I år delade Brownstone Institute ut sitt pris för enastående prestationer till tre exceptionella individer som har varit lysande tjänare för samhället och sanningen i tider av stora omvälvningar.
Thomas S. Harrington
Thomas S. Harrington, en framstående forskare inom latinamerikansk kultur och historia, har ägnat sin karriär åt att reda ut de invecklade trådarna kring identitet, nationalism och politisk omvälvning på den Iberiska halvön. Harrington, född och uppvuxen i USA, drog tidigt i sin akademiska resa över Atlanten av sin fascination för Spaniens mångsidiga kulturlandskap. Han fördjupade sig i de pulserande världarna i Madrid, Lissabon och Santiago de Compostela och finslipade sin expertis genom såväl levd erfarenhet som formella studier. Detta praktiska tillvägagångssätt kulminerade i tre prestigefyllda Fulbright Senior Research Scholar-utmärkelser – ett i Barcelona, Spanien, ett annat i Montevideo, Uruguay och ett på Sardinien, Italien – där han fördjupade sig i katalanska språket, historien och de sjudande nationalistiska strömningarna som länge har definierat regionens själ.
I över två decennier tjänstgjorde Harrington som professor i latinamerikanska studier vid institutionen för språk- och kulturstudier vid Trinity College i Hartford, Connecticut. Där fängslade han studenterna med kurser om spansk kulturhistoria, litteratur och film från 20- och 21-talet och uppmuntrade dem att ifrågasätta dominerande berättelser och utforska den kollektiva identitetens alkemi. Hans vetenskapliga produktion återspeglar denna passion: hans hyllade bok Offentliga intellektuella och nationsbyggande på Iberiska halvön, 1900-1925: Identitetens alkemi (Bucknell University Press) undersöker hur tänkare och författare skapade ett modernt nationellt medvetande mitt i imperiets ruiner.
Harringtons intellektuella räckvidd sträcker sig ännu längre. Som en produktiv offentlig intellektuell lånar han ut sin skarpa röst till kanaler som Vanliga Dreams, och dissekerar amerikansk utrikespolitik, medieförvrängningar och de kulturella fellinjerna i globala angelägenheter med en klarhet som härrör från hans transatlantiska perspektiv.
Harringtons engagemang i samtida kriser nådde ett klimax under covid-19-pandemin, en period som avslöjade vad han såg som ett djupt svek från den "auktoriserade klassen" – de experter som anförtrotts att skydda samhället. I sin bok från 2023 Experternas förräderi: Covid and the Credentialed Class (Brownstone Institute), Harrington skildrar denna era med en blandning av vetenskaplig stringens och personlig indignation.
Med hänvisning till Eisenhowers framsynta varningar om det militärindustriella komplexet menar han att en ny elit – forskare, beslutsfattare och medias grindvakter – abdikerade från sin plikt och prioriterade makt och konformitet framför bevis och mänsklighet. Verket, som ömsom är reflekterande och eldigt, är inte bara en kritik utan en uppmaning att återta rationell diskurs i en tid av tillverkad rädsla. Genom allt detta förblir Harrington en brobyggare: en katalansk expert som kritiserar amerikansk hybris, en historiker som varnar för morgondagens skuggor och en lärare som tror att sann expertis ligger i att ifrågasätta auktoritet, inte att blint tjäna den. Idag, när debatterna om förtroende för institutioner rasar vidare, fortsätter Harrington att skriva, undervisa och provocera som Senior Fellow vid Brownstone Institute.
Bret Weinstein
Bret Weinstein, evolutionsbiologen som blev orubblig sanningssökare och Brownstone Fellow, förkroppsligar den sällsynta blandningen av vetenskaplig stringens och trotsig nyfikenhet som driver honom att utmana den moderna vetenskapens och samhällets heliga kor. Weinstein föddes den 21 februari 1969 i Los Angeles i en familj av intellektuella vandrare – hans far matematiker, hans mor konstnär – och växte upp i södra Kalifornien, tog en kandidatexamen i biologi innan han började på University of Michigan för en doktorsexamen i evolutionsbiologi. Där, under ledning av berömda personer som Richard Alexander, finslipade han ett ramverk som ser evolutionen inte som en blind marsch utan som en delikat dans av designavvägningar, där varje anpassning medför ett dolt pris. Hans avhandling, en djupdykning i de evolutionära grunderna för mänsklig socialitet, förebådade den kontradiktoriska lins han senare skulle använda mot institutionella dogmer.
I femton år, från 2002 till 2017, tog Weinstein med sig denna evolutionära verktygslåda till Evergreen State College i Olympia, Washington, en progressiv bastion där tvärvetenskaplig forskning blomstrade. Han undervisade i kurser i biologi, filosofi och kulturkritik. Men Evergreen fick ett utbrott 2017, när Weinstein blev en åskledare i en storm om rasrättvisa. Han motsatte sig ett evenemang med "Frånvarodagen" som vände på dess traditionella format genom att be vita studenter och lärare att lämna campus, och skrev ett avvägt mejl där han fördömde påtvingat tal som motsatsen till rättvisans anda. Det som följde var en malström: protester, hot och en belägring av campus som ställde Weinstein och hans fru, biologkollegan Heather Heying, in i den nationella rampljuset. Prövningen markerade Weinsteins exil från akademins kloster.
Ur askan reste sig The DarkHorse Podcast, lanserades i juni 2019 på YouTube och utvecklades snabbt till en ledstjärna för intellektuellt rastlösa. Programmet, som är värd tillsammans med Heying, som han träffade som doktorand och gifte sig med 1993, tillämpar en "evolutionär lins" för att dissekera de fransiga trådarna i det samtida livet. Med mer än 400 avsnitt fram till 2025, Mörk häst drar miljontals människor, med gäster som Robert Malone, Douglas Murray och Glenn Loury i maratondialoger som värdesätter nyanser framför soundbitar. Weinsteins stil – avmätt, kryddad med torr kvickhet och orubblig – förvandlar kompakt vetenskap till angelägen berättelse, som i hans veckovisa "Evolutionary Lens"-segment där han och Heying analyserar rubriker. Poddens etos är demokratisk vetenskap: verktyg för alla, inte bara den legitimerade eliten, ett svar på den grindvakt som en gång begränsade honom.
Weinsteins röst steg till nationell framträdande plats under covid-19-pandemin. Han var skeptisk till nedstängningar och mRNA-vacciner från början, men lyfte fram ivermektin som ett profylaxmedel som åsidosattes, och var värd för förespråkare som Pierre Kory och fördömde vad han såg som Big Pharma-företagens strypgrepp på debatten. Efter att ha demoniserats på YouTube för dessa åsikter, migrerade han och Heying till andra plattformar. Weinstein vittnade inför den amerikanska representanthusets tillsynskommitté 2018 om yttrandefrihet på campus, och senare modererade han debatter mellan Sam Harris och Jordan Peterson, och positionerade sig som en bro mellan elfenbenstornsbiologi och gatunivåskepticism. Hans litterära samarbete med Heying, En jägare-samlares guide till 21-talet (Portfolio, 2021), destillerar denna världsbild till ett manifest: en färdplan för att navigera modernitetens obalanser, från smartphoneberoende till könsfluiditet, och uppmanar läsarna att återta handlingsfrihet genom förfäders visdom.
Jay Bhattacharya
Jay Bhattacharya, läkaren och ekonomen från Stanford vars principiella ställning mot pandemins överdrivna inverkan katapulterade honom från akademisk kritiker till rodret för Amerikas främsta biomedicinska kraftpaket, styr nu National Institutes of Health (NIH) genom en era av uppgörelse och förnyelse. Han föddes 1968 i Kolkata, Indien, och studerade vid Stanford University där han tog en kandidatexamen i ekonomi 1990, följt av en läkarexamen och en doktorsexamen i ekonomi år 2000.
I mer än två decennier var Bhattacharya Stanfords professor i hälsopolitik, en fast anställd vaktpost vid läkarutbildningens medicinska institution. Hans stipendium, som omfattade över 150 vetenskapligt granskade publikationer, utforskade Medicares labyrintiska slöseri till opioidepidemins rovgiriga ekonomi, från de dolda bördorna av en åldrande befolkning till de orättvisor som är inbyggda i cancervården. Som långvarig NIH-stipendiat och granskare förespråkade han de utsatta – äldre på vårdhem, underförsörjda på landsbygdskliniker – och varnade för att blind tro på "evidensbaserade" mandat ofta förstärkte skadan.
Det var malströmmen 2020 som förvandlade Bhattacharya till en nationell ikonoklast. Medan rädsla grep tag i världen och nedstängningar stängde ner samhällen, var han medförfattare till Stor Barrington-deklaration den 4 oktober 2020, tillsammans med Sunetra Gupta och Martin Kulldorff. Manifestet fördömde de universella restriktionernas förtryck och förespråkade "fokuserat skydd" för äldre högriskgrupper samtidigt som unga och friska frigörs för att bygga upp flockimmunitet – en strategi som är förankrad i stratifierade data som visar covids asymmetriska dödsfall.
Den undertecknades av nästan en miljon människor, inklusive över 15 000 forskare och 45 000 läkare, och utlöste en storm av folkhälsovetenskap. Folkhälsogiganter, från NIH:s Francis Collins till WHO, smutskade ner den som "farlig" och "utmärkande", vilket utlöste en ström av hominem-ilska. Bhattacharya blev dömd men vittnade ändå inför kongressen, och fick kritik i poddsändningar från Joe Rogan till Bret Weinstein. Mörk häst, och dissekerade Sveriges mer förnuftiga väg. När Twitter Files avslöjade Vita husets orkestrering av hans digitala tystnad – inklusive en oskyldig tweet om barnskador från skolstängningar – gick han med Missouri mot Biden, vilket kulminerade i en tillrättavisning av regeringens censur från Högsta domstolen 2024, vilket bekräftade vetenskapliga yttrandens helgd.
Han nominerades av president Donald Trump den 26 november 2024 till NIH:s 18:e direktör och bekräftades den 25 mars 2025. Han tillträdde manteln den 1 april med mandat att samarbeta med Make America Healthy Again Commission under HHS-sekreterare Robert F. Kennedy Jr.
Gå med i konversationen:
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
