Vad Bud Light Fiasco avslöjar om den härskande klassen 

Vad tänkte de på? Hur trodde någon att det skulle vara bra för försäljningen att göra "transkvinnan" Dylan Mulvaney till ikonen för en Bud Light-annonskampanj, komplett med en ölburk med Mulvaneys bild på? Med en annons där den här personen vampar runt på det mest absurt möjliga sätt? 

Dylan, som tidigare varit det intervjuades om transfrågor av president Biden själv, firade "365 Days of Girlhood" med en groteskt kvinnofientlig karikatyr som skulle avsky nästan hela marknaden för denna öl. I själva verket kan denna persons cosplay lika gärna vara utformad för att misskreditera hela den politiska agendan för könsdysfori. 

Visst nog, eftersom vi inte har mandat på vilka öl du måste köpa, rasade försäljningen av ölen. 

Moderbolaget Anheuser-Buschs aktie förlorade 5 miljarder dollar eller 4 procent i värde sedan annonskampanjen lanserades. Försäljningen har sjunkit 50-70 procent. Nu finns det oro inom företaget för en ökad bojkott till alla deras varumärken. En lokal Missouri-distributör av produkten avbokad ett framträdande av Budweiser Clydesdale-hästar på grund av allmän ilska.

Annonser är tänkta att sälja produkter, inte föranleda en massiv offentlig motreaktion som resulterar i miljarder i förluster. Detta misstag kan vara för åldrarna, markera en tydlig avvikelse från företagsaktning till wackadoodle-idéer från akademin och en push för mer koppling till verkligheten på plats. 

Den som gjorde felräkningen är Alissa Gordon Heinerscheid, vicepresident med ansvar för marknadsföring för Bud Light. Hon förklarade att hennes avsikt var att göra ölen King of 'Woke' Beers. Hon ville byta bort från den "utan kontakt" frat-partybilden till en av "inklusivitet". Förbi alla konton, hon trodde faktiskt på detta. Mer troligt var att hon rationaliserade handlingar som skulle tjäna henne att skryta inom hennes umgängeskrets. 

När vi gräver igenom hennes personliga biografi hittar vi alla de förutsägbara tecknen på en enorm avskildhet från det vanliga livet: elitinternatskola (Groton, 65 XNUMX USD per år), Harvard, Wharton School, eftertraktad praktik på General Foods och direkt till topp VP på den största dryckesföretag i världen. 

På något sätt genom allt detta kom ingenting in i hennes hjärna förutom elitens åsikter om hur världen borde fungera med teorier som aldrig faktiskt testats av verkliga marknadsföringskrav. Skulle hon ha arbetat på Chick-fil-A någon gång i tonåren, kanske till och med bevarat några vänrelationer sedan dess. Det kan ha skyddat henne från detta katastrofala misstag. 

Hon är en perfekt symbol för ett problem som drabbar högklassig företags- och regeringskultur: en chockerande blindhet mot huvudströmmen i det amerikanska livet, inklusive arbetarklasser och andra mindre privilegierade människor. De är osynliga för denna skara. Och hennes typ är genomträngande i företagens Amerika med dess enorma ledningsskikt som utvecklats under 20 år av lös kredit och driva på symbolrepresentation på högsta nivåer. 

Vi har sett detta manifest under tre år och härskande klasser har infört låsningar, masker och vaccinmandat för hela befolkningen utan hänsyn till konsekvenserna och med full förväntan att maten kommer att fortsätta levereras till deras tröskel oavsett hur många dagar, månader eller år stannar de hemma och är säkra. 

Arbetarklasserna drevs under tiden ut framför patogenen för att göra sitt tilldelade bidrag till flockimmunitet så att de rika och privilegierade kunde bevara sitt rena tillstånd, göra TikTok-videor och utfärda påbud från sina säkra utrymmen för två eller till och med tre år. 

I slutet av 19-talet var den blinda klassavskiljningen ett problem som förtärde Karl Marx så mycket att han blev besatt av önskan att störta klassskillnaderna mellan arbete och kapital. Han startade en ny tid för det klasslösa samhället under ledning av de proletära klassernas avantgarde. I varje land där hans drömmar blev verklighet tog dock en skyddad elit över och säkrade sig från konsekvenserna av sina vilseledande drömmar. 

De människor som under de senaste decennierna har druckit så djupt ur den marxistiska traditionens brunn tycks upprepa den erfarenheten med fullständigt ointresse för de lägre klasserna, samtidigt som de driver en djupare avgrund som bara blev värre under de år då de har kontrollerat kraftspakar. 

Det var häpnadsväckande att se och jag kunde knappt tro vad som hände. Så en dag gick det otroligt uppenbara upp för mig. All officiell åsikt i detta land och till och med i hela världen – regering, media, företag, teknik – härrörde från samma övre skikt av klassstrukturen. Det var folk med elitutbildningar och som hade tid att forma opinionen. Det är de på Twitter, på redaktionerna, som bråkar med koderna och njuter av en permanent byråkrats bärbara liv. 

Deras sociala kretsar var desamma. De kände ingen som fällde träd, slaktade kor, körde lastbilar, fixade bilar och mötte lön på en liten restaurang. "Arbetarna och bönderna" är människor som eliten gjorde så annorlunda att de inte blev något annat än icke-spelande karaktärer som får saker att fungera men som inte är värda sin uppmärksamhet eller tid. 

Resultatet blev en massiv överföring av välstånd uppåt i den sociala stegen när digitala varumärken, teknik och Peloton blomstrade, medan alla andra stod inför en störtflod av ohälsa, skulder och inflation. I takt med att klasserna har blivit mer stratifierade – och ja, det finns en anledning att oroa sig för klyftan mellan de rika och de fattiga när formbarheten är begränsad – har de intellektuella producenterna av politik och åsikter konstruerat sin egen bubbla att skydda sig mot genom att bli nedsmutsad. av motsatta synpunkter. 

De vill att hela världen ska vara deras eget trygga utrymme oavsett offren. 

Skulle låsningar ha skett i någon annan typ av värld? Inte troligt. Och det skulle inte ha hänt om överherrarna inte hade tekniken att fortsätta sina liv som vanligt samtidigt som de låtsades att ingen verkligen led av deras plan. 

Bud Light-fallet är särskilt uppseendeväckande eftersom det kommersiella samhällets tillkomst under högmedeltiden och genom den industriella revolutionen var tänkt att mildra denna typ av närsynt skiktning. Och detta har alltid varit den mest övertygande kritiken av Marx: han rasade mot ett system som gradvis höll på att ta bort just de klassgränser som han förkastade. 

Joseph Schumpeter skrev 1919 en uppsats om detta ämne i sin bok Imperialism och samhällsklasser. Han lyfte fram hur den kommersiella etiken dramatiskt förändrade klasssystemet. 

"Krigsherren var automatiskt ledaren för sitt folk i praktiskt taget alla avseenden", skrev han. "Den moderna industrimannen är allt annat än en sådan ledare. Och detta förklarar en hel del om stabiliteten i den förres position och instabiliteten i den senares.”

Men vad händer när företagseliten, som arbetar tillsammans med regeringen, själva blir krigsherrar? Marknadskapitalismens grunder börjar urholkas. Arbetarna blir allt mer alienerade från slutkonsumtionen av den produkt de har möjliggjort. 

Det har varit typiskt för människor som mig – marknadsförstående libertarianer – att ignorera frågan om klass och dess inverkan på sociala och politiska strukturer. Vi ärvde Frederic Bastiats uppfattning att det goda samhället handlar om samarbete mellan alla och inte klasskonflikt, än mindre klasskrig. Vi har varit misstänksamma mot människor som rasar mot ojämlikhet i rikedom och social stratifiering. 

Och ändå lever vi inte under sådana marknadsförhållanden. Västerlandets sociala och ekonomiska system blir alltmer byråkratiserade, hämmade av credentialism och reglerade, och detta har allvarligt påverkat klassrörligheten. För många av dessa strukturer är uteslutningen av det otvättade faktiskt hela poängen. 

Och den härskande klassen själva har allt mer tänkesätt som beskriven av Thorstein Veblen: endast de ignorable gör verkligt arbete medan de verkligt framgångsrika ägnar sig åt fritid och iögonfallande konsumtion så mycket som deras medel tillåter. Man antar att detta inte skadar någon... tills det gör det.

Och detta hände verkligen i den allra senaste historien då de iögonfallande konsumenterna utnyttjade makten från stater över hela världen för att uteslutande tjäna sina intressen. Resultatet var en katastrof för rättigheter och friheter som vunnits under tusen års kamp. 

De framträdande sprickorna mellan klasserna – och spridningen av vår härskande klass till många offentliga och privata sektorer – antyder en brådska för en ny medvetenhet om den verkliga innebörden av det gemensamma bästa, som är oskiljaktigt från friheten. Marknadsdirektören för Bud Light pratade bra om "inklusivitet", men hon planerade att införa allt utom det. Hennes plan var utformad för den ena procenten och för att utesluta alla människor som faktiskt konsumerar produkten, för att inte säga något för de arbetare som faktiskt tillverkar och levererar produkten som hon var skyldig att marknadsföra.

Att marknaderna så brutalt har straffat varumärket och företaget för detta djupa fel visar vägen mot framtiden. Människor ska ha rätt till sina egna val om vilken typ av liv de vill leva och vilka produkter och tjänster de vill konsumera. Dystopin med låsningar och den allmänna opinionens vakna hegemoni – komplett med censur – har blivit den policy som ska kullkastas om arbetarna någonsin ska kasta av sig de bojor som binder dem. 

Bojkotterna av Bud Light är bara en början.