Renässansmannen pånyttfödd

Borta är de dagar Renässansman; Humanismens polymatiska ideal; Människan är universums centrum och hon bör omfamna sökandet efter all kunskap eftersom människan ensam har den gränslösa förmågan till utveckling! 

Alberti, arkitekten, målaren, poeten, vetenskapsmannen, ryttaren och matematikern; Da Vinci, konstnären, målaren, uppfinnaren, musikern, vetenskapsmannen och författaren; De är spöken från vårt förflutna. I dag! — Tja — det låter bara...Tröttande.

Apati ger en enkel väg till fritidens väg och den ultimata slutpunkten för alla kritiska tankar. Kanske, efter att vi lagt ner en hård dag på jobbet, lockar TV:n med sina blinkande ljus, ljud och underhållande historier. Vi slappnar av, stänger av vårt sinne, leker i soffan och vi glömmer våra bekymmer.

Några minuter senare slutar avsnittet i en cliffhanger och nedräkningen för att streama nästa avsnitt startar. 5…4…3…2…1…Musiken; introt; vår spänning börjar glida bort till den subtila lättnaden av att veta att en lösning är nära. Vi märker det inte, men plötsligt är det sent och vi är vakna längre än vi borde vara. Vi somnar äntligen och tänker på morgondagens snooze-knapp och fruktar ännu en hård dag på jobbet.

Å andra sidan besitter renässansmänniskan en unik och anmärkningsvärd kombination av rationalitet och känsla. Matematik och naturvetenskap är de rationella sysslorna, medan konsten och fysisk aktivitet ger den känslomässiga bredden. Resultatet är en mycket balanserad individ som är expert inte bara på många områden utan också på sig själv. 

En av mina första exponeringar för denna ovanliga blandning av egenskaper var en serie barndomsromaner som spelade på dynamiken mellan det rationella och det känslomässiga. Berättelserna var fyllda av fara, äventyr, mystik och intriger. Det fanns två bröder, den äldre hade en stark känsla för rationalitet och logik, och den yngre av hänsynslöshet och passion. Den yngre broderns ande får honom ofta i trubbel och får hans äldre bror att använda sina resonemang och strategiska förmågor för att få honom ur det. De är båda barn i skolåldern men deras skolgång nämns sällan någonsin i romanerna. Tillsammans, Smakämnen Hardy pojkar använda sina förmågor, passion och logik för att lösa en extremt varierad mängd brott, inklusive mord, narkotikahandel, smuggling, kidnappning och till och med spionage.

Bröderna är piloter, fartygskaptener, kampsportare och idrottare. De kan teckenspråk, teknik, söktekniker, och de har förmågan att tänka kritiskt att både lägga strategier och se igenom dumhet. De tillämpar sina olika färdigheter och ännu viktigare, sin känsla av tapperhet och plikt till mysterierna i böckerna, och de finner alltid framgång.

Idag verkar idén om renässansmannen pittoresk, och snarare har vi valt att begränsa vårt fokus även när utbudet av möjligheter har utökats avsevärt. Specialiseringen råder nu, och med den har även de enklaste yrken många inträdesbarriärer. Utbildningsprogram, examina, avgifter och licensiering tar alla många månader eller år och kostar tusentals dollar. Det är nödvändigt att navigera i denna byråkratiska labyrint helt enkelt för att ha en möjlighet att söka arbete inom sitt valda yrke. Slutligen skapar inträdesbarriärerna och specialiseringen tillsammans en ytterligare psykologisk barriär som idag kan kallas credentialism. Om någon inte har rätt referenser är vi mycket mindre benägna att lyssna på dem, oavsett deras erfarenhet eller expertis.

Sedan, en dag, finns det ett mysterium. En ny patogen blir en pandemi. Specialisterna, särskilt de med makt, satte scenen.  Stanna hemma, håll dig säker. Bära en mask. Bär två masker. Vissa människor är inte nödvändiga. 

Generalister och experter från andra områden ropades ner.  Du är inte en doktor! Om det räddar ett liv! 

Specialister inom samma område, som framförde rimliga invändningar, argumenterade för att inte följa den tidigare kunskapsbasen om pandemier. De var utfryst. Det måste finnas en snabb och förödande publicerad nedtagning av [Den stora Barrington-deklarationen] lokaler.

Men Hardy Boys är utbildade spejare, och de behövde aldrig meriter eller stöd från någon organisation. Snarare ger de år de ägnat åt att utöva sina intressen dem expertis för att hantera ett brett spektrum av problem. Dessutom tvingar deras pliktkänsla dem att säga ifrån och avslöja brotten. Varken dårar eller fega, deras kunskap och inre styrka driver fram deras handlingar. 

Finns det några exempel på renässansmän idag? Ja!  En i synnerhet var valedictorian av hans college. Han är MD, PhD, biostatistiker och har tillämpat sin stora kunskap inom områdena neurovetenskap, psykiatri, nutrition, epidemiologi, problemet med reproducerbarhet inom vetenskaplig forskning och till och med ekonomi. Skrivandet och konsten har inte heller undgått honom. Han skrev en kärlekshistoria om stjärnkorsade älskare - en humaniora professor förälskad av en professor i genetik - i en libretto för en opera uppträdde på Stanford.

Han var också en av dem som vågade säga ifrån. En dag efter att president Trump beordrade rikstäckande låsningar skrev han ett redaktionella som undrade om det globala svaret på pandemin kan vara ett "en gång i århundradet bevisfiasko" och han försökte organisera ett möte i Vita huset för att varna presidenten för ytterligare avstängningar.

Specialisering är ofta ett bedrägeri. År av träning, utbildning och studier snärjer lätt in sinnet i en arrogans som bygger på expertis. Men utan fortsatta studier av andra områden där man bara är en lärling eller nybörjare, blir sinnets sökförmåga dämpad. Än värre, på grund av den status en expert tenderar att ha, kommer andra att projicera den expertisen på områden där experten inte har någon kunskap - även när experten direkt kommer att motsäga den idén.

Smakämnen Ny Yorker publicerade en artikel som är ett absurt mix av idéer från olika experter, och man kan nästan se hur lätt det var för mask-besatthet att ta om även de mest befästa sinnen. Öppna ekonomin! Viruset återuppstår! En lågkonjunktur börjar! Den ekonomiska återhämtningen växer! Bär masker annars måste vi långsamt öppna igen! 

Artikeln nämner att Fauci bara ser på det ur en mycket snäv folkhälsosynpunkt och inte utger sig för att vara en ekonom. Trots det medgivandet drar artikeln slutsatsen att presidenten borde lyssna mer på Fauci för att skydda ekonomin.

Ja, det var allt i en enda artikel. Jämför Ny Yorker artikel till ledaren av vår Renaissance Man-expert och förundras över hur välmotiverad Renaissance Man är över spektrumen av folkhälsa, psykologi, samhälle och ekonomi. Ända ner till slutsatserna, där den ena varnar för att inte hoppa från en klippa, medan den andra argumenterar för att följa en erkänd icke-expert över en.

Vissa män saknar förmågan att dechiffrera information och de väljer att avstå från den ensamhet som krävs för att resonera sammanhängande. Det är en process som försvåras av de ofta motstridiga rapporterna om allt och alla.

Renässansmannen, å andra sidan, är uppe sent och studerar. Han skriver. Han tänker. Han kan vara en expert på flera områden som credentialism aldrig kommer att tillåta honom att hitta arbete i. Han är en mästare på sig själv och en Hardy Boy.

Återpublicerad från författarens understapel