Lagar är bara så meningsfulla som den politiska viljan bakom dem. Om en policy existerar, men det skulle vara politiskt självmord att legitimt praktisera eller genomdriva den, kan vi rimligen förvänta oss att den härskande klassen kommer att värdera sin fortsatta legitimitet som den härskande klassen framför att få sin vilja igenom i en lag.
Några exempel på detta är att köra mindre än 5 km/h över gränsen och federal kriminalisering av marijuana. Även om det är mycket brott på böckerna, är det frågor som skulle mötas av ond fientlighet från medborgare, aktivistgrupper och till och med några av de mer sympatiska eliterna. Förekomsten av lagstiftning leder uppenbarligen inte nödvändigtvis till att denna lagstiftning efterlevs.
Maskmandat fungerar på liknande sätt, beroende på var du befinner dig. Fördelningen av verkställighet är inte slumpmässig. Det är nära korrelerat med ett företags närhet till elitinstitutioner.
Västra Massachusetts, från Springfield till Northampton, är ett mikrokosmos av detta fenomen. Av helt ovetenskapliga skäl har många städer genom Pioneer Valley med jämna mellanrum infört och hävt maskmandat som går tillbaka till ungefär augusti 2021. Men existensen är en sak: efterlevnad är en annan.
För att skydda hjältemodet som finns inom många företag i den nedre delen av det socioekonomiska spektrumet, kommer jag inte att nämna några icke-deltagare vid namn. Med det sagt, efter att ha varit inne på de flesta restauranger i Springfield som en leveransbud, kan jag räkna på en hand antalet platser som vid något tillfälle har instruerat mig att bära en mask.
I vad som verkar vara en majoritet av fallen har en eller flera anställda en under hakan eller inte alls. Det finns helt enkelt inte mycket oro för vad borgmästaren säger; Både kunder, anställda och företagsägare umgås fritt med varandra på ett sätt som de känner sig mest bekväma med.
I det förmodade liberala navet i Springfield, MA, är befolkningen nästan 50 % latinamerikanska. Av denna demografiska har bara hälften fått en vaccindos och nästan 3 av 5 är inte helt vaccinerade. Dessa siffror är ytterligare artificiellt uppblåsta av vaccinmandaten vid de tre universiteten inom stadens gränser. Ändå har detta inte hindrat företag från att fungera som de normalt skulle göra och medborgare från att gå vidare med sina liv. Ingen frågar om viruset eftersom det inte är nödvändigt att göra det.
Bara 20 miles norr, men Northampton fungerar helt annorlunda. På Musikhögskolans konsertsal spränger skyltar ett krav på vaccination eller negativt test för att tillåta tillträde. Maskerna har varit obligatoriska sedan augusti utan misslyckande, och även utomhus har medborgare N95:or som om de precis kommit ut ur en kolgruva eller en asbestfylld källare.
Det helt kvinnliga Smith College testar sina elever två gånger i veckan och många stadsbor i Hamp verkar ha en liknande mentalitet som skolans administration. Visst, den latinamerikanska befolkningen i Hamp är bara 54% vaccinerad också, men det är en stad som är 81% vit, en demografi med en vaccinationsfrekvens i staden på 78%. När man kommer in på en restaurang är en vanlig första hälsning till en angelägen kund som har ett leende att dölja den saken.
Vad förklarar en så dramatisk skillnad i genomförandet av nästan identisk politik i städer så nära varandra? En möjlighet är att det i ett område med högre efterlevnadsgrad är lättare att genomdriva mer drakoniska åtgärder, eftersom det, ur ett företags perspektiv, har en minskad kostnad.
Långt fler människor går runt maskerade i Springfield än Northampton, så att kräva att någon sätter på sig en (som kanske inte har en alls eller annars kan bli förolämpad av dekretet) kommer att leda till att mycket fler kunder tappas och att försäljningen blir resultatet. Detta skapar ett större incitament i Springfield för företag att ignorera kommunala uppdrag, för marknaden kommer att straffa lydnad hårdare.
Förmögenhetsgapet mellan dessa två städer är också värt att analysera. I hela Massachusetts är Springfield inte känt för att vara den trevligaste platsen att bo på. Fattigdomssiffrorna är höga och fastighetspriserna är relativt överkomliga. Även om staden utan tvekan förbättras i dessa områden, bland många andra, kvarstår underklassens passiva överlöparanda.
Medianpriserna för husförsäljning har ökat under de senaste två åren, som de har gjort i hela landet, men har fortfarande bara nått 250,000 XNUMX $. Northamptons siffror är nästan det dubbla, och med ytterligare rikedom kommer en uppsjö av förändringar i sociala attityder.
Det är möjligt att denna statushöjning skapar en känsla hos mer välbärgade invånare att det finns mer på gång. Eftersom vår avbrytningskultur har intensifierats under det senaste halvt decenniet, var och en av våra handlingar granskas in i minsta detalj, kan ett litet misstag vara förödande. Kanske är de som har mer att förlora i händelse av avbokning mindre villiga att göra det. Även om deras företag skulle fortsätta att fungera, kan fläcken och stigmatiseringen av att vara "masklös" vara tillräckligt med rädsla för att driva bort affärer.
Det kan vidare relatera till Ted Kacyznskis koncept av surrogataktiviteten: de med mer rikedom måste spendera mindre av sin tid och energi på att oroa sig för sin egen försörjning och överlevnad, och lämnar mer av det att haka på andra, mindre viktiga aktiviteter med samma intensitet som vi brukade rikta mot att hålla oss vid liv.
Dessa mindre viktiga aktiviteter, som i slutändan blir bara sätt att fördriva tiden, är surrogataktiviteter; kanske är att vara hedersmedlem i maskpolisen bara ett exempel på en surrogataktivitet för medborgare som har blivit så bekväma att tristess har satt in och de behöver uppfinna en passion att utöva. Även om det inte är en exakt jämförelse (som enligt Kacyznskis standarder är båda dessa block vid den punkt av välstånd där de tillbringar större delen av vår tid med att engagera sig i surrogataktiviteter), kan det beröra varför detta är en så viktig fråga för dem som redan har allt de någonsin kan begära.
Skillnaden mellan Springfield och Northampton illustrerar en tydlig socioekonomisk klyfta mellan upprätthållandet av maskmandat. I en nation som styrs av politisk vilja, snarare än bara lagar, är det rättvist att säga att i Springfield, och i Springfields över hela landet, frodas friheten fortfarande. Pappersord och tomma tal har liten koppling till invånarnas vardagliga aktiviteter, vilket gör det så kallade maskmandatet nästan helt illusoriskt.
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
