Brownstone Institute vid ett år

För tjugosex månader sedan hoppades vi att perioden av mörker skulle ta slut snabbt när det blev uppenbart att pandemipolitiken var ett misstag av episka proportioner. Tyvärr har något mer skrämmande uppenbarats för oss under tiden. För många bland den härskande klassen var det inte ett misstag utan en strävan: att destabilisera, desorientera, förvirra, få makt och i grunden vända århundradenas framsteg. 

När Brownstone Institute först föreställdes för ett år sedan var det skriande behovet av en alternativ röst och institution redan uppenbart. Avspärrningarna hade rullats tillbaka i många delar av landet och världen men maskineriet av tvång och tvång sökte nya mål. Mask- och vaccinmandat hade blivit regeln med den nya administrationen, trots avsaknaden av bevis för deras effektivitet i pandemikontroll. Ekonomin var inte i närheten av att återhämta sig men hade ännu inte hamnat i ytterligare en kris till följd av brutal politik. 

Den största krisen av alla skulle kunna kallas intellektuell. Det fanns en stor förvirring i luften, när en demoraliserad allmänhet kämpade för att finna mening med det hela. De vände sig till mediakällor förgäves eftersom alla utom en handfull butiker hade blivit helt tillfångatagna. De försäkrade alla att allt detta var klokt och nödvändigt, och bara politiska avvikare och farligt själviska människor skulle våga ifrågasätta det.

Tragiskt nog förblev många institutioner och individer som borde ha uttalat sig långt tidigare tysta, mestadels av förvirring men också av rädsla. Redan från början av nedstängningarna var det uppenbart att de människor som vi till stor del hade räknat med för att förklara och tolka världen omkring oss hade blivit förblindade av pandemins till synes nödsituation. 

Vi hade inte riktigt haft erfarenhet av det i våra liv. Ett annat sätt att uttrycka det: tidigare hade pandemier i stort sett kommit och gått utan massiva omvälvningar, så även smarta människor antog att den här måste vara annat varför skulle så många intelligenta personer på toppen insistera på en sådan extrem reaktion?

När det gäller rädslan så förlorade folk sina jobb för att de vågade ta avstånd. Företags-/polisstaten hade visat muskler mot trots som aldrig förr. Det som ibland kallas den biofascistiska staten var på frammarsch, med krav på att alla ska acceptera regeringens skott annars ska uteslutas från allt offentligt liv. Läkare som uttalade sig avbröts snabbt. Vi var bara månader borta från demoniseringen av bristande efterlevnad: påståendet att själva pandemins fortsättning berodde på dem som vägrar skott och masker och annars försöker leva ett normalt liv. 

Då var det uppenbart att detta inte bara handlade om pandemisvar; hela projektet med mänsklig frihet stod på spel. Med Brownstone Institute hade vi idén att skapa en fristad för forskning och kunskap mitt i en kris som vi visste skulle pågå under mycket lång tid.

Under loppet av sommaren samlade Brownstone Institute tyst några av de bästa hjärnorna bland forskare, ekonomer, journalister, historiker och läkare, som alla hade visat ett engagemang för att säga ifrån när det betydde mest. Att samla in den nödvändiga finansieringen för att fungera på en minimal nivå var en annan utmaning och fortsätter att vara. 

Sedan började vi bygga. Vi tog ett mycket systematiskt tillvägagångssätt med avsikten att vara i denna kamp under mycket lång tid. Poängen var inte att skapa en "aktivistisk" institution om ett eller två ämnen utan snarare en som kunde tala till alla frågor som skulle utvecklas från krisen som började i mars 2020. Poängen var att bygga en intellektuell fristad, både som en medel för att ge intellektuella frihet men också för att bli ett ljus av hopp för världen. 

Allmänhetens medvetenhet om Brownstones arbete började 1 augusti 2021. För många människor signalerade det det viktigaste: hopp, ett tecken på att världen faktiskt inte hade blivit galen. Det fanns människor som var villiga att kliva upp och rapportera med fakta och bevis. Det överlevde fortfarande en grupp där ute som var villig att säga vad som är sant. Värdet av frihet hade inte helt glömts bort. Och med denna ansträngning var kanske inte heller ödet att leva i en godtycklig despotism. 

Sedan dess har Brownstone publicerat mer än 1,000 XNUMX artiklar plus en globalt inflytelserik bok med flera på väg, hållit konferenser både offentliga och privata, samlat ett mycket stort socialt medieföljare och konstruerat kanoniska forskningsrapporter om alla ämnen relaterade till pandeminsvaret , allt med målet att motverka det dominerande narrativet, hitta vår väg ut ur förvirringens snår och inspirera till en ny upplysning med övertygelsen att historien är vad vi gör den till. 

Detta arbete har citerats mycket brett i akademiska artiklar, domstolshandlingar, lagstiftande utfrågningar, populära möten och enorma mängder skrift och tal, och har lästs och delats av många tiotals miljoner människor världen över. Du vet detta eftersom du har delat det själv, med förtroende för att trovärdig information är kapabel att övervinna även den mest aggressiva mediapropagandan. 

Visst har vår tids kris förändrat alla sektorer av det offentliga livet och dramatiskt förändrat våra privata liv också. Politiken kommer inte att vara sig lik, eftersom partipolitiska lojaliteter under decennier har förändrats baserat på de frågor som har utvecklats så dramatiskt under mer än två år. Kulturen har förändrats med förlusten av förtroende. Våra utbildningsinstitutioner är i kris. Vårt hälso- och sjukvårdssystem är en enda röra, men det är även medicinsk vetenskap själv, efter att ha tagits över i toppen av människor med en annan agenda än en genuin oro för folkhälsan. 

Samtidigt har den mest framträdande effekten av fruktansvärd politik påverkat ekonomin, vilket är själva kärnan i vårt dagliga liv. Det finns en direkt koppling mellan pandemisvaret, avbrott i leveranskedjan, inflation och den förestående (eller fortsatta) lågkonjunkturen. Redan finanspressen talar om ett förlorat decennium. Föreställ dig att: två veckor att platta ut kurvan blir till tio år! Och lägg också märke till hur alla försäkringar om att saker och ting kommer att bli bättre snart (chipbrist, varubrist, gaspriser, inflation i allmänhet) aldrig slår ut. Det beror på att så mycket är trasigt och så djupt. 

Det pågår en kamp just nu om vem som ska skriva vår tids ortodoxa berättelse och vem som kommer att taggas som kätterska eller "revisionister". Vi ser det dagligen utspela sig inom alla samhällssektorer. 

En sida säger att vi inte låste fast tillräckligt snabbt och tillräckligt hårt, vi införde inte mandat och maskerade med tillräckligt grymhet, och därför behöver staten och den härskande klassen permanent makt, mer av den, och bör centralisera och kodifiera den makten . 

Den andra sidan, som fanns på små sätt i början men till stor del formad som en offentlig närvaro av Brownstone sedan dess grundande, är att vi behöver ett återställande av traditionella folkhälsoprinciper tillsammans med social och marknadsfunktion, individuella rättigheter och ett decentraliserat system för handling och kunskapsspridning, allt underbyggt av respekt för mänsklig värdighet och frihetsprincipen. 

Dessa två positioner är oförenliga. Endast en historia kommer att vinna. Låt oss hoppas att det är den sanna. Om historien är skriven av segrare kan vi helt enkelt inte låta dem göra anspråk på seger. Insatserna är extremt höga, mer än någonsin tidigare under vår livstid. Omgivna av en sådan olycka och inför en sådan uppgift, hur kan vi inte kasta oss in i den intellektuella kampen? 

Frågan som länge har tyngt många människor är den stora: kan vi verkligen göra skillnad? Kanske är de krafter som är allierade mot frihet – och det finns så många – för mäktiga för att övervinna. 

Vad denna pessimistiska syn glömmer är idéernas fantastiska kraft. Längtan att censurera är en hyllning till den makten. De vet att om människor hör ett övertygande alternativ kan historien bli en krona. Den allmänna opinionen – inte undersökningarna utan den stora majoritetens djupare övertygelse om vilken typ av liv vi vill leva – kommer att bli avgörande. 

Efter ett år har Brownstone Institute gjort enorma framsteg, från en ogynnsam grundning till dramatisk tillväxt till brett och globalt inflytande. Djup tacksamhet går ut till våra många välgörare som har gjort arbetet möjligt. Det är en inspiration att gå med så många som har hopp för framtiden och är villiga att ta de steg som krävs för att få till stånd den. Vi har precis börjat.