Mozart, medelmåttighet och den administrativa staten 

1984-filmen Amadeus är en stor prestation i sin genre eftersom den faktiskt sätter den kreativa processen av geni WA Mozart i centrum. Detta är extremt sällsynt. De flesta filmer om stora skapare uppehåller sig nästan uteslutande vid de personliga bristerna hos stora konstnärliga sinnen (Ludwig van Beethoven, Oscar Wilde, F. Scott Fitzgerald, Freddie Mercury, Elton John, you name it) samtidigt som de försummar deras verkliga magi: hur exakt de lyckades uppnå sådana underverk. 

Det är därför jag inte gillar att se de flesta sådana filmer. De är alltför ofta subtila nedskrivningar av storhet. Amadeus är ett undantag. 

Det finns den här scenen i Mozarts sista dagar när rivaliserande kompositör Antonio Salieri tar musikaliskt diktat från den store mannen på sin dödsbädd. Mozart bygger den harmoniska och rytmiska strukturen av "Dies Irae" i sin Requiem-mässa. Mozart frågar om innebörden av "Confutatis maledictis" och fortsätter med att komponera ljuden av dödsstötar, lidande och helvetets eldar. 

Den är fantastisk och realistisk trots att den är helt fiktiv. Och det får en att till fullo uppskatta vem Mozart var och vad han uppnådde.

Så är det genom hela filmen. Visst, i verkliga livet komponerade Mozart tusentals verk inklusive symfonier, operor, konserter, mässor, psalmer, kammarverk, heliga verk och så mycket annat. Han dog vid 35 års ålder, vilket verkligen är svårt att tro. Han verkar ha fötts med hela musiken i huvudet och levde bara för att ge allt till mänskligheten. 

Ingen film på två plus timmar kunde omöjligen fånga detta. Och ja, filmen överdriver Mozarts misslyckanden och underskattar talangerna hos Salieri, som kanske inte var fantastisk på sitt hantverk men han var ganska bra. Att tillverka en sådan enorm klyfta mellan de två gjorde filmen mer spännande överlag. 

Mer än så belyser filmen dock en punkt som konfronterar excellens i alla dess former i alla tider och på alla platser. Prestation möter alltid barriärer födda av svartsjuka och avund. Medelmåttiga talanger inspireras sällan att vara runt människor som är bättre på hantverket än de, som de borde vara. Istället konspirerar de för att blockera och förstöra, och använder alla medel de har till sitt förfogande för att få det att hända. Detta beror på att mediokra talanger ofta känner sig visad och förödmjukad av människor som besitter större skicklighet, även när det inte är avsiktligt. 

I den fiktiva redogörelsen är detta vad Salieri gjorde mot Mozart. Han hindrar honom från att skaffa studenter genom att slänga elaka rykten om honom. Han betalar för att en hembiträde som faktiskt är hans spion ska rapportera tillbaka om vad Mozart jobbar med. När Salieri upptäcker att han använder ett libretto av ett förbjudet skönlitterärt verk, tjatar han ut Mozart till kejsaren genom sina medkamrater. Senare gör han detsamma när Mozart gör dans till en del av sin opera och han tvingas ta ut den eftersom den bryter mot något fånigt påbud. 

Hela tiden poserar Salieri som Mozarts vän och välgörare, som ofta är fallet. Alltför många vänner av stora sinnen är smygfiender. Så när Salieri sätter sig i stånd att hjälpa till att skriva upp Requiem-mässan, var hans verkliga syfte att stjäla musiken och låtsas vara den riktiga kompositören samtidigt som den framfördes på Mozarts begravning. Ganska perverst och djupt olyckligt! 

Medan historien är fiktion, är det moraliska dramat här verkligt och påverkar hela historien. Varje högproduktiv person – vi behöver inte ens tala om genier här – hamnar ofta omgiven av förbittrade och mediokra människor som har för mycket tid på sig. De använder vilka begränsade talanger de än har för att plotta, förvirra, förvirra och i slutändan förstöra sina bättre. Kravet att "efterleva" är alltid ledordet: det är ett förstörelseverktyg. 

Salieri gör detta genom att försöka slå ner Mozart med hänvisning till djupa regler som Mozart var omedveten om eller på annat sätt aldrig såg behovet att följa. Det är inte tillåtet att använda Figaros bröllop som libretto! Ingen dans tillåten i opera! Och så vidare. Samtidigt är Salieri noga med att odla goda relationer med hovbyråkrater med liknande motiv: håll dig på god fot med kejsaren, vagga inte båten, håll pengarna flödande och slå ner alla som skulle uppnå storhet. 

Med andra ord, Salieri utnyttjade den habsburgska motsvarigheten till den administrativa staten för att krossa en talang bättre än han. Då var den administrativa staten bara i sin linda. Under senare århundraden släppte demokratin lös det. Vi talar om en odödlig kraft befolkad av människor som är skyddade i sina jobb i kraft av sin status och medelmåttighet. Deras huvudsakliga mål är att följa och tvinga andra att följa efterlevnaden, men det finns en annan institutionell drivkraft: att straffa de som bryter sig från begränsningar för att göra något nytt. 

På så sätt kan inte bara konsten, inte bara företagandet, utan själva civilisationen strypas av byråkratin och dess onda sätt. USA är idag behäftat på alla nivåer av just en sådan sak. Knappast erkänner politiken i Amerika ens dess existens, även om den federala djupa staten är tre miljoner människor stark och orörd av val på vilken nivå som helst. Den stiftar och upprätthåller lag, och motstår passionerat alla försök att avslöja dess existens mycket mindre begränsa den. När du väl ser det kan du inte ta bort det. 

Under Covid-krisen införde den administrativa staten – samma regim som försökte stoppa Mozart – konstiga och chockerande regler ena dagen och verkställde dem med hämnd nästa dag. Till synes från ingenstans kunde barnen inte gå till skolan eller lekplatserna, var tvungna att täcka sina ansikten och kunde inte besöka sina vänner. Vuxna kunde inte ta en öl eller ens hålla en hemmafest. Vi kunde inte resa för att träffa nära och kära. Reglerna för våra liv regnade ner i en ström, och människor som trotsade dem eller bestred dem demoniserades som sjukdomsspridare. Begravningar, bröllop, fester och till och med medborgarmöten var uteslutna.

Allt detta skedde under förevändning av en bakterie på fri fot. Det hela påtvingades oss av den mediokra klassen som försökte inaktivera, förvirra och urmaga alla andra. Att upprepa denna upplevelse måste omöjliggöras. Modernitetens glädje och hopp måste återvända men det kan bara hända när maskineriet som gjorde detta mot samhället plockas isär bit för bit. Ingenting kan vara viktigare för att återerövra detta som möjligheternas land än att avveckla detta maskineri.

Att ta sig härifrån till dit kommer att bli en kamp. Trump försökte det med sin Schema F verkställande order men det vändes snabbt av Biden. Republikanerna borde verkligen uppmärksamma denna strategi. Om de återupplivar det kan de förvänta sig fruktansvärda konsekvenser för sig själva, även om utsikterna till frigörelse från detta maskineri skulle vara underbart för landet. 

I den scenen jag beskriver ovan satte Mozart musik till följande ord från den berömda Sequence of the Death Mass: "Confutatis maledictis, Flammis acribus addictis: Voca me cum benedictis.” En lös version av budskapet kan vara: I livet efter detta är de onda dömda till eviga lågor, medan de goda är omgivna av helgon. 

Under medeltiden då denna vers komponerades var detta synen på själva livet. Senare kom mänskligheten att föreställa sig att rättvisa för det onda och det goda kunde uppnås inte bara i livet efter detta utan även i detta. Det var inte ödet för oss att leva i en värld där det onda segrar och det goda straffas. Lösningen – metoden att förverkliga denna nya värld av rättvisa – var idén om friheten själv, som alltid är det som släpper lös genialitet, skönhet och framsteg i världen, på Mozarts tid och vår.