Som läkare med över två decenniers erfarenhet av laboratorievetenskap observerade jag guvernör Tim Walz hantering av 2020 års Covid-19-kris i Minnesota med ökande oro. Det som började som en rimlig paus på två veckor utvecklades snabbt till en serie tvivelaktiga politiska beslut som stred mot vetenskapliga resonemang, konstitutionella rättigheter och finanspolitiskt ansvar.
Förlitandet på PCR-testresultat var avgörande i guvernör Walz beslutsprocess. Med min bakgrund insåg jag att de höga cykeltröskelvärdena som användes kunde leda till falska positiva resultat. Varje cykel fördubblar det genetiska materialet, vilket potentiellt förstärker obetydliga virusmängder till vilseledande positiva resultat. Det här problemet kan avsevärt förvränga masstestningens tillförlitlighet, särskilt bland asymtomatiska individer - en strategi som guvernör Walz var starkt beroende av.
När nedstängningarna drog ut på tiden från veckor till månader, blev den slumpmässiga karaktären hos guvernör Walz "väsentliga" företagsklassificeringar ytterst uppenbar och visade uppenbara fördomar inom hans administration. Noterbart, medan kyrkor var tvungna att stänga sina dörrar, tilläts spritbutiker och kasinon fortsätta sin verksamhet. Detta selektiva verkställande var inte bara ologiskt utan ett direkt intrång i våra rättigheter för det första tillägget, särskilt religionsfriheten.
Dessutom, medan småföretag fick mandat att stänga, förblev stora detaljhandelskedjor öppna, vilket visade på en tydlig skillnad i behandling med djupgående konsekvenser för småföretag i Minnesota. Under det första året av pandemin blödde dessa småföretag över 72,000 jobb. Minnesota befinner sig nu långt efter när det gäller att skapa nya företag, en tydlig indikator på ekonomisk stagnation och ledarskapsmisslyckande.
Under samma period upplevde Minnesota en kraftig ökning av överdrivna dödsfall. Enligt Mayo Clinic ökade antalet "förtvivlans dödsfall" med 17 % – inklusive självmord, överdoser av droger och dödsfall på grund av undernäring. Dessa dödsfall drabbade oproportionerligt mycket etniska minoriteter och ansågs kunna förebyggas.
Den politik som genomfördes under denna tid hade negativa konsekvenser för alla Minnesotabor, men de var särskilt skadliga för det svarta samhället. Detta resultat står i skarp kontrast till guvernörens uttalade avsikter att skydda medborgare, som användes för att motivera svaret på gatuprotester i Minneapolis. Dessa händelser och deras konsekvenser tyder på ett betydande misslyckande i ledarskapet.
Den kanske mest skadliga politiken var de som rörde utbildning. Guvernör Walz beslut att stänga skolor och föreskriva onlineinlärning ignorerade barns utvecklingsbehov. Personligen, som mormor, såg jag detta från första hand. Lyckligtvis kunde mitt barnbarn i dagisåldern gå i en privat kristen skola som balanserade säkerhet med praktiskt, till skillnad från de flesta offentliga skolbarn enligt Walz policy. Dessa stängningar ignorerade bevis på att barn löpte minimal risk från Covid-19. Walz, en före detta lärare, drabbades av förlägenhet när Minnesotas fjärdeklassares läsresultat sjönk under riksgenomsnittet i 2022, vilket signalerar den bestående effekten av hans politik.
Samtidigt förbise utbildningsdepartementet under Walz skenande bedrägerier i federalt Covid-19-näringsstöd. I september 2022 åtalades 48 Minnesotabor från Feeding Our Future i vad USA:s justitieminister Merrick Garland beskrev som landets största pandemirelaterade bedrägeri, med 250 miljoner dollar. Guvernör Walz kände till dessa oegentligheter i november 2020 men fortsatte med återbetalningar och begärde rättsligt mandat, även om domstolsprotokoll visar något annat.
En juni 2024 revision kritiserade utbildningsdepartementets tillsyn, vilket ledde till att Walz fick en kongressstämning för relaterad kommunikation. Medan 26 personer från Feeding Our Future har dömts, har inga statliga tjänstemän åtalats, vilket visar på ett annat administrativt misslyckande.
Under den lagstiftande sessionen 2024, under fullständig kontroll av demokraterna, var Minnesotas häpnadsväckande 17.5 miljarder dollar överskott helt uttömt, tillsammans med ytterligare 10 miljarder dollar i nya skatter som tas ut på dess medborgare. Denna finansiella strategi drev på en kolossal tillväxt på 40 % i regeringen, vilket lade en enorm börda på statens småföretag som utgör 99 % av Minnesota-företagen, med den högsta bolagsskattesatsen i USA, kl. 9.8%.
Mitt i dessa händelser har de lokala medierna konsekvent förbisett guvernör Walz misslyckanden, även när tiotusentals invånare väljer att lämna staten årligen.
Guvernör Walz ämbetstid under denna kris har varit en skarp läxa i övergrepp på styrning, bristande ansvarsskyldighet och finanspolitisk oansvarighet. Det har uppmanat många Minnesotabor att omvärdera sin förståelse av medborgerliga rättigheter och regeringens roll, vilket är särskilt relevant med tanke på det kommande valet. Detta arv bör fungera som en varnande berättelse för alla.
När vi går framåt är det avgörande att vi förblir vaksamma. Vi måste ifrågasätta berättelser, granska data och hålla valda tjänstemän som guvernör Walz ansvariga. Pandemin avslöjade hur sköra våra friheter kan vara när rädsla får fäste och när ledare överskrider sina konstitutionella gränser genom att införa nödordrar. Låt detta vara en läxa: kunskap om våra konstitutionella rättigheter är inte bara akademisk – det är vårt bästa försvar mot framtida intrång i våra friheter.
Covid-19-krisen kan ha testat vår beslutsamhet, men den förstärkte också en grundläggande sanning: ett informerat och engagerat medborgare är grunden för ett fritt samhälle. När vi navigerar i framtida utmaningar och väljer våra ledare, låt oss föra denna läxa framåt och se till att våra rättigheter aldrig mer så lätt sätts åt sidan av överskridande av verkställande order.
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.