Hur Shanghai Lockdown tjänar KKP

Brutaliteten i Shanghai är alltför verklig. Miljontals invånare i Kinas en gång kosmopolitiska finanshuvudstad har varit under strikt låsning för en månad. De får inte gå ut, inte ens för att få mat, och det har dykt upp videor på många skrikande från deras balkonger i desperation. Livsmedel är otillräcklig och ruttet och sjukvård är praktiskt taget otillgänglig.

De som testar positivt för covid förs till glesa, överfulla fångläger liknar fängelser. Spädbarn är separerat från sina föräldrar. Husdjur är dödade. Lockdown-apologeter över hela världen strävar efter att skilja den politik som de har ägnat två år åt att förespråka från detta barbari.

I ljuset av detta hemska spektakel har vissa hävdat att fallet mot det kinesiska kommunistpartiet har lagts ned. Eftersom ingen regering skulle böja sig så lågt att de besöker den här typen av elände på sitt eget folk om de inte trodde att det var nödvändigt, så tänker man, kan vi vara lugna med att veta att allt har varit ett stort missförstånd.

Inte så fort…

Det är oklart om Shanghai-låsningen kom uppifrån och ned från KKP:s ledning eller nerifrån och upp från övernitiska stadstjänstemän. Icke desto mindre har politbyrån vid denna tidpunkt medvetet låtit nedstängningen av Shanghai fortsätta. Även om det kan se ut som en oförklarlig handling av självsabotage som endast överträffats av den som västerländska ledare åsamkats under de senaste två åren, tjänar Shanghai-låsningen KKP:s långsiktiga intressen på flera sätt.

1. Shanghai-låsningen håller idén om virusinneslutning vid liv.

Tidigare i år, på grund av politiska känslor och ett envist ihärdigt motstånd, hävdes de flesta covid-mandaten runt om i världen tillfälligt, ofta med få vetenskapliga skäl att tala om. Ändå, när resten av världen rullade tillbaka restriktionerna, återgick Kina till hård låsning, först i Hongkong och sedan, ännu mer spektakulärt, i Shanghai. För kritiker av folkhälsomandaten skulle återkomsten av Kinas hemska nedstängningar tyckas vara ett fullständigt vederläggande - om det behövs mer - av filosofin om virusinneslutning.

Men tror någon verkligen att KKP kommer att låta Shanghais lockdown "misslyckas"? Partiet visar inga tecken på att avta sitt år långa databedrägeri; även om Shanghai har rapporterat hundratusentals fall, det har ännu inte rapporterat några covid-dödsfall. Partiledningen kan, och kommer så småningom, deklarera seger och stoppa lockdownen när som helst. Och en sådan seger kommer att delas av inneslutningsapologeter överallt som en påminnelse om att ett luftvägsvirus kan slås, även i en metropol som Shanghai, genom totalitära åtgärder.

För närvarande fördöms Shanghai-låsningen nästan universellt av åskådare. Men så var Wuhan-låsningen. I Shanghai använder KKP mer genuin brutalitet än i Wuhan – men det betyder inte att lidandet under Wuhan-nedstängningen inte var verkligt. Miljontals invånare i Wuhan var verkligen inlåsta. Zhang Zhan, en av de första vokala kritikerna av de svåra förhållandena under Wuhans lockdown, är fortfarande i fängelse.

Med vissa undantag har västerländska förespråkare för nedstängningar och mandat undvikit att säga åt ledare att "kopiera Kina" direkt. Snarare var Kina en oändlig ursäkt för att deras egen politik misslyckades. När mandat misslyckades, som de oundvikligen gjorde överallt, hölls Wuhan-låsningen upp som ett exempel på vad de kunde uppnå, men bara i ett land som kan besöka den typen av brutalitet mot sitt eget folk - som i Wuhan genom att "svetsa in människor.” Enligt denna logik var misslyckandet med nedstängningar i resten av världen inte ett misslyckande för själva politiken, utan bara ett misslyckande i svetsningen.

I de flesta stater och länder – särskilt liberala sådana – förutsåg politiska ledare faktiskt aldrig de nedstängningar och mandat de implementerade. En "seger" i Shanghai mer brutal än den i Wuhan skulle kunna fungera som ett ännu mer spektakulärt exempel på de folkhälsofördelar som totalitarism kan ge - ammunition för Kina och inneslutningsapologeter att börja deras "ingen riktig skotte” slinga på nytt.

2. Shanghai-låsningen försäkrar västerländska handelspartner om att Kina är lika dumma som de är.

När västerländska hälsomyndigheter fortsätter att slösa bort och slösa bort sin trovärdighet, ställer ett ökande antal medborgare obekväma frågor om vilken roll Kina spelade i svaret på covid-19. Till exempel min boken är för närvarande bland Amazons bästa sökresultat för "Xi Jinping."

Kinas inflytande på svaret på covid-19 anses fortfarande vara ett esoteriskt ämne. Men KKP vet om det. Bokens titel, "Snake Oil", även om den är ett västerländskt uttryck, är lätt att översätta och ger en tydlig indikation på vad boken handlar om: KKP använde COVID-19 för att sälja sina handelspartners på en svit av själv- vidmakthålla, totalitära inneslutningsåtgärder samtidigt som man vet att de är ineffektiva. Att handla med något samtidigt som man vet att det är defekt är ett tabu i praktiskt taget alla mänskliga civilisationer; det anses vara en underhänd form av stöld.

En strikt låsning i Kinas mest internationella stad är ett mycket synligt sätt att kväva denna berättelse i sin linda. Det katastrofala spektaklet försäkrar nervösa västerländska handelspartner att Kina är precis lika dumma som de är och verkligen tror på de inneslutningsåtgärder som det gav dem.

3. Shanghai-låsningen är användbar politisk teater för KKP, som ytterligare binder Kinas befolkning till partiet.

I västländer har det länge funnits ett tabu mot att ledare tillfogar sitt eget folk svårigheter om det inte är absolut nödvändigt. Detta får dem att tro att KKP aldrig skulle påtvinga Shanghai denna brutala låsning om de inte verkligen trodde att det skulle fungera.

Men något sådant tabu finns inte i kommunistiska länder. Kinas ledare besöker sitt folk så mycket de vill, när de vill. Det globala covid-inneslutningssystemet, liksom det globala kommunistiska systemet, är i sig propaganda; även om brutaliteten är verklig, är enskilda människor bara fasta delar i tjänsten för en berättelse med ett mål som aldrig var möjligt att uppnå.

En hårdför kommunist som Xi Jinping, som tillbringade tid i ett tvångsarbetsläger som ung, är inte på väg att tappa sömnen över att några bankirer i Shanghai missar några måltider. Tvärtom, Kinas högsta ledare är mer benägna att se lockdownen som karaktärsbyggande; en läxa till de rika barnen att offra till partiet kommer först, och en påminnelse till folket över hela Kina om att de verkligen är alla i detta tillsammans.

Publicerad från understapel