Fokuserat skydd är inbäddat i vår kalender

På 16^th i december 2021 uttalade president Joe Biden vad som kan vara en av de mest avskyvärda meningarna någonsin talat av en amerikansk president:

"För ovaccinerade ser vi på en vinter av svår sjukdom och död - om du är ovaccinerad - för sig själva, deras familjer och sjukhusen som de snart kommer att överväldiga."

För det första var detta uppenbart osant; någon som var bekant med data visste att detta inte skulle hända och vi fick rätt bara några veckor senare. För det andra var det retoriska syftet med denna förutsägelse att bli syndabock för dem som vägrade ta emot experimentella injektioner för den normala ökningen av sjukdom och död som inträffar varje vinter.

En dold anledning till att vara bestört över vad Biden sa var att hans administration erkände något som de hittills vägrat erkänna, nämligen att vinterförkylning och influensasäsong inträffar varje år och att det inte finns något speciellt med hur detta virus beter sig med avseende på till säsongsvariationer. Detta erkännande är särskilt slående eftersom Trumps löjliga kirurggeneral ett år senare fortsätter att sprida lögner om att sjukhus ligger på ett "brytpunkt" även om det påståendet är så bevisligen falsk.

När jag firar liturgierna under denna säsong av förberedelser inför julen, slår det mig att en del av irrationaliteten i paniken som bröt ut i mars 2020 var en grundläggande förnekelse eller glömska av livets naturliga rytmer som kommer till uttryck i den liturgiska år som vid ett tillfälle i vår historia skulle ha firats genom hela det vi kallar väst.

Vinterns komma och gå i det liturgiska

I den följande diskussionen kommer jag att undersöka det liturgiska året som det ärvdes av den moderna eran. Anledningen till detta är att det liturgiska året utvecklades organiskt baserat på människors levda erfarenheter genom generationer; de olika historierna för de enskilda delarna är intressanta men inte relevanta för syftet med denna diskussion. 

För det andra betyder detta att vi kommer att ignorera de många förändringar som gjordes under 20-talet^th århundradet, eftersom de varken var organiska eller spontana och i alla fall påverkades mer av akademiska teorier och didaktik än av någon form av naturlig livserfarenhet. Slutligen, notera att detta liturgiska år utvecklades på norra halvklotet i samband med europeiska klimat.

Låt oss sedan börja vår resa från sen höst till tidig vår:

• November börjar! Kom ihåg döden! November månad börjar starkt med ett minne av dem som gått före oss i döden. Den 1 november^st vi firar alla som är i himlen genom att fira alla helgon. Den 2 november^nd, vi ber för dem som renas i skärselden när vi firar Alla själar. Varje mässa på All Souls Day är ett Requiem (dvs en begravningsmässa). Att besöka en kyrkogård uppmanas, även med beviljande av överseende för att göra ett sådant besök från 1-8 november. En äldre präst mindes en gång att begravningspallen (som användes för att täcka en kista eller, i avsaknad av en kista, katafalken) vid hans församlingsväxt hade orden "Hodie mihi, cras tibi" ("Jag idag, du imorgon"). präglad på den. Början av november var då en kraftfull påminnelse om ankomsten av en säsong av "sjukdom och död".
• Ett år slutar ett annat börjar, var aktiv och alert! Första söndagen i advent börjar ett nytt liturgiskt år. Intressant nog både slutar och börjar året med liknande teman, nämligen tidens slut, Kristi andra ankomst och behovet av att vara aktiv och förberedd. Faktum är att kollekten (bön nära början av mässan) för både den sista och första söndagen av den liturgiska börjar båda med ordet "excita" som översätts som "röra upp" men med betydelsenyanser relaterade till vårt eget ord "excita" .” Mässbreven (Kol 1:9-14 och Rom 13:11-14) betonar båda att göra goda gärningar som att tillhöra ljuset och att undvika de gärningar som hör mörkret till. När vi närmar oss de mörkaste dagarna på året uppmanas vi att hålla oss aktiva i att göra gott och att inte tillåta oss själva att bli dåsig och stillasittande.
• Julen kommer, gå till kyrkan mycket! Firandet av jul är på vissa sätt ännu mer liturgiskt intensivt än firandet av påsk. Själva juldagen har tre olika och distinkta mässor (midnatt, gryning och under dagen). Vi sjunger om julens tolv dagar av goda skäl, eftersom det fanns många viktiga högtider; St Stephen (26 dec, 2 jan), de heliga oskyldiga (27 dec, 3 jan) och St John (28 dec, 4 jan) firades alla med oktaver. Utöver julen var oktavdagen jul (1 jan) och trettondagen (6 jan) inskrivna på listan över heliga pliktdagar. (Observera att vissa länder var undantagna från vissa heliga dagar. Till exempel hade USA aldrig trettondagen som en förpliktelsedag.) De mörkaste dagarna på året sågs som en anledning att få samhället samlat så mycket som möjligt. Budskapet om hopp förkunnas på juldagen; "Ljuset lyser i mörkret, och mörkret har inte övervunnit det" (Joh 1:5).
• Fyrtio dagar efter jul välsignar vi ljus och bearbetar till kyrkan. Vid den kalla mittpunkten av vintern (2 februari) firar kyrkan Kyrkomässan (kallad både reningen av den heliga jungfru Maria och Herrens presentation). Den dagen då världens ljus går in i hans tempel går vi in ​​i kyrkan med tända ljus och försöker få ljus välsignade för resten av vintern. Den naturliga tendensen att ifrågasätta hur mycket längre vi måste arbeta för att överleva vintern skulle göra denna fest till tillfället för vår märkliga sekulära aktning av Groundhog Dag.
• Fastan betyder återvända till Herren. Under kyrkans tidigaste dagar var fastetidens främsta fokus på botsförberedelserna för katekumenerna som sökte dop vid påskvakan. Senare förbereddes de som hade blivit utstötta från samhället på grund av en allvarlig synd som avfall, mord eller äktenskapsbrott (Penitentorden) för att de skulle återinföras på heliga torsdagen. Slutligen utvidgades straffarbetet till hela samhället. På askonsdagen läggs askan från brända döda palmer från föregående år på allas huvuden med orden "Kom ihåg, man, att du är stoft och till stoft skall återvända. (3 Mos 19:XNUMX). Som vintern började med en dödsvarning, så slutar den med en. Slutet av vintern blev tiden att komma rätt med Gud.
• Påsken kommer! Mörkret erövras av Kristi ljus! Det mest slående ögonblicket under det kristna året är att mörkret i en becksvart kyrka krossas av tändningen av påskljuset och sången av Exsultet. Ljuset har erövrat mörkret. Livet hade besegrat döden. Notera hur detta naturligt sammanfaller med våren; faktiskt, de engelska orden för både fastan och påsk har etymologier relaterade till vårsäsongen (i motsats till någon form av Quadragesima och Pascha.) Påsken var också den tiden på året den där måste ta emot nattvarden, efter att ha uppfyllt kravet på årlig bekännelse. (Kanon 21 av Lateran IV 1215, kodifierar tidigare lagar och praxis). Denna skyldighet avslöjar den pastorala medvetenheten om att fastan och påsken var tider för "återkomst" för dem som kan ha varit frånvarande.

Lektioner vi glömde 2020

Jag skulle vilja föreslå en serie lärdomar vi kan dra från våra förfäders cykel av dyrkan, lärdomar som vi till vår nackdel glömde:

Vintern är alltid dödlig. Fler människor har alltid dött på vintern. Sjukhus har alltid upplevt ökad efterfrågan på tjänster på vintern. Det är kallt, det är mörkt och det är kall och influensasäsong. Julsången "Gode kung Wenceslas" är en sång om att helgonet och hans godsägare mirakulöst inte dödades till vintern den 26 december när de utförde en välgörenhetshandling.

Om du inte är bekväm med att tänka på vintern som tiden för döden, bör du besöka en kyrkogård dagligen i november tills du känner dig bekväm:

Bara en otippad galning skulle tro att mitten av mars är början på tiden för sjukdom och död snarare än slutet. Varje del av vår årliga erfarenhet som människor säger att även om saker och ting kan bli dåliga igen efter Groundhog Day, när våren slår till, försvinner den förhöjda faran. Det vi gjorde i mars 2020 var helt galet; vi började få panik bara dagar före vårens första dag och FORTSÄTTE panik under resten av året. Masshysteri fick oss att glömma hur kalendrar fungerar.

Det hälsosamma svaret på vinterns verklighet är MER aktivitet, inte mindre. Advent varnar oss för att det är dåligt för oss att låta vinterns kommande göra oss stillasittande. De mörkaste (och ofta mest dödliga) dagarna på året krävde MER resor till kyrkan, inte mindre. Det faktum att "folkhälsoexperter" föreslog att människor stannar hemma, undviker solljus och fysisk aktivitet och normal mänsklig interaktion, får mig att ifrågasätta om de ens faktiskt är människor; alla deras råd verkade vara just inriktade på att förstöra mänskligt välbefinnande, både fysiskt och andligt. Än idag säger de fortfarande helt galna saker:

Varje vinter går vi igenom denna samling för att sprida luftvägssjukdomar. Får jag föreslå
– avbryt Thanksgiving av så många anledningar
– flytta andra vintersemester till sommaren med stora utomhusevenemang
– gör vintersemestern mer om hygge, böcker och netflix

— Esther C, MD MPH (@choo_ek) November 23, 2022

"Fokuserat skydd" är inte en nyhet i Great Barrington-deklarationen; det är helt enkelt vad vi alltid har gjort med sunt förnuft. Det är så plågsamt uppenbart att sjuka och äldre kommer att ändra sina vanor när vintern kommer. Det händer än idag; om det är särskilt kallt eller snöigt eller isigt, kommer jag på mig själv att köra 25 minuter till vår andra kyrka bara för att märka frånvaron av den fromma gamla damen som bor bara tvärs över gatan.

Dessa liturgier existerade i en värld där kyrkan kanske inte ens var uppvärmd på ett effektivt sätt, till den grad att det var nödvändigt att inkludera följande bland de liturgiska rubrikerna: ”Om blodet fryser i kalken på vintern, bör kalken slås in i kalken. dukar som har värmts upp. Om detta inte räcker ska det läggas i kokande vatten nära altaret tills Blodet smälter, men se till att inget av vattnet kommer in i kalken” (Defektibus, 41).

Uppenbarligen skulle en grupp människor vara frånvarande under hela eller delar av vintern, varför det var en prioritet att se till att de återvände till påsk.

President Trumps aviserade påsköppning var sista chansen att göra något som var vettigt. Tyvärr för oss var han en så dålig ledare att han lät hysterins falska profeter övertyga honom om att någonsin glömma att ha denna plan. 

Slutsats

Självklart skulle jag, som katolsk präst, gärna kunna övertyga hela västvärlden att återvända till ivrigt firande av de liturgiska sedvänjor jag har beskrivit ovan. Ur en pragmatisk synvinkel kommer jag dock här att nöja mig med en uppmaning till en återgång till de grundläggande sanningar som våra förfäder förstod och därför införlivade i sina årliga högtidligheter. 

Det är just nu december och fler människor dör och fler kommer att dö. Dödsfallen kommer troligen att toppa runt nyår men det kan komma en ny våg efter Groundhog Day. Ta försiktiga beslut som involverar din hälsa, men inse också att ingen av oss är garanterad imorgon. 

Låt inte dessa dagar göra dig stillasittande och deprimerad för detta kommer att skada ditt välbefinnande, utan håll dig snarare andligt ansluten på alla möjliga sätt, inklusive med dina nära och kära och samhället. Om vi ​​överlever vintern, låt oss fira det liv som vi har blivit välsignade med. Och låt oss aldrig låta någon övertyga oss om att göra något annat, även om de säger sig tala i "folkhälsan"s namn.

God jul till alla!