Tusen ett hundra trettiofem dagar

1,135 dagar.

Det är den tid som USA har tillbringat under en nationell krisdeklaration. I måndags utfärdade Vita huset ett pressmeddelande med en mening och noterade att president Biden hade skrivit under House Joint Resolution 7 som avslutade den covid-pandemi-nödförklaring som först initierades av president Donald Trump den 13 mars (bakaddaterad till 1 mars 2020).

Nödsituationen "förnyades" 13 gånger av chefen för Health and Human Services – först Azar och senast Becerra.

Vid denna tidpunkt är man frestad att säga: "... och därmed slutar vår långa nationella mardröm" men skadan och effekterna av den politik som antogs under deklarationen håller just nu på att räknas och en del pågår.

Sjukvårdssystemet upplevde betydande störningar som ett resultat av sjukdomen, men förmodligen mer från Covid-policyerna själva. Medicinska fel ökade på sjukhus på grund av begränsningar av resurser och mandat. Miljontals cancerundersökningar missades, vilket potentiellt kan orsaka en framtida ökning i fall i sent skede. HIV-testning avbröts, vilket leder till försenade diagnoser och behandling.

Många av de Covid-modeller att informerade Covid-policyer visade sig vara felaktiga eller opålitliga, vilket ytterligare urholkade förtroendet för de institutioner som främjade dem. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stod inför flera kontroverser, inklusive anklagelser om att dölja data, opålitliga uppgifteroch spårar miljontals amerikanernas telefonplatser. Dessutom fackföreningarnas inflytande på CDC:s politik väckte oro över politisk inblandning i folkhälsobeslut. Dessutom ledde besluten att räkna Covid-sjukdomar med den bredaste breddgraden allvarliga felaktiga dödstal, vilket leder till mer rädsla och främjar extrem politik.

Integritets- och censurproblem relaterade till Covid-policyer var också stora. Stater och privata företag används Covid-appar för att utöka övervakningen, stoppa protesternaoch dra nytta av användarinformation. Rapporter av CDC-samverkan med stor teknik har föranlett flera utfrågningar på Capitol Hill. Godkända experter, som Stanfords Jay Bhattacharya, var måltavla för censur av icke-valda regeringsbyråkrater och till och med tidigare tjänstemän använde sitt inflytande för att försöka tysta andra – som din verkligen.

De massiva utgifterna för Covid-hjälpprogram fick också betydande konsekvenser – vilket kan leda till många av de ekonomiska svårigheter vi upplever idag. I Kanada, miljarder slösades bort i dåligt hanterade program. På liknande sätt, i USA, de omtalade PPP-lånen – utformade för att hjälpa amerikanska företag att behålla W2-arbetare – lidit över 80 miljarder dollar i bedrägliga anspråk. Likaså, miljarder i bistånd gick till sjukhus som inte behövde medlen, vilket väckte frågor om tilldelningen och övervakningen av alla Covid-hjälpmedel.

En av de viktigaste konsekvenserna av Covid-politiken har varit påverkan på barns hälsa och utveckling. Nedstängningar ledde till en beklagande ökning av barnmisshandel och en uppgång oro bland barn. Noterbart hade restriktionerna en förödande inverkan på tonåringar, samt orsakar utvecklingsförseningar hos spädbarn. Utvecklingen av barn påverkades negativt av masker och isolering, vilket förvärrades tal- och uttryckssvårigheter. Rapporteringen av missbruk minskades av låsningar, och implementeringen av Covid-reglerna ledde till en ökning av fall av sexuella övergrepp mot barn.

Globalt ledde Covid-reglerna också till en ökning av barnarbete över hela världen, med miljontals ytterligare barn äktenskap förutspått som en konsekvens av pandemin. Denna politik bidrog till en betydande kris i barns utveckling.

Konsekvenserna av Covid-reglerna för utbildning är lika svåra. Inlärningsförlust var ett betydande resultat av låsningar, som fjärrinlärning visade sig vara otillfredsställande och även a fullständigt misslyckande. Inlärningen av 1.6 miljarder barn stördes på grund av Covid-reglerna, vilket förvärrade global lärandekris. Studenter påverkades kraftigt av de katastrofala effekterna av nedstängningar och lämnade dem dåligt rustad för framtiden.

Trots bevis som visar det immunförsvagade barn har en låg risk att insjukna i Covid och att det är ovanligt för barn att uppleva lång covid, debatten kring vaccination och dess effektivitet hos barn fortsätter. Storbritannien har initierat ersättning för vaccinrelaterade skador, och vissa experter ger råd mot barn som får booster på grund av potentiella risker.

Intressant, interaktion med barn har visat sig förbättra Covid-resultaten, vilket tyder på att isoleringsåtgärder kanske inte har varit det mest effektiva tillvägagångssättet. Slutligen fortsätter vaccinationsfrekvensen för andra sjukdomar bland barn nedgånge, att väcka oro för framtida folkhälsoutmaningar – vilket visar den allvarliga förlusten av förtroende för våra hälsoinstitutioner.

Journalisten David Zweig nyligen markerad en Montessoriskola i Ithaca, NY som bara inte kan skaka av stringenserna. Liksom någon avlägsen stam i Amazonas fortsätter skolan att kräva Covid-mandat på sina elever långt efter att dess kamratskolor har gått vidare. En stor majoritet av de stora universiteten kräver fortfarande vaccinmandat för sina studenter och många offentliga institutioner kommer att köra besökare genom plexiglas- och pandemipolitiken som är ett avlägset minne i vissa stater.

Denna litania av fruktansvärda konsekvenser borde utlösa en lång reflektion över våra gärningar – till och med till nivån av säckväv och aska – men håll inte andan. Vi gav efter – alla – på ett eller annat sätt för de fruktansvärda besluten. Det tog klimatlobbyn fyra decennier att övertyga oss om att det vi andades ut dödade planeten. Det tog Covid-lobbyn hela fyra veckor att övertyga oss om att det vi andades ut skulle döda mormor.

Covid-pandeminpolitiken har haft långtgående effekter på vårt samhälle. Människor har nu minskat förtroendet för offentliga institutioner, väckt oro för integritet och yttrandefrihet, och de ekonomiska konsekvenserna kommer att bestå under lång tid. När vi räknar upp skadan är det viktigt att dra lärdomar av dessa felsteg så att framtida svar blir mer balanserade, öppna och framgångsrika när det gäller att ta itu med folkhälsokriser utan att kompromissa med medborgerliga rättigheter och allmänhetens förtroende.

Återpublicerad från författarens understapel