Här är varför ingen vill prata om Sverige

När förra sommaren resultaten av den första Covid-vågen började räknas in i media fanns det olika sätt att mäta förödelsen. Ett sätt att se på pandemin var att fokusera på hur många människor som dog - mer än en halv miljon runt om i världen i slutet av juni. En annan var att försöka bedöma de komplicerade effekterna av de olika åtgärder som vidtagits för att bekämpa viruset. När många av funktionerna i samhället var frusna, människor kämpade — särskilt de mest utsatta.

För dem som föredrog det första perspektivet fanns det massor av data att luta sig mot. Noggranna register över dödssiffran fördes i de flesta länder, särskilt de rika, och presenterades i snygga grafer på olika webbplatser: Johns Hopkins Universitys webbplats, Worldometer, Our World in Data.

Det var mycket svårare att mäta konsekvenserna av nedstängningarna. De dök upp här och där som spridda anekdoter och figurer. Den kanske mest slående datapunkten kom från USA: vid slutet av läsåret hade totalt 55.1 miljoner elever drabbats av skolnedläggningar.

Men ändå var dödssiffran mer intressant. På försommaren, The New York Times hade publicerat en förstasida helt utan bilder. Istället innehöll den en lång lista över människor som hade dött: tusen namn, följt av deras ålder, plats och en mycket kort beskrivning. "Alan Lund, 81, Washington, dirigent med 'det mest fantastiska örat'"; "Harvey Bayard, 88, New York, växte upp tvärs över gatan från den gamla Yankee Stadium". Och så vidare.

Det var The New York Timess nationella redaktör som hade märkt att dödssiffran i USA var på väg att passera 100,000 100 och därför ville skapa något minnesvärt - något man kunde se tillbaka på om XNUMX år för att förstå vad samhället gick igenom. Framsidan påminde om hur en tidning kan se ut under ett blodigt krig. Det förde tankarna till hur amerikanska TV-stationer hade rapporterat namnen på fallna soldater i slutet av varje dag under Vietnamkriget.

Idén spreds snabbt över världen. Några veckor senare, i Sverige, framsidan av Dagens Nyheter täcktes med 49 färgfotografier under orden: "En dag, 118 liv." Dessa 118 personer hade avlidit den 15 april. Det var den högsta dagliga dödssiffran som registrerats under hela våren. Sedan dess har den stadigt sjunkit.

När epidemiologen Johan Giesecke läste tidningen, det gjorde honom lite förbryllad. Varje vanlig dag dör 275 personer i Sverige, han trodde. Han hade ägnat en stor del av sitt liv åt att studera just det: var, när och hur människor dör. Det sätt som världen för närvarande tänkte på döden var för honom helt främmande. När han hade deltagit i en onlinekonferens i Johannesburg, hade en deltagare påpekat att bara under det året hade mer än 2 miljoner människor dött av hunger i världen. Under samma period hade Covid-19 krävt mellan 200,000 300,000 och XNUMX XNUMX liv.

Giesecke kändes som om världen gick igenom en självförvållad global katastrof. Om saker och ting bara hade låtit gå sin väg hade det varit över vid det här laget. Istället berövades miljontals barn sin utbildning. I vissa länder fick de inte ens gå till lekplatser. Från Spanien kom historier om föräldrar som smög ner i parkeringshus med sina barn för att låta dem springa runt.

Tiotusentals operationer hade skjutits upp av sjukvården. Screeningar för allt från livmoderhalscancer till prostatacancer lades på is. Detta hände inte bara i andra länder. Sverige hade också sett sin beskärda del av märkliga beslut. Den svenska polisen hade inte testat förare för oaktsamhet på flera månader, av rädsla för viruset. I år verkade det inte riktigt lika allvarligt om någon skulle bli dödad av en rattfyllerist.

Det började bli uppenbart att media, politiker och allmänhet hade svårt att bedöma riskerna med det nya viruset. För de flesta betydde siffrorna ingenting. Men de såg hur sjukvården blev överväldigad i flera länder. De hörde vittnesmålen från sjuksköterskor och läkare.

Här och där i världen – i Tyskland, Storbritannien, Ecuador – hade folk varit gå ut på gatorna att protestera mot reglerna, lagarna och dekreten som begränsar deras liv. Från andra länder kom rapporter om att folk började strunta i restriktionerna. Men motståndets kraft förblev svagare än vad Giesecke hade förväntat sig. Det hade inte funnits någon fransk revolution, ingen global motreaktion.

En förklaring till medborgarnas passivitet kan ha varit bevakningen av virusets dödlighet i media; det verkade som om de hade fått en icke-kontextualiserad bild av hur allvarlig covid-19-pandemin verkligen var. Under våren och sommaren hade det globala konsultföretaget Kekst CNC frågat människor i fem stora demokratier - Storbritannien, Tyskland, Frankrike, USA och Japan - om alla möjliga saker som rör viruset och samhället. Det sjätte landet i undersökningen var Sverige. Sverige var mycket mindre än de andra länderna, men inkluderades på grund av den unika väg man tog genom pandemin.

Frågorna handlade om allt, från människors åsikter om myndigheternas åtgärder, till läget på arbetsmarknaden och om de tyckte att deras regeringar gav tillräckligt med stöd till näringslivet. Det tolfte och sista ämnet i undersökningen innehöll två frågor: "Hur många människor i ditt land har haft coronaviruset? Hur många människor i ditt land har dött?” Samtidigt som allt mer tillförlitliga siffror trillade in när det gäller den faktiska deadliness för Covid-19, gjordes nu en studie av antalet människor tros hade dött.

I USA var den genomsnittliga gissningen i mitten av juli att 9 % av befolkningen hade dött. Om det hade varit sant skulle det ha motsvarat nästan 30 miljoner amerikaners dödsfall. Dödssiffran överskattades därmed med 22,500 225 % – eller 6 gånger över. I Storbritannien såväl som i Frankrike och Sverige var dödssiffran hundrafaldigt överdriven. Den svenska gissningen på 600,000 % skulle ha motsvarat 5,000 6,000 dödsfall i landet. Då var den officiella dödssiffran över XNUMX XNUMX och närmade sig XNUMX XNUMX.

Att rapportera den genomsnittliga gissningen var kanske lite felaktigt, eftersom vissa personer svarade med mycket höga siffror. I Storbritannien var det vanligaste svaret att omkring 1% av befolkningen hade dött - med andra ord mycket mindre än genomsnittet på 7%. Men det var ändå en siffra som överskattade antalet dödsfall mer än tiofaldigt. Vid denna tidpunkt hade 44,000 0.07 britter registrerats döda - eller cirka XNUMX% av befolkningen.

Uppdelningen av siffrorna visade vidare att mer än en tredjedel av britterna svarade med en siffra på över 5 % av befolkningen. Det här skulle ha varit som att hela Wales befolkning föll ihjäl. Det skulle ha betytt många gånger fler britter som dött av Covid-19 än under hela andra världskriget – inklusive civila och militära offer.

Krigsretoriken som viftades av världens ledare hade haft inverkan. Deras medborgare trodde verkligen att de levde genom ett krig. Sedan, två år in i pandemin, tog kriget slut. Det fanns inte längre några utländska journalister på Folkhälsomyndighetens presskonferenser. Inga amerikaner, britter, tyskar eller danskar frågade varför skolor höll öppet eller varför landet inte hade låsts upp.

Till stor del berodde det på att resten av världen tyst hade börjat leva med det nya viruset. De flesta av världens politiker hade gett upp hoppet om både nedstängningar och skolnedläggningar. Och ändå, med tanke på alla dessa artiklar och TV-inslag som hade producerats om Sveriges dåraktigt libertarianska inställning till pandemin, med tanke på hur vissa datakällor hade refererats dagligen av världens media, var denna plötsliga ointresse märklig.

För alla som fortfarande är intresserade, resultatet var omöjliga att förneka. I slutet av 2021 hade 56 länder registrerat fler dödsfall per capita från Covid-19 än Sverige. När det gäller de restriktioner som resten av världen hade satt så stor tilltro till – skolnedläggningar, nedstängningar, ansiktsmasker, masstester – hade Sverige mer eller mindre gått i motsatt riktning. Ändå var dess resultat inte märkbart annorlunda än andra länders. Det började bli allt tydligare att de politiska åtgärder som hade satts in mot viruset var av begränsat värde. Men ingen talade om detta.

Ur ett mänskligt perspektiv var det lätt att förstå varför så många var ovilliga att möta siffrorna från Sverige. För den oundvikliga slutsatsen måste vara att miljontals människor hade nekats sin frihet, och miljontals barn hade fått sin utbildning störd, helt för intet.

Vem skulle vilja vara medskyldig till det?

Publicerad från Ohörd