De inlåsta väljarnas hämnd 

Du kanske har märkt en viss politisk instabilitet i luften, inte bara i USA utan över hela världen. I en värld där människor i allmänhet bryr sig om rättigheter och friheter, var detta säkert oundvikligt, hur mycket expertledningen än misslyckades med att förutse det. Med början i mars 2020 inledde stora delar av världen ett vilt experiment för att behandla världens folk som laboratorieråttor i ett experiment i viruskontroll. Experimentet misslyckades och har lämnat kaos i dess spår. 

Vi börjar se stora mullranden av förändringar i den mån väljarna kan göra det möjligt. I Storbritannien är Boris Johnson uppmärksammad och fler parlamentsledamöter har kommit att inse och återspegla väljarnas raseri. I Frankrike är Macrons hegemoni över med ankomsten av kraftfulla nya partier vid portarna. I USA är Bidens impopularitet legio medan kommande utmanare på alla nivåer motiveras av en stark önskan att veta hur detta hände och vad man ska göra för att förhindra att det upprepas. 

Wall Street Journals Daniel Henniger har skrivit en fantastisk reflektion på helheten och de växande omvälvningarna. Delar är utdrag nedan. Vi skulle bara lägga till en viktig läxa från de senaste två åren: sittande politikers inflytande har helt klart överträffats av den administrativa staten, som i de flesta länder föreställer sig att de är den sociala ordningens sanna härskare, i strid med alla demokratiska principer. Detta maskineri behöver en grundläggande utmaning om det kommer att bli verkliga reformer. 

Det nuvarande globala missnöjet med det ekonomiska livet är överväldigande en funktion av ett annat ord: låsning. Lockdowns förknippas normalt med fängelseupplopp, inte världens ekonomier. Man kan erkänna att de första månaderna med det mystiska Covid-19-viruset var en tid av generaliserad panik, och regeringar misslyckades med epidemiologernas standardlösning för social karantän. Men då lät ledarskap i huvudsak folkhälsobyråkratierna ta över sina länders ekonomiska liv.

Det som är omöjligt att inte lägga märke till är hur nedstängningarna avslöjade krångligheterna i världens marknadsekonomi. Vi hör mycket nu om långa Covid, de fysiska efterdyningarna av viruset. Som försvagande är lång ekonomisk Covid.

Lång ekonomisk Covid är anledningen till att alla du sitter bredvid vid middagen kan utvidga sig på arcanaen av avbrutna globala leveranskedjor. Vi börjar nu inse hur marknadsekonomins prestanda och fördelar tas för givna. Alla dessa varor – tillverkade, köpta, packade och skickade – var lika tillförlitligt tillgängliga som att tända en lampa. En av sakerna vi har lärt oss under den här tiden är faktiskt att ens att tända en lampa är inte som att tända en lampa. Stör det alltid påslagna men komplexa elnätet, som i Texas och Kalifornien, och lamporna slutar tända. 

Denna ihållande post-pandemiska störning är resultatet av regeringsval. År 2020 sa den offentliga sektorn åt den privata sektorn att helt enkelt avstå. När pandemilåsningarna förlängdes djupt in i 2021 – i USA, Frankrike, Storbritannien och på andra håll – sprack den globala ekonomins utomordentligt komplexa rutnät av relationer på alla nivåer.

Uppsägningar var utbredda och avslutade lönecheckar över en natt. Lastbilstrafiken har inte återhämtat sig. Flygbolagen kämpar med personalbrist som ställer in flyg. Tillverkare kan inte fylla beställningar på grund av brist på grundläggande delar, arbetare eller ett pålitligt transportsystem.

Vi har kommit fram till dumma.

Regeringar och den privata ekonomin har samexisterat oroligt i årtionden. Men under den tiden, som ofta hävdats här, förlorade vänster-av-mittenpolitiker, särskilt i det demokratiska partiet, sin förståelse för hur den privata sektorn fungerar. Vissa liberala kommentatorer har i åratal oroat sig för att denna självpåtagna okunnighet förvandlade medelklassens löntagare till en sidoskada av antiaffärspolitik. Avspärrningarna dödade just dessa arbetare.

Efter någon punkt av pandemins policy för systemisk stängning - av företag och skolor - hade politikerna ingen aning om hur de skulle hantera den röra de hade skapat. Herr Biden och hans parti skickade flera biljoner dollar av tillfälligt inkomststöd till en ekonomi som inte kunde absorbera det effektivt. Vi har ruinerande inflation. Johnsons regering införde Musse Pigg-skatter, till exempel 2.5 procentenheter höjning av löneskatten att stödja den nationella hälsovården.

Aningslösheten kommer inte att sluta. När energiindustrin försöker rätta till sig och återställa produktionen, föreslår vissa i USA en oväntad vinstskatt, som nyligen infördes av Mr. Johnson i Storbritannien. Fantastisk idé: Låt oss få återanställda arbetare uppsagda igen.

Mr. Biden säger att han presiderar över en fundamentalt stark ekonomi. Men när ekonomin hittar sin fot kvarstår förskjutningarna av låsningarna över hela USA. Småföretag säger att de kan inte konkurrera om arbetare med företag, som erbjuder uppblåsta löner. Det här är inte bara arbetsuppgifter från arbetsministeriet. Dessa små företag är avgörande för att det ekonomiska livet normalt ska fungera smidigt. Samtidigt har transportsekreterare Pete Buttigieg, liksom kung Knut som befaller tidvattnet att avta, beordrat flygbolagen att anställa (och förhoppningsvis utbilda) fler kundtjänstarbetare. Varifrån?

Den politiska motreaktionen kommer underifrån. Det långa undertryckandet av nationella ekonomier har i första hand skadat individer i den nedre delen av inkomstskalan, och där länder håller riktiga val blir de sittande makthavarna avstängda.

I USA kommer sannolikt de instängda väljarnas hämnd att återföra konservativa till makten i år och 2024. Republikanerna bör köra på bara fem ord: Vi kommer att göra tvärtom.