Emulerar Odysseus idag

Den episka dikten känd som Odyssey, eller Homers berättelse om Odysseus, den antika grekiske kungen av Ithaca, som förbannades av havets gud Poseidon att vandra i 10 år innan han återvände hem efter Trojas fall, är välkänd. Under sin händelserika resa, som tog honom så långt som till Afrika, var Odysseus tvungen att övervinna många och varierande hinder, från jätten Polyphemus, den enögde kyklopen, som åt några av hans män, till trollkarlen Circe , som förvandlade sina män till grisar, och Sirenernas dödligt förföriska sång, som han överlevde eftersom han lät surra i skeppets mast för att hindra honom från att styra i deras riktning, medan hans män skyddades genom att lägga vax i öronen. 

För att göra en lång historia kort når Odysseus så småningom Ithaca, där han måste göra sig av med ett gäng besvärliga friare som, som trodde att han var död, har försökt vinna hans fru Penelopes gunst. De egenskaper som gör det möjligt för Odysseus att övervinna de olika hindren under sin resa, och som man inte kan undgå att lägga märke till när man läser detta epos, är mod, intelligens och list, det senare i bemärkelsen fyndighet vad gäller att överlista sin fiende. Detta har viktiga konsekvenser för den svåra situation som vi befinner oss i idag.  

Även människor som är någorlunda bekanta med denna berättelse om ett mödosamt och riskfyllt sökande efter huvudpersonens hem, förstår inte nödvändigtvis den psykologiska och existentiella betydelsen av Odysseus resa för sina egna liv, eller deras samhälles kulturella bana i sin egen tid. Det är ingen tillfällighet att ledmotiv om ett farligt sökande efter, eller återvändande till, sitt hem har informerat många litterära verk genom tiderna, varav det mest kända förmodligen är Virgils Aeneiden, med den trojanska hjälten Aeneas, som möter Ulysses under sina egna vandringar som sin fiende. Detta latiniserade namn för Odysseus pekar i sin tur fram mot James Joyces 20^th-talets litterära mästerverk med samma namn. 

Tänk också på den nyligen avlidne Robert Pirsigs två minnesvärda romaner, den fiktionaliserade, självbiografiska Zen och konsten att underhålla motorcyklar - En undersökning om värderingar (1974), och den senare, semi-självbiografiska L: En undersökning om moral (1991), för att bara nämna två exemplariska, sent 20^th-talets berättelser om en odyssé. I båda fallen ger sig den platoniskt namngivna centralkaraktären, Phaedrus, ut på jakt efter sitt "kulturella hem", så att säga, hela tiden och kämpar mot galenskapens spöke - i den första romanen sker detta på en motorcykel, med hans son som åker piller , reser genom Amerika, och i den andra romanen är han på en båt och reser nerför Hudsonfloden.

Jag kommer inte att förstöra saker för människor som inte har läst dessa två klassiska "odysseys" genom att avslöja mer om deras respektive intriger; Det räcker med att säga att de är ett rikt arkiv av litterära och filosofiska insikter om vad det innebär att vara en människa på jakt efter ett hem, i detta avseende trogen den ursprungliga homeriska dikten. 

Titeln på denna uppsats antyder redan poängen med att skriva om det paradigmatiska Odyssey, och de litterära upprepningarna och representationerna av denna resa på jakt efter sitt hem. Man måste förstås ha i åtanke att "hem", även när det förekommer i bokstavlig mening i berättelsen, vanligtvis antyder något i metaforiska termer, såsom ens andliga, kulturella, intellektuella eller psykiska hem. Under rådande omständigheter kan ingen klandras för att känna att deras "hem" i denna mening har urholkats, eller fördunklats, av de händelser som började utspela sig i början av 2020, men som, man vet vid det här laget, sträcker sig mycket längre tillbaka.

Detta "hem" skulle av många förknippas med deras religiösa tillhörighet, och det är anmärkningsvärt att en kollektiv motsvarighet till Odysseus-berättelsen påträffas i Gamla testamentets berättelse om israeliterna som reser från Egypten på jakt efter sitt utlovade land eller hem, landet. från Kanaan, efter att farao slutligen släppt dem, så att inte större lidande drabbade egyptierna än de tio plågor som Gud hade besökt dem.

Påverkades innebörden av ett sådant "hem" idag – ett slags andligt utlovat land – av de auktoritära åtgärder som människor tvingades underkasta sig under lockdowns, när deras förmåga att samlas för tillbedjan var kraftigt begränsad? Jag skulle påstå att det var det, även om det skulle vara svårt att avgöra om det mestadels påverkades negativt, eller kanske positivt i betydelsen av att paradoxalt nog stärktes och bekräftas av de hinder som lagts i vägen för tillbedjare. 

För att återgå till Odysseus-berättelsen, kom ihåg att han var tvungen att möta och övervinna många olika faror under loppet av sin 10-åriga resa, och att han lyckades lyckas med det genom att förlita sig på sin fyndighet, eller förstånd, så att säga. , i varje enskild situation. Jag tror att man kan hitta ledtrådar i hur den grekiske hjälten konfronterade dessa utmaningar, som lämpar sig för att förstås allegoriskt, i syfte att brottas med de hot som vi står inför idag.

Till att börja med, när en storm drev Odysseus skepp till Lotusätarnas land i Libyen, erbjöd invånarna några av hans män Lotusfrukt att äta, som ett resultat av vilket de drabbades av minnesförlust och måste räddas av Odysseus. Idag uppstår en liknande minnesförlust hos de flesta människor som "äter frukten" som erbjuds dem av underhållningsindustrin, såsom det breda utbudet av filmer och tv-serier som finns tillgängliga på streamingtjänster som Netflix och Amazon Prime. Det är lätt att begrava sig i dessa fiktiva och dokumentära program, som fungerar som bedövningsmedel och distraherar tittarna från händelserna som inträffar i den verkliga världen, och som hotar att beröva dem deras demokratiska frihet. 

Även om många av dessa underhållande filmer och serier kan vara roliga – och jag har verkligen njutit av många av dem – skulle de lätt kunna ha samma effekt som skuggorna på grottväggen i Platons berömda allegori om grottan (förmodligen första gången en biograf föreställdes av någon) i Bok 7 av honom Republiken – de i grottan misstar skuggorna för verkligheten och glömmer den verkliga världen utanför grottan. De äldre medierna har en liknande effekt på tittarna, oavsett om det är CNN, BBC eller MSNBC; men genom att jämföra dessa butiker med alternativa medier som har källor "på marken" så att säga (som t.ex. Epoktiderna och redigerad), är det inte svårt att urskilja var man ljuger.

Sedan finns det avsnittet i Odyssey involverade trollkvinnan Circe, som förvandlade Odysseus män till svin, medan han själv skyddades av en ört som Hermes hade gett honom. Idag behöver vi också olika örter, i bokstavlig såväl som metaforisk mening, för att skydda oss mot förtrollningen som media såväl som statliga och internationella organ, såsom WHO, FDA och CDC, försöker kasta på oss alla. tid. Beväpnad med rätt "örter" kan man genomskåda det ouppfinnsamma i den förmodade "hälsoinformation" som intermittent överförs till oss, t.ex. nuvarande hype kring nya varianter av coronaviruset och utsikterna till nya nedstängningar och mandat, tillsammans med uppmaningar att få Covid-booster-shots, som vi nu vet är mer skadliga än förebyggande.

Den allegoriska lärdomen som kan dras från Odysseus möte med Sirenerna, som lockade intet ont anande sjömän till döds på klipporna genom deras oemotståndligt förtrollande sång, är att det är absolut nödvändigt att hitta sätt att motstå falska löften från manchuriska skådespelare. Även dessa borde locka en till döden, antingen bokstavligt eller bildligt talat. Löftet om så kallade 15-minutersstäder som ett universalmedel mot klimatförändringarnas förmodade härjningar är ett exempel på en sådan Sirensång; CBDCs, utropade i termer av bekvämlighet och säkerhet som en förbättring av en delvis kontantbaserad ekonomi, är en annan. 

Odysseus män slöt sina öron med vax, medan han band sig i en mast så att han kunde höra, men inte bli dödligt påverkad av deras sång. På samma sätt bör vi hitta sätt att bli immuna mot Sirensången från representanterna för den förmodade 'nya världsordningen', i processen efterlikna de egenskaper som gjorde det möjligt för Odysseus att överleva alla prövningar som Poseidon hade åsamkat honom, och till slut nådde sitt hem, Ithaca, och återta sin suveränitet. Bland dessa egenskaper hans intelligens, självförtroende, mod, självtillit och, när det behövs, list och praktisk visdom – vad de gamla grekerna kallade phronesis – utrustat honom väl för att överleva många vedermödor och i slutändan blomstra.

Men även om man förlitar sig på de karaktärsdrag som Odysseus präglades av, hur hittar vi, eller snarare når, vårt hem igen, genom dimman av desinformation och direkta lögner som härrör från de byråer som kontrollerar mainstreammedia? 

Först finns det individuella och kollektiva minnet – vare sig det är klart definierat eller jämförelsevis vagt – av vad hemmet innebär; sedan är det processen att resa mot det, vilket kan kräva viss medveten och avsiktlig intellektuell ansträngning och utgrävning av olika slag – som att läsa en av Robert Pirsigs romaner som nämnts tidigare. Och samtidigt är det frågan om att avvärja ytterligare övergrepp på vägen, under resan, som kan få bilden av ens hem att avta ytterligare.

Sådana attacker kommer säkert att inträffa, praktiskt taget dagligen, såsom spöket av förnyade nedstängningar och maskmandat, som nämnts ovan. Detta kräver beslutsam, genialisk aktivitet, efter modell från Odysseus, såväl som uthållighet i strävan efter att nå sitt kulturella och andliga hem. Med beslutsamhet och självförtroende detta Kan uppnås.