödstal, färre ekonomiska svårigheter och färre nedgångar bland barn, enligt samma rapport.

Denna rapport överensstämmer med tidigare arbete gjort av Johns Hopkins Institute for Applied Economics, Global Health, and the Study of Business Enterprise från januari 2022, "A Literature Review and Meta-Analysis of the Effects of Lockdowns on COVID-19 Mortality." 

Enligt detta team av ekonomer: "Medan den här metaanalysen drar slutsatsen att nedstängningar har haft små eller inga effekter på folkhälsan, har de medfört enorma ekonomiska och sociala kostnader där de har antagits. Följaktligen är lockdown-policyer ogrundade och bör avvisas som ett pandemipolitiskt institut."

Det har nu gått över två år sedan larm först slogs runt om i världen om ett nytt virus. Till och med Dr. Anthony Fauci, chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases, som praktiskt taget har varit det amerikanska ansiktet utåt för covid-politiken, har nyligen erkänt att vi inte kan förstöra viruset.

"Det kommer inte att utrotas och det kommer inte att elimineras," sa Fauci till ABC:s This Week. "...[Varje] individ kommer att behöva göra sin beräkning av hur stor risk de vill ta..."

Diktatur leder till dumma beslut som den nuvarande missriktade, antivetenskapliga, omänskliga låsningen i Kina. Människor måste få ha fri vilja och bestämma själva.

Väst får aldrig – någonsin – gå tillbaka till lockdown-politik som har skadat fler människor än de har gynnats av.

Det är dags för regeringar runt om i världen att börja uppmärksamma data och låta människor leva sina liv igen. För det kinesiska folkets skull uppmanar jag, en före detta invånare i den stora staden Shanghai, KKP och Xi Jinping att stoppa de drakoniska nedstängningarna i Shanghai och på andra håll i Kina.

Jennifer Margulis bidrog till denna rapport som först publicerades i Epoktiderna.