Värdighet är din att förlora

På min morgonpromenad med hunden passerade jag en familjesammankomst. Stigen jag var på går precis längs strandkanten mellan en parkering och sanden. På cirka 10 meters avstånd kunde jag se en pappa och mamma, två tonåringar eller tidigt tjugoårsåldern, och en gammal, svag hund som försiktigt vaggas av pappan, bärs några meter från bilen, över vägen och läggs ner på det lilla gräset som växer på sanddynerna. 

Var denna plats en favorit för hunden? Solen sken och familjen befann sig i lä av klippan, i lä för vinden. Havet var lugnt.

När jag insåg vad som pågick var det för sent att vända kursen eller undvika att gå mellan dem. Jag skyndade vidare med min egen valp, hans energi och fräckhet i änden av ledningen stod i skarp kontrast till de långsamma, smärtsamma rörelserna hos den gamla hunden som blinkade in i solen och höjde nospartiet mot havets dofter. Kanske inte idag, men snart ska den gamla hunden ha en sista resa i bilen.

Dessa stunder av frid, samhörighet och värdighet var värdefulla. Jag blev väldigt rörd och satte mig på en bänk ett hundratal meter bort för att be en bön för familjen och hunden.

Värdighet är ett koncept som inte verkar skära någon is hos våra överherrar. Även om de fungerade, och särskilt om de inte gjorde det, var masker en kränkning av värdighet. Förnekandet av den tröstande omfamningen eller kyssen av en älskad gjorde det mycket svårare att dö med värdighet. Invasionen av morrande, självbelåtna, tjatande, häckande tyranner in i våra vardagsrum varje natt gjorde ett värdigt uppförande till ett test av viljestyrka och tålamod.

De senaste tre årens extraordinära turbulens, på ytan, håller på att ebba ut. Men underströmmarna är lika starka som någonsin och drar oss längre bort från den värdighet som brukade vara inneboende i våra dagliga liv, våra möten med andra, våra institutioner, våra nationer.

Den algoritmiska censur och självcensur vi begår i våra bevakade samtal med vänner och kollegor angriper värdigheten i relationer i allmänhet, och vänskap i synnerhet. Det finns vissa saker som vi inte kan säga, inte kommer att säga, är rädda för att säga, speciellt om någon älskad kanske hör eller läser dem. Ironiskt nog hade viss självcensur varit trevligt från dem som tyckte att det var lämpligt att upptäcka, mobba och skuldberöva dem som inte skulle tvingas att injicera ett experimentellt hopkok på smärtan av utanförskap från samhället.

Våra institutionella företrädares undvikande och vässliga formuleringar fortsätter i snabb takt, och lovar före ett val att inte göra ändringar i skatten på pensioner och sedan månader senare vända kursen. Det var alltid så; det är orimligt att förvänta sig att detta inslag i vår demokrati skulle vara i spetsen för ett återupplivande av förtroende. Politikerna har offrat sin egen värdighet på maktens altare.

Likaså de så kallade hälsoexperterna, som proklamerar sin ofelbarhet och införa restriktioner i strid med mänsklig värdighet och människoliv. Statligt sett verkar Victoria sannolikt anta lagstiftning som kommer att dela personlig hälso-"data" obligatoriskt, utan att välja bort det. Den långvariga grundsatsen att medicinsk information var den mest heliga privata informationen av alla sopas bort framför våra ögon.

På nationell nivå, i Australien och över hela världen, kommer de föreslagna ändringarna av WHO-fördraget att få hela nationer att prostrera sig för ett globalt system, frånsäga sig ansvaret och göra idén om nationell suveränitet, och därmed nationell värdighet, helt föråldrad.

Ännu mer lömsk, inbrytningar drivs in i vår kulturella förståelse av vad det innebär att vara en individ med handlingsfrihet, ansvar och autonomi. Här är ett utdrag av produktupplysningsutlåtandet som följde med min senaste räkning för förnyelse av hus- och innehållsförsäkring:

På sidan 28 under rubriken "Saker vi inte täcker" ta bort undantaget "Smittsamma sjukdomar" och ersätt med:

Smittsam sjukdom

förlust, skada, anspråk, kostnad, kostnad, juridiskt ansvar eller annan summa, som direkt eller indirekt härrör från, eller hänförlig till, en smittsam sjukdom eller rädsla eller hot (oavsett om det är verkligt eller uppfattat) för en smittsam sjukdom.

Så min försäkringsgivare kommer inte att täcka "någon skada ... som uppstår på grund av ... rädsla ... för en smittsam sjukdom."

Vad i hela friden säger den här klausulen? Vilken möjlig omständighet skulle få försäkringsgivaren att åberopa denna klausul för att avslå ett krav? Hur som helst är rädsla som sådan inbakad i detta kontrakt som en helt förutsägbar predisposition eller attityd för någon att hålla – och att om ett anspråk uppstår för att någon var rädd så är anspråket undvikande. Sammanfattningsvis – våra försäkringsbolag har medgett att rädsla är en egenskap hos vår kultur, och de vill inte behöva betala för det. Rädsla och värdighet kan inte samexistera.

Den goda nyheten är att ingen, inte en Supermarket insisterar på "vaccination" att behålla ett jobb, inte en Premier saliverar om att kvalificera sig för en staty på grund av att ha varit vid makten i 3,000 XNUMX dagar, inte en översittare som maskerar sig som en polis som går iväg scott free från domstol, kan ta en persons värdighet, hur mycket de än vill. I slutändan är det en personlig ägodel, bara för att fritt bytas ut och endast hämtas till en hög kostnad.

Vad ska man då göra med resten av det, vår 'demokrati', vår nation, vår kultur? Är det dags att kärleksfullt plocka upp den och lägga den på en filt i solen, och som familjen på stranden stryka den över huvudet medan vi säger hejdå genom våra tårar? Jag påminns om Wilfred Owens dikt "Futility".

Flytta honom in i solen -
Försiktigt väckte dess beröring honom en gång,
Hemma, viskande av åkrar halvsådda.
Det väckte honom alltid, även i Frankrike,
Tills i morse och denna snö.

Om något kan väcka honom nu
Den snälla gamla solen kommer att veta.
Tänk hur det väcker fröna—
Vaknade en gång lerorna av en kall stjärna.

Är lemmar, så kära uppnådda, är sidor
Helnerv, fortfarande varm, för svår att röra om?
Var det för detta leran växte sig hög?
—Oh vad fick otäcka solstrålar att slita
För att överhuvudtaget bryta jordens sömn?

Kan den snälla gamla solen väcka vår demokrati? Eller kommer vi, sörjande, en dag hitta en ny valp och träna honom i värdighetens vägar?