Transgemenskapen kan lära av adoptivföräldrar

Föreställ dig detta: ett par i slutet av trettioårsåldern adopterar en nyfödd efter år av infertilitet och fler år med att plöja igenom adoptionsbyråkratin. De kallar barnet Julia, ett namn som delas av förfäder i båda deras släktträd, och binder sig snabbt till henne. Efter allt de har gått igenom kan de inte tro på lyckan. Julia är en ängel.

Sedan kommer uppmaningen från adoptionsbyrån: Julias födelsemamma har ändrat sig, två dagar före utgången av den 30-dagars anståndsperioden. Grace period? Vänta, vad? Agenten påminner paret om att i deras hemstat Kalifornien, även efter att de födelseföräldrar har samtyckt till adoptionen, har de "30 DAYS att lämna in en undertecknad återkallelse och begära återlämnande av barnet eller underteckna ett avstående från rätten att återkalla samtycke.” 

A liknande lag håller i British Columbia, där "födelsemodern kan återkalla sitt samtycke till adoptionen skriftligen inom 30 dagar efter barnets födelse. Detta kan hända även om barnet redan har adopterats.” 

Och nu vill födelsemamman ha tillbaka Julia. Nästa dag kommer samma agent som överlämnade den nyfödda till adoptivparet till deras hus och, mitt i deras frenetiska kyssar på Julias kinder, avbrutna av snyftningar, tar Julia bort från deras vård. Födelsemodern kommer att kalla henne Eva.

Eller överväg detta scenario. En mamma föder en liten pojke, men har ingen aning om vem pappan är. Hon lägger upp barnet för adoption och lägger upp ett meddelande på Facebook, med bilder på spädbarnet. Ett intresserad par kommer snart fram och adoptionen går igenom. Under tiden kommer en av födelsemammans tidigare sexpartners över hennes Facebook-inlägg, märker att barnet har sina öron och får ett domstolsbeslut om ett DNA-test. Ja, han är pappan.

Vilka rättigheter har han i ett sådant fall? Som beskrivs på den populära juridiska informationssajten HG.org, om han undertecknar födelsebeviset, kan rättssystemet göra det möjligt för honom att "etablera laglig och möjlig vårdnadsrätt för att ta barnet från en adoptivfamilj." 

En klass inom en klass

Kvinnor har beskrivit, i memoarer som sträcker sig från Väntar på Daisy till På jakt efter moderskap, upprördheten och förtvivlan de kände när en födelseförälders hjärtasförändring slet sina nya bebisar från deras liv - i vissa fall efter att alla papper hade undertecknats. De hade tagit hem barnet, börjat knyta an till det, gått med i föräldraklasser. De var barnets lagliga föräldrar, men...inte riktigt. 

Även om lagen erkänner adoptivföräldrar som fullvärdiga föräldrar, ger den i de flesta jurisdiktioner även biologiska föräldrar rätt att ändra uppfattning under en begränsad tid efter födseln. Logiken är att bioföräldrarna inte helt kan förstå verkligheten i sin situation förrän barnet kommer, så det är bara rättvist att de borde ha lite tid på sig att ompröva sitt beslut före födseln. Ur adoptivföräldrarnas perspektiv är det en bestraffande process. Samtidigt medför adoption en hög risk för trauma för adopterade, så lagen ger en sund respekt för det biologiska förälder-barn-bandet.

Adoptivföräldrar vet, och alla omkring dem vet, att de inte är "exakt likadana" som biologiska föräldrar. De är en klass inom en klass, med sina egna triumfer och vedermödor. De tillhör en annan klubb. Det är inte rättvist, men livet har aldrig lovat rättvisa, så de tar itu med det.

Ser du vart jag är på väg med detta? 

Transrättighetsaktivister har inte gjort samma eftergifter till verkligheten, även efter att samhället lagstiftat könsidentitet. Även efter att transpersoner fått skydd från diskriminering i bostad, anställning eller utbildning. Även efter att lagen gjorde det möjligt, i de flesta delar av världen, för människor att retroaktivt byta kön på sina födelsebevis. 

Rättsligt erkännande av självdeklarerad könsidentitet var en betydelsefull och något häpnadsväckande utveckling, med tanke på identitetens bristfälliga natur. Identiteter kan förändras över tid. Hos barn med könsdysfori kan själva puberteten tvätta bort det. Vad mer är, som många har påpekat, tillåter vi inte människor att identifiera sig utifrån sin ålder och ras. Vi ser dessa saker som materiella realiteter som ingen "inre känsla" kan förskjuta. Vi har gjort ett undantag för kön för att ... ja, bara för att.

Motstridiga rättigheter

Inte nöjda med sina avgörande juridiska segrar, transaktivister vill ha mer. Särskilt man som övergår till kvinna insisterar inte bara på juridiskt erkännande som kvinnor utan på att ha de fulla rättigheterna och skyddet för människor som har levt hela sina liv i en kvinnas kropp, även om deras krav strider mot kvinnors rättigheter.

De flesta jurisdiktioner är överens om att inga rättigheter är absoluta, och det faller på lagstiftare och domare att balansera motstridiga rättigheter från fall till fall. Som italiensk jämförande juridikprofessor Federica Giovanella anteckningar, "balansering är centralt inte bara för juridik, utan också för livet i allmänhet. Det speglar vad som händer i – särskilt demokratiska – samhällen.” 

Ontario Human Rights Commission beskriver denna balansering fungerar som ett ”sökande efter lösningar för att förena konkurrerande rättigheter och om möjligt tillgodose individer och grupper. Denna sökning kan vara utmanande, kontroversiell och ibland missnöjd åt den ena eller andra sidan." I grund och botten måste båda sidor acceptera att, som Mick Jagger förevigade i sång, "Du kan inte alltid få vad du vill." 

Sådana argument håller inte in hos transaktivister. De vill att lagen och samhället ska betrakta dem som omöjlig att skilja från alla andra typer av kvinnor. Det är deras argument: de är kvinnor, punkt, inte en typ av kvinna. Inte en klass inom en klass. "Transkvinnor är kvinnor" - ett påstående som varken kan bevisas eller motbevisas eftersom det vilar på en tolkning av verkligheten, snarare än själva verkligheten - blir deras a priori. Kvinnojourer?

Självklart ska transkvinnor ha tillgång, eftersom transkvinnor är kvinnor. Kvinnors tävlingsidrott? Självklart har de rätt att delta, eftersom transkvinnor är kvinnor. Kvinnofängelser? Jo, ja. Transkvinnor, är de inte?

Det är som om en adoptivmamma krävde att få gå med i en stödgrupp för biologiska föräldrar med förlossningsdepression eller kejsarsnittskomplikationer, för, ja, adoptivmödrar är mödrar och det skulle vara adoptafobiskt att utesluta henne. 

Jag vill, därför får jag

Det är inte bara kvinnors sexbaserade rättigheter, utan deras förkroppsligade erfarenheter, som transaktivister insisterar på att göra anspråk på för sig själva. Hoppa på YouTube så hittar du ett överflöd av videor som instruerar transkvinnor om hur man simulerar en mens – med ketchup för färg och isbitar i slidkanalen för läckage – och till och med hur man använder maskiner för att härma mensvärk. 

Simulering är inte tillräckligt bra för vissa av dem: de insisterar på att de faktiskt har mens, även om de saknar livmoder och desperat vill att andra ska köpa in sig i hägringen. "Hur kan jag bevisa för människor att transkvinnor kan få mens?" frågar någon i ett Quora-diskussionsforum. En annan deltagare hävdar att transkvinnor upplever symtom som "uppblåsthet, aptitförändringar eller humörsvängningar när de gör HRT [hormonersättningsterapi]. Tycker du att detta är en tillräckligt bra anledning att säga att transkvinnor också har mens?” 

Transkvinnor förtjänar upplevelsen av att amma också, så de kommer jävligt bra att göra det, även om FDA har inte godkänt domperidon, det mest effektiva läkemedlet för att framkalla amning, av någon anledning och varnar för dess eventuellt allvarliga hjärteffekter. 

Det djärva paradigmet som transgemenskapen fört fram – jag känner, därför är jag – har metastaserats till "jag vill, därför får jag." Och medan ingen tittade lämnade verkligheten byggnaden och lämnade en naken kejsare i dess kölvatten.

Har du någonsin hört talas om en adoptivmamma som sträcker ut livmoderhalsen med en tång bara för att uppleva livmoderhalsutvidgningen som signalerar en förestående förlossning? Eller gå till snabbköpet med en kudde stoppad under t-shirten, så att omvärlden kan se henne som den gravida kvinnan hon förtjänar att vara? Eller göra TikTok-videor om det fruktansvärda illamåendet i första trimestern hon upplevde efter att ha adopterat sitt barn, snart följt av en oförklarlig smak för pickles och glass, ryggsmärtor och Braxton-Hicks sammandragningar? Trodde inte det.

Adoptivföräldrar, som grupp, accepterar verkligheten. Medan vissa känner sig kallade att adoptera från början, kommer många först till beslutet efter år av försök att få ett biologiskt barn. De skulle ha älskat att uppleva graviditetens faser, att känna de uråldriga fortplantningskrafterna strömma genom deras ådror. 

De skulle ha älskat att ha okomplicerade rättigheter till sina barn, utan oro för att en biopappa skulle dyka upp med ett advokatbrev eller en födelsemamma som tänjer på gränserna för ett adoptionsavtal. Men livet hängde inte ihop med deras manus, och de förstod att man inte alltid kan få som man vill. De förbannade och de sörjde – och gick sedan graciöst in i en annan sorts föräldraskap, lutade sig in i dess glädjeämnen och accepterade dess begränsningar.

Transgemenskapen skulle kunna lära sig ett och annat av den här gruppen.