Sluta skylla arbetarna för bristen på arbetskraft

Cato Institutes medgrundare Ed Crane förundras alltid över ekonomiska reportrars och kommentatorers förenklade tankeprocesser. Det förbryllar honom verkligen att de fortfarande spelar så mycket bläck om hur man får en landsekonomi att "gå i rörelse igen". Kan de verkligen vara så här täta? 

Det finns inget mysterium för ekonomisk tillväxt. Kina var en gång i ansiktet av obotlig fattigdom. Tänk tillbaka på John Lennons linje om hur "de svälter tillbaka i Kina, så avsluta det du har." Medan Kina fortfarande är ett mycket fattigt land per capita, är landet som definierades av svält på 1970-talet McDonalds största icke-amerikanska marknad på 2020-talet. 

Vad förändrades? Att ens ställa frågan ifrågasätter frågeställarens intelligens. Förändringen har varit frihet. Detta betyder inte att Kina är fritt från brister, men i stort sett är dess folk mycket friare ekonomiskt, och bevisen kan hittas i skimrande städer över hela landet. Om ekonomisk tillväxt finns det inget mysterium. Fria människor. Slutet av berättelsen. 

Ändå kräver detta uttalande om det uppenbara ofta uttalande, inklusive i det rikaste landet på jorden: USA. Och det ger en anekdot. En rubrik kl CNN.com indikerade att 700 flygbolag ställdes in i söndags. Vädret spelar alltid in, men för närvarande är bristen på personal hos de stora flygbolagen stor. Vilket utan tvekan är ett annat uttalande av det uppenbara.

Så är fallet eftersom människor är det ultimata kapitalet. Medan investeringar driver ekonomisk tillväxt, strömmar investeringarna signalflöden av mer än lastbilar, traktorer, flygplan, kontor, skrivbord, stolar och andra resurser. Det viktigaste med investeringsflödet är vad det signalerar om människors rörelser som bemannar företag. Dessa företag går in på marknaden för finansiellt kapital med ett öga på att vinna människors tjänster. 

Viktigt är att riktningen människor tar berättar en viktig ekonomisk historia. Människor är framsteg, eller infoga din andra kliché här. I så fall är det värt att tänka på pågående personalbrist hos flygbolag och restauranger, bland andra sektorer. De kämpar för att hålla sig operativa på grund av brist på humankapital.

Att de är är en påminnelse om en ofta outtalad sanning om företag: när de anställer individer lägger de till avgörande tillgångar. New York Yankees beklagar inte värvningen av toppspelare; snarare firar de tilläggen. Det gör deras fans också. Andra företag är inte annorlunda. Det är människorna som åker hissen varje dag, tar på sig en servitrisuniform eller fäster flygbolagsvingar på sina slag som avgör om ett företag lyckas eller misslyckas. 

Det är nyttigt att tänka på vad som hände i mars 2020. Det var då som politikerna aggressivt tog friheten. Just de människor som driver alla framsteg hade blivit ett dödligt hot för varandra, enligt politiker och experter. Att plötsligt äta på en restaurang, prova kläder i en klädaffär, flyga på ett flygplan eller bara röra vid ansiktet hade livs- eller dödsegenskaper.

Ivriga att skydda oss från vårt påstådda dumma jag, själva klassen av människor som gav oss Vietnam, passkontoret och DMV tog plötsligt bort vår rätt att arbeta, driva våra företag och leva våra liv.

Särskilt restaurang- och flygbolagsarbetare skadades. Flygplan var bilden av tomma rutter som hade skurits ned i antal. Restauranger som hade varit en destination för människor reducerades till avhämtning. Arbetare inom varje sektor fick sparken eller permitterades. Stanna upp och tänk på det. 

Stanna upp och tänk på vilken inverkan detta övernattningstagande av frihet har på tankeprocesserna för det humankapital som hade bemannat båda sektorerna. Återigen, vi pratar om riktiga människor som gjort verkliga val om hur de ska distribuera sina talanger. Plötsligt såg dessa val inte särskilt bra ut, vilket framgår av det snabba försvinnandet av jobb. 

Naturligtvis missade båda sidor poängen. Alarmist Lefties stödde nedstängningarna med tanke på deras tro att vi alla var för dumma för att fatta kloka beslut på egen hand. Högern betedde sig inte mycket bättre. Efter att ha lämnat tillbaka friheten, pekade högern motbjudande på överdrivna arbetslöshetsersättningar som orsaken till den efterföljande personalbristen som existerar till denna dag. 

Utan att försvara de förolämpande icke-sequiturs som var de olika arbetslösa förmåner som tilldelats arbetare av skyldiga politiker, missade fokus på dem poängen. Fokus ignorerade något som medlemmar av högern tidigare förstod: det kallas "regimosäkerhet." Högerhjälten Robert Higgs myntade det, och gjorde det klokt. Om politiker aktivt blandar sig i privata beslut (ekonomiska och personliga), kommer deras inblandning bland annat att framkalla stoppande åtgärder från de människor som utgör någon ekonomi. Varför göra den ultimata individuella investeringen (att ta ett jobb), om jobbets lönsamhet är tveksam? Exakt. 

Vem av er läsare skulle aktivt investera i ett företag som potentiellt står inför en antitrustutredning från DOJ? Åtminstone skulle möjligheten till en mer utmanande framtid få dig att vara skjuten. Är arbetare annorlunda på något sätt? Tid är på många sätt den mest värdefulla ekonomiska varan av alla, så är det någon överraskning att arbetare kanske är ovilliga att återgå till sysselsättning som har tillfälliga egenskaper som är födda av statlig intervention? Det borde det inte vara. 

Att det inte borde har inte hindrat expertklassen från att sätta den ökända foten i mun. En konservativ ledare varnade för "inflation" till följd av en "löne-prisspiral" tack vare att United Airlines ger 14.5 % höjningar. Nej, det här är inte inflation. Mer realistiskt är det en signal om att arbetare för närvarande kräver mer lön för arbete som kan tas från dem över en natt. 

Inget av detta var eller är faktiskt inflation. De högre priserna är en konsekvens av avskyvärda frihetstaganden som bland annat fick arbetare att ifrågasätta vart de tidigare tagit sina talanger. Med fog.

Tidigare publicerad kl forbes