Feminism och dess förräderi 

Jag är feminist. Jag har inga problem med detta "F"-ord och har aldrig gjort det.

Det har alltid funnits kvinnor som avvisat märket. När jag var collegestudent i slutet av 80-talet och början av 90-talet förkastade en del kvinnor ordet och identifieringen eftersom de förknippade det med stereotypa egenskaper som stridighet, ilska, brist på humor och håriga ben. De föreningarna berörde mig aldrig.

Vissa gör inte anspråk på märket eftersom de tycker att rörelsen inte har gjort mycket för att ta itu med utmaningarna alla kvinnor. Ras kan spela en roll för att identifiera sig som feminist, till exempel. Fler vita kvinnor påstår sig vara feminister än svarta kvinnor. Jag förstår det här.

Men jag håller med den nigerianska författaren Chimamanda Ngozi Adichie som skrev uppsatsen (och levererade TED-föredraget) Vi borde vara alla feminister. Oavsett om rörelsen har levt upp till sitt löfte (det har den inte) är målet att upphäva könshierarkin värt att fortsätta sträva efter.

Kärnan i min feministiska övertygelse håller jag med om detta uttalande av Adichie i hennes essä: "Vi lär kvinnor att i relationer är kompromisser vad en kvinna är mer benägen att göra." Jag skulle hävda att vi inte bara lär kvinnor att det är mer troligt utan också mer önskvärt.

Jag skulle vilja se det ångrat. Vi är inte där än. På något sätt går vi bakåt.

Idag insisterar den feministiska rörelsen på att kvinnor som försvarar kvinnors säkerhet och lika villkor inom kvinnoidrotten är anti-trans bigoter. Detta är mobbning mot kvinnor. Och det är en lögn. Och det vapenar vår empati mot oss, samtidigt som det förstärker inriktningen att kvinnor måste kompromissa för att göra andra mer bekväma.

Jag tror på lika rättigheter och lika möjligheter för kvinnor. Jag anser att kvinnor har rätt till säkra utrymmen för singelkönade i omklädningsrum, på universitetsområden, i fängelser och i misshandlade kvinnojourer. Och inom idrotten. Period. Det är för mig feminism.

Mitt feministiska uppvaknande kom under college när jag läste Gloria Steinems Upprörande handlingar och vardagliga uppror, Simone de Beauvoirs Det andra könet, Margaret Atwoods Tjänstemanens Tale och Maya Angelous Jag vet varför den Caged Bird sjunger. Jag fängslades av akademiska analyser av ”den manliga blicken” i mina feministiska studier och litteraturteori- och kritikklasser. Jag var anti-porr och pro-sex och en kort stund bisexuell (som man var på college vid den tiden.)

Jag förstod att jag hade dragit nytta av titel IX:s passage 1972 och sedan kämpade jag för att fortsätta driva på för kvinnors jämställdhet i utbildning på mitt eget campus vid Stanford University. Jag marscherade till ta tillbaka natten och jag pressade mina professorer att utöka "kanonen", till att inkludera svarta kvinnliga författare som Toni Morrison och Zora Neale Hurston, förutom Willa Cather och Jane Austen.

Jag arbetade på National Organization for Women i Washington, DC sommaren före mitt sista år, och jag samlade mig till försvar av valet. 

Det tog mig ytterligare några år att övervinna en ätstörning, men den återhämtningen drevs av min nyvaknade feminism. Min aha ögonblick kom när jag insåg att när jag associerade mitt värde med mitt utseende, höll jag mig tillbaka på ett sätt som en ung man i min egen ålder aldrig skulle göra. 

Jag erkände min egen ojämlika status genom att acceptera patriarkatet. Eller något sådant. Gibberish kanske, men det fungerade. Jag slutade fasta och binging och rensa och började med att leva och sträva. Läser Naomi Wolfs Skönhetsmyten gjorde inte ont i den processen.

Jag flyttade in på arbetsplatsen i mitten av 90-talet och upptäckte att det fortfarande fanns kullar att bestiga för kvinnor. Det fanns noll kvinnliga ledare förutom kanske i stödfunktioner - avdelningar som Human Resources och Corporate Communications kan ledas av kvinnor men det var det. De var rådgivare till de "riktiga" företagsledarna (männen). Dessa kvinnor talade med tysta toner och lutade sig in i presidentens öra under ledningsmöten för att ge råd och viftades ofta bort. De rådde, de kontrollerade eller beslutade inte. De påverkade (typ), men de ledde inte.

Min läsning utvecklades. Jag läste bell krokar och sedan Susan Faludi och sedan Rebecca Walker och funderade på den tredje vågen av feminism. jag älskade Thelma och Louise och jag såg Anita Hills vittnesmål där Clarence Thomas anklagades för sexuella trakasserier med ilska.

Tredje vågsfeminismens påstående om sexuell frigörelse – som ofta kändes som vederlagslös promiskuitet för att bevisa en poäng – tilltalade mig aldrig. Jag var inte pruden. Men tanken att jag skulle ha massor av meningslöst sex var inte bara oattraktivt utan kändes som att jag skulle ställa upp på besvikelse. Att prova det resulterade i mycket ångest. Jag var inte så bra på att koppla av. Jag antar att jag är en demisexuell, vilket skulle göra mig queer i dagens lexikon. Även känd som en ganska typisk kvinna, åtminstone för medlemmar i min Gen X-kohort.

Senare lutade jag mig in, innan Sheryl Sandberg sa till mig att jag skulle göra det. Jag försvarade min arbetande mamma och status som enda familjeförsörjare på höjden av mammakrigen. Jag steg upp på företagsstegen och lärde mig att jag kunde säkerställa lika lön och möjligheter bäst genom att vara på arenan, snarare än att driva på det utifrån. 

Och när jag, under nedstängningar, motsatte sig förlängda offentliga skolors nedläggningar (och förlorade mitt jobb på grund av det), var det inte bara barn och deras rätt till utbildning jag stod upp för. Det var kvinnor också. Kvinnor som oproportionerligt är primärvårdare för sina barn, även när de arbetar heltid. 

Och det var kvinnor som hoppade av arbetskraften i massor under covid, av ren nödvändighet för att utbilda sina barn när Zoom-skolan visade sig värdelös. Och det är kvinnor som fortfarande är det släpar tillbaka till arbetskraften idag, mer än 3 år senare, när vi upplever en ökande sysselsättningsskillnad mellan könen.

Under min tid i corporate America på Levi's kämpade jag för kvinnorna i mitt lag. En av de första sakerna jag gjorde när jag blev Chief Marketing Officer 2013 – leda ett team på nästan 800 personer – var en lönebedömning över kön och andra nyckelpopulationer. Föga överraskande fanns det en löneskillnad mellan könen, och vi rättade till det. 

Jag försökte också inspirera och engagera kvinnliga medarbetare att ta sig framåt, trots motgångar de kunde uppleva. Jag var mentor för Millennials och Gen Z kvinnor. Jag tog in talare som Gloria Steinem, Tarana Burke, Alicia Keys och den tidigare amerikanska fotbollstränaren Jill Ellis (som ledde laget till två världscupsegrar) för att dela sina personliga berättelser om motgångar och triumf. 

Jag var kvinnan på arenan. I över 30 år.

Mitt feministiska uppvaknande läser som en kliché för vilken vänsterinriktad Gen X-kvinna som helst med högskoleutbildning. Men det är min. Jag lärde mig att trycka tillbaka, säga ifrån, säga nej och inte bara acceptera att mäns komfort är viktigare än min egen. (Det tog ett tag att omsätta i praktiken.)

Så småningom fick jag en mindre biroll i #MeToo-rörelsen eftersom jag producerade en Emmy-vinnande film som heter Idrottsman A som avslöjade brutaliteten i övergrepp - sexuella, fysiska och känslomässiga - inom gymnastiksporten. Det kändes som om jag vädjade Glöm inte de unga idrottare som misshandlas av tränare, mitt bland de blankare berättelserna om filmstjärnor som kommer fram för att avslöja Harvey Weinstein. Filmen lyfte fram och sporrade idrottares rörelse mot övergrepp inom idrotten — vi också, verkade det stå.

Och så, det är med stor bestörtning som jag undrar nu, var är ni alla? Alla ni som jag kom på för att kämpa för kvinnors rättigheter — vi kämpade för kvinnors säkra utrymmen, vi ropade Nej betyder nej! och Ta tillbaka natten! när vi marscherade över campus. Men var är du nu? Bryr du dig inte längre om kvinnors säkerhet? Lika möjligheter?

Var är ditt tumult av tumult, till försvar för kvinnor inom idrotten som bara vill ha lika villkor? Var är du nu när Paula Scanlan vittnar inför House Judiciary Subcommittee och säger: "Jag känner till kvinnor med sexuella trauman som påverkas negativt av att ha biologiska män i sitt omklädningsrum utan deras samtycke. Jag vet det här för att jag är en av dessa kvinnor?”

För bara 5 år sedan, på höjden av #MeToo-rörelsen, om en kvinna sa Jag var också förtjust när jag gick på en dejt med Aziz Ansari. Han respekterade mig när han beställde fel sorts vin, skulle hon ha blivit validerad och fått sin berättelse publicerad på babe.net (även om det hela verkade lite överdrivet och kanske ett riktigt hajhoppande ögonblick för rörelsen överlag).

Nu skickas Scanlan till psykoterapi av sitt universitet för att ha sagt att hon som ett offer för sexuella övergrepp inte är bekväm med att byta om i ett omklädningsrum med en biologisk man, i hennes fall, transsimmaren Lia Thomas. Scanlan är nedsmutsad som en bigot när hon säger Jag känner mig inte säker. Jag är ett offer för sexuella övergrepp och jag är inte bekväm i ett omklädningsrum med en biologisk man, könsorgan i takt och utsatta. Hon får höra av sitt universitet att hon måste gå i terapi för att lära sig att vara bekväm.

Vad hände med att tro kvinnor? Eller är det bara kvinnor med penisar ska vi tro och stödja nu? Resten av dem – 1 av 6 som har blivit offer för sexuella övergrepp – ska återigen i tysthet gå med på andras krav? Till kvinnor med penis? Transkvinnor är kvinnor, skriker transaktivisterna åt oss. På Scanlan.

Jag var i Washington, DC den 1 februari 2017 för det första mötet med senator Dianne Feinstein för att diskutera säkerhet och missbruk av idrottare. Jag reste över hela landet till Washington med min då två månader gamla dotter för att träffa senatorn, tillsammans med ett tiotal andra idrottare, av vilka de flesta utsattes för sexuella övergrepp av Larry Nassar.

Under det första mötet var jag "gamlingen" i rummet och fungerade som historiens röst. Jag inkluderades för att betona det faktum att övergrepp hade ägt rum långt innan Nassar – den nu vanärade före detta lagläkaren för Team USA Gymnastics som sitter i fängelse på livstid för sexuella övergrepp på hundratals unga idrottare – blev ökänd. Hans förmåga att missbruka så länge var resultatet av en rutten kultur som tillät övergrepp på idrottare. Han misshandlade idrottare sexuellt i mer än 3 decennier för att han fick lov. Ledare inom sporten - människor som tidigare USA Gymnastics (USAG) VD Steve Penney - visste och såg åt andra hållet. De erkändes inte juridiskt som obligatoriska reportrar, därför var de inte skyldiga att rapportera misstankar eller kännedom om övergrepp. Så det gjorde de inte.

Vi berättade alla våra historier för senatorn och Feinstein lovade den dagen: Jag kommer att anta en lag för att skydda unga idrottare. Lagen kan vara till hjälp men det är kulturen som kommer att behöva förändras. Och det är ännu svårare än att anta lagar. Du måste göra det arbetet.

Senare samma år Skydd av unga offer från sexuella övergrepp och tillståndslag för säker idrott — eller lagen om säker idrott, som den är allmänt känd — antogs i lag.

SafeSport, en ideell organisation som grundades i slutet av 2017 under överinseende av Safe Sport Act, skapades som ett oberoende organ (oberoende från USA:s olympiska kommitté eller USOC) för att hjälpa till att skydda idrottare.

SafeSport-organisationen har definierat förbjudna beteenden, de tillhandahåller tränarutbildning och utbildning, de har fastställt policyer och rutiner för att rapportera övergrepp och har etablerat en formell process där idrottare och en utökad lista med obligatoriska reportrar kan rapportera missbruk till SafeSport. De utreder och löser även anklagelser om övergrepp.

SafeSport lär idrottare och andra observatörer av sport (föräldrar, administratörer, etc) att om du se något säga något. Om du känner dig obekväm, rapportera det. Om beteendet är uppenbart olagligt, anmäl det till polisen. Om det är mindre tydligt – kanske skötselbeteende som en manlig tränare som pratar om sina sexuella bedrifter för en 10-åring (detta var en vanlig upplevelse för mig på 1970- och 1980-talen inom gymnastik) – rapportera det till SafeSport.

Smakämnen tillströmning av rapporter in i SafeSport har varit överväldigande och svår att hantera. De får över 150 anmälningar i veckan, utöver 1,000 XNUMX öppna ärenden. Kritiken ökar. Förra året drog den tidigare amerikanska justitieministern Sally Yates slutsatsen att SafeSport "inte har de resurser som krävs för att omedelbart ta itu med mängden klagomål det tar emot."

Trots att det är underfinansierat är SafeSports uppdrag tydligt: ​​skydda idrottare från övergrepp.

Om en kvinnlig tränare är naken i ett omklädningsrum och paraderar runt och kommer för nära mindre kvinnliga idrottare, är det anmälningspliktigt, om det gör en ung flicka obekväm.

Men tänk om Lia Thomas gör detsamma? Är det inte anmälningsbart eftersom transkvinnor är kvinnor? Men det is anmälningsbar om en biologisk kvinna gör det? Baserat på Scanlans erfarenhet verkar det verkligen vara standarden som är i spel nu. (Jag medger att Scanlan senast simmade under NCAA:s överinseende, inte USOC eller USA Swimming — men jag skulle ha trott att det skulle finnas en jämförbar standard inom NCAA. Jag skulle ha fel, åtminstone när det gäller frågan om transpersoner i omklädningsrum för kvinnor.)

Det är ingen mening. Vad hände med att prioritera överlevandes röster?

Jag kämpade för hårt och för länge för att hålla käften nu. Det tog mer än 20 år från det att jag insåg att jag hade en röst tills Jag använde det faktiskt för att förespråka för mig själv och andra idrottare som kommer upp i den olympiska rörelsen. 

Jag känner många kvinnor som viskar i skuggorna och berättar för sina vänner i kök över hela landet - det är något fel här. Jag skulle underkasta dig: vi blev tillsagda att vara tysta när män överföll oss och då sa vi till slut nej vi ska inte vara tysta. Vi skruvat på modet och vi tog tillbaka natten. Vi sa min komfort och säkerhet betyder något.

Vi vägrade att bli skrämda då, och ändå låter vi oss skrämmas nu. Vi gör det om igen – låter andras behov och önskemål komma före våra egna. Och nu har extremvänstern – genom ren kraft av hot och hot om en smutskastningskampanj mot varje individ som vågar säga ifrån – fått kvinnor som är rädda för att bli kallade bigots (vi brukade vara rädda för att bli kallade prudes) att göra deras budgivning.

Naturligtvis kommer inte alla transpersoner att utnyttja denna situation till övergrepp. Och det gör inte alla tränare heller. Men vissa gör det. De överväldigande rapporterna om övergrepp till SafeSport idag är ett bevis på just det. Oavsett vilket är standarden under de senaste åren som föranletts av #MeToo-rörelsen centrerad kring kvinnors fysiska och känslomässiga säkerhet. Varför inte nu?

Det finns lösningar för inkludering som inte inkluderar att tysta och smutskasta kvinnor och tala om för dem att de måste lägga sin egen rädsla och obehag åt sidan.

Som senator Feinstein sa till mig är kulturförändring svårt. Men det är vad vi står inför just nu, om än på oväntade sätt. Vi förtjänar fortfarande trygga utrymmen och lika möjligheter. 

Och så, jag är fortfarande feminist. Och jag använder min röst. Jag uppmanar mina medfeminister att göra detsamma.