Förra veckan när jag läste om Brigadgeneral (ret) Malham Wakins dödlät hans namn bekant. Som nyanländ kadett vid Flygvapenakademin 1968 talade prefekten för filosofiska institutionen, en överste i mitten av 30-årsåldern, med ett hundratal medlemmar i min klass i en rymlig föreläsningssal. Jag mindes vagt en oklanderligt klädd officer med kolsvart hår, som kan ha varit 5 fot 4 tum lång. En bild från hans dödsannons bekräftade mitt minne av att det här var samma man som föreläste för mindre än en timme för 56 år sedan. Jag har aldrig sett eller hört talas om general Wakin igen.
Mötet inträffade för länge sedan under en liten tidsperiod som inte involverade våld eller en livsförändrande kris för att markera händelsen, men det bildade ursprunget till ett evigt minne. En begåvad talare gör underverk genom innehållet i föreläsningen och den stil som den hålls i. Jag kommer inte ihåg ett ord från föreläsningen, men professor Wakins passion för integritet som det viktigaste karaktärsdraget gjorde ett outplånligt intryck på en mottaglig publik.
General Wakin blev igenkänd i People Magazine 1975 som en av de "tolv stora professorerna" och skrev två kritikerrosade böcker: Integritet först: Reflektioner av en militärfilosof och Krig, moral och militäryrket. Som kapten 1963 var han medförfattare till en artikel, "Vapenkallelsen", som publicerades i Flygvapnets tidning, där han klargjorde vapenyrkets ansvar.
- Uppdraget, hävdar vi, etablerar enkelt och positivt det trefaldiga behovet av soldat-forskare-idrottare för plikt-heder-land.
- Varje man, varje militär behöver känna tillfredsställelse i någon utförd uppgift. Det liv där detta behov aldrig eller sällan förverkligas är berövat något väsentligen mänskligt.
- Om det är ett yrke, så överlämnar det sig till en större del av våra liv; det finns ett större engagemang, ett mer totalt engagemang.
- Mannen som frivilligt tar på sig tjänstens blå eller gröna uniform förbinder sig implicit, om inte uttryckligen, till den principiella uppfattningen att det finns några värden i livet som är mer värda än livet självt.
- Alla militärer upptäcker själva Sokrates allierade, som levde och dog med den orubbliga övertygelsen att en anständig man värnar mycket mer om han gör rätt eller fel (hans sätt att leva) än om han lever eller dör.
Uppsatsen efterlyser en sammansmältning av olika individer till en sokratisk organisation där att utföra uppgiften och följa dess principer dominerar över livet självt. Tjänstemedlemmar måste visa engagemang och besitta de nödvändiga intellektuella och fysiska färdigheterna för att uppnå idealet om plikt, ära och land. Att föregå med gott exempel och inte överge sin integritet för personlig vinning kan inte offras. Men 60 år har gått sedan artikeln skrevs och till samhällets nackdel har värderingarna urholkats. Politikernas förakt för sanningssägande och vilja att sänka standarder har funnit medbrottslingar inom de högsta nivåerna av militärt ledarskap.
Under mycket av Dr. Wakins tjänstgöring vid Air Force Academy krävdes fakultetsmedlemmar att vara aktiva militära officerare med avancerade akademiska grader. Dr. Wakin tog en doktorsexamen i filosofi från University of California, men han var också en kommandonavigatör med stridserfarenhet. Konstellationen av erfarenhet och begåvning utgjorde en förebild för kadetter – forskare, krigare och etiker.
Gränssnittet mellan kadetter och förebilder i det operativa flygvapnet utgjorde en betydande del av utbildningen. Dessa motiverande erfarenheter befäste gruppsammanhållning och önskan att efterlikna beprövade ledare. Ett halvt sekel senare står jag i tacksamhet till i synnerhet två officerare, vars visdom, integritet och ledarskapsstil spelade en avgörande roll i min personliga karaktärsutveckling.
Medan jag var på Hahn AFB i Tyskland, tilldelades jag en F-4 skvadron. Min sponsor, kapten Tim Roels, som senare blev en Thunderbird, lärde ut vikten av ledarskap med gott exempel. Följande sommar på Air Force Test Pilot School vid Edwards AFB träffade jag Buzz Aldrin och deltog i forskning som användes för rymdfärjans återinträdesprofil. Min sponsor, 1964 USAFA-utexaminerade kapten Dave Diefenbach, var en fantastisk pilot, som behandlade mig som en jämlik. Inom en vecka efter att ha träffat honom dog han tragiskt i en flygolycka – efterlämnade en fru och två små barn och påminde mig om de enorma riskerna med yrket.
Dr Wakin talade om spänningarna mellan materialism och plikt, frestelsen att ge efter för flytande etik och vikten av förebilder för att förneka dessa kontraproduktiva beteenden.
Håll dig informerad med Brownstone Institute
Ens moraliska kapital går inte att skilja från personlig integritet, och allmänhetens ström brist på förtroende i militären speglar avvikelsen från traditionella etiska koder och integrationen av skenförebilder i den militära hierarkin. Processen att lyfta okvalificerade men ideologiskt rena individer till maktpositioner är destruktiv, avsiktlig och en vanlig taktik för att försvaga institutioner.
Anthony Daniels diskuterade perversionen av sociala normer i Utopier på annat håll, där, på ett orwellskt sätt, värderingar som strider mot staten inte bara är förbjudna utan hånas. Effekten berövar medborgarna grundläggande stöd och förödmjukar dem också genom att använda konstant gasbelysning och oxymoroniska uttryck.
Det absurda blir acceptabelt i en värld utan förtöjning från verkligheten. Till exempel är främjandet av en aktivist, transgenderbyråkrat, som förespråkar nästan obegränsad användning av pubertetsblockerare och stympande kirurgi för minderåriga för könsbejakande vård, till rangen av en fyrstjärnig amiral en handling av provokation och förakt.
As standarderna faller, Air Force Academy kämpar för att utbilda kadetter som är engagerade i en karriär av militärtjänst. Skeva prioriteringar och ett misslyckande med att lyssna till de lärdomar som Dr. Wakin lärde ut i nästan 60 år har skadat institutionen. Ungefär 40 % av fakulteten vid akademin är civila, många utan militär erfarenhet vilket försämrar deras förmåga att fungera som adekvata förebilder. Enbart en examen är otillräcklig för att vara medlem av fakulteten vid Air Force Academy, West Point eller Annapolis. Perspektiv, tjänstgöring i den operativa militären och den ovanliga förståelsen att vissa åtaganden är viktigare än livet i sig representerar minimistandarderna för att utbilda nästa generation militära ledare.
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
