Rädda katterna i gamla San Juan

National Park Service tar än en gång sikte på boriqua gatos och försöker utrota dem. Gör din röst hörd. För Viejo San Juan utan gatos är otänkbart.

I november Jag skrev om National Park Services plan för att eliminera katterna i Old San Juan från de stora parkerna (som El Morro och San Cristobal) som gränsar till och genomtränger den gamla staden. 

Denna ogenomtänkta och mordiska idé fick nationell mediauppmärksamhet för sin elakhet och oärlighet. Bokstavligen ingen i Puerto Rico vill ha detta: inte lokalbefolkningen, inte turisterna, ingen. Google "gamla san juan katter” och titta på bilder. det finns en zillion.

Turister tar dessa bilder i tiotusentals varje år. Fråga vem som helst vad de minns om gamla San Juan. Se hur ofta du hör "katter". Om dessa gatos fick royalties från sina bilder hade de råd att köpa parkerna åt sig själva.

Denna plan är klassiskt byråkratisk övergrepp med lite eftertanke och mindre oro för önskningarna hos dem som denna politik skulle påverka. National Park Service har djupt fel här 

Det sista försöket med denna hemska plan ledde till en absolut ström av respons. Deras hemsida kraschade från mängden kommentarer. Deras möten var fulla av människor som höll passionerade tal mot detta elak utrotningspolitik.

Och de skulle inte nekas.

På onsdagskvällen samlades dussintals personer till det första av två offentliga möten om frågan. Men när National Park Service-tjänstemän sa att det inte skulle bli någon förhandling och bad folk att bara skriva ner sina kommentarer, utbröt folkmassan i ilska.

"Det här är inte vettigt!"

"Vi tvivlar! Vi har frågor!"

"Låt oss försvara katterna!"

Folkmassan fortsatte att skrika och krävde en offentlig utfrågning tills tjänstemän gav efter. De öppnade dörrarna till en liten teater när en äldre aktivist blåste på nödsignalen på sin nyckelring för att samla in folkmassan.

Folk talade en efter en under höga applåder. Deras största oro var att katterna skulle avlivas, även om nationalparken sa att de fortfarande får offentliga kommentarer och att alla beslut skulle baseras på dessa.

Ja det är rätt. Vi hade nästan ett kattupplopp här.

Bra.

"Jag är inte ensam om att vilja veta svaren," sa han (Toru Dodo, bosatt i Old San Juan) mitt i klappar och jubel. "Dessa är ett av underverken i Old San Juan."

Ja.

Ja det är de.

Och jag vill att de förblir så nu och alltid.

Många har bett om en uppdatering i denna fråga och fram tills nu verkade det inte finnas någon uppdatering att ge. Det verkade som att NPS hade slinkat undan och övergett denna policy. Men, inte så.

Nu, under sommarens hunddagar när många är borta, försöker de detta igen och spelet de spelar är ännu mer oärligt den här gången.

Och så en gång till kommer jag att nå ut för att hjälpa till att se till att de stoppas.

Eftersom den här spelar roll och det finns ingen "ångra" vid utrotning.

Förra gången kom de med två planer:

1. Gör ingenting och låt katterna vara.
2. Betala någon för att fånga och "ta bort" katterna (Och döda dem. Gör inga misstag om den här delen. De kommer inte att flyttas om, adopteras eller skickas till något trevligt område. Det finns inga pengar eller resurser för det. De kommer att bli mördad i grossistledet och NPS använder eufemismer och låtsas att det inte är så för att dölja hur hemsk den här planen är.)

De blev så överväldigande tillsagda att ta en vandring och att alla ville ha plan en att vilken rimlig eller lyhörd grupp som helst skulle ha släppt frågan.

Men det är inte de dessa människor är.

Så de kommer tillbaka med alternativ 3 som en noggrann läsare snabbt kommer att inse är bara alternativ 2 med en 6-månaders fördröjning som om denna mindre uppskov på något sätt gör det OK.

Det gör det inte.

(markera mitt)

De hävdar att detta kommer att "förbättra besökarupplevelsen", men det är rank mage. Besökarna kommer för att se katterna. De är så älskade att lokala butiker säljer "Cats of Old San Juan" kalendrar till turister. Alla stannar för att klappa och mata dem.

Och vet du vad det andra alternativet är? Råttor. Massor och massor av råttor. Jag undrar hur besökarna kommer att tycka om detta? Det här är "döda alla vargar i Yellowstone"-nivå dumhet som kommit till dig av samma människor som gjorde just det misstaget.

Och planen har noll chans att fungera. Det blir bara en onödig massaker.

Den fokuserar bara på parkerna och gröna vägarna som omger och penetrerar gamla San Juan. Men katter läser inte "håll dig utanför"-skyltar. Det ska de inte heller behöva. Detta är själva definitionen av "attraktiv olägenhet" i en skadeståndsmässig bemärkelse och det kommer bara att dra in fler och fler katter som kommer att se en tom park och gå in. För det är vad katter gör. Att låtsas något annat är lika oärligt som att låtsas att "instängd och borttagen" inte betyder "dödad".

Det här är platsen där banala byråkratiska diktat blir slakt.

Och detta måste få ett seriöst slut.

För nog är nog.

Det finns en speciella band med dessa djur och väldigt många människor (inklusive jag) gör dagliga vanor att mata dem. Och ingen utom dessa "Vem frågade dig egentligen?" hoppade upp parkchefer vill ha detta. Det är ett sätt att leva och en källa till glädje.

"Det här är som Disney World för katter," sa Alfonso Ocasio, som har åkt till Old San Juan sedan 2014 för att mata katterna ett par gånger i veckan. "Jag vet inte hur dessa människor vågar möta världen med sitt förslag."

Exakt.

Deras förslag är helt enkelt avskyvärda.

Katter introducerades till Puerto Rico för att bekämpa råttor och andra ohyra. Många är direkta ättlingar från sin spanska härstamning. Nu är de lika mycket en del av Old San Juan som de färgglada byggnaderna och stadsmurarna.

De kallar katterna hela tiden "en invasiv art" men detta är ett misstänkt betänkligt påstående. Hur länge måste du vara någonstans innan du anses vara lokal?

Dessa katter har varit i San Juan i 500 år, efter att ha tagits med av spanjorerna för att kontrollera gnagarna på fartygen och i staden. Deras närvaro är lika gammal som den koloniala arkitekturen och mycket äldre än till och med USA, mycket mindre ett svallande spädbarn som National Park Service.

Och därför kan man ställa några spetsiga frågor här om vem som utgör den "invasiva arten" här omkring. 

Man kan också ställa en ytterligare förfrågan om "Bör du inte skydda arvet från San Juan?" Eftersom dessa katter är en del av det och jag kan inte se hur deras utrotning tjänar något på avlägset håll som dessa myndigheters påstådda uppdrag.

Det är de som dyker upp och vill riva gamla ekosystem.

Och kanske är det dem vi behöver ta bort eller hålla tillbaka...

Det finns redan program för att fånga och kastrera katter och kontrollera populationer. Spara en gato gör en hel del arbete här, men NPS försöker inte hjälpa dem utan kringgå dem. Det faktum att stödja dem inte ens betraktas som ett föreslaget alternativ i deras lista talar sitt tydliga språk.

Och gör inga misstag, den här planen kommer att vara en grossistförintelse. Katterna "fångas och flyttas" inte. Det finns ingenstans att flytta dem, ingen att ta dem. PR-djurgrupper är redan överväldigade.

Denna plan överlämnar dem till döden. Onödig, omänsklig död.

Så jag ber dig en tjänst:

Det finns inga studier här, ingen etik, ingen god anledning att ändra 500 års praktik.

Det är en oförstående apparatchiks ogenomtänkta hobbyhäst.

Katterna bor i San Juan och har sedan guldgaljonernas tid.

Folket i San Juan gillar det.

Turisterna gillar det.

Om dessa fina kattdjur släcks kommer du inte bara att förlora glädjen och det kulturella arvet av det, utan du kommer att få ett rum för gnagare som du inte kan tro på.

Och vem bryr sig om vad NPS vill? Varför är de ens en relevant intressent här? De ska tjäna oss, inte vi dem. Det är inte deras att diktera, det är vårt att kräva. Detta är boriqua arv, inte deras.

Än en gång ber NPS om "substantiella kommentarer."

De definierar dem enligt följande:

Det verkar vara en rimlig fråga, så om du väljer att dela dina åsikter med dem, var vänlig och var artig och saklig och framför allt bestämd i att kalla detta som du ser det.

Ställ frågor om grunden för denna analys. Hur motiverar de att störa ett 500 år gammalt ekosystem? Hur är det med råttor? Kommer vi att byta ut kemiska gifter mot organiska tassar? Hur är det med San Juans arv och karaktär? Vill någon ens detta? Hur är det här att inte "döda vargarna i Yellowstone" igen? Tror de verkligen att de kan begränsa detta till parker och inte sluta locka in alla omgivande katter? Om de är så oroliga, varför inte bara finansiera grupper som Save a Gato istället?

Den här typen av kommentarskampanj fungerar verkligen och överväldigande svarsfrekvens är hur vi stoppar dåliga idéer som denna från att bli verklighet.

Vi backade dem förra gången, och nu måste vi visa beslutsamheten att göra det igen. Och igen. Och gör det klart att vi inte åker bort. Att försöka skjuta detta förbi i sommarens dvala i hopp om att ingen ska märka det är ett lömskt trick. Jag skulle vara tacksam om du ser till att det inte fungerar.

DETTA ÄR FORMULÄRET FÖR ATT SKICKA KOMMENTARER

(Använd knappen "kommentera nu")

Var snäll och gör som ditt samvete och förkärlek vägleder dig.

Låt gatos fortsätta att njuta av San Juans solnedgångar, inte dras iväg för att dö i mörker.