Jag kom nyligen hem från ett besök hos Hipster Brooklyn.
Jag hade upptäckt att Brooklyn – vid sidan av det litterära Manhattan – var konstigt nog frusen i en bärnsten av förnekelse och tystnad.
För det första är det det återställda tillståndet av frihet, som ingen kommer att diskutera.
Jag hade vandrat runt i de söta små boîterna och de trendiga underjordiska handdragna nudlarna och postmoderna maträtterna, med blandade känslor.
Där fanns de chica unga mammorna med bebisar i barnvagnar, båda andades fritt i kylan precis innan vårluften. Det fanns slingrande Millennials, med alla demografiska sannolikheter att ha varit maskerade och covid-kulty, som nu njuter av sin frihet att samlas efter behag, att flirta och fönstershoppa, att promenera och chatta och att prova nya tröjor personligen på Uniqlo.
Många av dessa människor skulle utan tvekan ha blivit stött bort från 2020 till idag, av människor som mina vapenbröder och av mig; när vi kämpade i skyttegravarna av frihetsrörelsen.
Några av dem kan ha kallat oss anti-vaxxers, extremister, upprorister; själviska, "Trumpers", eller vad som helst annat struntprat var dagens epitet.
Några av dem kan ha velat låsa sig hårdare, och låsa in oss hårdare.
Mina bröder och systrar i frihetsrörelsen, även om vi förlorade sysselsättning, besparingar, status och anknytningar, kämpade varje dag – för just dessa människor; vi kämpade för alla; vi kämpade för att en dag skulle dessa unga mammor verkligen kunna promenera med sina bebisar och andas frisk luft; så att dessa slingrande millennials en dag verkligen kunde vandra efter behag, inte "låsta" fortfarande, inte "på uppdrag" längre och inte leva i rädsla för ett interneringsläger.
Det var bitterljuvt att se denna demografiska så kylig, så avslappnad, så tillbaka till "normal" - av vilka många en gång hade varit så omedvetna om, eller så aktivt respektlösa, de uppoffringar vi utanför samhället hade gjort. för självaste deras frihet.
Vem vet var de skulle vara nu, om det inte vore för vår strid för deras räkning?
Fortfarande utan sina rättigheter återvunna, som Kanada? Fortfarande "mandat", som Kanada? Fortfarande rädd för att tala, rädd för att få bankkonton frysta, rädd för att förlora licenser, rädd för att bli slagen i protester, förbjuden att resa utan farliga injektioner - som Kanada?
Vi är inte helt fria igen i USA, men vi fick tillbaka många av våra friheter. Inte för att ogärningsmännen ville ge dem tillbaka; men för att mina bröder och systrar kämpade hårt, strategiskt, bittert och rasande, för all denna frihet som jag bevittnade framför mig, den där nästan vårdag på den fullsatta, tumultartade Fulton Avenue.
Det var bitterljuvt att veta att dessa människor aldrig skulle bevittna oss, eller erkänna vad vi gjorde för dem och deras barn; än mindre tacka oss; än mindre be om ursäkt till människor som jag för de år då de hade det bra med människor som oss som förvisats till samhällets yttre kanter, för att äta på de kalla gatorna i New York som djur, eller göras arbetslösa eller utfrysta.
Förutom dissonansen av att se människor som hade varit helt okej med att diskriminera just de människor som hade kämpat för att ge dem de friheter som de nu åtnjöt, fick jag en känsla av desorientering när jag insåg att det fanns ett gigantiskt kognitivt hål i mitten av samtida kultur.
Personalen på Brooklyn-filialen till McNally Jackson Bookstore, en oberoende bokhandel som i åratal hade varit en trogen utpost för fritänkande publicering, var fortfarande maskerade, mot all förnuft. Jag gick in med en viss bävan.
Fredligt, med ansikten täckta, tre år senare, staplade de böcker på hyllorna.
Jag blev förvånad när jag vandrade i de välfyllda gångarna. Oberoende bokhandlar speglar vanligtvis de brännande frågorna i en kultur vid den tidpunkten.
Men - nu - ingenting.
Det tar ungefär två år att skriva en bok och ungefär sex månader att ge ut en. Det var verkligen dags för de nya viktiga böckerna från offentliga intellektuella, om de världshistoriska åren som vi nyss levt genom, att dyka upp.
Men nej.
I mitten av ett altare för läskunnig kultur var det som om åren 2020-2023 helt enkelt inte existerade och aldrig hade funnits.
Det här kan inte vara möjligt tänkte jag. Allt detta - "pandemin",
nedstängningar, förvägran av utbildning för barn, tvångsmaskering, tvångsvaccinationer, "mandat" - en kraschad ekonomi - globalt - allt detta, sammantaget, var naturligtvis det viktigaste som någonsin har hänt oss som en generation av intellektuella.
Jag fortsatte att leta i högarna. Ingenting.
Jag kollade in de tio bästa fackböckerna Tid.
Ingen hade att göra med pandemipolitiken eller "lockdowns" eller mandat mRNA injektioner till miljarder människor.
Jag undersökte de böcker kantade gränderna, förvirrad och ledsen.
De underbara romanförfattarna i min generation, skarpsinniga iakttagare av den samtida scenen – Jennifer Egan, Rebecca Miller – skulle säkert ha skrivit sina stora amerikanska romaner om den mani som svepte över världen från 2020-2023 – en som gav en gång-i-en- sekelfoder för skönlitterära författare?
Nej – eller åtminstone inte än.
Säkert Malcolm Gladwell, författare till Tipping Point: Hur lite saker kan göra en stor skillnad, den framstående facklitteraturobservatören av gruppdynamik, skulle ha spårat hur en psykotisk vanföreställning berusade nationer?
Nej inget.
Skulle inte Samantha Power, författare till A Problem from Hell: America in the Age of Genocide har avslöjat pandemipolitiken som skickade miljontals barn i svält till döds?
Ingenting.
Naturligtvis Michael Eric Dyson, briljant och modig kommentator om ras i Amerika, senast författare till Tears We Cannot Stop: A Sermon to White America, skulle ha skrivit en spännande avslöja hur pandemipolitiken i USA drev bruna och svarta barn till ännu större inlärningsunderskott och dränerade miljoner från småföretagare på färg?
Nej, ingenting alls.
Vad sägs om Susan Faludi, respekterad feministisk författare till Backlash: Det odeklarerade kriget mot amerikanska kvinnor? Hon skulle ha tagit upp hur årtionden av kvinnors yrkesmässiga framsteg störtades av "lockdown"-politik som drev ut kvinnor från arbetskraften för att någon var tvungen att se barnen strandade hemma?
Nej.
Utan tvekan Robert Reich, mångårig förkämpe för arbetande människor, författare till Systemet: Vem som riggade det, hur vi fixar det skulle ha analyserat den största förmögenhetsöverföringen i modern historia?
Ingenting där.
Förvisso Michael Moore, författare till Minska detta! Slumpmässiga hot från en obeväpnad amerikan, som i decennier förstärkte rösterna från arbetande män och kvinnor som lämnats kvar i rustbältet Amerika, skulle på samma sätt ha angripit flödet av rikedomar under "pandemin"-eran från den inlåsta, "distanserade", arbetarklassen förbjudna att arbeta, till tekniska VD:ar och Pharma shills och deras oligarkvänner?
Ingenting att se.
Jag kunde gå vidare och vidare.
Från några av de andra viktiga offentliga intellektuella som jag känner eller som jag har följt i årtionden – och jag menar inte att skämma ut någon i onödan, så jag ska inte nämna dem – fanns det verkligen några nya böcker.
Det fanns böcker om promenader genom staden.
Det fanns böcker om "svåra konversationer".
Det fanns böcker om att växa upp med ovanliga föräldrar.
Det fanns böcker om hur meningsfulla djur är och hur underbar deras värld är.
Offentliga intellektuella producerade många nya böcker om att äta mer grönsaker.
Det bisarra med det här ögonblicket i kulturen är att den verkligt viktiga journalistiken och de riktigt viktiga fackböckerna om historien, ras- och könsmässiga orättvisor, ekonomin, den allmänna politiken under "pandemiåren" - skrivs av - icke-författare; av personer som är utbildade till läkare, medicinska forskare, jurister, politiker och aktivister.
Och deras böcker visas inte eller till och med i lager i bokhandlar som McNally Jackson.
Så det finns ett enormt hål i den centrala tankeprocessen i vår kultur.
De modiga icke-författarna har gått in för att berätta sanningen, eftersom de kända författarna, för det mesta, inte kan.
Eller kommer inte. Eller, av vilken anledning som helst, inte.
Detta beror på att de offentliga intellektuella av nödvändighet, för det mesta, är AWOL för den här tidens sanningstalande krav.
Du kan inte vara en offentlig intellektuell vars arbete är levande, om du har deltagit i att tillverka, eller ens i tysthet acceptera, statligt styrda lögner.
Arbetet från kultureliten av varje tyranni, från Nazityskland till Stalins Ryssland, avslöjar detta faktum.
Konstnärens deltagande i lögner omöjliggör skapandet av en levande kulturell text.
Nazistisk konst är dålig konst. Socialistisk-realistisk sovjetisk fiktion är dålig fiktion.
Journalistik i ett tyranni; det vill säga skriven av statsgodkända skriftlärare, kommer alltid att vara en röra av klichéer och oberäkneligheter som ingen vill läsa, och som inte tål tidens tand. Den försvinner som snö in i framtidens kittel – även som verk av de hatade, förbjudna dissidenter som kan och göra säg sanningen - dåtidens Solzhenitzyns, Anne Franks - är som diamanter som inte kan krossas eller gå förlorade med tiden.
Det är bara dessa som överlever.
För att lögner omfattade hela vår kultur sedan 2020, och för att offentliga intellektuella för det mesta inte stod upp mot lögnerna vid den tiden, och för att många till och med deltog i lögnerna (hej, Sam Harris); sedan hemska saker hände oss som gjorde stå upp mot lögnerna – de flesta offentliga intellektuella just nu kan inte ta upp de verkligt viktiga händelserna från det senaste förflutna.
Och från konversationer jag hade med människor inom liberal-elitpublicering, media, utbildning och konst — möjliggörs dessa offentliga intellektuella i sin tystnad eller distraktion eller maskopi, av ett kulturellt samband som vill att de ska tysta.
Konsensus i media-elitland är att ingen vill prata om dessa frågor alls.
"Folk vill bara gå vidare”, hör jag hela tiden, i mina tidigare tillhåll på Manhattan och Brooklyn.
Gör inte prata om det.
Så allt detta leder till en konstig situation, kulturellt, nu, faktiskt.
I en värld av alt-media-oberoende exil-dissidenter, där jag bor för det mesta, har vi de mest fängslande, viktiga samtalen i våra liv. Detta beror på att vi alla känner till själva civilisationen, och själva friheten, och kanske till och med människosläktets öde, står på spel varje dag.
I de artiga elitmediakretsarna i Brooklyn och New York, till vilka jag återvände kort för att doppa en tå i vattnet, är människor - pratar inte om något av det.
De talar inte om mänsklighetens förslavning. De talar inte om att unga vuxna tappar ihjäl.
De pratar om jäsning. De pratar om husdjur. De pratar, oändligt, som stalkers som inte kan släppa det, om hur dåligt Donald Trump är, ner till vad han äter till middag i Mar-a-Lago.
Smakämnen New York Times dessa dagar har de tråkigaste rubrikerna jag har läst i mitt liv, och det är av denna anledning: vår tids sanning är giftig för redaktörerna för den tidningen, eftersom de badade i lögnernas pengar.
Utöver dessa grymt sövande rubriker, den New York Times handlar om att köra helt imaginära berättelser som redaktörerna måste tro att någon någonstans kommer att acceptera utan tjutande skepsis: "Nya data länkar Pandemics ursprung till tvättbjörnshundar på Wuhan Market. "
Sedan, naturligtvis, efter att ha begått det där journalistiska brottet, måste redaktörerna köra denna tragiskt lustiga underrubrik:
En tidigare stor tidning har sprungit sig igenom fladdermöss och civetkatter, bränt sin trovärdighet i grossistledet i ett gigantiskt bål av rent statligt språkrör och okorrigerade påståenden i tre hela år, och gräver nu upp mårdhundarnas spöke. Den förklarar deras parningsvanor för sina läsare - sluta pressen! — även som på andra håll i det orörda verklighetens land, backar Dr Fauci rasande och försöker undvika anklagelser om brott mot mänskligheten.
En tidigare stor stad av offentliga intellektuella är oförmögen att ta itu med den nuvarande verkligheten och tar promenader.
Det är som om New York City och alla dess tankeledare är förtrollade, förtrollade, stirrar på varandra, munnar öppna, outtalande, inuti en konceptuell snöglob, medan alla andra av oss utfrysta dissidenter fortsätter runt detta frusna skådespel, slåss mot en hand-till-hand-revolution.
Jag suckade när jag lämnade bokhandeln och tog mig igenom de fritt rörliga hipstermassorna.
Vi kämpar inte för frihet så att vi kan få kredit.
Vi kämpar inte för sanningen för att vi vill ha en byline.
Vi gör båda bara för att vi inte kan hjälpa det.
Vi gör båda eftersom våra grundare kämpade till döds för att vi själva skulle vara fria en dag.
Och vi kämpar för att små barn som vi aldrig kommer att få se ska växa upp fria.
Men det är smärtsamt att bevittna det bankande hjärtat av vad som hade varit en stor kultur, bedövad och tyst i förnekelse och oförmögen att fungera intellektuellt.
Jag antar att vi bara behöver lämna det sorgligt ruttnande kadaveret av etableringskulturen av lögner och förnekelse bakom oss.
Jag säger det med sorg. Jag kommer att sakna bokhandlar, universitet, tidningar som jag en gång vördade.
Jag antar att vi måste följa rösterna från stundens sanningssägare, till andra, överraskande, belägrade lägereldar.
Jag antar att vi måste slå upp våra tält på nya fält, utanför murarna i den sönderfallande, genombrutna och dekadenta staden.
Jag antar att vi måste lära oss nya sånger och berätta nya historier, när vi befinner oss tillsammans med andra – överraskande – hårda och oböjda och beslutsamma, nya vapenkamrater.
Omtryckt från författarens understapel
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.