Flygvapenkadetter Covid-vaccination Religiös undantag nekad

För ungefär en vecka sedan informerades en kadett för United States Air Force Academy av en överordnad officer att han när han återvände från kadettvingens spring break skulle få ett ultimatum: Ta emot det obligatoriska Covid-vaccinet från försvarsdepartementet (DOD) eller bli utvisad från akademin vid återkomst. 

På tisdagen blev ordern officiell och gav alla inblandade kadetter 5 dagar på sig att ta emot vaccinet, avgå från akademin eller få disciplinär utvisning från flygvapnet för att ha brutit mot den enhetliga koden för militär rättvisa. Kadetterna står inför ett faustiskt fynd; huruvida de ska följa en order som bryter mot deras religiösa principer och förbli medlemmar av kadettvingen eller vägra vaccinet och förlora sina livslånga drömmar om att ta examen från akademin och tjäna sitt land som flygvapenofficerare.

Kadeterna, av vilka många växte upp i djupt religiösa hem innan de gick på akademin, delar den uppriktiga övertygelsen om att mottagandet av det Covid mRNA-konstruerade vaccinet strider mot deras religiösa övertygelse. En flygvapenakademipräst intervjuade dessa kadetter och fastställde i varje fall som vi känner till att deras religiösa övertygelse är uppriktig. 

De var hoppfulla, för tidigare i år ålade flera federala domstolar på religiösa grunder DOD att tvinga fram Covid-vaccinationer på militär personal, framför allt Navy SEALs. Men i veckan utfärdade Högsta domstolen ett tillfällig vistelse, vilket tillåter marinen att omfördela SEALs efter eget gottfinnande. Därefter bekräftade en federal domare i Texas en stämningsansökan som en grupptalan och utfärdade en preliminärt föreläggande skydda cirka 4,000 XNUMX sjömän som söker religiösa undantag. Tills de slutgiltiga åsikterna avges återstår det att se om domstolarna kommer att tillåta DOD att anta andra straff. 

Alla kadetter som står inför avskedande är vid bästa hälsa och utan medicinska samsjukligheter, vilket kraftigt minskar chanserna att bli svårt sjuka. Deras vaccinstatus har inte påverkat deras förmåga att utföra alla nödvändiga uppgifter. Ett antal av dem har smittats med Covid, haft endast lindriga symtom och uppnått antikroppsbevisad naturlig immunitet. 

De förstår att den ursprungliga Covid-virusstam som det nuvarande vaccinet designades för har muterats under de senaste två åren till den mindre virulenta Omicron-varianten. De ifrågasätter risk-till-nytta-profilen för det nuvarande vaccinet som inte förhindrar infektion eller stoppar dess överföring, och bevisen för att Tyskland, Italien och Storbritannien trots höga vaccinationsfrekvenser har upplevt en uppstår i Covid-överföringshastigheter under de senaste veckorna.

Kadetter uttalade sitt fall till Akademins administration att naturlig immunitet ger dem överlägset skydd mot Covid jämfört med vaccinskydd. De citerade över 150 studier från flera institutioner, inklusive Centers for Disease Control and Prevention (CDC), som validerar deras argument. Denna immunitet är robust, långvarig och inkluderar både "B" och "T" cellmedierat skydd. 

De förstår att om det finns någon fördel med att vaccinera unga vuxna så är det avtar under några månader. Vaccinets effektivitet för att förhindra sjukhusvistelse och dödsfall, den logik som akademiadministrationen använder för att motivera obligatorisk vaccination, gäller den geriatriska befolkningen, men inte unga vuxna som står inför en tusendels risk. Deras är en enkel begäran: Döm oss efter om vi har immunitet eller inte, inte efter vår vaccinationsstatus. 

Kadetternas svar på DOD:s stela vaccinpolicy är att den är oförenlig med det sätt på vilket religiösa och medicinska undantag tillämpas för andra sjukdomar. För närvarande tillåter 44 delstater och District of Columbia religiösa undantag för barnvaccinationer. CDC erkänner naturlig immunitet i stället för vaccinationer i fall av tidigare infektion med mässling och vattkoppor. 

De som har deltagit i en amerikansk militärakademi förstår den stela hierarkin som genomsyrar dessa institutioner. Från rangen av 4-stjärniga generaler till fjärde klass kadetten är gränserna mellan auktoritet och underordning tydligt dragna. Denna kommandostruktur, oumbärlig i militär miljö, när den lämnas okontrollerad, kan lätt skrämma och straffa dem som legitimt ifrågasätter denna auktoritet av religiösa eller medicinska skäl. 

Militärläkare, som har order om att administrera Covid-vacciner till alla kadetter oavsett omständigheterna, får inte förse sina patienter med en korrekt risk-nyttabedömning och information som krävs för korrekt informerat samtycke.

Rätt informerat samtycke inkluderar riskerna och fördelarna med förfarandet men också alternativ och deras åtföljande risker och fördelar. Under processen AMA förbjuder undanhålla information utan patientens vetskap eller samtycke. Att göra det är etiskt oacceptabelt. I strukturerade miljöer, där patienter är sårbara och saknar autonomi, är rätten till informerat samtycke baserad på korrekt, obefläckad information och kan inte förkortas. Domstolarna har slagit fast att informerat samtycke är bindande endast i avsaknad av bedrägeri. 

Enligt FDA, måste mottagare av ett vaccin som administreras under en nödtillståndsanvändning (EUA) ha möjlighet att acceptera eller vägra vaccinet och alla andra tillgängliga alternativ. Enligt reglerna för EUA är informerat samtycke ett krav med undantag för några förmildrande omständigheter. Pfizer BioNTech-vaccinformuleringen, som är godkänd enligt EUA, är för närvarande den enda produkten som administreras till medlemmar av de väpnade styrkorna. Komirnati är det enda FDA-godkända vaccinet, men det är inte tillgängligt i USA. 

Kadetterna har flera anledningar till oro för vaccinets säkerhet. I augusti 2021 meddelade försvarsminister Lloyd Austin obligatorisk covid-vaccination för all militär personal. Vid den tiden var det välkänt att de allvarliga effekterna av sjukdomen skonade den stora majoriteten av den friska militärålderskohorten, och också välkänt var närvaron av ett oroande antal och en mängd allvarliga, negativa vaccinbiverkningar som rapporterats i System för rapportering av biverkningar för biverkningar (VAERS). 

Dessa trender fortsatte med större allmänhetens medvetenhet om mRNA-vaccins förmåga att orsaka myokardit hos unga män, vilket i vissa fall är irreversibel. I den militära miljön utsätter både Pfizer- och Moderna-vaccinerna patienterna för en högre Risken att insjukna i myokardit än sjukdomen. Det senaste året dog 500 exceptionellt konditionerade idrottare som fått Covid-vaccinationen av hjärtstopp under hård tävling. Detta kan jämföras med en 38-årsperiod som slutade 2006 som var i genomsnitt 29 dödsfall per år, vilket främst berodde på medfödd hjärtsjukdom i liknande patientpopulationer.    

Kadetter uttrycker oro över att statliga myndigheter antingen har misslyckats med att rapportera eller ändrat epidemiologisk information relaterad till Covid. De New York Times rapporterade nyligen att CDC inte rapporterar stora mängder data som det samlar in, och denna månad tog byrån bort över 72,000 XNUMX dödsfall som den hade felaktigt tillskriven till Covid. 

Möjligheten att felaktigt rapportera negativa händelser, data och bedrägerier angående Defense Medical Epidemiology Database (DMED), som kopplar diagnoserna för alla 1.4 miljoner aktiva militärer i tjänst till en unik kod, blev uppenbar i senaten vittnesmål två månader sedan. All DMED-data skrivs in av sjukvårdspersonal och det finns inga ekonomiska incitament att påverka proceduren. De ändrade epidemiologiska data är förvirrande och väcker farhågor om dess riktighet och effekt på processen för informerat samtycke. 

Överdriven vård är bristfällig vård, särskilt när bedrägeri är inblandat och processen för informerat samtycke har skadats. Hälsobedrägeri inträffar när en individ, grupp eller organisation ger en felaktig bild av eller ger en felaktig bild av typen, omfattningen eller arten av den medicinska behandlingen eller tjänsten som tillhandahålls. För att ett förfarande ska definieras som ett medicinsk nödvändighet det måste rimligen förväntas uppfylla minst ett av fyra kriterier: förebygga sjukdom, bota eller minska fysiska effekter av sjukdomen, minska smärta och lidande som orsakas av sjukdomen, eller hjälpa en att uppnå maximal kapacitet att utföra dagliga aktiviteter. Det är inte rimligt att tillämpa dessa standarder på kadetter som går på Air Force Academy, som i värsta fall skulle förväntas uppleva milda influensaliknande symtom från den nuvarande Covid-varianten. 

Med tanke på uppriktigheten i kadetternas religiösa invändningar och den negativa risk-till-nytta-profilen med att få Covid-vaccinet, vad är syftet med att tvinga dessa kadetter att utsätta sig för ett förfarande som inte ger dem och omgivningen någon märkbar fördel ? Är syftet att ge motiverad, medkännande sjukvård eller helt enkelt kräva underkastelse eller till och med att rensa dem från leden? 

Att dra fördel av dessa kadetters sårbarhet och neka dem möjligheten att tjäna sitt land är radikalt och samvetslöst. Air Force Academy Wing har turen att ha kadetter som dessa, som trots trakasserier och den svåra situation som de har hamnat i, bara gör en begäran - att förbli medlemmar i kadettvingen.