I en överraskande händelseutveckling som jag inte är säker på att någon förväntade sig av vårt lag, vann basebolllaget jag tränade ligamästerskapet i den lokala lilla ligan.
Det var en intressant upplevelse för mig. Som tränare fick jag i uppdrag att hjälpa mina spelare att navigera i de intensiva känslor att vinna eller förlora en match kan provocera fram. Jag blev påmind om att för bara några korta år sedan togs alla dessa upplevelser bort från vardagen. Det var en djup upplevelse att reflektera över hur meningsfullt det är för våra barn att gå igenom upplevelser som dessa.
Idrott är fantastiskt eftersom det ger våra barn möjlighet att uppleva framgång och misslyckande om och om igen på mycket kort tid. Lilla ligan spelade två matcher i veckan. Det fanns två chanser att uppleva glädjen av att vinna eller smärtan av att förlora. Oavsett om du vinner eller förlorar, är det i slutändan bara ett spel, och imorgon måste du gå förbi det känslomässiga höga eller låga och fortsätta med de andra aspekterna av ditt liv.
Tänk dig själv som ett barn igen. Du är med i mästerskapsspelet och det viktigaste i ditt liv i just detta ögonblick är att vinna det här spelet. Kanske hittar du dig själv som smeten med två outs i sista inningen. Den vinnande körningen är på tredje basen och du behöver bara slå en singel för att vinna. Domaren är dålig och vill åka hem, så han slår ut dig på en plan som du inte hade någon chans att slå och som inte ens var nära anfallszonen.
Föreställ dig själv ilskan mot domaren som skulle blixtrar över dig i det ögonblicket. Ilska du inte kan göra något åt. Skammen över misslyckande som strömmar in härnäst, oanmäld. Du misslyckades. Du sviker ditt lag. Slutligen konfronterar du den överväldigande sorgen att förlora ett spel som du vet att du kunde ha vunnit.
Alternativt kanske du slår bollen, spurtar till första basen och hoppar av glädje med vetskapen om att din träff gjorde det vinnande loppet! Du är hjälten! Alla firar och du står i centrum! Du är överväldigad av extas och glädje och det är svårt att dölja leendet från ditt ansikte!
Ändå är dessa upplevelser kortlivade. Imorgon, när du går till skolan, vet ingen om ditt spel och få skulle bry sig. Om du uttrycker din ilska mot domaren eller extasen över vinsten, kommer de förmodligen att undra varför du bryr dig så mycket. När allt kommer omkring är det bara ett spel.
Dessa intensiva upplevelser är nödvändig träning för våra barn i hur man bearbetar och kontrollerar kraftfulla känslor. Det lär dem att uppnå excellens i livet är en konstant intern kamp mellan tre motsatta krafter: visdom, känsla och Thumos. (Platons allegori om vagnen)
Vi misslyckas när vi låter vår ilska vinna genom att slå ut mot domaren, när vi låter vår glädje och extas vinna och leda till att vi hånar det förlorande laget, eller när vi söker bekräftelse i sympati eller gratulationer nästa dag i skolan istället för att vara nöjda med oss själva.
För barn är det bara genom att uppleva dessa känslor och bevittna andra människors svar på dem personligen om och om igen som förnuft och visdom kan utvecklas. Det ständiga försöket och misstaget och sedan förfining är nödvändigt för att hitta det bästa tillvägagångssättet i en mängd olika omständigheter. Konstant exponering för dessa svårhanterliga känslomässiga toppar och dalar i en hanterad miljö är den bästa möjligheten som våra barn har att utveckla denna urskillning.
Under pandemin stal vi dessa miljöer och utveckling från våra barn. Istället för att hitta kamratskap med lagkamrater och vänner, hittade våra barn skärmar, zoom och videospel. Den godtyckliga nedläggningen av sport var förödande för många barn. I en mycket gripande artikel med titeln "Det förlorade året: Vad pandemin kostade tonåringar, " Alec MacGillis beskriver upptakten till och effekten av ett självmord i New Mexico. New Mexico lade ner gymnasieidrotten. Över en politisk linje i Texas fick idrotten dock fortsätta.
De politiska linjerna är alltid imaginära och de skiljer oss inte bara från varandra, utan också från vårt eget jag. Ett vanligt mantra under pandemin var "Om det bara räddar ett liv", men de kollektiva handlingarna ledde till ett självmord i artikeln ovan. Räddade restriktionerna den här pojkens liv? Är mantrat berättigat? När världen går vidare från pandemin till krigets trumslag, var det någonsin ens sant?
När förnuft och visdom och deras allierade Thumos misslyckas med att kontrollera våra känslor, kommer disharmoni, oenighet och störningar att följa. Således bevittnade vi den ogenerade hedonismen hos tidigare maktlösa människor som nu glatt bevakar godtyckliga maskeringspolicyer och enkelriktade livsmedelsgångar. Skolstyrelserna ägnade sig åt låtsashjältemodet att rädda otaliga liv genom att lägga ner skolor och bekänna att detta var utbildning. Rädsla och ångest förvandlades till tappert tapperhet.
I en scen som bara för några år sedan skulle ha stulits från barnen, följdes glädjen över att mitt basebolllag vann ligamästerskapet av att vi förlorade våra två första matcher i distriktsmästerskapsturneringen och därför blev eliminerade. Barnen var väldigt upprörda. Det var inte bara slutet på vår säsong, utan laget gav också upp en ledning med 10-2 för att förlora. Som tränare befann jag mig i en position där jag till och med i min egen besvikelse var tvungen att hålla ett tal som vände dessa negativa känslor till vår säsongs positiva framgångssaga.
Jag fick barnen att komma varandra väldigt nära. Hela laget fick plats i en enda sex fots bubbla. Vi kunde alla känna värmen av besvikelse och frustration från varandra, och sedan, med låg, långsam och högtidlig röst, sa jag till barnen att jag var stolt över att vara där med dem. Högre och mer animerat påminde jag dem om att vi slog 7 andra lag i vår liga för att vinna det mästerskapet och att vi var det enda laget från vår liga som tävlade i distriktsmästerskapet.
För att påminna dem om att allt misslyckande bara är tillfälligt och att starka känslor bara är flyktiga, lät jag dem lägga händerna mitt i vår snäva cirkel för vårt senaste lagsammanbrott. Vi räknade ner. 3… 2… 1…
Framgångsrika även i misslyckanden, trots flera tårar, så högljudda som barnen kunde vara, och som ett lag ropade de vårt lagnamn och slängde händerna i luften. Hela bollplanken hörde dem.
Återpublicerad från författarens understapel
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
