Hur främmande är våra mästare och befälhavare?

Man skulle kunna anta att rösterna från mainstreammedia och elitkultur i allmänhet skulle vara mer självkritiska än de är. De verkar ha utvecklat ett fantastiskt skal runt sig för att skydda sitt eget intellektuella och psykologiska välbefinnande från själva verkligheten. Den måste växa sig allt tjockare, vilket bara slutar i ett allt större alienation från allmänheten de försöker styra. 

Överväga. De odds gynnar Trump för presidentposten med 40 procent, medan Biden ligger på 31 procent. Detta följer på hela nio år av nonstop attacker, två riksrättsförhandlingar och otaliga juridiska trakasserier. Ingen kandidat till offentliga ämbeten har blivit slagen så många gånger av så många. Och ändå trivs Trump trots allt detta, eller till och med på grund av allt detta. 

Ja, han har retorisk skicklighet, men det händer mer än ren demagogi. 

Vi letar efter skribenter i företagspressen som verkar förstå varför. De är svåra att hitta. De flesta skrifter om detta ämne tillskriver det hela till en våg av kultbeteende, framväxten av teokratisk kristen nationalism, främlingsfientlighet eller bara okunnighet. Visst, det kan finnas tecken på det eller det, men kom igen! Vid något tillfälle skulle man kunna anta att dessa människor skulle överväga möjligheten att normala människor inte är angelägna om att för alltid styras av en rarifierad elit som representerar de mäktiga och rika och som inte har någon hänsyn till den vanliga personens livsambitioner. 

Efter 2016 års val, den New York Times skickade ut en slags ursäkt om hur de kunde ha haft så otroligt fel. Det gjordes en del ansträngningar att reformera under tanken att det är tänkt att vara landets rekordtidning och därmed en nackdel med att helt missförstå något så grundläggande. Men Mea culpa varade inte. En ny redaktör anställdes och fick sedan snabbt sparken när reportrar och ledning vaknade till att de bara ville representera en synvinkel. 

Detta har skapat en vild och patologisk paranoia hos 1 procent av mästare och befälhavare på vår domän. De letar alltid efter tecken på fienden och är redo att tro på dessa tecken även om de inte är meningsfulla. Köra elbil? Bra. Är det en Tesla? Möjligen dåligt. Bli vaccinerad mot Covid och bär en mask vid minsta rykte om en luftvägspatogen som flyter omkring? Bra. Ha barn? Dålig. Bor du i Florida? Dålig. Bor du i Kalifornien? Bra. 

Så fortsätter det, med allt fler slumpmässiga flexer av dygd som är immuna mot alla fakta eller argument om motsatsen. 

En fullständig avsaknad av empati är ganska mystifierande närhelst det inträffar i vilket hörn av samhället som helst. Men detta blir positivt farligt när det inträffar i en härskande klass. Det är då saker och ting i samhället blir väldigt förvrängda och du upplever en fullständig disjunktion mellan de styrande och de styrda, utan till synes inget hopp om att lösa problemet. 

Någon gång rekommenderade någon mig en bok som hette The Virtue Hoarders av Catherine Liu (oktober 2020). Jag är så tacksam. Det tar en del av problemet när någon annan förstår detta fullt ut. Jag kommer på mig själv att gå tillbaka och läsa den om och om igen eftersom prosan är så tillfredsställande. 

Här är några utdrag:

Så länge som de flesta av oss kan minnas har den professionella chefsklassen (PMC) utkämpat ett klasskrig, inte mot kapitalister eller kapitalism, utan mot arbetarklasserna. Medlemmar av PMC har minnen från en tid då de var mer progressiva – närmare bestämt under den progressiva eran. De stödde en gång arbetarklassens militans i dess episka kamp mot rånarbaroner och kapitalister som Mrs. Leland Stanford Jr., Andrew Carnegie, John D. Rockefeller och Andrew Mellon, men idag åker de till Stanford och tittar på privata stiftelser som bär samma sak. namn som modeller för filantropi och källor till kritisk finansiering och erkännande. 

De tror fortfarande att de är historiens hjältar, som kämpar för att försvara oskyldiga offer mot sina onda offer, men arbetarklassen är inte en grupp som de finner värda att rädda, för enligt PMC-standarder beter de sig inte ordentligt: ​​de är antingen oengagerade politiskt eller för arg för att vara civil. Liberala medlemmar av de legitimerade klasserna älskar att använda ordet bemyndiga när de talar om "människor", men användningen av det verbet objektiverar mottagarna av deras hjälp samtidigt som det antyder att folket inte har tillgång till makt utan dem. 

PMC som en proxy för dagens härskande klass är skamlös när det gäller att hamstra alla former av sekulariserad dygd: närhelst den tar itu med en politisk och ekonomisk kris producerad av kapitalismen själv, omarbetar PMC politiska kamper för politisk förändring och omfördelning till individuella passionsspel, och fokuserar sina ansträngningar. på individuella handlingar av att "ge tillbaka" eller reifierade former av självförvandling. Den finner i sin speciella smak och sina kulturella böjelser motiveringen för sin orubbliga känsla av överlägsenhet gentemot vanliga arbetarklassmänniskor. 

Om dess politik inte handlar om mer än dygdssignalering, älskar den inget mer än moralisk panik för att hetsa upp sina medlemmar till allt mer meningslösa former av pseudopolitik och övervakhet. Den mycket förtalade Hillary Clinton var ärlig i sitt förakt för vanliga människor när hon 2016 avfärdade Trump-anhängare som "bedrövliga". Deras 2016 års trots mot PMC och liberal nostra har bara hårdnat till reaktionär antiauktoritärism, som en annan reaktionär demagog kommer att försöka utnyttja. 

PMC-dygdhamstring är den förolämpning som läggs till skada när tjänstemän, efter att ha minskat sin arbetsstyrka, sedan nedvärderar dem för deras dåliga litteratursmak, dåliga kostvanor, instabila familjer och bedrövliga barnuppfostringsvanor. När PMC sympatiserade med den svåra situationen för massor av arbetande människor, var den också banbrytande för professionella standarder för forskning grundad i professionella organisationer som American Medical Association, Association of University Professors och alla de professionella organisationer som för närvarande dominerar det akademiska livet. När PMC organiserade yrkeslivet försökte PMC skydda specialisters och experters integritet mot kapitalisternas och marknadernas makt....De där berusande dagarna av PMC-hjältemod är sedan länge förbi. PMC, med sin professionella disciplin och aura av ointresse, gjorde mycket bra för sig själva under depressionen, under andra världskriget och under efterkrigstiden med utbyggnaden av universiteten och den växande komplexiteten i den amerikanska och socialekonomiska ordningen. 

När tidvattnet vände mot amerikanska arbetare, föredrog PMC att utkämpa kulturkrig mot klasserna nedan samtidigt som de vände sig till kapitalisterna som den en gång föraktade... PMC-eliten efter 1968 har blivit ideologiskt övertygad om sin egen ointagliga position som den mest avancerade. människor som jorden någonsin har sett. De har faktiskt gjort en dygd av sin avantgardism. Med utgångspunkt i arvet från motkulturen och dess engagemang för tekniska och andliga innovationer försöker PMC-eliterna berätta för resten av oss hur vi ska leva, och till stor del har de lyckats förstöra och i sin egen bild bygga upp det fysiska och nu cybernetiska infrastruktur i vår vardag. 

När PMC-eliternas förmögenheter steg, insisterade klassen på sin förmåga att göra vanliga saker på extraordinära, i grunden överlägsna och mer dygdiga sätt: som klass läste det böcker, uppfostrade barn, åt mat, hålla sig frisk och ha sex som de mest kulturellt och känslomässigt avancerade människorna i mänsklighetens historia...

Även om PMC är djupt sekulär till sin natur, är dess retoriska ton pseudo-religiös. Medan PMC retar konservativa kristna med sitt mediamonopol på liberal rättfärdighet, finner den frälsning, som de flesta protestantiska sekter, i materiell och jordisk framgång. I liberala kretsar är det inte bara kontroversiellt att tala om klass- eller klassmedvetande före andra former av olikheter; det är kätterska. De kallar dig en "klassreduktionist" om du hävdar att ras, kön och klass inte är utbytbara kategorier. De staplar på med den legalistiska och dödliga termen intersektionell för att tillgodose den materialistiska kritiken av deras politik. 

PMC vill helt enkelt inte att dess klassidentitet eller intressen avslöjas. Unga människor som vill gå in i det som Ehrenreichs kallade de "liberala yrkena" och få positioner inom akademin och kultur- och mediebranschen har varit tvungna att anpassa sig till den prokrusteiska bädden av PMC-dominerade nätverk av inflytande....

Den vill spela den dygdiga sociala hjälten, men som klass är den hopplöst reaktionär. PMC:s intressen är nu mer än någonsin bundna till dess företagsöverherrar än till kampen för majoriteten av amerikaner vars lidande bara är bakgrundsdekor för PMC:s elitvolontärverksamhet. Medlemmar av PMC mildrar skärpan i sin skuld om kollektivt lidande genom att stryka över deras meriter och tala om för sig själva att de är bättre och mer kvalificerade att leda och vägleda än andra människor. PMC-centrism är en kraftfull ideologi. Dess prioriteringar inom forskning och innovation har formats mer och mer av företagens intressen och vinstsyfte, medan forskare inom humaniora och samhällsvetenskap belönas av privata stiftelser för sin allmänna ignorering av historisk kunskap, för att inte tala om historisk materialism. 

Belöningen för att följa den härskande klassens direktiv är alldeles för stor, men det intellektuella och psykiska priset som måste betalas för att följa efterlevnaden borde vara för högt för någon medlem av samhället. Inom den akademiska världen har det amerikanska PMC åstadkommit en hel del när det gäller att fastställa strängheten för peer review-konsensus och forskningsautonomi, men vi har inte längre råd att försvara dess omhuldade princip om epistemologisk neutralitet som ett hemligt vapen mot "extremism". Vi lever i en politisk, miljömässig och social nödsituation: klasskrig om fördelningen av resurser är vår tids kritiska kamp.

Och så fortsätter det, med kraften och passionen av vitglödgad ilska från första till sist. Det gör det desto mer läcker att författaren själv påstår sig vara socialist (mer av flex än något annat) och räls mot kapitalet (dina ögon kan glänsa över dessa avsnitt om du vill). Mestadels kommer värdet från dess rivning av den märkliga psykologin av professionell överlordism. 

Den här boken skriven 2019 skulle ha varit intressant men efter de senaste fyra åren får den ny betydelse. Vi andra såg förskräckt på när den härskande klassen stängde ner hela samhället för sin egen vinning, så att den påstås kunna skydda sig från en patogen på fri fot utan att tänka på de som fortfarande måste köra lastbilarna och leverera matvarorna. 

Om de trodde att viruset var så dödligt och farligt, varför i hela friden trodde de att det var bra för dem själva att njuta av digitalt fint hemma medan deras mindre svettades varje dag för att servera dem det nödvändigaste? Hur vågar de! 

Faktum är att nästan hela den intellektuella klassen anslöt sig till denna vidriga uppvisning av klassbaserad självaktning, och vågade till och med heja på krossandet av rättigheter och friheter som tjänats in genom tusen års kamp av vanliga människor mot privilegierade eliter. Än i dag har de som grupp inte erkänt fel. I bästa fall ber de det allt argare gänget att ge dem amnesti. Efter att ha förstört otaliga liv, antar de att vi alla bara ska gå vidare?

Tja, det finns fortfarande rester av något som närmar sig demokrati som fortfarande finns kvar i systemet. I ekonomisk mening har det inneburit en dramatisk vändning mot elbilar, falskt kött, censurerade sociala medier, falska vacciner och kontrollerade medier, till förmån för en växande infrastruktur av dissidenter som förkastar hela den härskande klassens berättelse i varje detalj. Allmänheten har verkligen blivit klokare genom bränderna av låsningar och skottmandat, och nu har du alla utom de ansvariga som undrar vad mer de ljuger om. 

I politisk mening väntar vi på att se vad som händer. Även om Trump inte får nomineringen eller vinner, borde oddsen visa att han är den överväldigande favoriten. 

Låt oss säga att hela Covid-responsproblemen är lösta. Låt oss säga att vi på något sätt får järnklädda löften om att det aldrig kommer att bli låsningar igen. Det finns fortfarande ett djupgående sociologiskt problem: den nästan totala isoleringen från det vanliga livet för den mest trovärdiga, mest uppkopplade och mäktigaste minoriteten. Ännu värre, dessa människor har ingen lust att förstå. 

Ingen samhällsordning kan fungera så här. Det kommer alltid att finnas en allvarlig fara. 

Hur detta slutar vet ingen. Inget liknande har format sig med denna intensitet i en industrialiserad demokrati tidigare. Någon måste ta reda på den fridfulla avfartsrampen i en hast – helst genom viss ånger i härskande klass och någon institutionell reform – eftersom den nuvarande klyftan som skiljer folket från den allt mer sargade eliten inte kan bestå mycket längre.