Infektionens politiska hierarki

Jag skriver det här mest för framtida historiker för vilka hela denna period av våra liv sannolikt kan verka som en enda stor suddighet. Faktum är att för dem som levde det utspelade det sig i etapper med ett uppenbart tema. Och det temat, tragiskt nog, bottnar i klassgränsdragningar. 

Eliten ville undvika viruset så länge som möjligt. Det var poängen med "Stanna hemma, var säker." Det borde vara väldigt uppenbart att inte alla kan göra det. Vi behöver fortfarande mat, energi, sjukvård, sanitet, vägreparationer och så vidare. Det finns människor vars arbete kräver att de lämnar tangentbordet då och då. 

Tydligen har vissa glömt det. 

Eller de kanske inte glömde. 

Det är en trope från hela mänsklighetens historia att de rena människorna behöver hålla sig borta från de smutsiga människorna, och att vissa människor har mer rätt än andra att förbli patogenetiskt oexponerade. Lägre klasser och politiskt marginaliserade människor har använts på olika sätt genom historien som sandsäckar för att absorbera sjukdomar. 

Så på 21-talet, när vi skulle vara över det, kom den härskande klassen på alla möjliga sätt för att lägga bördan av flockimmunitet på sina mindre, även om de inte sa det eller ens öppet tänkte på det exakt på det sättet. I processen attackerade de frihet, jämlikhet, demokrati och rättsstatsprincipen, allt i syfte att skydda sig själva. 

Omgång ett 

När det blev uppenbart att en bugg var på fri fot fick politikerna panik och laptopklassen gömde sig i bekvämligheten av sina egna hem, medan de ställde sig upp då och då för att öppna dörren för att få mat eller heja på vårdpersonal som lämnade efter en lång dag av att exponera sig för viruset. Ingen tvekan om att många av dessa "arbetare och bönder" blev sjuka och fick immunitet. Det var samma sak för leveransarbetare som lämnade paket och matvaror vid dörrarna till sina bättre. Senare tvingades de vaccineras och många sa upp sig istället för att göra det, och detta beror helt enkelt på att sjukvårdspersonal är mer benägna än inte att veta om grunderna för immunitet, till skillnad från CDC-tjänstemän. Detta skede varade i några månader 2020. Men viruset fanns fortfarande kvar och spred sig. 

Rond två 

När den gruppen väl hade blivit smittad tränades många unga på polisbrutalitet och särskilt dess olika inverkan på det svarta samhället. Det utlöste protesterna sommaren 2020, där mestadels ungdomar deltog. Rösterna som skrek efter låsningar ändrade sin låt och sa, ja verkligen, rasism är också ett allvarligt folkhälsoproblem så protestera snälla (och bara kanske de kan bära denna heta potatis som kallas covid). De samlades i stora folkmassor över hela landet och skrek. Utan tvekan blev många smittade och återhämtade sig, vilket också bidrar till flockimmuniteten. De tvingades senare att ta vaccinet för att gå i skolan trots att många redan fått immunitet. Oavsett så fanns viruset kvar och spred sig. 

Runda tre 

I höstas kom många arbetande yrkesverksamma inom banker, advokatkontor och finansiella tjänster tillbaka till jobbet och exponerade sig därmed också för viruset. Samtidigt var mediestjärnor, politiker och elitintellektuella fortfarande i en position att gömma sig i sin pyjamas i hopp om att undvika felet. Vid någon tidpunkt är det verkligen så att om tillräckligt många träffar viruset och får immunitet, kommer viruset att hitta färre människor att infektera och gradvis försvinna. Återigen, detta kanske inte var en öppen avsikt, men impulsen är fast i vår kultur, långt tillbaka. Oavsett så fanns viruset kvar och spred sig. 

Runda fyra 

I början av Biden-administrationen började de geografiska skillnaderna mellan öppnade och stängda följa partilinjerna. De röda staterna var i stort sett öppna och folk blottade sig tappert. De blå delstaterna var packade med elitklasser av människor som hade bestämt sig för att hunka ner under hela tiden. Således var masker påbjudna för hela befolkningen, ifall vissa människor skulle behöva gå ut och göra saker. Förutom när du åt: då kunde du ta bort din mask så länge som maskerade och därför till stor del anonyma servrar höll dig säker. Vaccinet var också tillgängligt och gav ett annat verktyg för att skrubba landet fritt från patogener så att de rena klasserna kunde förbli så. Detta var början på ett mycket allvarligt försök att skämma ut människor för att de blivit sjuka: de gör helt klart fel. Tråkigt nog visade det sig att vaccinet varken gav personligt skydd eller blockering för spridning så det fungerade inte riktigt. Inte heller masker. Viruset fanns fortfarande kvar och spred sig. 

Runda fem

Till slut, efter all denna tid – gömmandet, skämman, maskeringen, vaccineringen och uppmuntran som alla misslyckats med att stoppa patogenen – bestämde sig den högsta av samhällets högsta nivå för att ge sig ut och delta i olika fester och sammankomster, plus att våga umgås på offentliga platser, till och med vara runt folket. Det var under denna period, november och december 2021, som olika mediepersonligheter avslöjades och fick därmed immunitet. De ville inte att det skulle komma till detta, men eftersom det hade gått så lång tid och så många mutationer hade kommit och gått, steg tröskeln för flockimmunitet allt högre. Det blev omöjligt att undvika. Infektioner svepte över de blå staterna och de härskande klasserna, även inklusive politiker. Även under denna period började denna grupp gratulera sig själva för att ha väntat på Omicron, den mildaste men vanligaste mutationen hittills. Så smart! Så ren! 

Runda sex 

Här är vi idag, våren 2022, och vem får felet? Tja, det finns fortfarande en högre nivå. Det är kretsen nära presidenten, de pro-lockdown-epidemiologer som hade blivit Twitter-stjärnor, Vita husets korrespondenter och slutligen BILL GATES av alla människor, Mr Lockdown själv, en av de rikaste och mest privilegierade människorna på jorden. Som prins Prospero i Masquen av den röda döden, viruset kom äntligen till Gates. Och det hände precis när hans bok dök upp som hyllade folkhälsan under de senaste två åren. 

Nu kan du säga: denna teori – denna politiska hierarki av infektionssjukdomar – är fantasifull. Det blev inte riktigt så här. Det är sant att jag inte kan bevisa det med säkerhet – det skulle kräva några mäktiga forskningskotletter – men det verkar vara en bra bild överlag av hur vi hanterade denna sjukdom, baserat på vad vi såg och vad som rapporterades i media. 

Man kan också säga att även om detta hände så var det aldrig avsiktligt. Tja, det beror på vad du menar med avsiktligt. Ansåg eliten i samhället sig ha mer rätt att andas virusfri luft och därigenom välja sina personliga intressen framför arbetarklassens? Garanterat. Ännu värre, de gratulerade sig själva för att de var säkra. 

Och titta på resultaten: den patricierna trivdes och plebejerna led. Det är denna verklighet som driver den politiska omställningen på oförutsägbara sätt. 

Fascinerande är det inte? Vi predikar icke-diskriminering, jämlikhet och demokrati, men när vi konfronterades med vad som verkade vara ett potentiellt dödligt hot mot vår hälsa och liv, återgick vi tillbaka till förmoderna former, och skapade nästan över en natt ett nytt kastsystem och knuffade de mindre bland oss inför viruset för att hålla eliten rena och rena. 

Hela sociala och politiska system har konstruerats kring denna vana. Vi skulle vara bättre än så. Men när det kom till en ny patogen störtade nästan hela världen varje värde som vi har predikat i hundratals år. De som led mest är de svagaste bland oss. Och alla fick covid i alla fall.