Det finns ändå hopp om städernas skönhet

Jag skriver på morgonen på min 61:a födelsedag — en fras som inte snubblar av tungan eller dyker upp lätt på tangentbordet! Jag är den enda som är vaken ännu - Brian sover fortfarande, och Loke, hans fluffiga päls har vuxit ut igen efter sin putsning på sensommaren, myser igen honom och sover också.

Vi bor i Brooklyn, i en vacker stadsdel byggd under 1900-1915, min favoritperiod inom amerikansk stadsarkitektur.

Här är texturen i gatubilden mestadels intakt. Gamla träd kantar fortfarande lugna hyreshus i rött tegel och eleganta, historiskt bevarade stadshus.

Det tidiga 20-talet var en tid av underbara infall i förhållande till stadsutveckling, och man kan se det enorma hopp och fantasi som fanns i vårt land på den tiden, i själva arkitekturen i många av våra städer. Runt omkring oss, i det här kvarteret, kan du fortfarande se flerbostadshus med slottsliknande krenelleringar och galna vapensköldar som är helt uppfunna, avbildade i gipsovaler placerade högt längs med taklinjerna; du kan fortfarande se korsvirkesväggar, en föreställning som lyfts direkt från elisabethansk engelsk arkitektur, samtidigt som hela kvarter ser ut som den edvardianska Londons Mayfair.

All denna vilda arkitektoniska pastisch omger och pryder företagen, kyrkorna och institutionerna i ett karibiskt samhälle som fortfarande verkar kulturellt rikt och intakt; det känns, åtminstone för mig, som om det, till skillnad från Manhattan nu, ännu inte har sprängts sönder av överutveckling, eller krossats av företagens intressen som använde pandemin för att förstöra småföretag. Av dessa skäl och många andra (maten är sublim) fyller det mig med lycka att vara här.

Vi propaganderas för att tro att mänsklig kultur inte spelar någon roll, men en rik, intakt kultur runt omkring oss gör människor starkare, gladare, mer intressanta och bättre kunna motstå förtryck.

Det finns en anledning till att Jane Jacobs klassiska bok från 1961 om urban medborgerlig hälsa — De stora amerikanska städernas död och liv – har haft en sådan inverkan på mitt tänkande. Hon hävdade att gångbara städer, som är täta, som har offentliga samlingsplatser, som tillåter "ögon på gatan" (ögonen hos omtänksamma grannar, inte statens), och som blandar bostäder och butiker, skapar en kultur av grannskap och medborgerligt engagemang, och på så sätt stödja och upprätthålla robusta, sunda, levande medborgerliga samhällen.

Jag kommer tillbaka till Brooklyn när jag lämnar Manhattan, där jag brukade bo, och känner en känsla av lättnad nuförtiden. Överutvecklingen på Manhattan – som allt tycks ha utvecklats under "nedstängningarna", när människor inte kunde samlas för att diskutera och motstå de omarbetningsplaner som utarbetats, i mörkret av samlingen, för deras grannskap – får nu gigantiska delar av Manhattan att se ut exakt som Dallas. Denna överutveckling, med sina massiva, fula, karaktärslösa glastorn, har tydligt förändrat hur manhattaniter förhåller sig till varandra. Jag ser inte längre den intensiva energin av att chatta, eller de oväntade, knäppa utbytena som brukade prägla livet på trottoarerna i den staden.

För det första har Manhattans fastighetsprofil förändrats så dramatiskt under "lockdowns" att det är en stad nästan helt av rika människor nu, medan det fram till 2020 fortfarande var en stad med otrolig ekonomisk och rasmässig mångfald. Så den energin som Manhattan brukade ha fram till "lockdowns" och den smygande omutvecklingen som helt klart var en del av "lockdown"-agendan - av människor med mycket olika livserfarenheter och perspektiv som interagerar och stöter mot varandra produktivt - förångas.

För en annan, megaliterna i glas och stål som desorienterar besökaren längs hela Hudson Yards i mitten av staden, eller som ersätter vad som brukade vara milsvida charmiga, raffinerade byggnader vid vattnet - små handgjorda radhus och lagerhus som daterades till Walt Whitmans vandringar längs samma sträcka av fastigheter - lämpar sig inte längre för folkmassor som samlas i fred, njuter av en varierande stadsbild (eftersom den inte längre varierar), eller vandrar, chattar eller umgås med varandra.

Faktum är att själva profilen av staden är oigenkännlig. Denna profil, sett från Queens eller från New Jersey, när du närmar dig — en profil som brukade vara så upplyftande och rytmisk och poetisk, och som inspirerade så många sånger och dikter: den visuella dansen från Brooklyn Bridge till Seaport, till Murray Hill och det som tidigare kallades Hell's Kitchen (nu omdöpt till "Hudson Yards"), till höjdpunkterna i Empire State Building och Chrysler Building, till skyskraporna i Midtown till tornen längs Central Park och East Side, och elegant diminuendo av gammaldags Harlem — denna rytm, denna berömda stadsbild, har i huvudsak respekterats i årtionden, även med nyutveckling.

Under den senaste tiden, oavsett vad som hände, tappade du aldrig helt känslan av landskapet under dessa olika böljande landmärken. En vy över Manhattan från New Jersey 2018 hade pentimento under sig med samma vy som den sågs från en båt som anlände till hamnen i svartvita bilder från 1940.

Men nu kan du inte ens se den eleganta visuella rytmen längre, oavsett om du kommer från New Jersey-sidan eller från Queens. Faktum är att när du närmar dig Manhattan nu kan du knappt säga var du är. Hong Kongs centrum? Shanghais centrum? Downtown Albany? (Samma globalistiska förstörelse av landskap och stadsdrag har ägt rum i London och på andra håll i Europa, men det är en annan uppsats).

Förändringen i arkitekturen har förändrat kulturen, till det sämre. Manhattan är nu ett alienerande, snyggt köpcentrum, mil efter mil, befäst av eleganta, oförglömliga tornkvarter som inte skiljer sig från dem som förstör alla mellanvästern i USA, eller globala, centrum. Det är nu en plats för rik anonymitet.

Paradoxalt nog, som ett resultat, är det en stad som är lättare att kontrollera, propagandera eller förstöra.

Det är lättare nu att förvandla en stad som Manhattan till en "15-minuters stad" eller en "smart stad" eller att spärra av den - som jag bevittnade för några dagar sedan när varje infart till staden från FDR Drive var stängd iväg för miles (maraton, men det kan göras igen när som helst för mindre godartade syften) – än vad det skulle ha varit på senare tid, när Manhattan var rikt med låga kvarter, bruna stenar och hyreshus, med en blandning av inkomster, och med folkmassor på gatan som pratar med varandra, utbyter information och motsätter sig elitens planer, eftersom invånarna på Manhattan framgångsrikt motsatte sig vissa planer tidigare i årtionden.

När jag skriver har protester satts in i våra större städer i väst. Även detta är en planerad strategi för att förstöra friheterna och enheten i våra västerländska städer.

Brian O'Shea har nyligen påpekat ett stort fynd av honom, med viktiga primära källor: att det finns digitala plattformar, som kan finansieras indirekt av Soros- och KKP-stödda enheter, där vem som helst, inklusive utländska aktörer, kan samordna protester i västern avlägset. Hans argument, "Anti-Israel-protester organiseras med CRM-[Customer Relationship Management] Style Apps,” är att gamla CRM-programvaruplattformar nu återanvänds så att de snabbt kan distribuera demonstranter i massor var som helst i världen av vem som helst, för strategiska ändamål.

BLM, kolla. (Förstör städerna). Befria polisen, kolla. (Förstör städerna). Aborträtt, check (dela upp samhället). Nu Israel/Palestina, kolla. (Dela upp samhället, ta av oss medborgerliga friheter).

Det är värt att notera, vill jag tillägga, att under täckmanteln av dessa protester, som nu kan manifesteras digitalt med en knapptryckning, riktas mot västerländska friheter och symboler för västerländsk och nationell historia. De Cenotaph i London, som hedrar de brittiska krigsdöda. Grand Central Station, det bultande hjärtat av fri montering i Manhattan. Kapitalismen själv - BlackRock var målinriktad. Jag är inte ett fan av BlackRock; men det är anmärkningsvärt att de ofta våldsamma massprotesterna, nominellt om våld i Gaza (som tidigare om andra frågor), på något sätt har identifierat några av nyckelsymbolerna och institutionerna i västerländsk historia och dess ekonomiska organisation – symboler och institutioner som mål. som inte är organiskt hänför till konflikten i Mellanöstern.

Det är ingen slump, skulle jag vilja påstå. Allt detta pekar mot en större globalistisk förevändning, för vilken Brians upptäckt är ovärderlig. Vi manipuleras alla, och stamhat är mekanismen.

Jag säger inte att många av människorna som deltar i dessa marscher – på vilken "sida" som helst – inte är uppriktiga troende. Jag säger, som jag ofta gör, att det finns också en större agenda som utnyttjar hat och tribalism på båda "sidor", och att det större målet är, som det har varit i några år nu, västvärldens fria civila samhällen och historia.

Så vad gör vi? Förstå vad som händer och ge inte efter för det. Håll fast vid vår historia, våra kulturer, vårt arv. Det finns inget rasistiskt med det, om vi inte definierar att vara "amerikan" eller "holländare" eller "fransk" rasmässigt. Det är okej att älska våra länder, älska våra städer, älska våra kulturer och subkulturer; att kräva att forma dem, att insistera på hållbara gränser runt dem, att kräva att skydda dem.

Det är okej att kämpa för historien som representeras av Cenotaph i London. Att vägra att tillåta mobs att stänga av den fria samlingen på Grand Central Station. Att inse att planen är att skapa så mycket våld och medborgerlig instabilitet att det kan finnas ett berättigat tillslag mot våra sista friheter - att människor ber om "säkerheten" som representeras av "smarta städer", 15-minuters kvadranter, och nu, som rullas ut i Europa, digitala identiteter.

Vi måste också vårda och försvara våra medborgerliga friheter och inte falla i de fällor som lagts ut för oss när det gäller yttrandefrihet. Hennes kollegor som till exempel kritiserar representanten Rashida Tlaib (D-MI), för att de offentligt försvarade användningen av frasen "Från floden till havet [Palestina kommer att vara fritt]" är en handling i linje med den första Ändring. Men att utesluta henne från kongressen, lika mycket som du kan motsätta dig hennes ord, såvida du inte kan hävda att detta är en direkt uppmaning till våld, vilket redan är olagligt enligt lagarna i First Amendment, är det inte. Att straffa henne för vad representanten Rich McCormick (R-GA) kallar "främjar falska berättelser", är det definitivt inte. Faktum är att lagar som har antagits på statlig nivå, som straffar entreprenörer för att de uttryckt åsikter som är kritiska mot staten Israel, eller för deras engagemang i bojkotter mot Israel, är inte heller i linje med vår Första ändringen.

Att också uppmärksamma dessa distinktioner, och att inte svepas med i en orgie av censur och censur, är verkligen viktigt just nu.

Se till att eleverna inte faktiskt hotar varandra med skottlossning och knivhugg, eftersom elever har blivit hotade vid Cornell, is i linje med akademiska frihetstraditioner. Men se till att studenter förlorar jobberbjudanden för att fredligt uttrycka sina åsikter som stödjer Palestina (eller Israel för den delen), eller tysta studenter på campus för synpunkter som får andra studenter att "känna sig obekväma", är inte i linje med våra fria civilsamhällestraditioner. Dessa åtgärder för att undertrycka tal utgör fruktansvärda hot mot frihetens framtid och mot vår enhet som nation. Fall inte för den här fällan.

Idag är det Israel/Palestina som är det beväpnade, hajpade, våldsomringade och censurerade argumentet. I morgon, om du följer dessa uppmaningar om att beväpna tal och att straffa studenter eller medborgare för deras fredliga åsikter, kommer det att vara ditt tal, eller ditt unga vuxna barns, om du eller han eller hon vill kommentera den nuvarande administrationen, eller om valresultatet, eller om någon fråga som globalisterna inte vill att du eller dina barn ska ifrågasätta eller ta upp.

Så – tillbaka till att älska våra fria städer, våra pulserande stadsdelar, vår konstitution. Tillbaka till att engagera sig igen, att engagera sig i "att vara frihet" och "vara fred" på de mest lokala nivåerna.

Det är det enda sättet att överleva och frodas och effektivt göra motstånd.

Idag ska jag fira min födelsedag med att gå en promenad och njuta av det intensiva pratsam av denna del av Brooklyn; handla husgeråd i dollarbutiken; och ta med nära och kära och Loke på en promenad i Prospect Park, innan du njuter av en hemlagad middag (som inte gjorts av mig). Inget kunde vara bättre.

Men den här veckan kommer jag också att fira och försvara våra friheter och upprätthålla vårt fredliga civila samhälle genom att försöka mig på att, som den vietnamesiske fredsaktivisten Thich Nhat Hanh uppmanar, engagera mig i att "vara fred". Jag kommer att göra detta genom att dyrka, som jag gjorde 2014 – under den sista belägringen av Negev/Gaza – med "fienden". Jag planerar att delta i mina lokala Juma'ah-böner, i min lokala moské, som en judisk kvinna. Jag blev varmt välkommen till många Juma'ah-bönetjänster under 2014, och jag förväntar mig ett varmt välkomnande även denna gång.

Jag uppmuntrar andra som oroar sig över händelser i Mellanöstern eller runt om i världen, oavsett tro, att gå med mig i sina egna lokala moskéer. Du kommer utan tvekan att bli förvånad över det varma välkomnande du sannolikt kommer att få.

Jag uppmuntrar också synagogor att bjuda in sina grannar in lokala moskéer att delta i att tända sabbatsljus och gå med för sabbatsböner. Jag uppmuntrar judar och muslimer runt om i världen att göra detta tillsammans. Kyrkor, gå med.

Det är ett långt skott, men enligt min erfarenhet är den här handlingen otroligt läkande, och den svalkar temperaturen; det driver ner ilskan, hatet, rädslan och alienationen på båda "sidor". Denna interreligiösa uppmaning till bön tillsammans avslöjar uppmaningen till fred som ligger bakom alla tre abrahamitiska religionerna.

Just nu är interreligiös bön mer kraftfull, enligt min åsikt, och mer stabiliserande för enheten och friheten i våra västerländska samhällen, än tvärreligiösa, motreligiösa argument, protester eller till och med lagstiftningsåtgärder.

Så gå och njut av din stad idag, om du bor i en. Gå och be med exakt de människor du har fått instruktioner om att du ska hata. Gå och bjud in dem i ditt eget gudshus.

Gå och vidta några åtgärder för att stärka ditt grannskap, din lokala kultur. Gå och chatta med någon på gatan som sociala medier och ledare säger att du inte känner till.

Gör en måltid för vänner och grannar.

Vägra att bli hypnotiserad.

Du gör alltså upp dina egna kedjor.

De kan bara förslava oss om vi tillåter dem.

Återpublicerad från författarens understapel