Virus och biomiskt lärande

I alla annaler av Covid förblir Taiwan en extremist. Av en befolkning på 24 miljoner och en extraordinär befolkningstäthet på 1,739 573 per kvadratkilometer registrerade den endast XNUMX "fall".

Med bara ett test per 100,000 XNUMX av befolkningen gjorde den den lägsta testfrekvensen i den industriella världen, vilket begränsade testerna till de med symtom. Den införde den lägsta "strängheten" i regeringens politik (mätt med en av världens mest begränsade nedstängningar, mycket mindre allvarliga till och med än Sveriges, med få stängningar av skolor, restriktioner för resor eller förbud mot sammankomster och andra evenemang).

Ändå upplevde Taiwan bara sju totala dödsfall, den lägsta nivån av dödsfall per capita bland alla folkrika länder.

Som jämförelse registrerade kryssningsfartyget Diamond Princess, med 3,700 10 ombord och i karantän, 70 dödsfall. Kryssningsfartygsgruppen var dominerande i den utsatta gruppen över 80 år gamla. Men Taiwan har en förväntad livslängd på över 2020 år och såg den öka med den vanliga årliga takten XNUMX.

För att diskutera sådana gåtor besökte jag igår Jeffrey Tucker, författare till en fantastisk ny bok om krisen, Liberty eller Lockdown. Det var i Great Barrington. Du kanske vet det genom Stor Barrington-deklaration från den 4 oktober av Dr Martin Kulldorff från Harvard, Dr Sunetra Gupta från Oxford University och Dr Jay Bhattacharya från Stanford, alla globalt framstående myndigheter om epidemier och infektionssjukdomar.

Hundratals andra medicinska forskare från hela världen och tiotusentals lekmän undertecknade deras gemensamma deklaration.

Deklarationen slutade: 

"Att vidta åtgärder för att skydda de utsatta borde vara det centrala målet för folkhälsoåtgärder mot covid-19... vårdhem bör använda personal med förvärvad immunitet och utföra frekventa PCR-tester av annan personal och alla besökare... Pensionerade personer som bor hemma bör ha mat och andra nödvändigheter levererade... När det är möjligt bör de träffa familjemedlemmar utanför snarare än inne. En heltäckande och detaljerad lista över åtgärder... ligger väl inom räckvidden och förmågan hos folkhälsopersonal."

”De som inte är sårbara ska omedelbart få återuppta livet som vanligt. Enkla hygienåtgärder, såsom handtvätt och att stanna hemma när man är sjuk, bör praktiseras av alla för att minska flockimmunitetströskeln. Skolor och universitet bör vara öppna för personlig undervisning. Fritidsaktiviteter, såsom idrott, bör återupptas. Unga lågriskvuxna bör arbeta normalt, snarare än hemifrån. Restauranger och andra verksamheter bör öppna. Konst, musik, sport och andra kulturella aktiviteter bör återupptas. Människor som är mer utsatta kan delta om de vill, medan samhället som helhet åtnjuter det skydd som de utsatta ges av dem som har byggt upp flockimmunitet.”

Otroligt nog väckte detta förnuftiga uttalande enormt officiellt motstånd. Till och med Town Council of Great Barrington själv avfärdade indignerat all koppling till det. De framstående epidemiologerna sades vara en del av en "dödskult". AIER avfärdades som en randoperation.

Jeffrey Tucker pekar på Taiwans historia som avgörande och avslöjande. Grundfakta är kartläggs och analyseras av AIER-forskaren Amelia Janaskie. Medan de flesta analytiker förklarade Taiwans undantag från Covid genom att citera olika förutseende regerings- och folkhälsopolitik, drog Janaskie slutsatsen att regeringens politik nästan inte hade med det att göra. 

Ur denna synvinkel finslipad av Sunetra Gupta från Oxford och förklarat av Tucker, Taiwans exempel visar att spridningen av Covid till stor del förklaras av informationsteori.

Anledningen till att Taiwan led så lite av epidemin var dess tidigare prövning i epicentrum av det mer dödliga coronaviruset SARS-CoV-1 2003, när Taiwan ledde världen i dödsfall per capita. Denna prövning tränade inte främst de regeringstjänstemän som nu hävdar äran för att ha bemästrat Covid, utan taiwanesernas immunsystem. Deras antikroppar och T-celler var redo för Covid inte på grund av politiska val utan på grund av biologiska inlärningsprocesser.

Sunetra Gupta tror att den enorma tillväxten av världens befolkning under XNUMX-talet till stor del var en effekt av globaliseringen som gav liknande biologiska inlärningsprocesser på mänskliga immunsystem. För första gången i mänsklighetens historia spred sig virus överallt. Som ett resultat tränades mänskliga immunsystem överallt i att undertrycka dem. Genom den kosmopolitiska spridningen av immunsystemets inlärning undkom världen en dyster ständig cykel av förödande plågor och utrotningar som successivt slog till på oförberedda platser. 

Ur informationsteoretisk synvinkel upplevde immunsystemen en inlärningsprocess som var jämförbar med den inlärningsprocess som producerar ekonomisk tillväxt. Precis som den globala handeln förmedlade ny teknik och industriell praxis till länder runt om i världen, och därmed främjade konkurrens och stimulerade tillväxt, utbildade spridningen av global turism, invandring och flygtrafik immunsystem överallt.

Rikedom är kunskap, tillväxt är lärande och pengar är tid. Detta är mitt mantra för informationsteori. Dessa regler gäller inte bara för ekonomier överallt utan också för immunsystem och deras minnen. Globalisering är den viktigaste inlärningsprocessen över hela linjen.

Vi besegrade sjukdomar på samma sätt som vi övervann ekonomisk stagnation – genom konkurrens och handel, inte genom skydd och karantän. Vi vann genom överallt exponering för lärande erfarenheter, inte genom reträtt och isolering från dem. 

Vi övervann miljarderna potentiellt dödliga virus, inte främst genom vaccinationer och nya läkemedel och hygieniska metoder, utan genom att sprida sjukdomar bredare. Med ständigt växande utbyten och ömsesidiga erfarenheter mellan världens stammar, utbildade vi deras immunsystem och biom.

Gupta kommer från Calcutta, där virala hot till stor del är begränsade till de lägsta kasterna, som får flockimmunitet för resten av det indiska samhället mot en outgrundlig mängd sjukdomar.

Nu har folkhälsoexperter och terapeutiska stater tanken att de kan bekämpa sjukdomar genom att sätta de friska i karantän som nya oberörbara, låsa in våra ekonomier och tillkalla vaccin för varje nytt hot. Men virus är en inneboende del av den mänskliga biomen. Den enda anledningen till att vi befolkar världen i miljarder är att våra system lärt sig hur man hanterar dem. 

Sunetra Gupta fruktar nu att vi glömmer globaliseringens och lärandets roll i tillväxten, inte bara för världshandeln utan för själva världens befolkning. Nedstängningarna och andra anti-globaliserande och isolationistiska rörelser utgör hotet om en ny mörk tidsålder för både mänskliga immunsystem och ekonomier.

Den ultimata bristen är tid. Att hitta botemedel mot varje sjukdom är ett dåraktigt ärende som skulle döma mänskligheten till ett oändligt slöseri med tid och resurser i en mullvad frenesi som slår ner sjukdomar som alltid dyker upp vid oväntade tider och platser. 

Men miljarder mänskliga immunsystem över hela planeten i en outgrundlig process av biomisk inlärning undersöker ständigt det virala landskapet. De upprätthåller en evig vaka mot hot mot höga entropi, medan mänskliga sinnen upptäcker nya ekonomiska möjligheter i en spiral av mänskliga framsteg av globalt interagerande kroppar och själar. 

Det bästa vittnesbördet om framgången med dessa ömsesidiga lärandeprocesser är inte bara den fantastiska historien om Taiwan. Det är vår själva närvaro på planeten idag, cirka 8 miljarder inlärningssystem starka, distribuerade lika brett som mänskliga sinnen och interagerar överallt för att säkerställa överlevnad av lärande och tillväxt.