Covid, sett med mina egna ögon

Jag tog examen från läkarutbildningen 1997 och har sedan 2003 varit närvarande gastroenterolog vid University of Kentucky Medical Center och dess anslutna Veterans Affairs Medical Center. I denna egenskap har jag utfört direkt patientvård för tusentals slutenvårds- och öppenvårdspatienter per år i nästan 20 år. 

Utanför medicin håller jag mig ganska upptagen med idrottsevenemang på gymnasiet, kyrkliga aktiviteter och flera dansgrupper. Jag håller nära kontakt med min familj i en liten stad i Tennessee, inklusive min 86-åriga mamma.

Efter att ha presenterat mig känner jag mig tvungen att katalogisera mina personliga iakttagelser under covid-eran eftersom jag känner en enorm koppling mellan mediakonton och händelserna i mitt stora vårdcenter. 

Vissa skulle säga att mina personliga observationer inte är giltiga eftersom de inte representerar de hårdast drabbade COVID-populationerna. Jag skulle säga emot att ett stort tertiärmedicinskt center betjänar de sjukaste patienterna i ett givet geografiskt område – ett antal som är särskilt relevanta för covid. Och mina sociala kontakter och familjekontakter sträcker sig från små barn till åttaåriga. Efter att ha läst mitt konto kanske andra kommer att bli inspirerade att kommentera "kejsarens nya kläder."

Enligt min mening skulle det krävas betydande störningar av typiska medicinska behandlingsparadigm för att motivera stora samhälleliga nedläggningar. Till den punkten har jag under pandemin inte sett ett stort antal patienter behandlas i våra sjukhuskorridorer – åtminstone inte fler än vanligt. Inkvartering av patienter i korridorer har varit rutin på University of Kentucky akutmottagning i mer än ett decennium. 

Det behöver inte sägas att jag inte har observerat några patienter som behandlas i provisoriska strukturer som tält eller fältsjukhus. Faktum är att ett stort fältsjukhus utrustat våren 2020 från en atletisk träningsanläggning vid University of Kentucky aldrig användes för att hysa patienter och har nu återgått till atletisk användning.

Media nämner ofta brist på ICU-sängar som ett pandemirelaterat medicinskt problem. Jag har arbetat på min vårdcentrals ICU i flera funktioner sedan 1997, senast som behandlande gastroenterolog, och kan intyga att det nästan dagligen har brist på ICU-sängar under hela den perioden. Jag känner inte till några betydande skillnader relaterade till covid. 

För ungefär 10 år sedan fick jag ett samtal om en familjemedlem i Tennessee som behövde intensivvård men ingen var tillgänglig i Tennessee. Vi hoppades att vi kunde hitta en ICU-säng i Storbritannien, utan resultat. Rätt typiskt tyvärr. Jag undrar varför fler läkare inte uttalar sig om detta fenomen istället för att låta brist på ICU-sängar verka ny och därigenom underblåsa berättelsen om dysterhet och undergång om covid.

Vissa skulle säga att brist på utrustning för intensivvård är ett hot mot standarden på medicinsk vård orsakad av covid-ökningar. Jag håller med i vissa avseenden. Men svaren har varit missanpassade, särskilt tidigt. På min anläggning nämndes nästan inget om palliativ vård som ett sätt att lindra en del av bristen på utrustning, som om det vore kätteri att överväga att dra tillbaka livstöd från en kroniskt sjuk covid-infekterad vårdhemspatient.

Jag har frågat mig själv upprepade gånger "Var är alla covid-patienter som nyheterna talar om?" eftersom jag personligen inte har haft så mycket kontakt med covid-patienter. Jag tog illa upp i hjärnan för att komma på följande omfattande lista över personer med symtomatisk covid i min personliga sfär. Jag har känt en person socialt (definierad som någon som jag pratade med varje vecka) som dog av covid. Jag har en handfull perifera, icke-äldre bekanta som har dött av covid – kanske 3 från min hemstad, kanske 2 från Lexington-området. Jag har en bekant som var inlagd på sjukhus med covid. 

Jag känner perifert till en liten handfull icke-äldre personer som var inlagda på sjukhus med covid (ex, en vän till min syster i Nashville som jag inte känner personligen). Av mina 2000 eller så personliga klinikpatienter från Storbritannien och VA finns det bara en som jag vet har dött av covid. I min egenskap av behandlande gastroenterolog som leder en sjukhuskonsulttjänst huvudsakligen på Lexington VAMC, har jag konsulterats på cirka 10-15 slutenvårdspatienter med aktiv COVID sedan december 2019. 

Jag har behandlat ungefär lika många för komplikationer relaterade till långvarig covid-sjukhusinläggning, främst relaterade till placering av sond. För att vara rättvis publicerar mina institutioner sjukhusvistelser efter covid och vaccinationsstatus. Det verkar som att vaccination skyddar mot allvarlig sjukdom. 

Ändå finns det en koppling mellan dessa siffror och vad jag personligen ser som jag inte riktigt kan sätta fingret på. Kanske är det relaterat till definitionen av "fall" eftersom alla siffror jag räknade upp ovan hänvisar till klassiskt symtomatiska personer.

Jag har noterat absurda knäjäsreaktioner som inte verkar baserade på någon medicinsk logik. Till exempel utbildades min ortopedkirurg man (men tog aldrig till handling) för UKMC COVID-teamet i mars 2020. Jag ”utbildades” inte för denna uppgift som en erfaren internist även om covid inte huvudsakligen är en kirurgisk sjukdom. Ingen av mina andra gastroenterologer var "utbildad".

I mitten av mars 2020, som chef för Lexington VAMC endoskopienheten, träffade jag chefen för medicin, chefen för infektionssjukdomar och infektionskontrolltjänsteman som förespråkade avbrytande av all icke-emergent endoskopi under minst 1 månad eftersom gastrointestinal endoskopi genererar aerosoler. 

Jag ställde frågan om mer tid för att ta reda på covid men kände motstånd mot mina förslag. Kanske var det min fantasi. Men ungefär en månad senare drack jag när jag gick genom en tom korridor och blev tillmanad av en av dessa samma individer att sätta upp min mask igen, som om det var mer riskabelt att bara smutta på en drink än en övre endoskopi där patienter rutinmässigt kväljer och hostar , och därigenom genererar potentiellt infektiösa aerosoler.

Det finns lite intresse och därför lite data om naturlig immunitet. Jag svarade på ett meddelande om en covid-seroprevalensstudie våren 2020 där intresserade försökspersoner ombads kontakta NIH via e-post. Jag skickade 2 separata e-postmeddelanden med cirka 6 veckors mellanrum utan svar.

När jag bestämde mig för att bli privattestad för naturliga covid-antikroppar i augusti 2021 fann jag för övrigt att Kentucky State Department of Health genomförde en covid-seroprevalensstudie i samarbete med Labcorp. Det slutade med att jag pratade med en regional chef för Labcorp om protokollet för projektet. Han kunde inte ge mig ett bra svar på varför studien inte tillkännagavs offentligt.

Jag har använt N95-masker på och av i flera år med fall av misstänkta allvarliga luftvägspatogener, särskilt tuberkulos. Jag har blivit förvånad över att mina kollegor inte frågar varför vanliga kirurgiska masker och tygmasker nu rekommenderas så strängt som skydd mot COVID. Om de fungerar så bra, varför gick vi igenom alla problem med N95 under mina 20 eller så år av medicinsk utbildning/praktik, inklusive den årliga passformstestningen? Och säkert alla vi läkare har sett någons glasögon dimma när de bär en mask. 

Vi har alla studerat fysik och kemi och borde kunna härleda vad som händer. Men jag verkar vara den enda som lägger märke till det. Och om det här inte är illa nog, undersökte jag en patient häromdagen när han hostade cirka 8 tum från mitt ansikte genom sin kirurgiska mask. Jag kände den fuktiga sprängningen i ansiktet – antingen genom eller runt min egen kirurgiska mask. Några kommentarer, Dr Fauci?

Jag skulle uppenbarligen inte förvänta mig att lekmännen skulle kunna bearbeta allt detta, vilket har lett oss till ett sorgligt tillstånd med maskkrigen. Vintern 2020 behövde jag några matvaror men insåg att jag glömde min mask när jag gick in. Så istället för att gå tillbaka genom slaskig parkeringsplats, drog jag upp min fleecetröja med dragkedja upp över näsan. Jag ryckte på axlarna så att den stannade på plats. Det såg dumt ut, men jag ville inte förolämpa någon i butiken. 

Tonårskassörskan sa till mig att hon inte kände sig säker och att jag behövde ta på mig en kirurgisk mask. Jag försökte resonera med henne och berättade för henne att jag är läkare. Det verkade göra det värre. Jag bad om ursäkt för att jag fick henne att känna sig otrygg och bytte till en dåligt passande kirurgisk mask för att avsluta utcheckningen. Jag antar att hon kände sig "trygg" men ironiskt nog blev hon mer exponerad i förändringsprocessen.

Mitt samhälle har nått en plats där en läkare kan föreläsas om ett medicinskt ämne av en tonårsflicka.

Rapportering av möjliga biverkningar efter vaccination är fläckvis och föremål för en rosa, "vad kan gå fel"-bias. Jag föredrar att rapportera alla allvarliga medicinska tillstånd som uppstår efter vaccination eftersom vaccinerna har varit under EUA under större delen av användningsperioden. Min fördomar gäller inte bara för covid-vacciner. Som tidigare medutredare i många läkemedelssponsrade prövningar, gjorde jag alltid fel på sidan av att rapportera varje symptom, oavsett hur trivialt det var. 

Senast, under loppet av att ge en 83-årig man sondvård, diskuterade patientens primärläkare och jag hans stroke inom 48 timmar efter den andra dosen av mRNA-vaccin. Han var avvisande när det gällde rapportering på grund av patientens tidigare historia av en liknande störning. Det slutade med att jag rapporterade stroken till VAERS. Hans slutliga död rapporterades till FDA vid begärd uppföljning cirka 2 månader senare. 

Jag rapporterade ett annat fall av olösta luftvägssymtom i en 54-årig post adenovirus COVID-vaccination. Jag blev aldrig kontaktad för uppföljning av ärendet. Men hon har därefter dött av uppenbara plötsliga hjärtproblem. Detta är ett olyckligt exempel på en möjlig dödlig vaccinationshändelse som aldrig kommer att undersökas. 

Jag inser att dessa två fall inte bevisar allvarliga vaccinreaktioner. Inget av fallen var dock ordentligt i greppet av de som hade makten att gruppera data för säkerhetssignaler – det ena nästan inte rapporterat och det andra ofullständigt rapporterat.

'Partiet sa åt dig att förkasta bevisen från dina ögon och öron. Det var deras sista, viktigaste kommando.' (George Orwell, 1984). 

Tack för att du läser detta. Att bara sätta ord på dessa tankar har gett mig förnyad kraft att tro mina egna ögon.