Mandat för inrikesflygvaccin: Var finns uppgifterna?

Bloomberg är en privatägd affärs- och ekonomisk nyhetsbyrå. ”Att koppla samman beslutsfattare till ett dynamiskt nätverk av information, människor och idéer. Bloomberg levererar snabbt och korrekt affärs- och finansiell information, nyheter och insikter över hela världen."

Men i deras Bloomberg Prognosis Coronavirus Daily sträcker de ofta ut sanningen för att passa en fördefinierad berättelse. I dagens e-postnyhetsbrev om Coronavirus Daily var huvudartikeln:

Här är vad de sa i kort artikel: "Flygplanspassagerare är dubbelt eller till och med tre gånger mer benägna att få Covid-19 under en flygning sedan uppkomsten av omicron-varianten, enligt den främsta medicinska rådgivaren till världens flygbolag."

Artikeln hänvisar till kommentarer från Dr David Powell, medicinsk rådgivare till International Air Transport Association (IATA), som representerar cirka 300 flygbolag över hela världen. Vad Dr Powells faktiskt sa var att omicron är mer smittsamt, kan det vara större risk att människor blir smittade under flygresor. Han sa inte att de är det. Det var Bloombergs tolkning.

IATA släppte en meddelandet förtydligande vad som sades av Dr Powell och inte vad som antogs vara sant av Bloomberg.

Det finns en verklig brist på data, sann observations- eller epidemiologisk forskningsdata om virusöverföring under flygresor. Det mesta av litteraturen om detta är från tidigt i pandemin när begränsningsåtgärderna var mycket begränsade. Många artiklar om vit litteratur blandar sanna data med insinuationer och tolkningar av meddelanden som Bloomberg gör. Men Bloombergs avsikt var inte att göra flygresor säkrare, vilket framgick av rubriken på nyhetsbrevet, det var att driva på en agenda för inrikesflygvaccin. Bloomberg är så besatt av den här agendan att de har publicerat 4 artiklar om den sedan jul, alla efterlyser mandat för inrikesflyg.

Vad säger de epidemiologiska forskningsdata om flygresor och SARsCoV2 oss? För det första finns det mycket lite tillförlitliga uppgifter om omicron-överföring och flygresor. Det är bara för tidigt att veta. Vi ser hädanefter en hel del postulering om det som att extrapolera data som rapporterats om hushållens spridning av omicron (vem bär en mask hemma?) eller om beräknade överföringshastigheter under icke-flygförhållanden.  

De uppgifter som finns tillgängliga om överföring under flygning är till stor del i dokumenterade fall av spridning från långt tillbaka i mars 2020 före testning, masker, organiserade ombordstigningsprocedurer och att ha en hög grad av medvetenhet om att inte flyga om man är sjuk. Uppgiften att koppla infektion till flygresor är ganska mödosam.

Det här var ett område som jag arbetade inom när jag arbetade med DPH på covid19-utbrott. Det finns så många resevariabler som påverkar en person som drabbas av viruset under en flygresa: individens kondition, deras immunitetsstatus, överföringshastigheten i de två ändarna av resan, flygbolagsterminalfiltrering, typ av mask som bärs, social distansering under hela processen, ombordstigningsövningar och slutligen själva flygningen. Specifikt för flygningen var satt resenären, flyglängd, typ av mask som burits etc.

Länka fall krävde vanligtvis genomisk sekvensering, vilket ger möjligheten att bestämma homologin (likheten) av det virala genomet mellan personer som testar positivt. Detta kan hjälpa till att identifiera en enda punktkälla. Men genomisk sekvensering gjordes och görs inte regelbundet av CDC Division of Global Migration and Quarantine (DGMQ) som vi rapporterade potentiella flygfall till.

A recensionsartikel om internationella flygresor, som tenderar att ha flygningar med längre varaktighet, visade att 15 av de 20 rapporterade dokumenten om överföring var före maskering och andra begränsningsåtgärder. När maskbärandet väl var på plats sjönk den genomsnittliga attackfrekvensen (antalet personer som blev sjuka dividerat med antalet personer i riskzonen eller på flyget) från 2-6.5 till 0-1.1. Ytterligare en översiktsstudie hittade liknande fynd.

Så lika mycket som jag avskyr masken under flygning, finns det vissa bevis för att den verkar fungera när den är i plåtburken. Översätts dessa data till omicron? Vi vet inte. Vi behöver omicron-specifika data, inte spekulationer. Kryssningsfartyg utbrott av omicron bland alla vaccinerade passagerare och besättning ge oss insikt i hur ett fullt vaccinerat flyg kan bete sig. Med oförmågan hos vacciner att förhindra överföring och infektioner, vilket framgår av Carnival, Royal Caribbean och MSCs genombrottsutbrott, kommer dess tveksamma flygningar att göras säkrare genom att tvinga alla passagerare att vaccineras. 

Bloombergs agenda är tydlig, vilket framgår av antal artiklar de har publicerat efterlyser inrikesflygvaccinmandat och vem de citerar eller felciterar.

Bloombergs go-to folkhälsoläkare är Dr Ashish Jha, som vägde in på inrikesflygvaccinationsmandat: "Det skulle göra flygningen meningsfullt säkrare och det skulle också motivera fler människor att vaccinera sig. Och om vi vill ta oss ur den här pandemin behöver vi fler som vaccineras. Trycket för att göra saker för att lägga pandemin bakom oss kommer att växa mer akut när vi tar oss ur denna våg. Det kommer framtida vågor. Det kommer inte att hända på tre veckor, men när de [Biden-administrationen] inser att omicron inte är slutet, hoppas jag att det kommer att göra det."

Bloomberg, en affärsnyhetsbyrå, utan data för att stödja sina påståenden, uppmanar flygbolagen att kontrollera inrikesflygvaccinationsstatus och möjligen, i onödan, negativt påverka deras verksamhet för att få fler människor att vaccinera. Till vilket syfte?