Kriget vi har levt och födelsen av det nya

Jag var i Marshalls igår där dystopiska vertikala brädor håller människor i kassan åtskilda som boskap vid ett foderho. Kunder närmar sig kassan för att möta en maskerad person bakom plexiglas, betala med "beröringsfri" teknik och springa iväg med hopp om att vi undvek en patogen fiende som vi inte kan se. Vi kan inte se det men vi institutionaliserade säkert sätt att undvika det, allt kodifierat av "vetenskapen" och påtvingat med våld. Och rädsla. 

Liksom de "sociala distanserande" klistermärkena på golvet, är all denna apparat en del av de överlevande relikerna från en värld som blivit galen. Ingen pröva kläder. Ingen provtagning av parfym. En heltidsanställd stod vid entrén för att tvinga fram maskbärandet ("Håll den masken över näsan!"). Det var allt en del av "viruskontroll", som blev en mystisk liturgi som styrde livet i 20-några månader efter att mörkret föll våren 2020. 

Dessa tecken och symboler på masspanik försvinner gradvis och lämnar i deras spår sorg, ånger, krossade drömmar, psykologiska trauman, dålig hälsa, förstörda företag, brutna vänskaper och familjer och en förlust av förtroende och tillit till otaliga institutioner som en gång tog vår respekt för dem för given. 

De människor som gjorde detta mot världen håller fortfarande fast vid hoppet att de kan göra en värdig promenad tillbaka från de katastrofer de skapade. Det verkar vara huvudpoängen med vaccinmandatet inrikes och för utlänningar som reser in. Det är det bästa hoppet, tror de, för att ge dem skydd. De var tvungna att få alla knuffade innan vi fick vår frihet tillbaka! Vi stod emot deras diktat, av okunnighet sa de, så de var tvungna att utdöma dem med allt fler böter och hot. 

På så sätt övergår vi från Covid kabuki-dansen till ett system med uppenbar segregation av de rena vs de orena, en situation vi har stött på tidigare under de mest moraliskt skrämmande episoderna i modern historia. Medan de rena ges frihet kan de orena inte resa, inte delta i det offentliga livet och ibland kan de inte handla eller få sjukvård. 

Strunt i att uppgifterna inte spelar med: medan den privata fördelen för de utsatta med vaccinet finns, verkar folkhälsovinsten mer tveksam för varje dag, särskilt med tanke på det sätt på vilket folkhälsomyndigheter envist har förnekat vad åtminstone 106 studier har redan bekräftat. 

Det vi alla har gått igenom är omöjligt att beskriva i en mening eftersom det finns så många dimensioner i det hela. Det påverkade och traumatiserade allt och alla. 

Jag försökte en gång föreställa mig hur bakslaget skulle se ut (detta var sent i april 2020, och skrev utan aning om att frenesien skulle fortsätta i ytterligare ett och ett halvt år). Jag förutspådde en förestående revolt mot masker, mot mainstreammedia, mot politiker, mot Zoom-only life, mot distansering, mot akademin, mot experter i allmänhet och mot folkhälsomyndigheter i synnerhet. 

Jag hade rätt men alldeles för tidigt i min förutsägelse. Det som började som ett fruktansvärt misstag i politiskt och byråkratiskt omdöme blev en förankrad politik och sedan en allmän praxis att bortse från grundläggande mänskliga rättigheter på alla områden i livet. Skolorna förblev stängda under året, medan upprätthållandet av absurditet blev ett nationellt sätt att leva. Utmattningspunkten med hela antivirusteatern hände i vågor över hela landet, och har bara nått hela landet efter 20 månader. 

Resultatet blev inte bara blodbad utan också att lära sig och reagera. Tidens gång har belyst att vi lever mitt bland inte bara institutioners och expertis död utan också bevittnar den härliga födelsen av nya institutioner och röster. Det här har varit spännande att se. 

Covid-restriktioner och avbrytningskultur sammanföll, och tog ut några av de mest intelligenta och förutseende intellektuella i det offentliga rummet. De fick sina konton på sociala medier raderade, deras jobb hotade och ibland borttagna, deras tillgång till sin publik strypts. Detta beror på att äldre plattformar för sociala medier registrerade sig för att bli språkrör för regimen. Resultatet var en häpnadsväckande tristhet, ingen egentlig rapportering alls. Allt som förstärkte lockdown/mandatlinjen släpptes in och allt som motsäger blockerades. De vetenskapliga tidskrifterna var inte mycket bättre. 

Men tack vare viljan att överleva hittade de inställda andra utlopp som nu frodas. De tråkiga och fördärvliga informationsblockaderna gav en möjlighet för andra institutioner att födas och blomma ut på rekordtid. Det finns nya videoplattformar och sociala mediekanaler som gör en blomstrande affär. 

Jag har sett mig själv förlita mig på Substack och andra nya arenor för faktisk information i en tid då mainstreammedia har marscherat i politiskt låst steg med lockdown-regimen. Substack, till exempel, grundades med en investering på 2 miljoner dollar 2017, och nu är den inne på sin serie B-finansieringsrunda med 84 miljoner dollar tillsammans med 213 anställda. 

Affärsmodellen för Substack låter lite som många andra. Det möjliggjorde publicering. Avgörande är att det tillåter sina användare att acceptera prenumerationer som det sedan skickar till användarna post per post. Det tillåter dess upphovsmän att göra en del innehåll gratis och en del betalda, och låter dem sätta priset. Med andra ord, plattformen gör det möjligt för författare att uppnå i stort sett vad New York Times gör men utan alla tredjeparts plugins och inställningar som krävs för att skapa en betald bloggplattform. 

Den verkliga affärsfördelen: den vägrade att censurera ansvarsfullt material. I själva verket gjorde det sig ett hem för dem som blev censurerade av andra. Både användare och författare började lita på plattformen efter att dess ägare förföljdes av mainstreampressen och vägrade att vika sig. De skulle vara en plattform för yttrandefrihet, punkt. Det räddade inte bara Alex Berenson från döden genom Twitter; det har inspirerat otaliga nya intellektuella och författare som har blivit utsatta för Covid-avbrytarkulturen. 

Bitcoin och andra kryptovalutor har nått nya höjder och rekordartat antagande även i dessa tider, eftersom värdet på nationella valutor försämras på grund av hänsynslös penningpolitik och låsningsrelaterade brott. Efter att aldrig ha stängt av ens under de mörkaste dagarna, eller sett deras verksamhet strypas, har de tagit rollen som en säker tillflyktsort i farliga tider. 

Brownstone Institute är också ett fall av nyfödelse. Webbplatsen gick live först den 1 augusti 2021, men kommer snart att ha fått 3 miljoner sidvisningar, tillsammans med ett globalt nätverk av kontakter. Tillväxten har varit fenomenal att se, och varför? Vi har ännu inte producerat snygga videor eller anställt ett marknadsföringsteam och allt annat. Vi har allt som behövs för att lyckas i världen efter lockdown: enastående innehåll som ger ljus snarare än propaganda. 

Dessutom finns det redan nya universitet som grundas tillsammans med nya forskningsinstitut, aktivistorganisationer och tv-program och podcaster. Vi tittar på en trolig politisk omställning. 

Oundvikligen kommer även filantropin att behöva komma ikapp det nya. Stödet kommer sannolikt att lämna institutioner som svikit oss så eländigt under nedstängningarna och vägrade att gå upp för att försvara mänskliga rättigheter. För att nämna ett uppenbart exempel bland så många, den välfinansierade ACLU har haft en lång historia av att inta impopulära positioner för att försvara mänskliga friheter, tills de bestämde sig för att kasta bort det hela till försvar av en pandemipolitik som inte hade någon hänsyn till rättigheter och friheter. Det finns tusentals andra institutioner och individer som totalt floppade när deras röster behövdes som mest. 

Varje kris i modernitetens historia har skapat en kulturell och social omställning. Gamla institutioner på fel sida sjunker ner i sitt eget vanrykte, medan nya reser sig för att ta deras plats, står modigt på principen och inspirerar studenter, kunder, välgörare och allmänheten. Detta gällde efter inbördeskriget i amerikansk historia men också över hela världen efter 20-talets två världskrig tillsammans med Vietnamkriget. Det som misslyckades tvättas bort, och det som stod orubbligt får ny framträdande plats. 

Det vi har genomlevt har krigsliknande drag, och kommer att ha kulturskiftande effekter. Många personer testades. Många människor misslyckades. Misslyckandena gjorde en dålig satsning på att det var den försiktiga vägen att spela det säkert och återspegla regimens prioriteringar, men nu sitter de på ett digitalt arkiv av feghet, censur, dålig vetenskap och ignorering av humana värderingar. 

Mer inspirerande att se har varit uppkomsten av en ny rörelse som tvärs över politiska och ideologiska linjer och som definieras av dess oförsonliga engagemang för upplysningsvärden, mänsklig frihet och beslutsamheten att fira det som är sant mot alla odds – det som brukade kallas normalt som nyligen som 2019. 

Denna födelse och tillväxt av det nya är en hyllning till verkligheten att människor inte kommer att tvingas leva i burar och bara tänka vad våra mästare säger åt oss att tänka. Vi är anslutna till att vara fria, kreativa och sanningsenliga, och kan inte följa system som försöker slå ut alla dessa instinkter och istället behandla oss alla som laboratorier eller kod i sina modeller. Nej aldrig. 

De galna regler och praxis som regeringar och företag antagit och infört under de senaste 20 månaderna kommer med tiden att se löjliga och pinsamma ut för nästan alla. Att vi gick med på sådana absurda metoder är en sorglig kommentar om det mänskliga tillståndet och dess primitiva sätt. 

Tydligen är vi som samhälle bara ett steg bort från den avgrund i vilken en vältajmad rädslakampanj kan driva oss. Jag är inte säker på att någon av oss visste det förrän vi levde det. 

Vi kommer att dyka upp på andra sidan av detta klokare, starkare, mer beslutsamma och motiverade av den nya insikten att den civilisation vi tar för given inte är given utan istället kan hållas av en tråd som dagligen måste förstärkas av kunskap, visdom och moraliskt mod. 

Vi kan aldrig mer tillåta en härskande klass att utöva sådan brutalitet mot folket. Det har inte slutat bra för lockdowners och uppdragsgivare. De börjar kanske nu inse att de inte är historiens författare. Vi är. Alla är. 

Ingen är född, utsedd, än mindre ämnad, att diktera till alla andra. Den kraftfulla övertygelsen skapade moderniteten och vad det innebär att vara civiliserad. Det kommer inte att finnas någon vändning bakåt, inte vid detta sena datum under mänskliga framsteg.