CDC-direktören erkänner nästan misslyckande

Igår twittrade CDC-chefen Rochelle Walensky att vi måste skydda människor på största risken för dåliga resultat av covid19. 

Vi måste skydda människor med samsjuklighet från svåra # COVID19. Jag gick in på medicin – specifikt hiv – och folkhälsa för att skydda våra mest utsatta. CDC vidtar åtgärder för att skydda de som löper störst risk, inkl. de med kroniska hälsotillstånd, funktionshinder och äldre vuxna.

— Rochelle Walensky, MD, MPH (@CDCDirector) Januari 9, 2022

Tweeten är ett subtilt skifte från tidigare meddelanden och återspeglar sannolikt hennes insikt om att drömdrömmen om ZeroCovid – utrotning av viruset – är död. Omicron gör det klart att COVID19 inte kommer att försvinna. Ännu mer, att hålla samhället som gisslan för långsam spridning är inte längre ett hållbart politiskt val. Vi måste återgå till att leva livet och balansera viktiga samhälleliga prioriteringar samtidigt som vi minimerar skadorna av covid19. Alfa- och deltavarianttänkande hjälper oss inte för Omicron.

Omicron har tre egenskaper som skiljer sig från tidigare varianter. För det första sprider det sig väldigt snabbt. För det andra är det mindre dödligt, och för det tredje gör vacciner det mindre för att stoppa symtomatisk infektion. Dessa tre funktioner innebär att i denna våg, eller i en serie av efterföljande vågor, kommer viruset så småningom att nå alla människor. Du kan inte undvika det för alltid. Det finns fem viktiga politiska lärdomar från allt detta.

För det första är maskmandat meningslöst. Nästan alla samhällsomfattande maskmandat hela denna pandemin bad folk att bära vilken mask som helst, och de flesta valde en tygmask. Tygmasker fungerade aldrig för att bromsa spridningen av viruset. Vi analyserade alla relevanta studier för månader sedan, enoch hittade ingen fördel, och ett kluster randomiserat försök i Bangladesh fann att tygmasker misslyckades. Nyligen, CNN erkände så mycket.

Nu hävdar vissa att vi måste bära masker av högre kvalitet, som n95s eller motsvarande. Alla som vill ska vara fria att göra det, men de ska inte få mandat. Vi har inga bevis för att sådana folkomfattande mandat kommer att hjälpa, och sanningen är att även om den bärs perfekt, kan masken bara fördröja tiden tills du slutligen blir smittad, och inte avvärja den. Värre, på vägen kommer du att drabbas av obehag och besvär med masken. 

För det andra ska skolor inte stänga. Att stänga skolor var alltid ett dum ärende. Det visar studier av hög kvalitet skolnedläggning bromsar inte ens spridningen i samhällen. Barn, arbetande mammor och samhället lider avsevärt när skolor stänger. Barn har större bekymmer i livet än COVID19. Resultat för friska barn är utmärkta och i paritet med säsongsinfluensa. Stängning av skolor i USA var oproportionerligt mycket en överseende från liberala städer med starka lärarfackföreningar.

För det tredje kan vi inte hålla bromsen för samhället. Folk röstar med fötterna, och utanför urbana liberala enklaver njuter folk av restauranger, barer och semestrar. I många regioner skulle du inte veta att en pandemi pågår. Detta återspeglar en grundläggande utmattning av allmänheten. Med tanke på att så mycket av allmänheten görs med restriktioner, är det till exempel meningslöst att placera extremt hårda sådana på universitetsområden. Högskolor är fulla av de friskaste medlemmarna i samhället. Att be dessa barn att bli fängslade i sina rum eller sovsalar eller på campus hjälper varken dem eller samhället i stort.

För det fjärde måste vi fokusera på de mest utsatta människorna i samhället, som vi alltid borde ha gjort. CDC-direktören har nu erkänt detta, i en anmärkningsvärd vändning. Vårdhem borde få booster shots just nu. Vi bör tänka på att förbättra bemanningen och smittskyddet vid dessa inställningar.

För det femte bör sjukhusen förbättra sin kapacitet. Vissa sjukvårdspersonal sparkades eller tvingades ut på grund av att de inte fått vaccinet. Några av dessa människor hade redan haft covid19. Dessa människor bör tillåtas att återvända till arbetet, med lämpliga försiktighetsåtgärder, eftersom vi i denna tidpunkt behöver dem mycket mer än någon risk de utgör. 

CDC-direktörens tweet kommer inte att lösa alla covid19-debatter, men det är ett medgivande att vår nuvarande policy har misslyckats och måste överges. Vi kan inte utrota viruset. Vi måste leva med det och balansera det mot alla andra viktiga saker: skolan, arbetet och vår mentala hälsa. 

Reprinted from the författarens understack.