Storbritanniens parlament får en dos av ekonomisk verklighet

Levnadskostnadskrisen och skenande inflation är ett resultat av att samhället har infört förstörande låsningar, har experter sagt till parlamentsledamöter och kamrater.

Kommentarerna kom i senaste mötet av den parlamentariska gruppen för alla partier för pandemisvar och återhämtning (APPG).

Ordförande av Rt Hon Esther McVey MP, hörde gruppen från experter om de samhälleliga konsekvenserna av att stänga företag och skolor, förbjuda sjukvård, beordra allmänheten att stanna hemma och okontrollerad utskrift av pengar. En affärsman berättade för gruppen hur regeringens covid-19-politik personligen påverkade honom, kostade honom 120,000 XNUMX pund, förstörde hans tidigare blomstrande verksamhet och lämnade honom i skuld.

Professor i industriell ekonomi vid University of Nottingham Business School, David Paton, förklarade varför låsningar är roten till den nuvarande krisen:

Iögonfallande summor pengar spenderades under nedstängningar, på ledighet och företagsstödsprogram som hjälpte till att maskera de oundvikliga ekonomiska konsekvenserna vi nu ser. Många av våra nuvarande problem hade kunnat undvikas om regeringen hade genomfört en effektiv kostnads-nyttoanalys av nedstängningar och andra restriktioner.

Helt enkelt, bristen på utgiftsmöjligheter under lockdown bidrog till en uppbyggnad av personliga och företagssparande. När restriktionerna lättade började människor att spendera dessa besparingar och, i kombination med de problem i leveranskedjan som byggdes upp under tiden, blev en uthållig inflation det oundvikliga resultatet. Ännu värre, efter att ha spenderat cirka 70 miljarder pund, betalat friska människor för att inte arbeta och totalt cirka 150 miljarder pund på stödåtgärder, är regeringarnas förmåga att svara på denna levnadskostnadskris genom antingen skattesänkningar eller ökade förmåner begränsad. på grund av den drabbade offentliga ekonomin orsakad av nedstängningsinducerade statliga utgifter.

När man tittar på de senaste bevisen på de observerbara ekonomiska skadorna, sa professor i hälsoekonomi vid Nottingham University, Marilyn James:

Imperial College mars 2020-rapport som rekommenderade nedstängningar visste att de "ekonomiska effekterna av de åtgärder som behövs för att uppnå detta politiska mål kommer att bli djupgående". Och vi har faktiskt sett inflationen stiga dramatiskt under 2022, delvis på grund av kriget i Ukraina, även om trenden börjar 2020, vilket till stor del kommer att bero på lockdown-politik.

Istället för att betala företag för att lägga ner och människor att inte arbeta, behövde vi hålla ekonomin fungerande och rikta dessa miljarder mot att bygga upp kapacitet i hälsosystemet. Det är uppenbart att lockdown aldrig mer får användas som en mildring av pandemi.

När Esther McVeys parlamentsledamot lyssnade på bevisen sa: 

Vi får inte förneka att två år av intermittent lockdown-politik har bidragit till att orsaka levnadskostnadskrisen. Den skarpt bredare ekonomiska bilden och den hjärtskärande personliga kampen för företagare som Adam Cunningham som var tvungen att stänga sitt tidigare blomstrande företag, tar hem det. Enligt Federation of Small Businesses står en halv miljon småföretagare, ryggraden i vår ekonomi, inför samma förödande slut.

Vår APPG har hört mycket kraftfulla bevis, men kommer dessa trovärdiga röster att höras av den officiella regeringens COVID-19-utredning? Mandat att stanna hemma skadade ekonomin och minskade tillgången till två stora utjämnare i livet – utbildning och sjukvård. Vi behöver garantier för att de inte kommer att hända igen och regeringen måste nu erkänna att levnadskostnadskrisen började med nedstängningar.

På tal om sin förödande upplevelse sa företagsägaren Adam Cunningham:

Jag var stolt över att starta upp min telekommunikationsverksamhet från grunden, med bara 300 £, och växte den år för år, med 200 %. Jag började kämpa från dag ett av lockdown. Vid den tidpunkten kom 80 % av min verksamhet från gästfrihet, så jag förlorade mer än 120,000 XNUMX pund i intäkter under de kommande tolv månaderna, vilket för en småföretagare är förödande och eftersom mitt företag var ungt kvalificerade jag mig inte för några statliga ekonomiska stödpaket så var tvungen att ta ett Bounce Back Loan. Jag började bygga upp saker igen i juli förra året, men det var för lite för sent.

Många av mina kunder hade själva gått i konkurs, andra ville fortfarande inte förbinda sig att fatta beslut. Jag tog ett andra jobb och utforskade alla vägar jag kunde för att hålla mig flytande, men jag var tvungen att betala tillbaka lånet och i april i år hade jag inget annat val än att lägga ner mitt företag. Vi behöver försäkringar om att låsningar aldrig kommer att hända igen. Skadan har varit enorm och irreparabel. Konkurser, människor som förlorar sina hus, tar livet av sig för något som bevisligen inte fungerar.

Jonathan Ketcham, hälsoekonom och professor vid WP Carey School of Business vid Arizona State University, gav ett globalt perspektiv: 

Summan av kardemumman är att regeringens politik har underblåst en levnadskostnadskris och skapat en pandemi av ojämlikhet som går långt utöver vad de makroekonomiska indikatorerna kan visa. Den enorma inflation vi har sett sedan 2020, som leder till de kraftiga ökningarna av levnadskostnaderna globalt, påverkar inte alla lika. Ökade mat-, bränsle-, transport- och boendekostnader skadar dem som spenderar större delen av sina inkomster på det väsentliga, nämligen de fattiga och medelklassen.

Vice ordförande Emma Lewell-Buck MP sa:

Det kommer inte att komma som någon överraskning för de av oss som varnade för att om vi upprepade gånger låser in inte bara vårt land utan världen, skulle det få förödande ekonomiska effekter på människors liv och försörjning.

Nedstängningar bryter ner vår ekonomi och förvärrar ojämlikheterna. Vi måste lära oss dessa läxor och aldrig upprepa de skadliga och, för många, oåterkalleliga misstagen att upprepade gånger låsa in alla aspekter av samhället. Skadorna är nu mycket tydliga att se och kommer att fortsätta påverka många år framöver.

Trots de tydliga skadorna av lockdown och frånvaron av några starka bevis på fördelar, har Boris Johnson sagt att han skulle införa ytterligare en, och Labour-oppositionen har inte visat några tecken på att avstå från sitt stöd för politiken. Det är viktigt att hålla trycket på, att uppmärksamma de enorma kostnaderna och skadorna av restriktioner som inte har någon uppenbar vinning, för att förhindra att en sådan auktoritär folkhälsopolitik etableras som normen för framtida sjukdomsutbrott.

Reprinted from DailySkeptic