Dela och samla Covid-berättelser: För dem som blev brända  

Traumatiska tider i mänsklig erfarenhet förstås ofta bäst, över kulturer, genom att dela berättelser. Jag har några personliga berättelser från Covid-restriktionerna. Som mamma, dotter och människa illustrerar de för mig att något är djupt fel.

Först blev jag rasande över att daghem, lekplatser och lokala bibliotek beordrades att stänga. Jag stod i parken och tittade på den avspända gungan som min ettåriga dotter älskade, och kände upprördhet i mina ådror. I namnet på vad togs detta ifrån mina barn? Jag har pliktskyldigt betalat skatt i flera år för att upprätthålla dessa offentliga tjänster. Jag blev förbannad över att nedstängningarna så lätt accepterades i väst, vilket inte alls hjälpte den globala södern. I söder tenderar folk att vända sig till väst för att göra rätt, eftersom det ofta inte är lika lätt för dem att protestera mot statliga order.

Denna ilska förstärktes några månader senare. Min far blev sjuk två dagar före nedstängningarna i mitt hemland. Bunden till sängen överlevde han i åtta månader utan formell sjukvård och dog sedan. Han var gammal och skröplig, så flera av oss föredrog att han tillbringade sina sista dagar hemma och begravdes bredvid sina förfäder, snarare än att avsluta sitt liv med främlingar som bar astronautdräkter och sedan kremerades som förorenat avfall ("på grund av Covid" ).

Hur mycket jag önskade att hans sista dagar skulle ha varit mindre smärtsamma för honom! Hur mycket jag önskade att jag och mina barn kunde ha varit där! Jag kände inte till något annat sätt att sörja än familje- och samhällssammankomster, gråt och prata om den avlidnes liv. Jag blev krossad som barn och advokat. Rätten till familj för en migrantarbetare som jag försvann plötsligt, begravdes och spolades bort i de ändlösa spiralerna av låsningar, gränsstängningar och vaccinkrav, för det så kallade "större bästa". Jag blev sämre behandlad än en brottsling. Det var omöjligt att utmana dessa mandat. Detta har gjort mig sårad, upprörd och orolig för mina barns framtid.

Vi måste alla ha några historier som min som motiverade våra beslut. Vissa gjorda under extremt tvångsmässiga omständigheter. Andra skapade hoppet om en bättre framtid. Min man och jag blev lockdown-flyktingar och flyttade till en annan del av landet där vi började om från noll.

Tråkigt och upprörande är mina berättelser ingenting bredvid de jag känner. De avslöjar den ofattbara omänskligheten hos guvernörer, sjukhus, vårdhem och arbetsplatser, från vänner och vänners vänner. 

Någonstans i Sydostasien dog ett äldre par som var beroende av byns marknad av hunger efter att marknaden stängdes. 

En grabbiker i en megastad skickades till karantänscentralen i veckor för att ha varit i nära kontakt med en Covid-positiv kund. När han kom hem kunde ingen meddela honom var hans mormor och mor var, som hade bott hos honom i nästan 40 år. De måste ha dött och deras kroppar antingen slängts i någon omärkt massgrav, eller kremerats och aska kastats. 

En hel klass på mer än trettio 3-åriga småbarn fördes till karantänscentralen på grund av ett positivt test. Föräldrarna kom till daghemmet för att hämta dem som vanligt, för att hitta sina barn borta. Barnen fick utstå karantän ensamma.

En pappa till fyra barn fick ett allvarligt anfall direkt efter att ha blivit beordrad att ta ett Covid-vaccin, betalade sina medicinska räkningar, kände sig lycklig nog att inte dö och vågade aldrig ifrågasätta någonting. 

Här i Nordamerika tog en av mina vänner ett Covid-vaccin mot sin vilja när sjukhuset sa till henne att hon inte kunde besöka och hålla sin döende mammas händer. Min vän gav upp för att hon var en människa och en mamma själv. 

En annan väns man förlorade jobbet för att ha vägrat vaccinet, vilket tvingade dem att sälja sitt hus och flytta till ett annat område. 

En son ”kidnappade” sin mamma från ett äldreboende och gömde sig med henne i en släpvagn i skogen, bara för att ta hand om och umgås med henne.

Dessa berättelser är outhärdliga på olika nivåer och dimensioner. De bör kontextualiseras för att deras verkliga inverkan ska märkas, till exempel där individerna och samhällena inte har några kuddar, hunger betyder svält och död, många miljoner till flickor är för unga för att vara gifta och barn för unga för att arbeta... De förföljer mig; de får mig att undra om vi kommer att kunna återuppbygga världen i efterdyningarna av sådana personliga och kollektiva tragedier.

Det finns miljarder sådana berättelser om röstlösa, små människor, vars liv och rättigheter inte spelade någon roll under de senaste tre åren. De upptäckte plötsligt att internationella institutioner inte brydde sig om dem. De kom att förstå det påståendena att FN:s generalsekreterare är "talesperson för världens folks intressen, i synnerhet de fattiga och utsatta människorna bland dem" var osant. Det meddelade generalsekreterare Antonio Guterres hans tvåstegsplan den 26 mars 2020: "först, att undertrycka överföringen av Covid-19 så snabbt som möjligt" och "håll det undertryckt tills ett vaccin blir tillgängligt." för det andra, "arbeta tillsammans för att minimera den sociala och ekonomiska effekten." 

Guterres visste tydligt att det skulle bli sociala och ekonomiska konsekvenser; likväl ansåg han dem minimerbara. Hans plan verkställdes av nästan alla regeringar och kastade den ena efter den andra lockdown-filtar världen över. Han uppmanade inte stater att ompröva dessa aldrig tidigare skådade nödåtgärder. Han ifrågasatte inte deras proportionalitet och överdrivna varaktighet som föreslagits av OHCHR (FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter) riktlinjer, eller anledningarna till att WHO (World Health Organization) övergav att tillämpa sina egna 2019 pandemiriktlinjer som hade rekommenderat oetiska och anti-mänskliga rättigheter pandemiåtgärder. Sedan valde han att försiktigt ta upp några mest uppenbara effekter (1.6 miljarder elever utanför skolor) och utelämnade andra (andra hälsofrågor än Covid, sociala, ekonomiska, mänskliga rättigheter).

Nej, han stod inte upp för de fattiga och utsatta! Samma val gjordes i alla FN-enheter vars förkortningar, nämligen FAO, ILO, OHCHR, UNESCO, UNICEF, UNWOMEN, WHO, bland andra, en gång i tiden var synonymer för goodwill och mänskliga rättigheter.

Jag var dömd att stanna där jag var när ledarna, de självutnämnda filantroperna och mina tidigare kollegor samlades i Glasgow för deras COP26 om klimatförändringar. Två år senare fördubblar FN-systemet nya berättelser av "komplexa globala chocker", "klimatkriser" och "pandemiberedskap", som föreställer sig hur man kan spendera mer skattebetalda pengar och skapa mer skuld snarare än att reparera skadan.

Vad sägs om att återuppbygga informella ekonomier, samhällen, småföretag i låg- och medelinkomstländer? Vad sägs om barns rättigheter, kvinnors rättigheter och mänskliga rättigheter? Primärsjukvård? Rättvisa och transparenta bedömningar av Covid-svar? En anständig ursäkt för att vi svikit oss? WHO, uppenbarligen inkompetent och skamlös för sina dåliga resultat när det gäller att hantera Covid-krisen, ber medlemsstaterna att ge det extraordinära befogenheter så att den under nästa "potentiella" händelse kan beställa fler låsningar, karantäner och vaccinkrav. Ren teater. 

I många kulturer är det obehagligt att dela smärta och visa känslor. Vi överlåter ofta det till specialisterna som har skyldigheten att hålla det konfidentiellt. Jag hade anammat det här rådet när jag gjorde en professionell karriär i väst, men har bestämt mig för att prata om min bortgångne far och anmält mig frivilligt för att vara någon annans röst, som för det äldre paret och Grab-cyklisten.

Jag inbjuder dig att överväga att dela och samla in Covid-berättelser omkring dig, inom dina nätverk och gemenskaper, eller på en ny Covid Stories webbappförvaring utformad för att bättre förstå bilateral skada av restriktioner globalt. Många av oss kanske aldrig känner till rättvisa eller skadestånd efter dessa tre plågsamma år. Men genom att arkivera dessa berättelser borde vi på något sätt kunna kvantifiera några synliga delar av de enorma lidanden som påtvingats världen.

Förhoppningsvis kommer de som tog de skamliga, omotiverade, omänskliga besluten att ångra dem en dag. De som är morgondagens beslutsfattare kanske tänker två gånger innan de undertrycker individuella rättigheter. De som förbereder sig för framtida politiska debatter kan förutse effekten av den agenda de väljer att främja. De som ångrar sina beslut och handlingar kan bete sig annorlunda under en framtida kris. De som brändes, som jag, kunde fortsätta. Tillsammans kommer det att vara vårt sätt att säga "Jag är ledsen" och "Aldrig mer."