Amerikanska låsningar började för två år sedan idag

Vissa dejter borde leva i skändning. Det ena är den 7 mars 2020. Det är det datum då Austin, Texas, borgmästare, Steve Adler, som agerade på egen hand åtminstone offentligt, avbröt den personliga konferensen South By Southwest (möjligen lockade så många som en kvarts miljon människor) ) som skulle börja i staden fem dagar senare. 

Det fanns noll fall i Austin vid den tiden. Senare, tillsammans med de flesta borgmästare och guvernörer, ålagts order om att stanna hemma, införa utegångsförbud och så småningom stänga barer och restauranger. 

Avbokningen hindrade inte viruset från att komma till Austin. I november, medan Adler beordrade medborgarna att stanna hemma och vara säkra, och Austin då var översvämmad av fall, gick han och 20 vänner ombord på ett privatplan till Cabo San Lucas i Baja, Kalifornien, och hade en fantastisk tid. Han till och med gjort en video under semestern som fräckt beordrade medborgarna att göra det han inte gjorde. 

Smakämnen Austin-amerikanska statsmannen rapporterade:

I början av november, när hälso- och sjukvårdstjänstemän varnade för en förestående ökning av covid-19, stod Austins borgmästare Steve Adler värd för ett utomhusbröllop och mottagning med 20 gäster för sin dotter på ett trendigt hotell nära centrum.

Nästa morgon gick Adler och sju andra bröllopsdeltagare ombord på ett privatjet på väg till Cabo San Lucas, Mexiko, där de semestrade i en vecka med en familjetid.

En natt in på resan tilltalade Adler Austinbor i en Facebook-video: "Vi måste stanna hemma om du kan. Det här är inte tiden att koppla av. Vi kommer att titta riktigt noga. … Vi kanske måste stänga ner saker om vi inte är försiktiga.”

När han fick reda på det bad han om ursäkt för felbedömningen. 

Så vitt jag vet var detta den första instansen av amerikansk lockdown. Så började det verkställande beslutsfattandet, tvånget, den ovetenskapliga överreaktionen, hyckleriet och den olycksålder som vi har levt i i två år. 

Den dagen hade jag förväntat mig massiva protester från alla teknikföretag, artister, besöksnäringen och flygbolagen. Jag tänkte att vänster, höger och mitten alla skulle enas och fördöma detta beslut som en direkt kränkning av amerikanska friheter och äganderätter. Vi är inte Kina. Vi har en Bill of Rights. Istället rådde nästan tystnad. Jag kunde helt enkelt inte tro det. 

Vid den tiden skrev jag: "Baserat på prejudikatet i Austin, Texas, kan vilken borgmästare som helst i vilken stad som helst i Amerika just nu utlysa undantagstillstånd, ställa in evenemang, stänga gallerior och stänga parker. Vem ska hindra dem från att stänga butiker, restauranger, skolor och kyrkor och sätta hela stadsdelar i karantän?”

Nedan skriver jag om kolumnen jag skrev den 8 mars 2020. Reaktionen på min kolumn var översvämningar av upprördhet över att jag kunde ha föreställt mig att denna konferens skulle genomföras mitt i en farlig pandemi. Vi vet nu att 1) ​​demografin av fara inte påverkade vad som skulle ha varit den typiska deltagaren vid evenemanget, 2) närvaron av internationella resor gjorde ingen skillnad eftersom viruset ändå var här, och 3) sådana avbokningar i bästa fall bara försenade den tidpunkt då endemicitet skulle ha kommit på grund av exponering och återhämtning. Jag hävdar än i dag att konferensen borde ha genomförts. 

Året därpå ägde konferensen rum helt online, det vill säga att den egentligen inte ägde rum alls. 

Här är min ursprungliga kolumn som skrivet:

Föreställ dig om du är arrangör av ett stort konst- och teknikevenemang som lockar en kvarts miljon deltagare. En vecka efter konferensen ställer borgmästaren in ditt evenemang. Ditt evenemang nämns inte specifikt, bara att alla evenemang som involverar mer än 2,500 XNUMX personer är officiellt förbjudna. Han gör detta med hjälp av nödbefogenheter, motiverat i namnet på att han innehåller ett virus. 

Och det är allt. Detta är vad som hände med South by Southwest, en av de viktigaste händelserna i världen i Austin, Texas, som hittills inte har rapporterat ett enda fall av COVID-19. Baserat på förra årets siffror är det slutet för: 

• 73,716 232,258 konferensdeltagare och 4,700 XNUMX festivaldeltagare; XNUMX XNUMX talare 
• 4,331 XNUMX media/pressdeltagare
• 2,124-sessioner
• 70,00 181,400 mässdeltagare som upptar XNUMX XNUMX kvadratmeter utställningsyta
• 351 officiella fester och evenemang 
• 612 internationella akter 
• 1,964 XNUMX föreställningsakter

Lokala handlare är förkrossade. Alla hotell- och flygbokningar går förlorade. Oräkneliga kontrakt har ogiltigförklarats av verkställande fiat. Det är en ekonomisk olycka för staden (förra året inbringade en halv miljard dollar för lokala köpmän) och för otaliga miljoner människor som drabbades av det plötsliga beslutet. 

Drakoniskt, minst sagt. 

Att göra saken värre, en ond och helt falsk rapport utgiven av Variety sa att festivalen längtade efter att staden skulle ringa så att festivalen kunde samla in försäkringspengar. Detta visar sig vara helt fel: South by Southwest hade ingen försäkring mot infektionssjukdomar. Det var en smutskastning och ett svar på massfrenzy. När allt kommer omkring hade en petition på Change.org undertecknad av 55,000 XNUMX personer krävt avbokningen. 

Staden accepterade pöbeln. En storslagen och härlig konferens förstördes – den första av många den här säsongen. 

Italien har nu 16 miljoner människor under karantän, det vill säga att de är fångar. 

Alla som bor i Lombardiet och 14 andra centrala och norra provinser kommer att behöva särskilt tillstånd för att resa. Milano och Venedig är båda drabbade. Premiärminister Giuseppe Conte tillkännagav också stängningen av skolor, gym, museer, nattklubbar och andra platser över hela landet. Åtgärderna, de mest radikala som vidtagits utanför Kina, kommer att pågå till den 3 april.

Amerikaner har satts i karantän på kryssningsfartyg och sedan tvingas betala för deras senare sjukhusvistelse. Regeringen som sätter dig i karantän har noll avsikt att betala de kostnader som är förknippade med din vård, för att inte tala om alternativkostnaderna för uteblivet arbete. 

Pressen hjälper inte till. De New York Times har hejat på det hela och aggressivt förespråkat att regeringar gå medeltida på den här. 

Om sex månader, om vi befinner oss i en lågkonjunktur, arbetslösheten stiger, finansmarknaderna har rasat och människor är inlåsta i sina hem, kommer vi att undra varför regeringarna valde sjukdoms "inneslutning" framför sjukdomsbekämpning. Då får konspirationsteoretikerna jobba.

Inneslutningsstrategin har aldrig diskuterats eller diskuterats. För första gången i modern historia har världens regeringar tagit på sig att kontrollera befolkningsflöden i hopp om att hejda spridningen av denna sjukdom – oavsett kostnaden och med få bevis för att denna strategi faktiskt kommer att fungera. 

Mer och mer ser inneslutningsreaktionen ut som global panik. Vad som är intressant, Psychology Today påpekar, är att din läkare inte har panik:

COVID-19 är ett nytt virus i en välkänd klass av virus. Coronaviruset är förkylningsvirus. Jag har behandlat otaliga patienter med coronavirus under åren. Faktum är att vi har kunnat testa dem på våra andningspaneler under hela min tid karriären.

Vi vet hur förkylningsvirus fungerar: De orsakar rinnande näsor, nysningar, hosta och feber och får oss att känna oss trötta och ömma. För nästan alla av oss kör de sin kurs utan medicin. Och hos de utsatta kan de utlösa en allvarligare sjukdom som astma eller lunginflammation.

Ja, det här viruset är annorlunda och värre än andra coronavirus, men det ser fortfarande väldigt bekant ut. Vi vet mer om det än vi inte vet.

Läkare vet vad de ska göra med luftvägsvirus. Som barnläkare tar jag hand om patienter med hundratals olika virus som beter sig liknande det här. Vi tar hand om barnen hemma och ser dem om febern är långvarig, om de blir uttorkade eller om de får andningssvårigheter. Sedan behandlar vi de problemen och stöttar barnet tills det blir bättre.

Samtidigt, New England Journal of Medicine rapporter enligt följande:

På grundval av en falldefinition som kräver en diagnos av lunginflammation är den för närvarande rapporterade dödlighetsfrekvensen cirka 2 %. I en annan artikel i Journal, Guan et al. rapportera en dödlighet på 1.4 % bland 1,099 19 patienter med laboratoriebekräftad Covid-1; dessa patienter hade ett brett spektrum av sjukdomens svårighetsgrad. Om man antar att antalet asymtomatiska eller minimalt symtomatiska fall är flera gånger så högt som antalet rapporterade fall, kan dödligheten vara betydligt lägre än 19 %. Detta tyder på att de övergripande kliniska konsekvenserna av Covid-0.1 i slutändan kan vara mer liknade med en svår säsongsinfluensa (som har en dödlighet på cirka 1957 %) eller en pandemisk influensa (liknande de 1968 och 9) snarare än en sjukdom som liknar SARS eller MERS, som har haft dödlighetstal på 10 till 36 % respektive XNUMX %.

Slates inlägg om detta ämne erbjuder mer perspektiv:

Allt detta tyder på att covid-19 är en relativt godartad sjukdom för de flesta unga människor, och en potentiellt förödande sjukdom för gamla och kroniskt sjuka, om än inte alls så riskabel som rapporterats. Med tanke på den låga dödligheten bland yngre patienter med coronavirus – noll hos barn 10 år eller yngre bland hundratals fall i Kina, och 0.2–0.4 procent hos de flesta friska icke-geriatriska vuxna (och detta är fortfarande innan det står för vad som sannolikt är ett högt antal av oupptäckta asymtomatiska fall) – vi måste avleda vårt fokus från att oroa oss för att förhindra systemisk spridning bland friska människor – vilket sannolikt antingen är oundvikligt eller utom vår kontroll – och lägga de flesta om inte alla våra resurser på att skydda dem som verkligen är i riskzonen att utveckla kritisk sjukdom och till och med dödsfall: alla över 70, och människor som redan löper högre risk för denna typ av virus.

Titta, jag är uppenbarligen inte i en position att kommentera de medicinska aspekterna av detta; Jag hänvisar till experterna. Men inte heller medicinsk personal har möjlighet att kommentera det politiska svaret på detta; mestadels har de ihärdigt avböjt att göra det. 

Samtidigt fattar regeringar frivilligt drastiska beslut som djupt påverkar statusen för mänsklig frihet. Deras beslut kommer att påverka våra liv på djupa sätt. Och det har hittills inte varit någon egentlig debatt om detta. Det har bara antagits att begränsning av spridningen snarare än vård av de sjuka är den enda vägen framåt. 

Dessutom har vi regeringar som är alltför villiga att använda sina fantastiska krafter för att kontrollera mänskliga befolkningar som ett direkt svar på masstryck från allmänheten baserat på rädslor som hittills inte har motiverats av några tillgängliga bevis. 

Baserat på prejudikatet i Austin, Texas, kan vilken borgmästare som helst i vilken stad som helst i Amerika just nu utlysa undantagstillstånd, ställa in evenemang, stänga gallerior och stänga parker. Vem ska hindra dem från att stänga butiker, restauranger, skolor och kyrkor och sätta hela stadsdelar i karantän? 

Av denna anledning har vi all anledning att vara oroliga. 

Är vi verkligen redo att fängsla världen, förstöra finansmarknader, förstöra otaliga jobb och massivt störa livet som vi känner det, allt för att förebygga ett ovisst öde, även om sjukvårdspersonal vet det rätta sättet att hantera luftvägssjukdomar i allmänhet från medicinsk synpunkt? Det är åtminstone värt att diskutera.