Det är galet att högskolorna fortfarande kräver vaccin

Rubriker förra veckan förklarade naturlig immunitet bättre skydd än vacciner, baserat på en Lansetten studera Torsdagen som backade upp en banbrytande Israelisk studie från . . . Augusti 2021. Ändå fortsätter vaccinmandaten att blockera en fullständig återgång till normalitet, och det tar särskilt hårt på collegebarn.

Tre år efter - och långt efter att Covid upphörde att vara ett dödligt, rikstäckande hot - är många institutioner fortfarande ovilliga att släppa pandemirestriktioner. Föräldrar har kommit för att se hur dessa kvardröjande regler har drabbat de unga särskilt hårt. För universitetsstudenter känns campus för alltid förändrade under tyngden av den allestädes närvarande refrängen "för att hålla samhället säkert."

Vissa professorer, till exempel, maskerar fortfarande sina klasser eller flyttar dem online. Många högskolor fortsätter att ha vaccin- och boostermandat på plats, även om den överväldigande majoriteten av studenterna redan har förvärvat naturlig immunitet och är bland den minst sårbara befolkningen av amerikaner.

Avgångsklassen 2023 har knappast känt till de friheter som äldre generationer åtnjuter – sprudlande och obegränsat umgänge, personliga intellektuella debatter och, naturligtvis, friheten att välja om de vill ta en experimentell medicinsk intervention. Är det konstigt att inskrivningen till högskolan har minskat? CUNY rapporterade just en nedgång på 9 procent.

Medan många var villiga att acceptera ett tillfälligt upphävande av rättigheter när lite var känt om detta mystiska virus, har det skett en dramatisk förändring i den allmänna opinionen på senare tid. Till och med de som förespråkade vaccinmandat och nedstängningar talar nu om "pandemiamnesti", och istället riktar de sin uppmärksamhet mot oavsiktliga konsekvenser av pandemisvaret.

Men byråkratin ligger långt efter. Den fungerar i sin egen hastighet, oavsett sunt förnuft, kritiskt tänkande eller skadlig påverkan. Högskolevaccinmandat är ett iögonfallande exempel på detta fenomen; när allt kommer omkring är vaccinmandat helt enkelt inte effektiva för att skydda samhället. Hur kan de vara om de inte förhindrar överföring? Ändå förblir de envist normen i New York och på andra håll.

Ett av de mest upprörande collegemandaten kan hittas på SUNYs campus. Chockerande nog, det endast gäller studenter: Äldre, mer utsatta lärare och personal behöver inte ta vaccin, vilket gör det till ett av de mest allvarliga och juridiskt tvivelaktiga uppdrag som fortfarande finns kvar.

SUNYs policy påverkar över en miljon studenter, som löper liten risk för allvarliga covid-19-komplikationer. Och som alla medicinska ingrepp är vaccinerna inte utan risk.

Så varför gör vi fortfarande detta? År 2021 dukade en student från SUNY under för vaccinrelaterad myokardit efter att han tvingats ta vaccinet för att förbli inskriven. Tragedier som denna får inte ignoreras och borde ha varit tillräckligt för att ifrågasätta mandat för länge sedan.

Risk för myokardit hos unga män och oregelbundenheter i menstruationscykeln hos kvinnor är kända biverkningar av vaccinerna som inte var helt kända när de först gjordes tillgängliga. Vad mer kommer vi att upptäcka i efterhand, och vem kommer att vara ansvarig?

Studenter och föräldrar har kämpat för att få våra röster hörda, och åtminstone ett universitet i New York har lyssnat. Rochester Institute of Technology nyligen slopade sitt vaccinationsmandat, och noterar att "medan covid-19 är närvarande i vårt samhälle har det utvecklats till en mildare sjukdom med betydligt mindre risk för den allmänna befolkningen." Denna uppfriskande återgång till sunt förnuft gör att SUNYs vårvägledning 2023 ser ännu mer löjlig ut än någonsin.

Av alla lärdomar från pandemin är den största hur sköra våra medborgerliga friheter är. Vi har bevittnat ett obevekligt intrång i varje medborgerlig frihet som vi någonsin har tagit för givna, upp till och inklusive rätten till utbildning och kroppslig autonomi.

Även med pandemin klart över fortsätter FDA att utfärda nödtillstånd för användning av covid-19-vacciner och tester. Vi har ingen aning om vad något av detta betyder för collegemandaten, men vi vet att efter tre långa år har vi fått nog. Elever och föräldrar kommer inte längre att tystas. Om universitetsbyråkrater inte är villiga att avsluta sin hänsynslösa och föråldrade covid-19-policy nu, kommer föräldrar att flytta sitt stöd till högskolor som gör det.

Yasmina Palumbo är medförfattare till detta stycke, som först sprang i New York Post.