En gästuppsats om Laura Dodsworths Substack av tidigare rektor och författare Mike Fairclough.
Som den enda rektor i Storbritannien som offentligt ifrågasatte låsningar, maskering av barn och utrullningen av Covid-vaccin till barn, var jag inte ensam om min tro. Andra rektorer berättade privat för mig att de instämde i min ståndpunkt men att de var oroliga för att deras oro skulle påverka deras karriärer och relationer. Detta trots att varje utbildningspersonal har en laglig, såväl som en moralisk, skyldighet att skydda barn mot skada.
Detta fick mig att utforska hur vi kan ge oss själva och andra möjlighet att tala ut om kontroversiella och politiskt känsliga ämnen. Oavsett om det är genusideologi inom skolan, den förbryllande föreställningen om att en man kan föda barn, klimatförändringar, antisemitism eller något av de andra "off-limits"-ämnena. Om det vi vill säga är ett lagligt yttrandefrihet bör vi säga det. Men människor självcensurerar allt mer av rädsla för repressalier. Tyvärr kan detta bara sluta illa i längden.
Mitt sökande efter en lösning ledde mig till arketypen av hjälten och det mytologiska sökandet. Efter att ha ådragit mig några ganska brutala personliga förluster, inklusive min karriär, kan jag inte låtsas att det är lätt att säga ifrån. Det är därför folk självcensurerar. Det är definitivt säkrare att vara tyst på kort sikt. Men vilka är de långsiktiga konsekvenserna av vår tystnad? Kan till exempel Nazitysklands fasor och förföljelsen av judarna upprepas om folk är tysta en-massa om antisemitism? Naturligtvis vet du det skrämmande svaret på den frågan.
"Om inte vi, vem då? Om inte nu, när?" Martin Luther King
Som samhälle behöver vi akut symboler och förebilder som inspirerar vår egenmakt. Arketyper som gör det möjligt för oss att hantera förändringar, att möta det okända, att ta risker och att bli motståndskraftiga – kraftfulla exempel som uppmuntrar oss att ha förtroendet att tala vår sanning – särskilt inför motstånd och i klimat av växande censur. Forntida mytologi och konceptet med hjältens strävan kan ge oss en urberättelsestruktur som har använts i många filmer och böcker och som alla kommer att känna igen vid närmare titt, och bilden av frihetskämpen, sanningssökaren och modige krigare .
Inom den antika mytologin börjar ofta hjälten, eller centralkaraktären, berättelsen som lever i relativt fasta eller normala omgivningar. De kallas sedan att ge sig ut på ett uppdrag, som i de flesta fall karaktären först motsätter sig. Förändring och omvandling i riktning mot äventyr, och trolig fara, välkomnas inte. De säger saker i stil med "Varför välja mig?" och "Jag är ingen hjälte." De föredrar att fortsätta sina liv i trygghet och visshet om vad de redan vet. Den motvilliga hjälten är starkt motståndskraftig mot uppdraget och vad det kan ge.
Så småningom besvaras uppmaningen till äventyr med positiv handling och den första etappen av deras resa börjar. Ofta beror detta på att alternativet, att inte göra någonting, är värre än de potentiella farorna med uppdraget. Hjälten går in på okänt territorium och det okända och ger sig ut på sitt äventyr. Här inne möter de olika prövningar och utmaningar. Var och en ett test av karaktärens fysiska, mentala, känslomässiga och andliga egenskaper. Tvingad ut ur sin komfortzon och finslipa nya eller latenta färdigheter efter behov, går hjälten mot sitt mål.
Håll dig informerad med Brownstone Institute
Självtvivel, känslor av förtvivlan och att göra misstag är typiska aspekter av hjältens resa. Så är också ögonblick då karaktären inser att de är starkare än de tidigare hade insett. Mer villig att göra uppoffringar för andra, stå upp mot motståndare och triumfera över en rad motgångar.
Mot slutet av berättelsen når hjälten sitt mål. De förvärvar och känner också igen nya, ofta magiska, inre gåvor. Uppenbarelser som skulle ha förblivit oupptäckta om det inte varit för uppdraget och dess svåra utmaningar. Till slut, inom de flesta av dessa berättelser, återvänder hjälten hem. Klokare, starkare och med full kännedom om sina nya krafter. Cykeln är då klar. Huvudpersonen, som till att börja med var motståndskraftig mot utmaningen i uppdraget, har förvandlats till en hjälte.
Arketyperna för den mytologiska hjälten och den heroiska strävan är kraftfulla motgift mot en tid av smygande tyranni och erbjuder kraftfulla motbevisningar mot självcensur och kulturell maktlöshet. Det är här vi kan hitta inspiration till vår stärkta röst och att stå upp för det vi tror på.
En gåva inte bara till oss själva utan till våra barn och till mänsklighetens generationer att följa.
Du kanske tror att jag framställer mig själv som en oövervinnerlig hjälte. Inte alls. Faktum är att hjältens resa är full av gånger när huvudpersonen tror att de inte kommer att ta sig till slutet av sitt uppdrag. Perioder då de allvarligt saknar självförtroende och ifrågasätter sina förmågor. Något som jag har upplevt under hela min resa och fortsätter att göra det när jag verkligen är emot det.
Men jag har också fått en djupare medvetenhet om mina kärnvärden och övertygelser, jag har blivit mer motståndskraftig och vet att jag har försvarat vår nations barns välbefinnande. Kostnaderna är höga men värt det. Utsikten till ditt eget yttrandefrihetsuppdrag kan till en början kännas oöverstigligt eller till och med meningslöst. Förrän du ger dig ut på det kommer du aldrig att veta. Du kan komma på att du försvarar underdogen. Kanske kommer du att tala upp mot en skara av olika tänkande. Ditt yttrandefrihetssökande kan komma in i den globala kampen för rationalism, frihet och strävan efter omistliga rättigheter. Det heroiska uppdraget är inte bara för Odysseus, Luke Skywalker och Katniss Everdeen; vi kan alla vara hjältar på ett eller annat sätt.
Nästa år släpper Skyhorse Publishing min fjärde bok, Hjältens röst – Hitta modet att tala ut. Förordet är skrivet av Dr Peter McCullough och efterordet av Dr Jay Bhattacharya. Den är illustrerad av den tyska aktivisten och konstnären Monica Felgendreher. Inom boken utvidgar jag tanken på att ge oss ut på våra individuella målfrihetsuppdrag och övervinna självcensur.
Något som jag ser som en av vår tids mest akuta frågor.
Återpublicerad från Laura Dodsworth's understapel
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
