Det fanns ingen pandemisk hjärna

"Den linje som skiljer gott och ont går inte genom stater, inte mellan klasser, inte heller mellan politiska partier - utan rakt igenom varje mänskligt hjärta." – Alexander Solsjenitsyn

Det pågår en hel del festligt fotbollsspik i sociala mediekretsar som är skeptiska mot COVID. 

När två grupper av människor är diametralt motsatta varandra i en singulär fråga, och trosuppfattningarna hos en av dessa grupper valideras av händelser, kanske den andra gruppen bara vill smyga undan och "lägga allt bakom sig."

Jag tror att detta händer med covid-19-pandemin. Efter år av vilseledande, politiskt styrda informationskampanjer utformade för att öka vaccinupptaget, har CDC äntligen erkänt något som alla visste, men de flesta kunde inte säga: att SARS-CoV-2-infektionsförvärvad immunitet skyddar mot allvarlig sjukdom vid återinfektion bara lika bra eller till och med bättre än vaccination.

Problemet var inte bara meddelandet om skyddande immunitet. Från att driva på skadliga och ohållbara nedstängningar till att skapa en falsk konsensus om masker till att massivt blåsa upp riskerna för covid-19 hos barn och skolor, CDC:s rekord har varit helt dyster. 

Efter de senaste två och ett halvt årens verklighetsmuggling är jag säker på att många människor i CDC och andra statliga myndigheter skulle vilja gå vidare i lugn och ro, ungefär som resten av världen redan har gjort.

Men det kan inte hända ännu. Några mycket tuffa och tillspetsade frågor måste ställas om de beslut som ledde till nedläggningar och mandat och vem som fattade, påverkade och gynnades av dessa beslut. Pandemin avslöjade en dysfunktionell, politiserad och riskvillig hälsobyråkrati med få incitament att agera bortom sina egna nakna egenintressen. En ljus och kontinuerlig strålkastare på statliga myndigheters systemmisslyckanden är bara det första steget till meningsfulla reformer. Men det måste hända.

Frestelsen att lägga skulden för dessa misslyckanden på en enda person eller en liten men ändå mäktig grupp människor kommer att vara oemotståndlig. Konceptet med en ond hjärna eller en olycklig kabal av deep-state illuminati som drar i alla trådar för att stänga ner världen, skada arbetarklassen och hålla fattiga barn borta från skolan har varit ett reflexivt sätt för många människor att förstå det röriga. värld vi har levt i sedan mars 2020.

Det finns vissa problem med detta sätt att tänka. Det faktum att de flesta västerländska regeringar agerade på ett mycket liknande sätt – först försökte lugna allmänheten, sedan panik och utfärdade låsningar och annan skadlig politik och skyllde på folket när de inte arbetade – väcker en viktig fråga. Hur kunde en enda person eller grupp människor orkestrera allt det så snabbt?

När människor är arga över så mycket onödig förstörelse och slöseri, vill de sätta ett ansikte åt den ilskan, för att identifiera ett mål. De behöver någon att skylla på, någon att ställa inför rätta, fördöma och avbryta. Det är mycket svårare att ställa institutioner, system eller en kultur på prov, och mycket mindre tillfredsställande.

Det var säkert många människor som utnyttjade pandemikaoset på ganska tvivelaktiga sätt. De lagrade masker eller droger för att sälja vidare till enorma vinster, komprometterades av band till läkemedelsföretag eller blev ryktbara genom att mata medias omättliga aptit på sensationella förutsägelser om undergång. De som representerade specialintressen ställde upp för att använda krisen till sin fördel, och när de var framgångsrika, lobbat för mer. Detta felaktiga beteende bör absolut inte ignoreras.

Men om all skuld för den katastrofala pandemiresponsen framgångsrikt läggs på en person eller en grupp människor, säkerställer det att det kommer att finnas en syndabock, och bara det. De kan ställas inför rätta, demoniseras och avbrytas, en process som många av oss skulle uppskatta att se. Men systemen och kulturen som motiverade dem att bete sig illa kommer att finnas kvar.

CDC har redan påbörjat processen med att omprofilera sig själv i ljuset av dess erkända misslyckanden. Förutsägbart innebär det en del kosmetisk omorganisation men i övrigt ökar den institutionella makten och räckvidden. Med dessa ytliga förändringar kommer den förbenade, dysfunktionella kulturen att fortsätta att svälla och tränga vidare, konsumera mer och mer resurser med en ständigt minskande nettonytta, i väntan på att bli utsatt igen av en annan kris. Skölj och upprepa.

Att acceptera CDC:s falska ånger och falska reformlöfte skulle vara ett misstag. Organisationen är i behov av en rejäl översyn. Den intressekonflikt som uppstår när statliga organisationer ger policyrekommendationer och finansierar forskning för att stödja dessa rekommendationer måste tas bort genom att de båda funktionerna separeras. Tjänster bör inte garanteras för livet, utan vara föremål för periodisk förnyelse och lättare att avsluta. De permanenta byråkraternas makt att mikrohantera den nationella hälsopolitiken bör minimeras så mycket som möjligt.

De flesta skeptiska läsare kommer att läsa ovanstående och säga: "Ja, visst. Det kommer inte att hända”, och jag brukar hålla med om det. Jag tror faktiskt att problemet är ännu svårare än bara institutionella reformer. När allt kommer omkring, eftersom många människor i CDC och andra statliga myndigheter gillade att påminna oss under pandemin, ger de bara rekommendationer. De tvingade inte den federala regeringen, delstaterna och städerna att genomföra och genomdriva mandat. Alla dessa platser gjorde det på egen hand, tyvärr med stor energi och entusiasm. För många blivande totalitärer var CDC-rekommendationerna bara en bekväm folie för att öka sin egen makt och inflytande.

Den kanske viktigaste frågan är, var skulle ledare få idén om att allt detta beteende inte bara var acceptabelt utan lovvärt?

Svaret är - de fick idén från oss. Allmänheten accepterade för länge sedan att statliga organisationer som CDC har tagit på sig ansvaret för deras välbefinnande, under normala tider och i kristider. Om CDC inte kan skydda oss och ge den absoluta säkerhet vi kräver under kristider, vad är de då bra för? En utmärkt fråga.

Pandemin har visat att statliga myndigheter faktiskt inte kan göra dessa saker särskilt bra alls. Även om de kunde skydda människor och ge dem absolut säkerhet, skulle de inte motiveras att göra det. I stället kommer statliga myndigheter i en kris att följa minsta motståndets väg, i det här fallet ge en illusion av säkerhet, säkerhet och kontroll för politiker och allmänhet. Allt man behövde göra var att tro på illusionen. På grund av det okändas absoluta terror och fullständig okunnighet om riskerna för allvarlig sjukdom och död, var de flesta mer än villiga att trösta sig med CDC:s rekommendationer och efterföljande regeringsmandat utan minsta antydan till skepsis eller protest. En genomgripande kultur för säkerhet till varje pris möjliggjorde allt detta.

För all del, vi måste ta en mycket lång och noggrann titt på de ledare och byråkrater som tog den enklaste, men ändå mest skadliga vägen av låsningar och mandat. Vi måste avslöja all deras korruption, inkompetens och hyckleri. Det kommer att bli en enorm uppgift som kommer att ta avsevärd tid, och det måste hända. 

Men i slutändan, när vi letar efter någon att skylla på den katastrofala pandemiresponsen, är den viktigaste platsen vi behöver titta i spegeln.

Omtryckt från författarens understapel.